第514章
澹台家和谢家接连倒台,但凡有点脑子的世家大族,都察觉到皇上在打压世家,都会选择低调蛰伏或者主动投诚。
偏偏,陆国公不愿意割舍利益,依然在搜刮民脂民膏。
自掘坟墓,活该。
李元景派出两位兵部的心腹大将,率领五千兵马前去云州,一边安抚一边镇压,不到十日,云州寒冬里的硝烟散去。
涉案的官员被扣上沉重的枷锁,关进囚车里,当着数十万百姓的面,押往燕京接受审判。
百姓冒着风雪,手拿石头,恼怒地往囚车中投掷,被砸死的贪官至少有十个。
云州的风雪还在继续,始终没有停歇的痕迹。
这日沈薇正在暖阁里看话本子,采苹脚踩雪花走进来,惊呼:“主子,长信宫淑妃不慎摔倒,快生了。”
沈薇面色微怔。
她跳下长榻:“取本宫的披风来,去长信宫瞧瞧。”
雪又开始下了。
沈薇抵达长信宫的时候,嗅到浓浓的血腥气息,屋子里传来陆萱的惨叫。
陆萱腹中胎儿还未足月,遭遇难产,一整晚都没能生下来。幸亏女医署有个擅长接生的女医,女医一番操作下,天亮时分,孩子总算平安降生。
是个小公主。
沈薇凑到襁褓边一看,这孩子又瘦又小,通体泛着红,几乎能透过薄薄的皮肤,看到跳动的内脏。
孩子刚出生,连哭声都没有。
女医擦擦额头的汗,委婉告诉沈薇:“回宸贵妃,依微臣多年的诊治经验,这孩子怕是很难活了。”
沈薇打量眼前的女医,三十左右,相貌平平。沈薇问:“你叫什么名字?”
女医态度恭敬回答:“微臣高春花。以前在燕京的济民医馆当抓药工,承蒙娘娘恩情,才能进宫里当女医。”
沈薇记下此人的名字,吩咐她:“高太医,你好生照料孩子,能多活一日也好。”
沈薇和陆萱是死对头,但孩子终究是无辜的。
女医领了旨,悉心照顾淑妃诞下的孩子。
可惜孩子实在是太弱,出生不到三日,便在寒冬里断了气儿。
孩子不幸夭折,陆萱身体更加虚弱,卧床不起,靠着汤药续命。
她变得郁郁寡欢,身子彻底垮了。
沈薇去探望过一次。
陆萱瘦了一大圈,病恹恹得躺在床头,肤色蜡黄,眼睛微微凸起,全没了当初风华绝代的姿容。
“淑妃为何会雪天摔倒?”沈薇叫来长信宫的宫人询问。
那宫人如实回答:“淑妃得知云州之变,又惊又惧,想要去找皇上给陆家求情,踩了雪不慎摔倒。”
沈薇了然。
云州之乱,李元景龙颜大怒,借此机会把云州官员从上到下捋了一遍,让春闱中举的新官员接任。至于陆国公府,更是遭到严厉的训斥,陆家不少旁支的男丁接连入狱。
陆萱大概知道陆家要倒了,才心神不宁摔倒,导致孩子早产夭折。
今年的冬天格外冷,长信宫终日笼罩在霜雪里。
陆萱病恹恹靠在床头,望着窗外落下的雪花,两行眼泪滚落。
屋子里燃着梅花炭,温暖如春。沈薇没有克扣任何一个宫殿的冬日炭火,长信宫也不例外。
“主子,您喝点药吧。”宫女小棋端着药碗,一脸心疼。
陆萱呆呆询问:“皇上可来过?”
小棋低下头:“皇上忙于朝政,等皇上空闲下来,一定会来探望主子的。”
陆萱闭上眼,连日来的眼泪太多,眼皮痛得几乎睁不开。
她怀孕早产时,皇上没过来;她孩子夭折时,皇上也没过来;如今她快病死了,皇上怕是也不会多看一眼。
云州事发,给了皇上整治云州、整治陆家的机会。
她心脏泛着密密麻麻的痛。
陆萱很难过,很不甘心:“父亲糊涂,澹台家和谢家是前车之鉴,他竟还这般不知悔改。”
她恨自己不是男儿身。
若她是男儿身,就能接下陆国公府的权柄,替陆家遮风挡雨,绝不会干搜刮民脂民膏的蠢事。
但她偏偏是个女儿身,满腹才华却不能参加科举,精通琴棋书画只为了取悦男人,只能用美貌和身体来换取帝王的宠爱。
终其一生,都靠着男人的怜悯苟活,实在心酸可怜。
“小棋,当女人可真苦啊”陆萱长叹一口气,绝望慢慢萦绕在心头。
小棋眼圈泛红:“主子,您先把药喝了。太医说您身体亏损严重,若是不好好喝药养伤,怕是活不长。”
蓦地,一道软糯的声音响起,陆萱刚满两岁的儿子跑进屋子里,李承珏歪着小脑袋:“母妃,母妃喝药药。”
陆萱眼泪再次滚落,无声无息。
她摸摸儿子的小脸:“好,母妃喝药。”
陆萱知道她根本救不了陆家。,她现在只剩下一个年幼的儿子。云州大乱平定,云州官员死的死,贬的贬。陆国公意识到大事不妙,在幕僚的建议下,连夜进京拜见李元景,磕头认错。
犯错就要付出代价。
陆国公强忍着心痛,把万亩良田和几个重要的码头关隘献给朝廷,又双倍补缴三年的赋税。
一番自割大腿肉的行为,换来帝王的暂时宽恕。
陆国公大汗淋漓从宫里出来,几乎虚脱,他乘坐马车返回云州,一路上气得几乎咬碎银牙。他仔细算了一番,为了保住陆家,他前前后后向国库交了六十万两白银!
陆国公双眼通红,想到李元景那高高在上的姿态,恨恨道:“毛头小子,羽翼刚丰满,竟把刀挥向自家人。”
他对李元景很不满。
可偏偏,李元景手握兵权和财政大权,地位稳固。陆国公很难将他从皇位拽下来。
陆芸也坐在马车里,她望着满脸恼怒的父亲,知道自己的机会来了。
陆芸温柔开口:“父亲,姐姐刚没了孩子,身体欠佳,女儿想进宫照顾姐姐。”