016
藏在树后的小丫头走了过来，爷孙两个也不伪装了，统统显出了几分原形，半人半妖的样子看着也很古怪。爷爷是蜘蛛精，孙女竟然是兔子精，长耳朵垂着，还有几分可爱。
祝离感到好生奇怪，“你俩不是一个样啊。”
“仙人有所不知，我们都是些小妖，因为大王伏诛，全都被神仙抓走关了起来。这小兔子才八十年的修行，我也堪堪才一百年，被关押时也会遭受其余妖魔欺辱，如此才结伴。”
“大哥哥，你不要杀我们，求求你了。”
这二妖显出了原形后，又恢复了人的模样，对着祝离一顿叩拜，这让少年如何下得去手。祝离找来藤条，他想着既然是要收拾阵法里的妖怪，那捆起来带给师父看也是一样的，不一定要杀了。
说到底，他就是心软下不了手。而这二妖也乖乖地伸出手，一动不动地任由祝离给捆住，然后跟着他继续去找别的妖怪。
一路上都相当安静，偶尔遇到的精怪都不成气候，连人形都保持不了，祝离直接捆了就是。他觉得自己这一路，顺利的过分了，难道一百年以下修为的妖魔，都像凡人十岁小孩那样？
一脚踩入柔软的地面，一下子没拔动腿脚，祝离又用力扯了两下。突然，妖气弥漫，瘴气滚滚而来，他举目四望，发现周围的景色扭曲变化，先前一直跟在自己身后的爷孙二妖露出了诡谲的笑容。
满眼的绿色山林变成了寸草不生的荒山野岭，阴风阵阵，腥臭味团团逼来。浓黑的烟雾带着毒素，祝离一手持剑，一手掩住口鼻，他还担心身后的爷孙，但看到那二妖消失时，他内心一凛，知道自己是上当了。
他之所以一路上这么安全，怕是这些被丢进阵法的精怪都联合起来了，想要一举绞杀他。曾经被江湖人士追杀的过往，让他能马上想清楚怎么回事，他暗自懊恼自己粗心大意，却也因为对方的不留情面，而流露出了一丝的心安理得。
是他们先动手的，他是为了活命，才会反抗。
脚下的地面软化成一滩淤泥，甚至缠绕着将祝离的半个身子都绞入进去，祝离不再挣脱，反手拿剑，划破的指尖血滴于剑身，迅疾一剑刺入泥塘中。
一声尖利的啸声震荡开，泥塘涌动着，数十道冤魂乱飞而出。好不容易从泥中脱身，祝离滚落于地，发现自己已经被数十只妖魔给围困了，而修为最高的蜘蛛精编织了遮天蔽日的丝网，就等着他来钻。
恶战一触即发，因为群妖联合，祝离竟是半点好处都讨不到，片刻间已是遍体鳞伤，而他没打败一只小妖，因为这些妖物会互相袒护，竟是凝聚一心，共同御敌。
这样的配合，甚至比江湖上的正道还要像回事。
祝离越打越是费力，还感到了疲倦，这一群妖魔也不急着杀他，似乎就想一点点地耗死他，就像猫玩弄老鼠。
抹开脖子上的血迹，祝离寻着一个突破口，他御剑声东击西，自己就扑向了最薄弱的出口。调动法力，一掌削开了蜘蛛网，先前伪装成小丫头的兔妖故技重施，披着小孩子的样貌拦在了祝离身前。明明知道这只是假的，是要拖住自己的妖，祝离出招的拳头还是慢了，也就这一瞬的心软，鲶鱼精一个摆尾扫至他的面部。
喷出一口鲜血，祝离仰面摔在地，就在群妖要围攻上来时，蜘蛛精目光一变，呵斥道：“够了！”
人头蜘蛛身的老者从蛛网上垂着一缕细丝落下，八条黑色带刺的细腿架在地面，他伏低身子，用几团丝线封住了祝离的手脚，越是挣扎，越是捆得紧。露出衣服的皮肤都被细线勒出了血痕，祝离狠狠地瞪向为首的蜘蛛精。
“这等心慈手软，如何是沐灵神尊的徒弟。”一条蜘蛛腿挑起下方祝离的下巴，蜘蛛精像是自问自答，眼里有着对徒弟的轻蔑，又有着对苏红枝的恐惧。
万年前的凤炎战神，那是群魔谈及色变的存在，就算身死，也知道他是后继有人的。只要苏红枝在一天，就无人敢向天界宣战。
苏红枝鲜少露面，但哪一次踏平大妖魔的洞府她不在？出山就是雷霆手段，绝不手软，也不怪乎魔界对她忌惮无比。
祝离没有说话，他看到蜘蛛精勒令了小妖们，却并不给与自己致命一击。
蜘蛛精叹息道：“我们杀不了你。”
祝离愣住了，“为何？”
“这是在你师父的阵法中，我们不过是用了幻术，但终究破不了阵。只要对你动杀心，那位神尊能在顷刻间诛灭我们。”
祝离听着这番没有感情的陈述，他还暗自欣喜，觉得自家师父真的很厉害。可能就是内心深处也觉得苏红枝不会让自己真的出事，所以他受再重的伤，也显得有恃无恐。
