第124章 信仰与献祭
夕阳的余晖洒在魔国的神殿上，金色的光芒透过雕刻精美的窗棂，投射在大理石地板上，仿佛给整个神殿披上了一层神秘的面纱。神殿内，魔国的祭师——阿尔卡纳正站在祭坛前，手中握着一根象征权力的黑色法杖，神情庄重而肃穆。
“阿尔卡纳大人，蛇骨的祭品已经准备好了。”一个身穿黑色长袍的年轻祭司恭敬地说道，他的声音在空旷的神殿内回荡。
阿尔卡纳微微点头，眼中闪过一丝满意的光芒。“很好，卡洛斯。今晚的祭祀仪式必须完美无缺。我们的信仰不能有丝毫的动摇。”
卡洛斯低下头，声音中带着一丝不安。“可是，大人，周边国家的百姓已经开始反抗，他们的愤怒和恐惧正在蔓延。如果继续这样下去，恐怕会引发更大的冲突。”
阿尔卡纳冷笑一声，眼神如冰。“反抗？他们不过是些愚昧无知的凡人罢了。只有遵循我们的信仰，才能在现世获得幸福和权力，在来世获得神通力。这是他们唯一的出路。”
卡洛斯的脸色变得更加苍白，他犹豫了一下，终于鼓起勇气说道：“可是，大人，我们的信仰是否真的如此纯洁？那些无辜的生命，他们的痛苦和牺牲……”
阿尔卡纳猛地转身，锐利的目光如刀锋般刺向卡洛斯。“你在质疑我们的信仰吗，卡洛斯？记住，只有纯洁的灵魂才能获得神的恩赐。那些不信仰我们的人，只是蛇骨的祭品，他们的存在本就是为了成全我们的荣耀。”
卡洛斯的身体微微颤抖，但他依然坚持说道：“可是，大人，信仰应该是带来希望和光明的，而不是血腥和恐惧。我们是否走错了方向？”
阿尔卡纳的脸色骤然变得阴沉，他举起法杖，威胁地指向卡洛斯。“你敢质疑我的权威？你要记住，作为祭司，你的职责是无条件地服从和执行，而不是质疑和反抗。”
卡洛斯的眼中闪过一丝痛苦，但他最终还是低下了头，声音中带着无奈。“对不起，大人，我明白了。”
就在这时，神殿的大门突然被推开，一个身穿战甲的士兵匆匆走了进来，脸上满是焦急之色。“阿尔卡纳大人，不好了！周边国家的联军已经集结，他们正在向我们进攻！”
阿尔卡纳的眉头紧皱，眼中闪过一丝冷酷的光芒。“他们竟敢挑战我们的权威？很好，让他们见识一下我们真正的力量。”
他转向卡洛斯，命令道：“召集所有祭师，准备进行大规模的召唤仪式。我们要让那些愚昧的凡人明白，挑战我们的下场是什么。”
卡洛斯点点头，匆匆离开神殿去传达命令。阿尔卡纳站在祭坛前，眼中闪烁着冷酷的光芒。他知道，这场战争不仅仅是为了保卫魔国，更是为了扞卫他们的信仰。
夜幕降临，神殿外的广场上已经聚集了数百名祭师，他们手持法杖，口中念诵着古老的咒语。阿尔卡纳站在最前方，双手高举，法杖上的黑色宝石闪烁着诡异的光芒。
“伟大的神灵，请聆听我们的祈祷，赐予我们无上的力量！”阿尔卡纳的声音在夜空中回荡，带着无尽的威严和力量。
随着咒语的念诵，广场上开始出现无数的动物和昆虫，它们仿佛被某种神秘的力量驱使，向着周边国家的联军方向涌去。战场上，联军的士兵们惊恐地看着这些从四面八方涌来的生物，他们的眼中充满了绝望和恐惧。
“快！挡住它们！”联军的将领——莱恩大声命令道，但他的声音在无数生物的嘶鸣中显得那么微弱。
阿尔卡纳站在神殿的高台上，冷冷地注视着这一切。他知道，这场战争已经注定了结局。那些不信仰魔国的人，只能成为祭品，为他们的信仰献上最纯洁的灵魂。
然而，就在这时，一道刺眼的光芒突然从战场的另一端升起，仿佛撕裂了夜幕。阿尔卡纳的眼中闪过一丝惊讶，他看到一个身穿白色长袍的年轻人正站在光芒的中心，手中握着一把闪烁着神圣光芒的长剑。
