第六章：马球
霖帝为了君臣同乐，为此举办了马球会，嫔妃们也是难得出宫一趟，到郊外行走一番。
正洪门外马车云集，御林军随侍两侧护卫，嫔妃们早已至宫门外，众人以品阶之位上马车。
魏琼宜正欲坐上马车，在此时洪绗来到跟前，请魏琼宜前往头首与陛下同乘一辆马车。
魏琼宜由洪绗带领，从人群中走过，诸位嫔妃皆为之眼红妒忌，魏琼宜由海棠扶上马车。
魏琼宜拉开车帘，见到车驾之内并非霖帝一人，还有一位遮着面纱的女子，不由好奇的探勘一番。
女子感受到注视的目光，抬头发觉魏琼宜打量着自己，向其行问安之礼。
“见过魏常在！”
不知为何，魏琼宜从女子的眼中看出，二人之间似乎格外的熟悉，关系非比寻常。
马车起驾往郊外而去，一路上魏琼宜都在观察着女子，感觉女子气质不凡不似宫中女子。
时辰过去三四刻，马车驶入皇家御苑，已有不少官宦携家眷子女在内，恭候圣驾驾临。
举行马球会虽为霖帝散心之举，实则是各家朝臣，为自己儿女联姻的大好机会。
今日来此的不止有朝臣家眷，更是有皇亲贵胄，倘若能够与其联姻，便是上上之选！
“臣等参见陛下，吾皇万岁，万岁万万岁！”
“诸位爱卿平身，此次马球会，乃朕与各位卿家游玩之日，众卿无需拘礼，尽兴为好！”
霖帝拂手步入御苑，众人跟随其后入内，魏氏则陪同霖帝身侧，却不见一同而来的神秘女子。
众人逐一落座，霖帝一声令下，马球赛也就此开始，这一场比试，便是男女对决之争！
两方阵容皆不可小觑，男子代表乃是江宁王世子/前锋营统领萧珉之，而女子代表则是大司马之女云樱。
“萧珉之，此次马球赛夺魁之人必定是我！”
云樱必胜的把握对视萧珉之，一股巾帼不让须眉的架势，不愧是出自武将之家。
“云樱，大话谁不会说，你可别给你的嘴增光添彩了，我们还是赛场之上见真章吧！”
萧珉之不愧是少年英才，极受老江宁王宠爱，破格在几位兄长之中立为世子，所谓是天之骄子！
萧珉之也不止是聪慧，也极受霖帝重用，才十八岁便能成为前锋营统领，还是颇有才干在身！
两队对立齐阵，锣鼓之声敲响，内侍走到赛场中央，将木球高空抛起，马蹄声而起，球杆随着马匹驰骋赛场！
草溅沙飞，木棍的敲击之声在马场之上厮杀，各位大人更是眼花缭乱，望在其中觅得佳婿/儿媳。
年轻的小辈们更是期待，不知此次马球赛胜者赛那一方，到底是少年英雄，还是巾帼不让须眉！
萧珉之驰马拦住云缨的去路，将马蹄之下的木球打向队友处，拦截住云樱的木棍。
“樱猪儿，本世子劝你还是早些认输吧，你是赢不了我的！”
萧珉之作此称呼，乃是因云樱的小字名唤英珠，意思为“英”乃武将之家，“珠”为掌上明珠之意。
“萧！珉！之！”
云樱怒火中烧，将球滚重重的向萧珉之打去，不料因缰绳过紧勒到马脖，马因此受惊四处奔跑。
马驰骋太快，云樱不慎跌落下马，幸亏萧珉之眼疾手快，向云樱驰骋而去，轻功飞起救下云樱入怀。
二人双双跌落在地，参赛的小姐们立即下马，上前查看云缨是否有碍，云缨见状推开萧珉之以免落人口舌。
“云樱，你没事吧！”
“瑶姐姐你放心，我没事的”
童瑶上前扶起云樱，云樱拂了拂身上的尘埃，怒视着在一旁的萧珉之。
萧珉之自是不敢直视云樱的双目，云樱也懒得理会萧珉之，便往观赛处向霖帝请罪。
“请陛下恕罪，臣女争胜心切，使马匹受到惊吓，害陛下无法观赏比赛，还望陛下海涵！”
“不！陛下乃是臣的不对，是臣与云樱起了争执，才会造成此事！”
“还望陛下，莫要怪罪于云樱！”
萧珉之生怕霖帝因此责罚云樱，便将事实全全揽下，霖帝也从中看出端倪，明白了萧珉之的心思。
“珉之啊，朕看你怕是红鸾心动了！”
“陛下这是说的哪里话！”
“好了，既然未曾受伤，便是好事，赛场之上难免有所疏漏，朕怎会因此怪罪于你们！”
“谢陛下！”
“好了，云樱先下去好生歇息，诸位也回去继续观赛吧！”
众人遵从圣意回到看台，其余人则是继续比赛，而云樱则是回到后帐更换衣裳。
崔嬅看着热闹，小跑到萧珉之跟前，看着远去的云樱。
“珉之哥哥，你是不是喜欢云樱姐姐啊！”
“你个小丫头胡说些什么，小小年纪别瞎想！”
“是吗……”
“走，珉之哥哥带你去吃好吃的！”
萧珉之带着崔嬅离开，而云樱回到帐中梳洗，取下发带发丝落于肩头，侍女上前为其盘发整妆。
“樱儿……”
“姑姑怎么是您，您怎么也来了！”
云樱见到与霖帝同乘马车而来的女子，心中十分的关心，起身上前迎接女子。
这位神秘女子，便是现今大司马的亲妹妹，当朝有名的巾帼女英雄“云初漓”
云初漓自幼习武，经历过腥风血雨的厮杀，同花木兰一般，以男子之躯入营中从军，跟随着还是皇子时的霖帝。
云樱命侍女都退下，唯留姑侄二人在内，云初漓取下面纱，眼角处有道伤疤，此疤痕便是当年救霖帝时所伤。
“今日的比试我也看到了，那位江宁世子似乎有意与你，你可看出！”
“姑姑您又打趣我！”
“姑姑您是知晓的，我自幼习武便是想同姑姑一般，带兵出征为国效力！”
云樱坚定的神情像极了，当年初入军营的云初漓，为了一腔热血不顾一切！
“现如今你是怎么想的，只怕日后会因此话感到后悔！”
“姑姑您又想起，您那位故人了！”
云樱自幼，听闻云初漓的事迹长大，也听过云初漓心中，有一位极为重要之人。
“樱儿，姑姑只想告知你一句，莫要因此，错过一个真心待你之人！”
“毕竟每个人的人生，不会重新来过，机会只有一次，你可明白！”
云初漓忠言逆耳劝诫云樱，云樱也从中看出了落寞之意，明白云初漓心中的担忧，再无往日那般英姿飒爽。
世上再也无人记起，曾经那位驰骋疆场的云大将军，靠在云初漓的怀中，思索着未来该如何行事。