第22章 修炼神兵

    经过一段时间，双方终于完成交易。半人马对镇北堡提供的铁甲十分满意，许多人立刻穿上试用。

    交易完成后，苏伦的队伍更加壮大，三百匹骏马浩浩荡荡。幸而这批马匹已是驯良的战马，只需少数人就能驾驭跟随。

    归途比来时快得多，二十辆马车基本为空载。返回镇北堡，安置好战马，苏伦取出一把半人马灵长弓，打算试射。

    半人马灵长弓较人类弓箭更长，约有一丈五尺，其实并不适合骑兵使用，因弓身过长，骑马操作不便。人类骑弓很少超过一丈，唯有半人马的特殊体型才能驾驭。

    此类长弓与普通骑弓相比，射程相差近三分之一，甚至更多。苏伦购得这些长弓作步弓之用，由此可以看出，半人马轻骑兵可轻易压制人类轻骑兵，他们能以风筝战术玩弄敌人，这是种族优势。

    半人马灵长弓由紫杉木制成，弓身平滑。因其专为半人马设计，拉弓需消耗极大体力，未经专业训练者难以驾驭。

    【半人马灵长弓：硬弓，主材紫杉木，是半人马匠人耗时三年精心制作，具备超越普通弓箭的韧性与射程。使用它需不凡之力，射程远，杀伤力大。射程+1，穿甲+1，需求力量：10】

    来到专门的箭靶场，苏伦站在约百二十步之外，拾起一支箭矢，张弓搭箭，瞄准靶心后发射。

    “嗡——”

    利箭瞬间射入靶心。

    随后，苏伦并未停歇，拔起插地的箭矢，连续射击眼前靶子。

    “嗖嗖嗖！”

    连射五箭，凭借百步以上的箭术速度，苏伦的弓箭技艺已臻高超，连珠箭对他来说易如反掌。从第一箭到第五箭，仅需数秒，五箭齐中靶心。

    苏伦持续射击，一壶三十支箭矢，他只用半刻钟便全部射完，远处的箭靶上，每一支箭都正中靶心。

    经过一番测试，这些半人马灵长弓的有效射程较人类最佳步弓远四分之一至五分之一，比骑弓远三分之一。

    半人马灵长弓的最大射程可达三百三十步，有效射程达两百步，最佳射程约百二十步。在这个范围内，箭矢具有极强的穿透力。

    镇北堡的弓箭中，唯有苏伦的铁胎弓可胜过半人马灵长弓，而战争之灵所用的长弓，射程则与之相当。

    此弓在百二十步距离，可轻松穿透寻常铠甲，唯有精钢锻造的重甲方能抵挡。当然，半人马灵长弓的缺点亦明显，拉开它需巨大之力，常人难以驾驭，唯有经过专业训练后才能掌控。

    目前，军营的新兵弓箭手尚无法使用此弓，只有晋升为长弓手，才能驾驭。若想运用自如，须进阶为精锐长弓手。即便如此，使用频率也会大减。

    对他人而言，挑选足够的弓箭手可能困难重重，但对拥有外挂的苏伦而言，不过是多费些时日。

    流民招募后，在军营训练三至六个月，便会成为合格的新兵。事实上，若非体质虚弱，只需三个月，他们即可完成新兵训练，随后随蛮荒卫队巡逻领地，经历几次战斗，迅速晋升为长弓手或精锐长弓手 在领略了半人马射手的威能之后，苏伦对这些半兽人的战斗力有了深刻的洞察。若是他在初辟领地时遭遇一支半人马长弓队，他的蛮族战士恐怕有九成会全军覆灭。

    这些半人马奔跑如疾风，箭矢又远又准，只要不让蛮族近身，他们便成了活靶子。假若苏伦的领地拥有千名精锐长弓手，即使面对十倍敌军围城，单凭这些弓箭手也可将敌军扫荡殆尽。