“你是谁？”阿尔卡纳冷冷地问道，声音中带着一丝不屑。
年轻人微微一笑，眼中闪烁着坚定的光芒。“我是伊莱亚斯，来自周边国家的圣骑士。我来这里，是为了终结你们的暴行。”
阿尔卡纳冷笑一声，眼中闪过一丝嘲讽。“终结我们的暴行？你不过是个凡人，凭什么挑战我们的神力？”
伊莱亚斯坚定地说道：“信仰应该是带来希望和光明的，而不是血腥和恐惧。你们的信仰已经背离了初衷，我会用我的力量，终结这一切。”
阿尔卡纳的脸色变得阴沉，他举起法杖，冷冷地说道：“那么，就让我们看看，谁的信仰更强大！”
随着阿尔卡纳的咒语，黑色的法杖上闪烁出诡异的光芒，无数的动物和昆虫再次涌向伊莱亚斯。然而，伊莱亚斯手中的长剑散发出耀眼的光芒，仿佛一道屏障，将所有的生物挡在外面。
战场上的联军士兵们看到这一幕，眼中重新燃起了希望的火焰。他们高呼着伊莱亚斯的名字，向着魔国的军队发起了猛烈的进攻。
阿尔卡纳的脸色越来越阴沉，他知道，伊莱亚斯的力量不仅仅是凡人的力量，而是来自于更高的存在。他不甘心地举起法杖，准备发动最后的攻击。
然而，就在这时，卡洛斯突然出现在他的身后，眼中闪烁着坚定的光芒。“阿尔卡纳大人，够了！我们的信仰已经背离了初衷，继续下去只会带来更多的痛苦和毁灭。”
阿尔卡纳愤怒地转身，举起法杖指向卡洛斯。“你竟敢背叛我？”
卡洛斯毫不畏惧地迎上他的目光，坚定地说道：“我不是背叛你，而是背叛错误的信仰。真正的信仰应该是带来希望和光明的，而不是血腥和恐惧。”
阿尔卡纳的脸色变得狰狞，他知道，自己已经失去了最后的支持。他猛地举起法杖，准备发动最后的攻击。然而，就在这时，伊莱亚斯的长剑已经穿透了他的胸膛。
阿尔卡纳的身体颤抖了一下，眼中的光芒逐渐暗淡。他知道，一切都结束了。他的信仰，他的权力，随着他的生命一起消逝在黑暗中。
战场上，联军的士兵们高呼着胜利的口号，魔国的军队已经溃败。伊莱亚斯站在高台上，注视着这一切，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，这场战争不仅仅是为了胜利，更是为了扞卫真正的信仰。
卡洛斯走到伊莱亚斯身边，低声说道：“谢谢你，伊莱亚斯。是你让我们看清了真正的信仰。”
身旁的张恒一边整理着装备，一边问道：“沈奇，你真的相信那个传说吗？”
沈奇沉思片刻，缓缓道：“张恒，历史往往比传说更为复杂。格萨尔王和莲花生大师联手夺走魔国的宝珠‘凤凰胆’，恶罗海城神秘毁灭，这些都不是简单的巧合。”
张恒点点头，但眼中仍有疑惑：“可是，凤凰胆真的有那么神奇吗？周文王占卜它为长生不灭之物，这听起来太过玄幻。”
沈奇微微一笑：“玄幻未必就是虚假。你要知道，在那个动荡的时代，很多东西都超出了我们的理解范围。或许，凤凰胆真的有某种我们未知的力量。”
这时，一位中年男子走了过来，他是沈奇的导师，李教授。李教授推了推眼镜，严肃地说：“沈奇，张恒，我们必须尽快找到凤凰胆的线索。根据我的研究，这里很可能就是恶罗海城的遗址。”
张恒有些激动：“李教授，如果我们真的找到了凤凰胆，那将是一个巨大的发现！”
李教授点头：“是的，但我们必须小心。传说中，凤凰胆不仅仅是宝物，它还承载着某种诅咒。恶罗海城的毁灭或许与此有关。”
沈奇眉头紧锁：“导师，你是说，我们可能会面临危险？”
