第1章 盛家有女初长成
大泰六十四年，元日。
时值隆冬，朔风凛凛，瑞雪霏霏，山如玉簇，林似银装。
泰安城内红绸十里，锣鼓喧天，若此阵仗一切皆出自临安侯府，这等别出心裁的奢华并非有喜事降临，仅仅是为家中唯一的嫡出长子，人称‘绿柳太岁’的临安世子范羲择一贤妻。
范家媳，更何况是嫡系长媳，必定是要经过层层筛选，择出最佳，方为最上等。
西街客栈内——
盛柔一身素衣，素白的脸上未着半点胭脂香粉。盛柔的名字合宜，“柔”和“淡”便是对她最好的描摹。盛柔是淡，淡得没了灵魂一般，空灵而不食人间烟火。是冷，眼冷，心冷，冷到了灵魂深处。
盛柔对着铜镜拢了拢披肩，家中事变后身子日发虚弱，从小体热的人竟也愈发畏寒了起来。她褪去了所有的首饰，唯留半块残存的玉佩挂在腰间。这半块玉佩成色上等，就像寓意着从前盛家的荣光，如今的断壁颓垣，可叹可叹……
盛柔自嘲般摇了摇头，从匣子里挑出一支金簪递给侍女夏冰，“去把房钱结了，多的就当请掌柜的喝茶了。”
夏冰接过簪子掂了掂份量，摇了摇头道：“小姐，如今处境如此艰难，若是此次没选上，那岂不是……”
“行了。”盛柔转过身拉住了夏冰的手，“在你跟了我的第一日我便给你取名夏冰，便是希望你做那只可以语冰的夏虫。我之所以刻意讨好掌柜，便是给我们留了一条后路。原本的家是回不去了……”
夏冰心起涟漪，眼角微红，重重地点了点头。她的小姐十九岁，父母双亡，家族蒙冤，嫁进侯府，找到靠山，寻得真相，这条路盛柔得用一生去走。
——
书阁暖房，花香袭人。卧榻上的公子一手撑着脑袋，翘着一条腿，好个泼皮子样！可谁让范羲会投胎呢，出身名门还是独子，下头唯有二妹日后定是要嫁人的。偏偏他又生的好一副俊俏的模样，眼若桃花，眉如远山，透白的皮肤偏是喜着红装，发用玉冠束起，妖艳不失风度，勾人又难近人。
范羲松散地卧在榻上，外头的动静他充耳不闻，今天确实是为他择妻，可又不是让他择妻。
“寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚……小六，话说咱都多久没见过红柒姑娘了。”范羲一口吞下一颗“贵妃笑”，眉宇舒展开来。
却说这范羲口中的红柒姑娘，正是这泰安城最大的酒楼望香阁的镇店清倌——窦红柒。不知从何时起，这临安世子就与红柒姑娘十分投合，也因此有了“花红姑娘”和“绿柳公子”这一说。
“爷，您还是先顾着您自个吧。王家姑娘聪明，李家姑娘秀美，孙家小姐乖巧，至于这盛家娘子嘛……我也没见过，但可以肯定的是，她跟别人不一样。”六子为自己主子捶着腿，一刻也不敢松懈。
“哪里不一样？”范羲睁开半眼问道。
“她穷啊，穷的连家都没有，整日住在客栈里。”
范羲冷笑了一声，坐起身来对着六子摆了摆手，“得了得了，去把冷风叫来。”
“爷，您不留我啦？”六子可怜兮兮问地说。
“滚开，老子喜欢女人。”
“好嘞。”六子麻溜地退了出去。门刚一合上，范羲的神情便凝固了起来，他眼底粹冰， 薄唇紧抿，俨然没了平日嬉皮笑脸的样子。
“主，是冷风。”
“进来。”范羲的视线缓缓挪到了眼前高大的护卫身上，嘴角微微扬起却无半点笑意。
冷风垂眼不敢抬头，硬着头皮接受着范羲的目光一次次把自己从头扫到脚。
半刻钟后，范羲收回了视线，端起茶杯抿了口茶，“没什么想说的，嗯？”
“主，这回魏靖的兵马跟往常大有不同了，魏狗与蛮夷有勾结，七千兵皆是打小草原上跑大的壮汉。虽说咱在南线布了两万人马，可……”
“呵。一个打一个打不过，两个打一个也打不过，那十个打一个呢？”
“这……冷风明白公子之意。魏军虽皆由边疆蛮夷组成，可这些人分分散散来自不同的部落，人心难聚，时间一长七千的兵自会分崩离析，这其中靠的便是挑拨了。”冷风这才敢抬起头，紧张地等待范羲的回答。
范羲神色淡淡，未对冷风的回答做出评价。“今晚的宴席想办法逃走。”
“可……就凭老妇人这大告天下的态势，怕是无论走到哪里都会有无数双眼睛盯着主。”
