第699章 出塞
进了十月，便是霜降，正是秋冬交替的季节，天气一天比一天冷起来。
在顺城还好，因为燕山山脉阻挡了一部分南下的冷空气，人们对降温的感受还不深刻。
可一旦离开燕山的庇护，尤其是一路北上，从独龙道出来抵达燕山北麓。
那种骤然侵袭全身的寒冷，仿佛一下子从被窝掉到了冰窖里，绝对让人永生难忘。
“阿嚏……！”
马车上，刚从山道里驶出来的郝富贵，被冷风一吹，身体哆嗦两下，一连打几个喷嚏。
好容易停下来，抽了抽鼻子，望着山脚下满目衰败的枯黄景象，紧紧抱住身上的棉衣，嘴里骂道：
“娘希匹，这才刚刚十月，就冷成这样，穿这么厚实就跟没穿一样。”
“这鸟不生蛋的地方，也不知那些北原蛮子，祖祖辈辈是怎么生存下来的？”
一旁骑着马，身披狐裘披风的英气女子，闻言侧过身子，有些抱歉地笑道：
“让郝公公见笑了，要不怎么都说塞北乃苦寒之地。”
“我们这里的条件，自然是无法和富庶的中原之地相提并论的。”
说话间，她逐渐看向胖子太监身后的车厢，眼中隐隐透出一丝忧虑。
就连萧玥自己都没想到。
她此行前往顺城，原本只是想请楚嬴派个代表给她。
好让他们萧氏部回头找楼氏部讨说法时，可以增加谈判的砝码。
一开始，楚嬴确实没怎么当回事，很爽快便答应派人。
然而只过了一天，楚嬴便反悔了。
倒不是他不愿意派人，而是，他居然提出要自己亲自出面解决这件事。
这可把萧玥吓了一跳，觉得楚嬴实在有些小题大做。
而且，多少也有点看轻他们萧氏部的意思。
心中憋着一口气的萧玥，当即讲述起北原之行的各种风险和苦寒，希望能让楚嬴知难而退。
奈何，楚嬴不知为何，仿佛吃了秤砣铁了心，就是要亲自北上一趟。
萧玥劝不动他，只能选择妥协。
在山里赶路这几天，萧玥一到晚上都担心得睡不着。
在她看来，楚嬴贵为大楚皇子，就是个皮娇肉贵，十指不沾阳春水的公子哥。
别看他出发时各种信誓旦旦。
真要到了北原，面对各种苦寒和不便，指不定什么时候就受不了逃回去了。
若真是那样，她这些天辗转奔波的心血可就全白费了。
眼下气温骤降，比起下雪天也高不了几度，加上北风吹刮，天气不可谓不恶劣。
在萧玥眼里，这才算真正考验楚嬴的时刻。
她真的有些害怕，这家伙会连这第一关都通不过，当场选择放弃。
郝富贵见她表情凝重，还以为把她惹生气了，忙连连摆手：
“萧小姐误会了，杂家并非是嘲笑你的家乡，杂家只是觉得……觉得今天天气实在不太好。”
话音落下，车厢里忽然传出一段吟诵声：“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪……富贵，你明白了吗？”
郝富贵听到是楚嬴在说话，稍稍勒住缰绳，回头一脸茫然地问道：“殿下，明白什么？”
“咯咯，公公跟了殿下这么久，居然还是这般天真烂漫。”
车厢里，楚嬴没有回答，反而传出秋兰的娇笑声：“殿下是说，北原苦寒，有些地方甚至八月就已经下雪了。”
“咱们如今十月出塞，目前为止，还没遇到一场雪，已经是很幸运了，所以，公公还是少些抱怨吧。”
“原来如此，奴婢明白了，多谢秋兰姑娘提醒。”
郝富贵道完谢，心里暗暗咋舌，我的个乖乖，八月就下雪，这还是人呆的地方？
他忽然有些担心，自己这两百多斤，这次该不会要交代在这里吧？
阿弥陀佛，无量天尊，老天保佑啊！
就在胖子太监向满天神佛祈祷时，车厢一侧的窗户上，忽然钻出一只脑袋，既兴奋又好奇地打量着山下的原野。
“哇啊，这就是传说中的北原啊，我还是第一次见到呢。”
“殿下快看，这里的土地好宽广，好平坦，一眼都望不到边，哇哇哇，有草原，有河流，还有树林，金黄一片，真是太美了！”
车厢内，感受到小侍女米雅的激动，楚嬴也笑了，说了一句意味深长的话：
“是啊，这么美的地方，仅仅用来放牧，多可惜啊。”
听到‘放牧’二字，米雅有忍不住叫嚷起来：
“对啊，还有放牧，萧玥姐姐，为何山下看不到有人放牧？那些牛呢？羊呢？都去哪里了？”
“米雅妹子想多了，这里哪会有什么牛羊。”
萧玥用马鞭指着山下，笑道：“仔细看，山脚下可不是草原，而是一大片松林，不宜放牧。”
她又看了眼天色：“说起来，时候也不早了，估计今天我们没法穿过这片林子，今晚得在这里过夜了。”
“在这里过夜？”郝富贵打了个哆嗦，“这里面，不会有熊瞎子和老虎吧？”
“这可说不准，不过，我们这么多人，就算遇上了，那些东西估计也不敢靠近。”
萧玥说话时，抬头看了眼周围。
这支北上的队伍，光是一路保护她的骑士，就是三四十个，全是部落中的好手。
再加上楚嬴此行带上的炎煌卫，也有五六十人。
双方加起来近百人的规模，什么洪荒野兽见了也得夹着尾巴溜走。
半个时辰后，队伍下了山，又行了二十余里，天色渐渐开始暗下来。
和萧玥说的一样，前面依旧没有看到这片林海的尽头。
为了安全起见，萧玥征得楚嬴的同意后，下令队伍停下来，就近扎营过夜。
夜幕降临，肆虐了一天的大风，也终于消停。
平静下来的林海，安详而又静谧。
天空中没有一丝云彩，漫天璀璨的星斗清晰可见。
密密麻麻，熠熠生辉，就像洒落在黑色天鹅绒上的钻石。
“真是一处好地方啊，可惜……”
篝火前，楚嬴手持炭笔，抬头仰望着星空，嘴里却说着莫名其妙的话。
良久，低头在纸上画完最后一笔，随即将其折好悄悄放入怀中……