第39章 纵火

    如此说来，默铎潜入江南的目的是突厥史书？灵遥立刻回顾涟净书肆汇集的书，仅见过一二突厥文书，应与之无关。“你寻到没有？是怎样一部书？”她由警觉到好奇，有多重要使皇帝要毁掉、大王子要争抢？

    默铎深眸一黯：“先生受我逃走牵连，遭到贬黜不久去世，前因后果失去线索。我回西域曾向多位长者求证，他们说突厥确有一部失传的史书称作‘前史’，里面载有突厥如何崛起的宝藏，可惜谁都没见过原书，无人能讲出一二。”他想以书中“宝藏”重振突厥以往荣光，大王子亦想凭此攫取突厥的权力。相邻的沙州岂不直面巨大的危机？她为曹恂担惊，极想知道宝藏是什么。

    “还不承认是沙州人？南方人根本不清楚突厥在哪儿吧？”他瞟见她眼中波动，猜得愈发笃定，继续说：“我搜罗到籍贯在南方的太学官员名单，这次来调查他们与史书的关联，不过头绪很难找，大王子又坏我事！”他抓抓头，难掩对这部书的渴望。

    如果不是为曹恂，她真不想知道这么多，却约莫听出他的用意：“如果我配合你甩脱呼那，咱们就各走各路是吧？”“我可以不收你赎金。”他好似大度道。

    于是，她按他指示向呼那抗议王子累坏了，席律跟着帮腔，当晚得以留宿一家荒僻人少的客栈。她已能勉强忍耐与他同屋，但呼那住在隔壁，门口也蹲守两三人，把两手空空的他俩看得很紧。

    默铎嘴上跟她打听各种江南的新鲜见闻，以手蘸水在桌上写下想法：他要与席律建立联系，里外呼应纵火带大伙出逃。她忙写不得伤及无辜店家。“女人最啰嗦！”他说出声来，好像对女人很了解的样子，然后写道自有考虑。

    “我为公子送夜宵，不准吗？”这时，席律在外边与看守争执。他俩相视一眼，灵遥过去开门，见席律端着一托盘食物，看守赶忙挡住她，呼那也出门查看。她冲这群人作出一点笑容，默铎叫她别总是板脸，果然他们减少了戒心，人人盯着她不自觉美丽的脸。

    她拨开其中一人，绕到席律身前。“慢着”呼那叫住。“呼那大人尽可检查。”默铎靠在门边，看守们的戒备重新集中向他。他不停跟呼那闲扯，使呼那不得不留心回复。

    有人过来搜检托盘上碗碟是否有记号，半挡起众人视线。她趁机碰了下席律的手，飞快在他手心划下默铎交代的“火”字，他反应极快，马上也在她手中写个字。转瞬间两人收回手，她端过检完的托盘，浑若无事走到呼那和默铎中间，问：“还用查么？”

    呼那没瞧出把柄，手一摆放过。“不打扰了。”默铎抓空与席律互相挤眼，揽过她关上门，对她嬉笑：“表现不错嘛，男人都喜欢女人笑。”

    灵遥懒得理他，写出席律的字，是她不识的突厥字。“原来这个人出卖我，向呼那报信。”他指着字说，是他手下的名字，害得他们被呼那阻截。“我们怎么做？”她等不及了。他不着急吃起夜宵：“等席律行动。”

    她一直瞧着他，暗暗运气储备功力。“该睡了。”他吃完吹灭灯，制造入睡的假象。置身黑暗的二人警醒地坐在桌旁，他忽地拉过她的手，在她掌中写字告诉她该做什么。掌心渐至温热，此刻她把信任交给他，就像他落水时对自己的信赖。

    时间一分一刻过去，客栈里发出“砰、咣”砸碎东西的大声，而后一晃他的脸被照亮，起火了！她和他同时抄起碗筷，猛然推门向外，撞倒一个堵门的家伙。

    其他看守群起拦路，她用筷子戳扎自己这边的人，他拿碗砸破他那边人的脑袋。浓烟从后厨窜来，两人边打边奔向着火处。“公子留步！”呼那追在后面，挟起一阵风。她回头一通猛戳，均被轻易化去。眼见打不过，默铎及时接替她与他过招，而她帮他挡掉他人进袭，颇有不用言说的契合。

    默铎的手下们纷纷反抗，跟呼那的人抢武器，赶来加入战阵。烟雾与酒气蔓延，席律打碎酒缸后点火，助燃火势烧得更快。

    灵遥听到住在后厨旁的店家小孩在哭闹、大人试图救火，见局面不吃亏，忙去协助他们。“保命要紧，快跟我出去！”她大声阻止，夹起一个孩子，拉着一个妇人，堪堪擦着火舌奔到房外。

    店家虽然脱险，可是看着所有家当被烧，老少无不号泣。她从口袋取出几两银子，是默铎事先随身凑出的全部银两，作为一点补偿：“这里太危险，你们逃得越远越好。”

    “夫人无事吧？”默铎一位手下追出来，讨好地问。“我们回去帮他。”她急着返回客栈。刚走两步，忽瞄见那人在身旁举刀像要劈向自己，想起默铎说被人出卖，她即时矮身斜过，刀刃重重削过她肩头，若没躲胳膊就被砍掉了，但还是削破皮肉。