李教授沉声道：“是的，传说中提到的诅咒从未被证实，但我们不能掉以轻心。”
就在此时，一阵狂风骤起，仿佛有某种力量在召唤他们。沈奇感到一股莫名的寒意，他握紧拳头，坚定地说：“无论如何，我们都必须找到真相。”
三人继续向古城遗址进发。夜幕降临，月光洒在残破的城墙上，显得格外神秘。沈奇突然停下脚步，指着前方的一块石碑：“看，那是什么？”
张恒凑过去仔细查看：“这块石碑上刻着古老的符文，我认不出这些文字。”
李教授走上前，仔细端详了一会儿，脸色骤变：“这是古魔国的文字，上面写着‘凤凰胆，长生不灭，守护者必受诅咒’。”
沈奇心中一震：“果然有诅咒。我们必须小心。”
就在他们讨论之际，远处传来一阵低沉的吟唱声。三人循声望去，只见一位身穿古装的女子缓缓走来，她手中捧着一颗闪烁着奇异光芒的宝珠。
沈奇警觉地问：“你是谁？”
女子微微一笑，声音如同天籁：“我是恶罗海城的守护者，莲花生大师的弟子。你们为何而来？”
李教授上前一步，恭敬地说：“我们是来寻找凤凰胆的，希望能解开它的秘密。”
女子眼中闪过一丝复杂的情感：“凤凰胆的力量不仅仅是长生不灭，它还承载着无尽的痛苦和诅咒。你们确定要继续吗？”
沈奇坚定地点头：“我们必须找到真相。”
女子叹息一声：“既然如此，那就跟我来吧。”
她带领三人穿过古城的废墟，来到一座古老的祭坛前。祭坛中央，凤凰胆散发出耀眼的光芒，仿佛有生命一般。
女子轻声道：“凤凰胆的力量源自天地之间的精华，但它也吸收了无数生灵的怨念。格萨尔王和莲花生大师夺走它，恶罗海城因此毁灭。你们要解开它的秘密，就必须承受它的诅咒。”
沈奇毫不犹豫地走上前，伸手触摸凤凰胆。瞬间，他感到一股强大的力量涌入体内，仿佛整个世界都在他眼前旋转。
张恒和李教授惊呼：“沈奇，小心！”
沈奇闭上眼睛，感受着凤凰胆的力量。他看到无数生灵的悲鸣，听到无尽的哀嚎，但他没有退缩。他知道，只有解开凤凰胆的秘密，才能揭示历史的真相。
突然，一道耀眼的光芒从凤凰胆中射出，直冲天际。沈奇感觉到一股暖流涌入心田，仿佛有某种力量在净化他的灵魂。
女子微笑着说：“你通过了考验。凤凰胆的秘密在于，它不仅是长生不灭之物，更是净化灵魂的神器。只有心灵纯净之人，才能驾驭它的力量。”
沈奇松了一口气，缓缓睁开眼睛：“谢谢你，守护者。”
女子点头：“你们已经解开了凤凰胆的秘密，但请记住，它的力量不可轻易使用。否则，诅咒将再次降临。”
沈奇郑重地点头：“我们会谨慎的。”
三人带着凤凰胆离开了古城遗址，回到了现代世界。沈奇望着手中的宝珠，心中充满了敬畏和感激。他知道，凤凰胆不仅仅是一个传说，它更是历史的见证和灵魂的净化之物。
“这到底是怎么回事？”李瑶皱着眉头，看向沈奇，“这里的每一处细节都和我们听说的一模一样，但为什么我总觉得哪里不对劲？”
沈奇深吸一口气，目光扫过周围的建筑，低声说道：“我也有同感。或许，这并不是我们所认为的真实的恶罗海城。”
陈风紧握着拳头，眼神中充满了警惕：“你是说，我们现在身处的地方可能是假的？”
沈奇点了点头：“我怀疑这座城市是被轮回宗利用妖瞳在虚数空间中构建的记忆之城，它既是真实的，又是非真实的。”
王强猛地拍了一下自己的额头：“难怪！我刚才看到一个熟人，但他已经在几年前就死了。”
李瑶的脸色变得更加苍白：“如果真的是这样，那我们该怎么办？我们怎么离开这里？”