蜘蛛精瞧出了祝离的得意之色，他也不恼，幽幽说道，“如今我妖魔界衰微，在天界管控下苟延残喘，东躲西藏了万年。你们只道妖魔无情残忍，但对我们一族所做之事，何曾仁慈过。万物皆有灵，我们就不配活下去吗。”
这话并非是质问祝离一人，不过是借着他说了出来而已，说者无意，听者却不能无心。祝离一时语塞，不知道要说什么，但他几次三番下不了杀手也是真的，所以就连妖物也觉得他心慈手软，怎么就会是苏红枝的徒弟呢。
在祝离沉思之际，苏红枝飘然而至，冷酷无情的神女出现在重重小妖的包围圈中。这阵法里发生的一切，她全都看在眼里，当她现身时，这一圈小妖全都耸然一惊，如数躲去了蜘蛛精身后，一个个都瑟瑟发抖，面露绝望。
蜘蛛精转动眼珠子，拼着一腔孤勇，朝着苏红枝张牙舞爪地冲了过来。
手中石灵长剑化形，苏红枝眼帘都不抬一下，只是朝着身前轻轻一挥，这百十只妖物就如青烟一样化为了齑粉，周围扭曲的荒芜景色瞬间破碎，绿意盎然的山林再次出现。
明明是□□，看着这样的苏红枝，祝离的后背莫名的发凉，在绝对力量面前，妖物都不可怕了，甚至因为弱势，还能激起人的同情心。
这是一群互相取暖，大妖保护小妖的妖物群体，祝离与它们交过手，所以知道它们很团结。但这样的团结，在苏红枝面前没有一点意义，眨眼便能灰飞烟灭。
生命消逝的无影无踪，无声无息。
当祝离被苏红枝扶起时，他有一瞬的轻颤，他曾也这样无助过。被追杀的武林人士践踏在脚下，就像面对苏红枝而无能为力的小妖们。
心里升起一丝丝的杂念，祝离心神动荡，不敢去看师父。
苏红枝捏起祝离的下巴，看着他身上的伤痕，用仙法治疗后，她只说道：“别心软。”不过这话说了似乎也白说，毕竟这孩子的娘亲也是悬壶救世的医者，怎能下狠手。
“可是师父……”祝离急切地想要反驳，开了口又不知如何去说。满脑子都是那群小妖在殒命之前的害怕与认命的姿态。
“它们想杀你，因为我在，才不能杀。”苏红枝继续说道。
“……”
苏红枝对于祝离的表现不太满意，本想着让他自己受着这伤，可看到人了，还是忍不住出手拂去了这些伤痕。妖魔狡诈攻心，他又如何能分辨得出。
罢了，反正是要徒儿成仙，就算不沾染满手鲜血，也能做到，苏红枝不打算去逼迫祝离什么。两个徒弟心性不一样，祝离身为人，还会为妖而生出仁慈，而半人半妖的祝渊，对人没有半分同情，对妖还要挑挑拣拣，谁恼了他，照杀不误的，在另一边的阵法杀得风生水起。
祝离看着自己光洁如初的手，上面一点伤痕都没了，他觉得对不住苏红枝的期望，可又摒弃不掉先前那一幕。
他喃喃出口，“师父，师弟也是妖，先前也伤人，何以对他仁慈，而对这些妖……”
“祝渊是我徒弟，不是妖。”
“明明是八百多年的蛇妖了。”
“不是。”
“……”
祝离深刻地明白，和苏红枝争辩是不会有任何胜算的，因为她不但冰冷，而且出奇的固执，她的理念可能谁也不能撼动。并且，他也终于察觉出了苏红枝护犊子。
一本正经地偏袒徒弟。
说来说去，还不是因为苏红枝法力高强，罕逢敌手，谁人能与她叫板，如果能打赢师父，是不是能让她不那么倔强，示弱或是顺从也不在话下？
“你不用练了。”苏红枝说道。
以为自己惹恼了师父，祝离心下骇然，仿佛心都被揪起来了那般，酸涩又难过。少年立即重重跪在地上，焦急道：“师父我错了，师父你罚我吧，是我不好，不应该和师父顶嘴，但求师父不要生我的气！”这一刻，什么稀奇古怪的想法都从他脑子里飞出去，只留下要哄对方的念头。
苏红枝讶异地望着跪下去的少年，已经调养得结实的身板看着也不单薄了，手掌捏下去，能感受到绷起来的有力臂膀。
她没生气，只是觉得换种方式培养祝离，他心软，那就不用闯阵法，杀妖来提炼自己，简单地修行就够。
“我没生气。”
“真的吗。”祝离跪在地上，仰头望着苏红枝，浓密的睫毛颤动如蝶，映在瞳孔里的浮光像是晃悠悠的泪。
苏红枝凝望片刻，轻抚他头顶，说的话多了些。
“你不用闯阵了，以后潜心修炼，这一年多来身体硬朗很多，以后为师为你塑灵根。”
“是，师父！”