第3章 返祖
随着兽行伙计的引领，协会众人穿过万兽园，来到一条宽敞独立的道路旁。
这条路比寻常街道要更宽，路口设有关卡，有卫兵在此守卫。道路上没有行人和轿辇，远远看去，只有骑兽载人进出奔行。
众人坐上兽鞍，牵起缰绳轻轻一动，骑兽便轻鸣一声，向前几步，蹄声清脆地响起。卫兵瞧了一眼几头骑兽脖子上挂着的标牌，直接打开关卡放行。
“贵客慢走！”伙计招呼一声。
时俞坐在皎白鹿背上，一只手拢着五色彩鸾，另一只手借着袖口遮掩，从叩命铃里取出一滴生泉水来，递到它喙边。
生泉水凝而不散，圆滚滚的一滴躺在手心，虚弱不堪的五色彩鸾感应到这东西对它的伤势有好处，蹭了蹭时俞拇指，艰难张开鸟喙，将乳白似珍珠的生泉水汲入口中。
时俞轻摸了摸它背上绒羽，五色彩鸾对她的气息十分亲近，这般触摸带有安抚之效，汲入完生泉水后，便阖上眼，窝在她掌心小眠。
“生机不再溃散了。”
察觉到彩鸾状态有所好转，时俞微微放下心来，抬头看向四周。骑兽速度很快，皎白鹿奔跑在专行道路上，四周景色不断闪过，道路两侧的古树苍翠葱茏，繁花簇拥绽放，美不胜收。
只半个时辰功夫，众人就从城门口来到了主城中心。
映入眼帘的，是一座巨大的广场，占地足有数百亩，炼丹交流会将在这里举行。其中央矗立着一座高台，正是届时来自各府城的炼丹师们将要进行角逐的场地，高台四周，则是足以容纳数十万观众的广阔地界。
此时，不断有卫兵在广场上巡视，驱赶闲杂人等，亦有不少穿着阵法、炼器协会制式道袍的修士在抓紧时间布设场地。
时俞抬眼看去，一眼辨出这些人忙着布设的是用以降温的阵法，烈阳高照，再有数量众多的炼丹师们火焰齐齐出动，到时广场上温度必不会低。修士有灵气护身，水火难侵，面对高温倒也不算什么，只是多少会有些不太舒服罢了。
当然，阵法布设成本高昂，这降温阵法也仅在高台四周布设了一圈，这些观赏效果最佳的位置都会留给那些身份不低的观众。
除阵法外，另由炼器师们正在架设的，是一面面留影石碾磨打造的巨镜，能将高台上景象投射其中，以供远处观众瞧个清楚。
收回视线，时俞笑笑道：“大手笔。”
这些东西，造价可不低。
宋会长啧了一声：“这一回十年一度的大比，恐怕长原郡之外都有所宣扬，届时来的炼丹师和观众可不计其数，衡泽府好歹代表着长原郡的脸面，自会大办一场，下血本去。”
说罢，又道：“我们就近寻个住处。”
广场的北面是一座堪称宏伟的府邸，白玉为墙琉璃为瓦，远远看去便是金碧辉煌、气势恢弘，正是城主府所在。
东西两面则是一排排的商铺、酒楼和客栈，经营着各种各样的生意。炼丹协会众人赶路顺利，来得还算早，附近客栈还余下不少空置的房间。
寻了一家住下，客栈小二牵着几头骑兽，将其安置到后院。
“大家先行休息几个时辰，晚间再一道去对面酒楼用膳。”宋会长将房间钥匙分与众人，又对时俞道，“你头一回来，可得好好尝尝那家的饭菜，比妙意楼还要更胜一筹。”
这么一说，时俞胃口被吊起，忙言道：“会长大方！”
“会长大方！”其余人也纷纷接腔。
往年来参加大会，总有几分忐忑，再美味的佳肴吃进嘴里都有些食之乏味，今年压力不在他们身上，总算是卸下重担一般轻松下来。
