第22章 即将到来的调令
如果要有进一步的作战计划的话，果然还是要组建新的军团，
等到这几天下一批斯卡文魔都的援兵到的时候，应该可以重新组建几支攻击部队。
伊克里特看着军事地图上的部署，有些出神，
现在正在激烈交战的十几条的隧道里，每一条都有数百老鼠构成的前锋部队在前线和骷髅进行碰撞，
这些前锋部队的后方还有大约两三千的后援部队，勉强可以让前线维持现有的平衡，
更加消耗兵力的其实还是在外的那些地面部队，上千支只有几百的小型部队，占了远征军兵力的一大部分，
这直接导致了伊克里特现在手上能够派遣的预备队只剩下了三万多一点，
斯卡文魔都来的兵力，之后填进去也许都不够，还组建新的部队的话……
现在看来光是消耗那个死灵法师的法力是不够的，山坳上那高耸的熔炉总是冒出绿色的烟雾，
里面应该是在进行金属冶炼，如果能够控制他们的燃料和矿石……
地上的林场，地下的煤炭，地下的次元石三种燃料，地下的铜矿石，锡矿石，铁矿石，三种冶炼材料……
伊克里特开始思考，现在造成这样的结果，是因为之前他们在地道里反复争夺的，只是次元石矿场，
因此他们挖掘的地道没有那么多，以至于新挖掘的地道越来越容易被发现，
现在他们从第一矿场已经推进到第八矿场和那些骷髅和食肉怪物陷入了完全的僵持状态，
而且，他们新挖掘的地道之所以能够被发现，就是那些骨头架子在他们控制的次元石矿场增添了监听的人手。
不，不止，还有他的战术太过呆板了，他总是希望绕到敌人的后面进行前后夹击，以减少己方的损失，
这样导致斯卡文们新挖掘的地道更容易被预判了。
原本作为世界上最好的挖掘工人，有着奇快的打洞速度的斯卡文，是不太容易被发现的来着。
如果避开这些路线，并不强求挖掘到敌人的后方，
而是挖掘到可以直击这些次要的矿场的地道的话，把战线从十几条地道扩展到几十条的话……
虽然需要挖掘的土方和岩石会远远多于现在的这些，
但是改变战术远远的绕开正面战场，说不定反而可以起到出其不意的效果，只是这么一来，对情报的依赖就很严重了。
一想到这儿，伊克里特的目光投向了黑袍的倒戈之主，埃希里加，
他和他的黑袍匕首鼠们已经消失在了自己该在的位置上。
伊克里特的瞳孔一缩，什么时候？！他居然都没有察觉到这家伙离开，该死的，以后得提高警惕了。
不然埃希里加要是准备用一柄涂了毒的匕首扎进他的眉心，他都反应不过来。
两鼠现在的同盟关系仍然相当脆弱，
在最初的时候，掌握情报和暗杀部队的埃希里加的地位实际上要隐隐高于他这个名义上的总指挥，只是这个刺客犯下了一个大错，
他在长期的侦查行动中，给斯卡文魔都的十三人议会带去的情报是，
在整个区域内，只有几千行尸走肉，可以被轻易击败，
但实际上开战以后，作战部队迅速就发现，敌人的数量比起他们预想的多了至少十倍。
这个老情报头子，到现在为止都还欠议会一个解释，所以不得不拉拢总指挥伊克里特来保命。
现在这个老耗子为什么会突然离开，是想要干什么？
伊克里特不信任地想到，不过很快，他心心念念的黑袍老鼠就回到了他的觐见室里，
只是他手上拿着的东西让伊克里特不得不站了起来。
埃希里加拿着一块素灰色的羊毛布写成的手令，上面用绿色的火漆封了口子，
灰色在斯卡文地下帝国是神圣的颜色，是大角鼠的象征。
这东西代表着十三人议会的意志，看来是大城来的新一批援兵已经到了。
