第3章 第三章大道无情

    太子十二岁的时候，景帝才迎来皇次子。

    那是一个暮春的傍晚，太子清楚的记得。晚课之后，伴当告诉他云妃娘娘生了。太子兴奋地奔跑起来，他要去看弟弟。偌大一个皇宫，十多来年只有他一个皇子，委实太寂寞了。

    太子沿着宫殿奔跑，四月的春花纷纷乱舞，打在他的脸上。天边的晚霞绚丽之极，整个皇宫似浮在天光云影里。

    其时，天下升平已久，又连续三年风调雨顺，国库充盈，百姓安乐，京都不时有远邦小国来朝。故尔，景帝为皇次子赐名曰“泰”。

    太子跑进紫宸殿，发现正殿没有一个人，连小宫女都不见一个。再往里走，猛听见一串爽朗的笑声，伴随着数个轻笑的女声。

    太子疑惑停下，踮起脚从侧殿的门边往里偷看。只见一个高大汉子正围绕着女子怀中的婴儿大笑，原来是楚王和楚王妃。楚王妃抱着刚出生的皇次子，楚王侧着头连看带笑，而他的父皇则抱着陆瑄。陆瑄在皇次子脸前比来比去，“皇伯父，弟弟的眉毛像您，鼻子像我父王，眼睛像姨姨，嘴巴像我！皇伯父，弟弟嘴巴像我，跟我一样漂亮！”

    陆瑄的话逗得大家都笑起来，连同站在角落里的一干宫女内侍也掩嘴偷笑。

    景帝宠溺地捏捏陆瑄的耳朵，“是啊，弟弟跟瑄儿一样漂亮。”

    太子伸进殿内的脚又抽了回来，他有些迷惑，原来楚王叔也是会笑的。在太子的记忆中，楚王从来没有对他笑过，总是那样威严不可侵犯。每次遇见，楚王不是核查他的学问，便是拿朝廷之事考校他。倘若太子回答得楚王满意，楚王便点点头放他离开。若是不满意，楚王便会皱着眉头道：“太子还须勤勉。”

    听伴当说，太子的前三任经筵老师，都是楚王换掉的。而第四任老师，则是楚王从落榜的士子中找来的。为此，苏相与楚王有过激烈的争执，苏相认为本朝数名大儒不用，让一个落榜士子来教导储君，简直是有辱天家。楚王则坚持储君更应该经世致用，了解民生疾苦，而不是埋首故纸堆。楚王言：“太子不习武，已经失去了宦游天下的途径，如果再沉湎于经筵，将来何以通练世情，体察人心。”两人闹到景帝处，最终还是楚王占了上风。

    不知为何从楚王的笑声中，想起了经筵老师。对于第四任老师，太子还是很喜欢听他讲故事的。虽是落榜，文章也写得玲珑，立意往往别有蹊径。忽然之间，太子觉得一阵厌烦，也许该换一个老师了。

    太太怏怏的从紫宸殿步出，伴当还没有追上来，他漫无目的地游荡。不知不觉，深深浅浅的宫灯亮了起来，入夜了。四月的下弦月苍白地挂在天宇，泠泠光辉带来一阵凉意。

    太子走进一处冷僻的宫殿，这是先皇后的慈恩宫，是他出生的地方。皇后故去后，景帝一直未曾再立新后，再加上近几年病倒，这处原来最为繁华精巧的宫殿竟然渐渐变成了冷宫，似乎所有人都把慈恩宫忘记了。

    只有几个打扫的粗笨宫女，坐在大殿内闲话。太子进去时，吓了她们一跳，再瞅是太子，几个宫女魂飞魄散，连忙跪倒磕头。

    太子并不理睬，走进正殿内室。这是当年景帝与姜氏的椒房，所有的红色已经换掉，现在悬挂的是白色的帐子。由于时间久远，室内一切织品都变得毛躁和黯沉。家俱的木料也裂开了不少，原来该放摆件的地方，现在都是空空的，不知是内库收回了，还是被这些狗奴才偷走了。太子伸出手，摸了满手的灰尘。

    狂燥的情绪涌上来，太子冲最前跪着的宫女狠狠踢了一脚。“明天都去慎刑司领板子，你们这群贱婢！”

    离开慈恩宫，天突然下起雨来。太子茫然走在雨中，不知该向哪里去。紫宸殿里的那一幕，深深刺痛了他。紫宸殿里好像画了一个圈，他们都在圈里，而他在圈外。

    太子下课久久不归，急坏了伴当。左右都寻不见，伴当只好去寿安宫跪求太后。太后也着急起来，派了满宫的人手去寻。

    等找到太子的时候，雨已变得瓢泼一样，而太子正站在锦鲤池边。几名内侍扑上前，把太子紧紧抱住。这时伴当才哇的大哭出来。

    太子被内侍们抱回寿安宫时已昏昏沉沉，太后安排热水泡浴，又着人传唤太医，又让宫女备下安神汤。

    等太子沐浴完，换上干净衣袍，宫女绞干头发，太医诊脉煎药，再喝完安神汤，一番折腾下来，已是深夜子时。

    太后让其他人退下，自己牵了太子的手，走进书房。

    “乾儿，皇祖母今天送你几个字，从今日起，你要谨记。”

    太后研墨，挥毫，写下八个字：大道无情，社稷为先。

    太子惊讶地看着太后，太后点点头：“乾儿，你天资聪颖，知道皇祖母的意思。皇权天授，你有你的天命，须知民生为重君为轻，江山为重人为轻。我大德朝历任先祖打下的江山，要交到你的手中，身为储君，该珍重自己，以后万不可独自涉险。”

    窗外突然一声雷响，闪电照在墨汁森森的几个大字上，像黑色的龙气升腾。这是那年夏的开始。

    皇次子百日后，太后降下一道懿旨，命楚王即日就藩，终身不得再进京。王妃与世子同行。

    不待半日，景帝也下达御旨，赐襄阳零郡两府的税收给楚王，供楚王府养私军一万。楚王同时兼任襄阳府兵将军，襄阳守备不再过问地方军事。不仅如此，景帝临行前又给楚王赐下丹书铁券，丹书上御笔亲题：“国家危难之际，楚王可辖零郡之兵权，外御强敌，内维皇权。”当时零郡，驻的是十万边军，为抵御南方蛮夷及大理和交趾两国而设。加上襄阳的五万府兵，楚王府一万私军，此举是景帝间接给了楚王十六万军队。

    景帝给予楚王的种种殊荣，历朝历代都是头一回。

    楚王离京后，林大学士递了辞呈，请求去翰林院修史。景帝恩准。

    两年后，太后薨逝。遗言楚王不得回京奔丧，于襄阳设棚遥祭即可。

    那夜风雨中，太后为太子所题的八个字，被太子挂在东宫床头，时时临摹。这是连景帝也不知道的事。