宋会长笑骂一声：“好啊，都指着宰我是吧。”
此行耗去了近一月的时间赶路，多少有几分疲累，众人调笑几句，约定好晚上聚餐的时辰后，便各自回房歇息了。
时俞也去到自己的房间，这是一间位于客栈二楼的雅间，里间一张雕花木床，窗边是一张方桌两把竹椅，房内摆设简洁而不失风雅。
关好门，她坐到方桌前，小心将掌中彩鸾置于桌面，查探起它的伤势。
生泉水汇聚生机灵气，效用不凡，如今才不过一个时辰，彩鸾已比先前好上了许多，不再是那般虚弱萎靡的模样，连羽毛都恢复了几分光泽。
它清啼一声，歪头梳理起尚有些杂乱的赤色羽毛，随后挺起胸脯，抖抖身子，在时俞的注视下尾羽舒展开来，如孔雀开屏一般，五色尾羽绽放开，折射着灿灿灵光，缤纷绚丽。
彩鸾的尾羽汇聚着通身灵气本源，是其最重要的部位，因此只在信任的人跟前绽开尾羽。
时俞知晓，恐怕是跟自己体内封印的血脉有关，残存着微薄凤凰血脉的五色彩鸾，才会在一开始就对她这么亲近。
五色彩鸾张着绽开的尾羽，站在方桌上，在时俞跟前来回走了好几圈。
“真漂亮。”时俞弯眼一笑，见它这般挺胸努力绽开尾羽的模样实在可爱，忍不住挠了挠它胸前毛茸茸的、万分柔软的绒羽。
“叽。”彩鸾脚步停了下来，歪头看着时俞。
绒羽触感极佳，温暖又细腻，时俞忍不住来回盘了好几下。
五色彩鸾不过巴掌大小，被她撸得险些站不稳，鸟喙轻轻地啄了一下她手背。
时俞这才恋恋不舍地放下手，笑眯眯看着这只小小鸟，又取出一滴生泉水来递到它嘴边。
彩鸾乖乖低头，鸟喙将其汲入嘴中，随即醉酒一般，眼睛合上，歪倒在时俞掌心里。
时俞细细抚摸着它，心道：“彩鸾伤了本源，如今虽有生泉水蕴养，亦需要一段时间才能大好。看其体型娇小，应当可以放进叩命铃里。”
如今叩命铃已可以放入活物，但受大小所限，能放入的东西并不多。不过彩鸾只巴掌大小，显然是没问题的。
铃内空间灵气盎然生机浓郁，在其中不管是养伤还是修炼，对这彩鸾来说都是极好的。
时俞想法落定，正要将五色彩鸾放入叩命铃，目光扫过它还舒展着的尾羽时一顿。
“里头是什么……？”她这才注意到尾羽中央，若隐若现藏着什么东西，时俞觉得有些不对劲，手指拨开尾羽，瞳孔骤然一缩。
只见五色尾羽下，竟还隐藏着两簇极不显眼的绒羽。若非它在自己跟前完全绽开了尾羽，根本叫人发现不得。
这两簇绒羽呈现另外两种颜色，似发育不完全，并未长成如其他尾羽那般的长度和模样，颜色也很淡。
但……毫无疑问。
“它并非五色彩鸾，而是……七色彩鸾？”
若说五色彩鸾就已是十分珍稀、潜力极大的灵兽了，这七色彩鸾，毫无疑问更是珍稀中的珍稀。五色彩鸾偶有现世，七色彩鸾却向来只在古籍记载中出没。
其体内残余的上古神兽凤凰血脉，比之五色彩鸾要浓郁许多，悉心培养下去，必会成为极其强大的灵兽。
眼前这只，恐怕是机缘巧合之下，进化返祖了。七色彩鸾心气高傲，尾羽紧闭，宁愿死去也不愿作他人灵宠，那兽行到底欠缺几分眼力，不曾发现它有异，否则断不会轮到自己将它买下，还是如此低价。
时俞轻吐一口气，按捺下些许的激动，将彩鸾放入叩命铃。