十三人议会吗，穿成现在这样会被看轻，
想到这儿，伊克里特脱下自己的华丽长袍，让奴隶鼠帮他更换为戎装。
奴隶鼠们先手忙脚乱地在伊克里特的细亚麻里衣外面用一件古铜色的人皮大袄给他们的主人打底，
然后为他们的主人一件件穿上上刚刚走军团的工程术士，老维特里克独眼的路子进口的即使史库里氏族产量也仍然有限的钢铁重甲。
这件甲胄上面有着史库里铭刻的加固符文，以增强对于超凡力量的防御能力，
在像是龙虾壳的表面还涂上了一层金漆，用来掩盖甲胄的材质，让敌人误以为这还是以前的精锻铜甲。
给伊克里特穿好了这件价值不菲的，几乎和史库里的长生不老药同价的甲胄后，
奴隶鼠们最后用一件厚厚的毡制羊毛缝制的刺绣了反伏击和背刺的斗篷给他们的主人挂在最外层，
又将那枚代表主人军衔，权势与恩宠的，用黄金的链子穿起来的次元石护符挂在他的脖子上，
这才终于是完成了这些复杂的衣物的穿戴。
伊克里特抚摸着胸口那块足足有手掌大小的次元石，用爪尖感受着次元石放出的辐射，对周围的高大侍卫们道，
“走吧，去见见大城的耗子。”
走过那为了避免刺杀而建造的迷宫走廊，从主干道重新回到那挤满了奴隶，劳工和氏族战士的广场上，
伊克里特看向直通斯卡文魔都的隧道前的那道宏伟大门，斯卡文之门。
如果大城的人带着援兵要来的话，就是从那里来了，
实际上，说不定他们已经来了，
要问为什么的话，常年打开的那座大门后面以及靠近广场的位置已经出现了一阵骚动。
斯卡文之门的附近传来了一阵低沉的嗡嗡声，聚集在这里的战士的数量远远超过了伊克里特的预估，
短短的一段时间里，已经聚集了达上万，整片集合场鼠头攒动，在后面还有更多的战士还在赶来。
原本他预计这一次顶多能够收获两三万的援兵，毕竟愿意到前线来冒着风险获取财富的冒险家这几年已经死得太多了，
但按照现在这个速度来算的话，最后他也许能收获六七万的补充部队也说不定。
只是等他靠近那些新来的氏族战士，就不由得皱起了眉头，
这些战士的身体看起来，并不像是真正的战士，
而且手腕，脖子，还有脚踝上，都有长期戴着镣铐的痕迹，这些家伙，真的是战士吗？
埃希里加却是先他一步，跟大城派来的几个传令使者和几十个暴风鼠首领开始了手续交接。
让自己的书记员也上去一起负责交接，彻底完成交接工作后，伊克里特这才开口问道，
“这些氏族鼠是什么？他们哪来的。”
埃希里加头也不抬地用密语写着一卷鼠皮纸，将它交给了黑袍匕首鼠去传令，然后才漫不经心地道。
“囚犯。”
其中还有着几个带着镣铐的家伙，领头的氏族鼠爪首正在鞭子抽打一个肉眼看得出足够瘦弱的氏族鼠，让他发出一阵高昂的惨叫，那个氏族鼠不断求饶道，
“我只偷了一把黑玉米！冤枉啊！冤枉啊！”
“什么意思？”
虽然已经有了猜想，但伊克里特还不是不愿意接受那个猜想。
埃希里加的回答却证明了那个猜想。
“大城征调了一批囚犯，五万多一点用于补充我们的兵力。”
“志愿兵呢？这一次的志愿兵呢？”
伊克里特的脸色变了。
他原本预估这一次的志愿兵再怎么也应该有两三万才对，
这点数量只需要两百头没有经过改造的雌鼠下一年的崽子就能凑够，
但显然，如果真有两三万志愿兵的话，议会不会派遣囚犯作为战力的。
“新一批的志愿兵只有一万多，不够补充这段时间的兵力缺口，而且征调的奴隶鼠也不够补充大氏族的所需了。”
