第十章 辉煌的胜利（一）

    1915年4月29日16时55分，在远离德国本土的英吉利海峡，令北海两岸瞠目结舌的追逐战如火如荼。

    并不开阔的海面上，一艘标准排水量19,560吨，装备10门12英寸主炮，通货膨胀前造价高达168万英镑的无畏舰被一艘标准排水量4912吨，装备7门单装150毫米主炮的轻巡，两艘排水量不到六百吨，仅列装几门45毫米炮的驱逐舰和一架没有装备武器的水上飞机撵的四处逃窜。

    令不列颠人羞愧的是，前者高高悬挂伟大的米字旗，而后者正是他们的生死仇敌——德意志海军。

    “瞭望塔报告，只发现一艘轻巡和两艘驱逐舰，暂时没有德国第一侦查舰队踪迹……”

    “既然没有找到第一侦查舰队，那就没有必要在怀特岛这边兜圈子了。”瞭望员的报告稍稍抚慰了科林伍德号慌乱的心，联想到不远不近追赶的那三艘轻型军舰，刚才还竭力反对救援地中海回援舰队的枪炮长库珀蠢蠢欲动，拾掇舰长克莱门特莱伊：“击沉德国人吧，在12英寸炮口下，德国那几艘胆大妄为的小舢板只有战栗的余地！”

    “可是库珀，我们已经与地中海回援舰队失去联系。我们不能排除海蒂西莱姆已经解决地中海回援舰队，抽调战力回头对付科林伍德号这可能性！”

    副舰长沃森驳斥了库伯的激进。

    16时33分，科林伍德号电报室收到地中海回援舰队旗舰“发现德国战舰”的报告。西莱姆并没有分兵，而是集中兵力进攻回援舰队。

    16时48分，是否支援激战正酣的地中海回援舰队，科林伍德号仍旧没有头绪。大舰队总司令杰克逊上将把烫手山芋丢给了科林伍德人，可是科林伍德号同样不敢妄下结论。走投无论的舰长克莱门特莱伊向斯卡帕湾拍发求教电报，这时，科林伍德号瞭望塔意外发现东方出现德舰。

    海军史上最诡异的一幕发生了：发现德国轻型军舰的科林伍德号并没有靠过去殴打小朋友。反而迅速调转航向，朝西北方向的怀特岛逃逸；德国轻型军舰不仅没有展现遭遇英国无畏舰应有的谦虚谨慎，反而大摇大摆的追击科林伍德号。

    不是大英帝国的铮铮男儿失去以大欺小的勇气，而是地中海回援舰队与他们失去联系的事实让他们步步惊心。16时46分，科林伍德号战列舰收到爱尔兰号最后一封电报，随后失去联系，任凭电报员如何呼叫爱尔兰号。回援舰队旗舰始终保持沉默。

    与地中海回援舰队失去联系，发现德国轻型水面舰。故事发生在风声鹤唳的节骨眼，由不得科林伍德人不发挥想象力和创造力，将两件事情联系到一起：第一侦查舰队已经全歼地中海回援舰队，德国人并不满足一艘超无畏舰和六艘老式战列舰这战果，全速北上，其先导力量已经在科林伍德号东方出没。

    朴茨茅斯港外海，迷雾下焦灼的棋局是如此的诡异。以至于克莱门特莱伊陷入疑神疑鬼的境地。海军上校的犹豫感染了两万吨的科林伍德号，让一群小家伙追的四处逃窜。

    “舰长，斯卡帕湾电报！”

    科林伍德号战列舰光线明灭了一下，电报员气喘吁吁的冲进科林伍德号战列舰司令塔，在克莱门特莱伊上校那颗左摇右摆的心房上添上一枚砝码。

    “戴维贝蒂将军要求我们即刻返回朴茨茅斯港！”

    “那就……”失去联系的地中海回援舰队如一块沉重的石头压在莱伊上校的心头，丢下伪善的绅士风格，抛开战后责任追究问题，克莱门特莱伊长长的嘘一口气，挥挥手有气无力道：“撤退！”

    距离科林伍德号战列舰18公里的海域，一艘格劳登茨级轻型巡洋舰和两艘驱逐舰结成巡航阵型。雄赳赳气昂昂的“追亡逐北”。

    巡洋舰的方形舰艏劈开英吉利海峡细碎的海浪，蒸汽机高速运转，五千吨级的战舰喷着煤烟，领着两艘在大海上毫不起眼的小家伙，以旖旎的姿态驶向斜阳灿烂的方向。

    “舰长，英国人调整航向了！”

    用一艘轻巡和两艘驱逐舰追击一艘无畏舰自是需要莫大的勇气，一旦英国人回过味儿来，且不提那十门50倍径的12英寸主炮。即便只是二十座单装4英寸副炮，侧舷装甲带仅有60毫米的格劳登茨号就招架不住。满头是汗的航海长用力捏着一方手帕，缩着脑袋小声报告道。

    “不好。英国人要逃！”大义凛然，就差在自己脸上写上充满大无畏的革命英雄主义气概的“向我开炮”两个单词的舰长哈格多恩深吸一口气。倔强道：“格劳登茨号，全速前进，撵上科林伍德号！”

    “舰长，我们只是一艘轻巡，不是战巡……”航海长捏着手帕的手臂微颤了颤，轻声提醒道：“而且第一侦查舰队距离我们有最少二十分钟的航程。”