范羲一把扯下了红衣，取下发冠扔给冷风，笑道：“他们盯的是范羲，我又不是，我是扶桑啊。”
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“诸位娘子请坐，今日宴席万万莫要拘束，万可放开性子，就当是一场寻常家宴尚可。”
盛柔早早便到了，一张红木长桌她偏偏挑了离侯夫人最远的位置坐着。
一席白衣，一支素银步摇，面容姣好却冷得拒人千里之外。玉指纤纤，白若初雪，置于腰前，人淡如菊，如若江山之清风，山间之明月，美得随意又夺目。
夏冰甚是不解，明明是众花献美的场合自己娘子却刻意穿的如此素净，不争不抢，好似不甚在意又如胜券在握。
盛柔不慌不忙，在他人极力展示自身的时候，她只是默默地看着，一语未发。
天时，她没有。家族没落，孑然一身，说重了连件像样的首饰也没有。
可她选了地利啊，人人皆望离侯夫人越近越好，可择妻的又不是侯夫人，而是应从居所赶来的世子，这样来看她便成了世子到场第一个见的女子。
万花丛中一抹白，盛柔的这盘棋才算走出了第一步。
至于人和……
“盛柔，你坐这么远做甚？到我跟前来，你忘了你小的时候见过我？”侯夫人的一席话让原本湮没于人群中的盛柔成了全场的焦点。
是了，十五岁便因学识和琴艺加上出众的外貌便名扬开外的盛家长女，何人不知？只可惜老天无眼，从前的家族是盛柔最好的羽翼，如今的家族却成了蒙羞的标记。
侯夫人喜她，在盛柔十六岁那年面临着满门抄斩之时，是她救了盛柔一命，给盛家留了一根，这也是盛家唯一翻身的机会。
“盛柔怎会忘记侯夫人的恩德，只是在座的都是贵女，盛柔怎敢与其相提并论，霸占贵席。”盛柔低眉顺眼，一缕细发垂下，柔若柳絮。
侯夫人听罢，便也不再强求。盛柔啊，若是家中未有变故，她二话不说定是早早迎她进门让她治一治自己那扶不上墙的儿子，也好为自家房内立个好名声。如今呐，还得仔细权衡利弊，当然也得问问范羲的意思。
月黑风高，喧闹的侯府内无人注意到屋檐上的黑影。众人皆在注视着大堂内的动静，何人能料到被锁在房间里的范羲早就没了影。
侯夫人已然与众位前来的娘子有了初步的了解，与她们攀谈是检验其谈吐，共用家宴是看看她们在家练习的礼仪如何，还有特地嘱咐一人带一件自身最拿的出手的女工，这样一来侯夫人心里便有了数。
可她再怎么比啊，她总觉得盛柔就是最佳，谈吐不凡，端庄大方，学识深厚，女工做的也是极为出众的。
最后一关便是在范羲那了，可到最后范羲也没有出现，这让盛柔的第一步棋只出了一半便只好作罢。
众客归去，侯夫人还是不负所望留了盛柔。
“我与众位叔母思来想去，总是放心不下你这孩子。你也知道羲儿顽劣，这往后的日子里有些委屈柔儿务必要同我说。”
盛柔微露惊异之色，她没想到连老天都在帮自己，她连范羲那一关都还没开始就已经达成所愿。
盛柔故作从容，对着侯夫人行了大礼算是表明了心意。“盛柔谢过夫人的抬举，他日定尽己所能服侍世子，料理侯府。”
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望香阁内红柒摇曳着身姿，含情脉脉地看着眼前的范羲。
“魏靖一事结束，主定要记红柒一功，不能枉费奴家日日委身于这花街柳巷，受人蹂躏。”
范羲冲她微微一笑，眼里的笑意久久不逝，他知道红柒最爱他的桃花眼，当然要故意笑给她看啊。“放心，娘子肯卖命，我怎会负了你？”
范羲对人有三种，最浅的也是最多的就是那个浪荡的临安世子，这是他藏身的最好外壳；第二种便是对窦红柒这样的，知道他的身份却不知他真正的性情和深处，毕竟他早就知道自己的这副外貌极其好用；当然，真正的他怎样只有两个人知道，一个是为他卖命的冷风，另一个是逼他卖命的圣上。
“红柒姑娘深情，怕是要不如姑娘的意了，就在今日主已经有了一个名正言顺的妻子。”冷风不合时宜地拆台。
“谁啊？”“是谁？”范羲和红柒都一脸震惊地问道。
“盛家娘子，盛柔。”