    她一时觉不出疼，奋力拆解对方刀攻，交替进退着打进客栈。火焰到处扩散，熏得大家咳嗽不止，默铎呼那仍在激斗，两伙人难分胜负。默铎瞟了眼她肩上的血，虽不多看她，步伐却朝她方位移动。呼那看准她令他分心，攻得更猛，打得越久对她和默铎越不利。

    兜头劈砍逼她退步，后背几次快被火苗撩到，只得就势倒地滚到一边闪躲。当她翻过身，看见那人的刀已斩下来，封住自己逃路。突然，空中飞过一样东西，砸中他碎开，洒了他满身的水。默铎正好把呼那引至叛徒近处，水也溅了呼那一身，她被默铎拉起到身边。

    叛徒愣了一下，火苗陡然伸长吸住他，他霎时浑身着火，打滚嗷嗷惨叫。洒到身上的不是水，是酒！呼那立刻跳开一大步，才没被火烧到。她扭脸不敢看，然而叫声太凄厉。

    “呼那大人不想像他一样吧？”席律出现了，手握一块火石。他从后厨拿出酒罐，伺机扔向呼那与叛徒。呼那叫手下赶快跑出客栈，无人理那没救的叛徒，默铎也带她和自己人冲出去。混战双方蹭地隔开距离，席律随时能够擦出火星，丢到呼那身上引燃他。

    “呼那大人到此为止吧，招来汉人可不妙。”利用席律的威胁，默铎挥手让受伤手下先走，护着她快步后撤。手下忙乱地帮呼那换下洒酒的衣服，呼那气得打骂旁人，没有贸然地追。客栈被熊熊大火完全包裹，最后轰然倒塌。

    默铎他们钻进易于隐匿的林木中，灵遥乏得几乎没用自己的力气，全靠默铎扶持。眼睛仍是火灼的刺热，脚划过杂草碎石，她的脸倒向默铎肩头，他更紧地扶着她的腰身。谁也道不清这微小的转变，非敌亦非友，心绪似相同。“我来背她。”席律怕他太累。“我无碍。”他仍自逞强，汗水混着烟味直流。

    “灵——遥”一句悠长的呼唤倏忽叫醒她。怎么可能？是真是幻？她猛抬起头，看他在左右张望，肯定也听见了。夜风一吹，她头脑灵活许多，动手掰开他，他偏拧着她不放松。“你答应我各走各路。”手掌来回翻握间，她蹦出之前约好的话。

    “灵遥是你的名字？”他慢慢收手，念出听到的名字。她只是说：“我要走了。”他未再问，掏出曾为她擦拭脖颈的伤、清洗干净的帕子，扎紧在她肩上止血。明月当空，她望见他的眼睛柔光闪动。如果他不是突厥王子，也许和他会变为朋友……“当心呼那、当心汉人！”席律不住催他走。

    “灵——遥”再次传来的呼唤近了一些，他断然转身，与席律等人一齐匆匆前行，像当年一样跃入夜色消失。还会再见吗？再见就是敌人了。灵遥迟然一瞬，掉头向树林外寻觅。她把撞见呼那的危险抛在脑后，偶尔扶靠树干借一点力，跌跌碰碰却绝不停下。那时时盼念的呼唤激荡在心里，助她加速地跑。

    跑到树林边缘，她腿软得跪倒，不过视线已无阻碍：月光倾洒在一个疾行而来的修长人影上，身型与姿态不会错的！曹恂，你来了……话到嘴边，化成含混的哽咽。

    “灵遥是你吗？”曹恂喊声充满喜悦，飞一般冲到她面前，跪下把她揽在臂弯中。“你受伤了？”他发现她肩颈的血迹，声调一紧。她连连摇首，破涕为笑，泪水将熏黑的脸划出一道道白痕。他用手轻蹭她脸上烟尘，又忍不住用唇轻点，抒发百般珍爱。她笑了又笑，手指触摸他的面颊、头发，看不够从梦里走出的他。

    一年多时光太久，他们只能通过想念看到彼此；一年又很短，因为终于相见！与曹恂同来的温玉成留在远处，望着这对年轻人浅笑，心里对天漪絮说。

    准备起来时曹恂问：“想要背着还是抱着？”“我要看着你。”她直白地说。他横抱起她，让她可以尽情看自己，原本怕她依然对自己有怨气呢。她搂过他的脖子，你侬我侬的现在，足以忘掉过去的苦痛、近来的坎坷以及即将面临的困难。

    烟尘随风吹来，客栈余火尚未燃尽。“哎呀”她差点忘了告知他紧要正事：“是突厥人抓走了我，他们……很有图谋。”她声音卡住，难说出对默铎的憎恶，可他是敌人啊！

    “别紧张，客栈那伙人已逃窜，量他们不敢再撒野，官兵随后也会抓捕。”温玉成现身，方才一直在四周查看，从旁保护他们。“温叔叔！”她又见到一位喜爱的人。想到自己偷偷出走，温叔叔必然操心费力不少，她愧意顿生：“我错了……”

    “我老了管不住你了。”温玉成似乎生气，却没绷住脸：“以后就把你交给曹公子管啦。”“谁管谁可说不定。”曹恂随他一同笑起来。

    她羞得靠近曹恂胸膛，温玉成走向前方留给他们足够空间，她问起一开始就该问的问题：“你为何来？”“来迎娶你。”这是谨守规矩的他，有生以来做过的最恣意妄为的事……

    （本章完）