    认清弓箭部队的威力，苏伦决定扩编弓箭手阵营。然而，要组建大规模的箭阵，需人口基数充足。尽管北境堡多方拓增人口，但至今仍未突破三千之数。

    时序流转，北地荒原已步入冬日，清晨屋顶铺满白霜，出门呼吸间蒸腾出白茫茫的雾气，北境堡的冬季比南域提早了一个月有余。

    再过一个月，此地便要开始降雪，届时大雪封锁道路，北境堡与卡特尔城的商路将会中断。因此，苏伦若想迅速扩充人口，只剩最后一个月的光阴，紧接着便是漫漫三个月的严寒。

    日前与半人马部落的交易中，苏伦得到了三百斤黄金，这些黄金熔铸成金纳尔，至少可铸成三万枚。若是贪心些，掺杂些其他金属，多铸一万枚亦非难事，毕竟连佛罗伦萨王国官方铸造的金纳尔，也会混杂他金属。

    他打算让基恩趁最后一个月前往卡特尔城大量购置奴隶，此次除农奴外，苏伦还预备购买各具技艺的奴隶。派遣二十人的战魂卫队，以及一队蛮族武士，苏伦令巨石携一万五千枚金纳尔随基恩前往卡特尔城。

    商队筹备妥当，苏伦转而思虑卓尔精灵之事。眼看已是冬季，这些未尝过北地严寒的卓尔精灵，是他收服他们的绝佳时机。

    对于半人马部落，苏伦决定予以支持，毕竟一旦半人马部落败退，那兽人部落便会侵占其领地。北境堡直接与兽人部落接壤，苏伦不愿此刻与万人以上的兽人部落正面交锋，或许再等两年，他手中的军队足够壮大，方敢硬碰硬。

    要知道，兽人与人类同样世仇深重。当初人类联合矮人与精灵，将兽人赶至恶劣之地。这些年，大陆各地的兽人始终试图重返肥沃的领土。

    倘若苏伦的领地与这些兽人相邻，不用多想，他们定会袭掠领地。如今半人马部落充当屏障，苏伦的领地正好得以安心发展。

    与半人马交易得来的黄金，苏伦用于铸币。三百斤黄金掺入些许铜与其他金属，为此他还专建了铸币工坊，虽不大，却为确保工人不贪墨，工坊交由克莉丝管理。

    有魅魔这种操控人心的高手坐镇，苏伦不担心铸币工人能染指他的钱财。铸币工坊不仅铸造金纳尔，还铸造铜币与银币。金纳尔用于大宗交易，很少在百姓手中流通；银币与铜币才是主要流通货币。随着北境堡的发展，苏伦明显感到领地内的货币供应不足。

    实则无计可施，领地内的自由民太少，大多是他的农奴，无需货币流通。近段时间因商队贸易，自由民数量渐增，加上流民涌入，各类物资丰富，领地的物资流通业也随之增多。

    铜纳尔与银纳尔稀缺，北境堡很多时候以物易物，导致物品定价困难，交易不便。苏伦注意到此事后，开始铸造铜纳尔与银纳尔。

    这个世界的钱币种类繁多，无统一货币，各国间的汇率各异，商人间兑换货币颇为麻烦，交易时未明示货币国别，很可能被欺诈。故跨国贸易的商队商人对各国货币了如指掌，成为国际贸易商人绝非易事，即便在现代社会，亦有伪造货币的行为，如以黄铜冒充黄金。

    更头痛的是劣质币，各国金币含金量本就差异颇大，更有领主私自铸币，这些私铸币大多含金量低于正规货币，交易时结算复杂。佛罗伦萨王国的金纳尔、银纳尔、铜纳尔兑换比例为一金纳尔换二十银纳尔，一银纳尔换二十铜纳尔，虽稍繁琐，尚可接受。某些国家的汇率却令人恨不得将制定者斩杀，如西北沙漠王国，一金币换十二银币，一银币换二十铜币。数学不好的人，购物都会算错。还有更让人崩溃的十六进制兑换方式。

