第7章 食盐
时间缓缓而过，炎热的夏日悄然离去，丰收的秋季到来，部落也开始囤积过冬用的食物。夏酢看着部落里的人们，把新鲜的猎物放入窑洞，又从窑洞中取出之前囤积的猎物来食用，有些猎物甚至已经变质，只能扔掉。
如此反复几次后，夏酢终于忍不住问虎极：“族长，这些猎物在窑洞中无法长时间保存，为什么不做成熏肉呢？”
族长看着夏酢，认真地问道：“熏肉是什么？”
夏酢答道：“就是需要用大量的盐来腌制，可以存放一年之久。”
族长说：“可是我们没有这么多的盐，都是在刚入冬时组织商队去换取的。”
“没有盐？”夏酢疑惑，我记得你们逃来的路上，那里就有一个盐湖，距离这里并不远。”
“盐湖？那是什么？”虎极这下也疑惑了。
夏酢解释说：“盐湖就是能够制出盐的湖泊。”
虎极立刻激动起来：“巫，你的意思是，你知道哪里有盐？”要知道，每年为了换盐，他们都要带上大量的猎物去其他部落交换，来回一趟就要一个月，路途艰险，牺牲的战士不在少数。
夏酢点头道：“你们既然不知道盐在哪里，那我带你们过去，等晒完盐就可以用来腌制肉了。”
“好！”虎极连忙点头，转身就去组织前往盐湖的队伍。
盐湖所在的地方离虎汇当时受伤休息的地方很近，一行人化出原形，虎汇驮着夏酢，一路紧赶慢赶，花了两天时间就到达了盐湖。
这片盐湖，湖水蔚蓝，晶莹剔透，虎汇忍不住把水捧起来喝了一口然后兴奋地说道：“真的是盐，有味道的！”
其他人听了，都忙不迭地凑上前去，争先恐后地捧起水来喝了一口。夏酢却不理会他们，这个世界的盐，全都是泛黄的，未经处理过的盐。兽人从出生开始就在吃，根本不会出什么事，更何况只是喝点盐水而已。
“巫，这盐要怎么弄出来？”高兴劲儿过了，就开始发愁盐该怎么提取的问题了。
夏酢看看盐湖，发现这里地势平坦，方圆几千米内也都是平地，于是说道：“把水引出来，利用太阳晒干，再收集盐晶就可以了。”
太阳晒盐是一种方法，为了能更快地得到盐，夏酢吩咐兽人们架起石锅，直接烧水取盐。
附近就这么一个盐湖，有不少动物会来舔水。一群兽人都没有去管，他们认为盐湖是兽神的恩赐，在湖的周围动手是对兽神的不敬。夏酢就只带了虎羽出来，趁机教了他不少盐湖周边的植物，以及如何寻找盐。
“巫，出盐了。”烧盐那边传来声音，夏酢走过去，石锅底部一层洁白的盐。
夏酢高兴地点点头，的确是盐，然后吩咐道：“把盐都收集在竹筒里面，密封好，不要受潮。”
虎汇问道：“巫，这盐为什么是白色的，不是黄色的呢？”其他兽人也都认真地看着夏酢，等着她解答。
夏酢想起他们吃的盐石，于是解释道：“黄色的是盐石，我们这个是湖盐，你把盐石放在水里化开，也能提取出白色的盐。”
“哦！”一群人没听懂，但还是装出明白的样子点点头。夏酢也不知道该怎么解释清楚，就随他们去了，反正只要知道怎么提取盐就行了。
石锅烧的盐都已经出盐晶了，太阳暴晒的盐也很快就要出晶了。兽人们按照夏酢的指挥，将盐装进竹筒。装满盐的竹筒被摆放得整整齐齐，准备带回部落。
随行的加上夏酢共有十个人，离开时，除了夏酢，其他人背上都像小山一样堆满了盐，就连半大的虎羽身上也背了大概两百斤的盐。
背着盐，不好奔跑，只能缓慢前行，但十天后，他们还是平安回到了部落。而此时，时间已经过去了两个月。
族长虎极在家中坐立不安。去换盐也才一个月，巫带着人出去找盐也一两个月了。内心想着：“会不会出事了？要不要再派人去找找看？但是巫又提醒过，最低也要两个月，不能着急。”
到底该怎么办？还在纠结的族长，很快就不再纠结了。因为部落的巡逻战士大声喊道：“族长，巫回来了！”
“回来了，终于回来了！”虎极急忙向部落门口跑去。
夏酢看到虎极，高兴地说：“族长，任务完成了，盐带回来了！”
虎极点点头，也高兴地说：“回来就好。”然后看向战士们背上的盐，问道：“这里面装的就是盐吗？”
夏酢点头，虎极忙打开竹筒尝了一点。然后大笑道：“是盐，真的是盐！”然后跪地向天磕头，“感谢兽神庇护我虎部落！”
当部落的人们看到满载而归的盐时，也发出了兴奋的欢呼声。每年为了换盐，他们有不少亲朋好友都死在了路途上。现在，他们终于有了属于自己的盐，属于虎部落自己的盐！
有了盐，腌制肉就变得简单多了。还是夏酢口述，其他人动手。吃不完的肉就腌制起来，留着冬季的时候再吃。
接下来的日子里，部落里弥漫着腌肉的香味。除了腌肉，他们还制作了不少腊肉。最让夏酢惊喜的是，他们竟然找到了小麦！
说是小麦，其实一点也不像。这种小麦长在树上，金黄色的椭圆形果实，就像一串串金色的风铃。它的口感又硬又干，一点也不好吃。
还是因为部落的人知道，无论好不好吃，喜不喜欢的植物，统统都要带给巫确认一遍，这才采集了一点。
夏酢一吃，就感觉这种果子有点像干小麦。再加上这种果子淀粉含量也极高。就磨成了粉试试。没想到，一试就发现这个果子真的就是小麦的替代品。
没有发酵物，但面粉可以做饼啊。鸡蛋饼，面饼，面条，疙瘩汤这些都不用发酵。
鸦晨再次发挥自己超强的做饭天赋，完美地完成了夏酢提出来的各种食物。夏酢立刻组织族人对这种金黄色的果实进行大规模采摘，并将其储存起来。
还给这种果子取名小麦果。小麦果采摘下来后晒干，就像小麦一样，能存放好几年。
秋季物种实在太丰富了，夏酢担心部落的人落下其他的东西没注意到，就跟着部落一起去采摘食物。
果然，部落的人只注意地面上的食物，而忽略了地下的。夏酢从地里面挖出了野蒜，花生，甚至还有红薯一样的果实。
这个世界，地广人稀，除了冬季大雪无法外出。其他季节，对兽人来说，找到食物还是轻而易举的。夏酢想了想，还是教虎部落的人耕种以及畜牧。
虎部落的人十分听话，夏酢教什么，他们就学什么，春种秋收获，就这样，一年又一年的过去了。