沈奇沉思片刻，坚定地说：“首先，我们要弄清楚这里的本质，然后找到离开的方法。”
就在这时，一个身穿黑袍的男子从街角走了过来，脸上带着冷笑。他的眼神阴冷，仿佛能够看透人心。
“欢迎来到恶罗海城，或者说，欢迎来到你们的噩梦。”男子的声音冰冷刺骨。
沈奇立刻警觉起来：“你是谁？”
男子微微一笑：“我叫周烈，是轮回宗的使者。你们来到这里，就是为了成为我们的一部分。”
王强怒吼道：“我们才不会被你们控制！”
周烈冷笑一声：“你们以为自己还有选择的余地吗？这座城市是由你们的记忆构建的，每一个角落都充满了你们的恐惧和痛苦。”
李瑶紧张地抓住沈奇的手臂：“我们必须离开这里！”
沈奇冷静地看着周烈：“你们利用妖瞳制造了这个虚数空间，但你们并不能完全控制我们的心智。我们会找到离开的方法。”
周烈的笑容变得更加阴险：“你们可以试试，但我保证，你们会发现，这里比地狱还要可怕。”
突然，周围的景象开始扭曲，街道上的建筑变得模糊不清，仿佛整个城市都在颤抖。
“快跑！”沈奇大喊一声，拉着李瑶往前冲去，陈风和王强紧随其后。
他们一路狂奔，周围的景象不断变化，时而是繁华的街道，时而是荒芜的废墟。每一步都仿佛踏在虚空中，随时可能坠入无尽的深渊。
“我们不能一直这样跑下去！”陈风喘着粗气说道，“我们需要一个计划！”
沈奇点了点头：“我们需要找到这个虚数空间的核心，只有摧毁它，我们才能离开。”
李瑶突然停下脚步，指着前方：“看，那边有一座高塔，也许那里就是核心。”
沈奇看了一眼那座高塔，眼神中闪过一丝希望：“走，过去看看！”
他们迅速向高塔奔去，周烈的身影再次出现在他们面前，挡住了去路。
“你们以为这么容易就能逃出去吗？”周烈冷笑道，“这座城市是你们的记忆所构建的，你们根本无法逃脱。”
沈奇握紧拳头，眼神坚定：“我们一定会找到办法！”
周烈的笑容变得更加狰狞：“那就让我看看你们有多大的能耐！”
他猛地挥手，一道黑色的光芒直冲沈奇而来。沈奇迅速躲开，但光芒擦过他的肩膀，带来一阵剧痛。
“沈奇！”李瑶惊呼一声，冲上前去扶住他。
沈奇咬紧牙关：“别管我，继续前进！”
陈风和王强也冲了上来，与周烈展开激烈的战斗。周烈的实力强大，每一招都带着毁灭性的力量，但陈风和王强凭借默契的配合，勉强与之抗衡。
“快走！”陈风大喊道，“我们会拖住他！”
沈奇点了点头，拉着李瑶继续向高塔奔去。他们冲进高塔，发现里面布满了复杂的符文和阵法。
“这一定是虚数空间的核心！”沈奇激动地说道，“我们必须摧毁它！”
李瑶点了点头：“但我们该怎么做？”
沈奇仔细观察着符文和阵法，突然灵光一闪：“这些符文是用来维持空间稳定的，如果我们能破坏其中一个关键节点，整个空间就会崩溃！”
他指着一处复杂的符文：“就是这里！”
李瑶看了一眼，深吸一口气：“那我们就一起！”
他们合力用尽全力，猛地击向那个符文。符文发出刺眼的光芒，整个高塔开始剧烈震动。
“成功了！”沈奇兴奋地说道，“快，离开这里！”
他们迅速冲出高塔，外面的景象已经变得扭曲不堪。周烈看到这一幕，脸色骤变：“你们竟然……”
他的话还没说完，整个虚数空间开始崩塌，周围的一切都化为虚无。沈奇、李瑶、陈风和王强只觉得眼前一黑，随即失去了知觉。
当他们再次睁开眼睛时，发现自己躺在一片草地上，阳光明媚，微风拂面。
“我们……成功了？”李瑶不敢相信地说道。
沈奇点了点头，露出一丝微笑：“是的，我们回到了现实。”