    事实上，财富女神发行了一种标准金币，但主要流通于大陆南方及海贸盛行区域，其兑换比例为十进制。在佛罗伦萨王国，暂无财富女神的神殿。

    苏伦并未愚蠢到采用复杂的兑换比例，若非顾虑商人们的接受度，他都想直接将金纳尔兑换银纳尔、铜纳尔的比例改成十。最简单的兑换比例，对普通人来说更便于使用。

    为了促进领地商品流通，繁荣商业，苏伦命工匠铸十万枚铜纳尔，昔日剿灭豺狼人和狗头人部落时收获大量青铜武器，正好用于铸造货币。银纳尔亦铸一万枚，作为劳动报酬发放给流民。铸币行业利润丰厚，毕竟金币银币中黄金白银的含量并非纯正。

    海瑟薇已以怒风魔虎皮制成皮甲与披风，五名斥候各获一件披风，剩余的披风给了战魂卫队的弓箭手小队长。十二件皮甲赏予蛮族武士。

    披风的加持下，斥候的侦察与生存能力大幅增强，伪装术使他们能更近地侦查，加速术与落羽术助他们迅速撤离。 在蛮荒之地，那些身披兽皮甲胄的狂战士将之穿于铁铠之内，如此一来，既能借皮甲的灵蕴之力，又能得铁甲的坚韧防护。施加了增速秘术后，结合他们本身的冲锋技能，这些狂战士的速度已超越奔马。

    面对半人马部落，此刻的他们，凭借着飞驰的速度，可轻易追猎半人马。一旦短兵相接，半人马绝非蛮族巨斧狂战士之敌，更何况这十二名战士皆已臻至职业巅峰。

    苏伦始终对半人马保持戒心，这片荒原之上，即便是同类也无法全然信赖。若半人马与兽人忽然言和，转而对他发起攻击，该如何应对？

    得到新装备的狂战士们得意洋洋，趾高气扬的模样让苏伦有时都想教训他们一顿。驱赶这些嚣张的战士去巡逻，苏伦前往孵化室检查那些冰霜翼龙蛋。自孵化开始，他每日都会来此查看，并为冰霜翼龙蛋补充冰晶石。

    经过一段时间的孕育，孵化室内景象大变，原本的一百五十平米空间化为冰天雪地，这是冰霜翼龙最适宜的孵化环境。

    孵化室内，冰元素浓郁，踏入其中，刺骨的寒意扑面而来。苏伦拾起已耗尽能量的冰魄石，换上了新的。

    这等低阶冰晶石，市价三十枚金纳尔，一枚足以使用两天。孵化这些冰霜翼龙，仅冰魄石的消耗就近万金纳尔。

    补充完新石，苏伦仔细检查了十三枚冰霜翼龙蛋，无一异常，蛋内蕴含的生命力与冰元素能量在缓缓增强，表明蛋正处在健康的孵化阶段。若生命力衰弱或停滞，意味着蛋可能无法孵化。即便高明的育雏大师或许有机会挽救，但苏伦此刻只能静观其变。

    查看过翼龙蛋，苏伦离开房间，吩咐两名蛮族战士严密看守后，继续巡查营地其他区域。

    领主城堡旁是制糖工坊，白糖生产是北镇堡的主要经济来源。然而，白糖交易已告一段落，因野甜菜的储备几近枯竭。

    北镇堡的领地范围约二十公里，近处的甜菜已被采摘一空，寻找新的甜菜源需深入更远的荒野。甜菜并非随处可见，如野草般普遍。

    近期，采集队带回的甜菜日益减少，为积累充足原料，苏伦已派出二十多支六百人队伍开采。

    工坊每日产糖二十斤，月产六百斤。除白糖外，还有废蜜和甜菜渣。废蜜送往酿酒坊酿制朗姆酒，甜菜渣则用于制作青贮饲料。

    北镇堡如今饲养上百头野牛，更多斑羚羊和巨角鹿，每日所需青饲料量巨大。这段时间，储备饲料是领地重要工作之一。

    从卡尔特城购回的奴隶中，不乏养殖高手。虽未曾养过斑羚羊、野牛、巨角鹿，但数月过去，它们的习性已被摸清。丰收后，土豆之外，藤叶也会切碎作为它们的食物。

    可以说，苏伦的领地已形成简单的产业链，整合了领地的资源。种植甜菜以榨糖，废蜜酿酒，甜菜渣饲养牲畜，牲畜粪便发酵后肥田，这条略显粗糙的产业链初具规模。

    巡查过工坊和牧场，苏伦来到铁匠铺。附近高炉炼铁，远处可见。受限于技术，炼铁炉并非次次出钢，毕竟苏伦所知有限，只能依赖工匠们逐步摸索。

    来此，苏伦打算打造新武器。晋升传奇后，他的长枪已不再适用。这个世界，矮人与精灵擅长铸剑，他们掌握低碳钢与渗碳钢的锻造法。

    渗碳钢制成的兵器，即便未经附魔，也有天然的+2属性。北镇堡最优秀的铸剑者是布鲁斯，苏伦计划定制新武器，并请赫瑟薇施加魔力。

    高明的铁匠稀少，能铸传奇武器者更是凤毛麟角。铸造传奇，不仅需要精湛技艺，还需非凡材料，加上炼金术士的辅助，以及一丝运气，才可能成功。

    布鲁斯技艺尚可，却还未达大师水准，赫瑟薇仅是中级炼金术士，炼金术的提升需不断实践积累，简而言之，靠的是材料堆砌。

    以这样的组合铸成传奇武器，除非祖上有德，幸运女神青睐。苏伦现打算铸造一件高级魔器。

    “布鲁斯，你可铸超凡武器？”苏伦来到铁匠铺问道。

    “若有材料，有八成把握，但我不懂炼金，无法附魔。”布鲁斯拭去汗水答道。

    “附魔你无需操心，我会找人处理。”苏伦摆手，“我有把武器的设计图，你看能否打造。”

    苏伦花一千金纳尔在系统商城购得紫龙戟蓝图，同时购置了流星铁、钨钢、紫晶石等材料，共耗费五千金纳尔。

    此界的武器分为凡器、超凡器和传奇器。凡器无额外加成，属于基础装备，超凡器即魔法武器，最低也具备+1附魔或强化。

    比如蛮族使用的战斧就有+1锐利，这类装备由经验丰富的铁匠偶尔铸成，品质优良，价格远超凡器。苏伦上次购买的半人马长弓便是+2装备，这类装备称为低级魔法物品。

    苏伦备齐灵材，布鲁斯便着手炼制，他首先要炼化原料，超凡兵器大多采用百炼精钢之法铸造，技艺高超的铸剑师能在打炼兵器时绘出一道道云纹。

    这种技法铸出的钢铁名为云纹铁，苏伦准备的流星铁、钨钢、紫晶石皆为灵级材料，想完美融合这几种材料绝非易事。

    布鲁斯唤来所有学徒，近距离观摩炼制高级超凡兵器的机会难得，对他们提升技艺大有裨益。炉火熊熊，水力风箱催动下，炉内热度炽烈，站在铁匠铺内，热浪扑面而来。

    将材料投入熔炉，加入各式助燃剂，炉温迅速攀升，内里的材料很快烧得赤红柔软。接着用铁钳夹出，砰砰砰地敲打起来，火星四溅，节奏分明的敲击声响起。

    苏伦未在此等待布鲁斯炼器，前往领地他处巡查。砖窑经过月余，首批灵砖终出炉，镇北堡外城的地基已打牢，有了砖石，工程进度可加速。