陈风和王强也从地上爬起来，彼此对视一眼，露出了欣慰的笑容。
“这次真是险象环生。”陈风感慨道。
“沈奇，你在看什么？”胖子从酒馆里走出来，手里还端着一碗热气腾腾的炖牛肉。他的脸上挂着一丝满足的笑意。
“胖子，你不觉得这座城有些诡异吗？”沈奇转过身，直视着胖子的眼睛，“我觉得，这里的一切都是真实的。蛇神之眼的力量太强大了，它不仅投射出了恶罗海城，还实物化了里面的东西，甚至冻结了时间。”
胖子愣了一下，低头看了看手中的炖牛肉，又抬头看向沈奇，脸上的笑意渐渐消失。“你是说，我们现在看到的、吃到的，都是蛇神之眼的力量所创造的？”
沈奇点了点头，“是的，正是这样。”
就在这时，明叔从远处的巷子里走了过来，他的脸色阴沉，显然心情很不好。“沈奇，胖子，我有话要说。”
“明叔，怎么了？”胖子关切地问道。
明叔重重地叹了一口气，“我刚刚得知了一个真相。我们所有的努力，所有的辛苦，都是为了什么？到头来，我们不过是像狗一样死在了蛇骨祭祀中。”
沈奇皱起了眉头，“明叔，你到底在说什么？”
“我说的是事实！”明叔的声音提高了几分，情绪显得非常激动，“我们拼尽全力，冒着生命危险，结果却发现这一切都是徒劳的。我们不过是蛇神之眼的牺牲品。”
胖子听了这话，脸色也变得难看起来，“明叔，你冷静点。我们还有希望，不是吗？只要找到蛇神之眼，我们就能改变这一切。”
“希望？”明叔冷笑了一声，“希望在哪里？我们连蛇神之眼的真正位置都不知道，更别提如何使用它了。”
沈奇沉默了片刻，然后坚定地说道，“不，明叔，胖子说得对。我们不能放弃。既然蛇神之眼有如此强大的力量，那我们就一定能找到方法来控制它，改变我们的命运。”
明叔看着沈奇，眼中闪过一丝复杂的情感，“沈奇，你总是这么乐观。可是现实是残酷的，我们已经失去了太多的同伴，我不想再失去你们。”
“明叔，我们不会放弃的。”胖子走上前，拍了拍明叔的肩膀，“我们是一个团队，不管遇到什么困难，我们都会一起面对。”
明叔深深地吸了一口气，似乎在努力平复自己的情绪，“好吧，也许你们是对的。我们不能就这么放弃。”
沈奇点了点头，“对，我们还有很多事情要做。首先，我们要弄清楚蛇神之眼的真正力量和它的弱点。”
“但是，我们该从哪里开始？”胖子问道。
沈奇沉思了一会儿，“我们需要找到更多关于蛇神之眼的线索。或许，这座恶罗海城里隐藏着什么秘密。我们必须仔细搜索每一个角落。”
明叔点了点头，“好吧，我们就从这里开始。既然我们已经知道这座城是真实的，那它里面的东西也一定有用。”
三人达成了共识，决定继续探索这座神秘的城市。他们走进了酒馆，打算从那里开始调查。
酒馆里的人们看起来和普通人没有什么两样，他们喝酒、聊天，似乎完全没有意识到自己是蛇神之眼的投影。沈奇走到酒馆老板面前，问道，“老板，这座城里有没有什么特别的地方，或者传说？”
老板抬起头，打量了一下沈奇，“你是外来人吧？我们这里确实有很多传说，但最神秘的要数那座黑塔，据说那里藏着一个巨大的秘密。”
“黑塔？”沈奇眼中闪过一丝光芒，“能带我们去看看吗？”
老板摇了摇头，“黑塔被封锁了，没人能进去。不过，有一个人或许知道怎么进去，他是我们这里的守护者，叫老李。”
“老李？”胖子问道，“他在哪里？”
“他住在城南的一间小屋里，你们可以去找他。”老板回答道。
沈奇点了点头，“谢谢你，老板。”