“啧，已经到这个时候了吗？”
伊克里特的耳朵耷拉了下去，在战争陷入僵局的时候，就已经想象过此刻的到来，
他原本也想过就在这座地下堡垒里面，依靠自己氏族的雌鼠更多的产出崽子来填补战力的空缺，但最后发现，完全不行。
虽然雌鼠的产出比例只有百分之一，但限制幼鼠增长的从来就不是雌鼠，而是粮食，
在这场被大城称为山底战争的血肉磨坊的正面战场附近，根本就没有足够的食物产出。
附近的区域除开被污染的海洋，泥土外，就是只能长一些草，有少数动物生活的的荒原，高山，
越是往北走，就越是荒凉，根本产出不了粮食，这里的西面，南面也是沙漠，更加指望不了。
唯一算是比较富饶的东方，却盘踞着，巨魔，绿皮，食人魔甚至还有半人马和混沌人类战帮，进行开拓作战得不偿失，
于是直到现在，整个战场的物资补给，从粮食，煤炭，矿石在内的一切补给，大部分都是依靠斯卡文魔都输送。
这里唯一的价值，本就只是源源不断产出次元石原矿的矿场，
可这些矿场在之前的利益分配中已经分配干净了 ，新来的氏族鼠几乎不可能从中获得收益，战线又陷入了僵局，他们的命换不来任何价值。
想到这儿，伊克里特的语气变得沉重了一些，
“之后我们要做好没有志愿兵到前线来的准备了，这里的产出和风险相比已经不足以吸引他们了。”
埃希里加的尾巴甩了甩，用它砸了一下自己的脚后跟，尽管他的表情没有变化，但显然他的心里不是那么平静。
好一会儿后，回到私密的觐见室的二鼠各自问奴隶鼠要了一杯酒，这才互相看了一眼，由伊克里特开口道，
“还好囤积了足够的次元石，最初陷入僵局的时候，就开始着手准备了。”
他有些不甘心，原本这些堆积如山的次元石是他准备用于为自己购买十三人议会的议员的席位的，
即使是在圆桌上距离第13议员，大角鼠最远的，地位最低的第7议员，也远远好过现在这种名不副实的总指挥。
但没有办法，如果这里的战争失败的话，不要说什么议会的席位了，
他的命，长生不老药永葆的青春，现在的一切地位，他的氏族都会化为乌有，只能将这些钱用于战争了。
看着另一幅氏族地图上的无数个标记，伊克里特深吸了一口气，对埃希里加道，
“我准备雇佣周围的氏族，在战场的南北方都有几十个大小氏族可以用，让我的传令兵和你的刺客一起去。”
埃希里加却道，
“等一等，不急，不一定现在就要动用你的小金库。”
“你又有什么高见？”
示意奴隶鼠给埃希里加再端上一杯好酒，伊克里特靠近了过去，
他已经隐约看见了黑袍的倒戈之主正在查看的东西，那是一张鼠皮纸，上面写满了只有埃希里加和他的部下才能看懂的密文。
“一个新的情况，议会告知我们，我们需要防备在西侧的袭击，
根据十三人议会的情报，在我们的西南侧大约三百多公里的位置，有一个巫师释放了一个强大的未知魔法，在数天内抽空了全部的魔法之风。”
埃希里加在地图上点了点，那地方是在名为尼赫喀拉的人类国度中的一片足足有四十多万平方公里的沙漠，
由于缺乏淡水，无论是人类的数量还是鼠人的数量都非常少，
所有的人类加起来顶多有不到十万，整个区域的老鼠加起来，恐怕也不到五万，
而在点出的那个区域周围几十公里范围内，人类顶多不过三四万，老鼠也不到两万。
“根据后续的灰先知的观察，那里的魔法之风浓度降低了很多，
直到现在为止都是，如果说普通地区的魔法之风的丰度是0的话，那里的丰度就是-1。”
伊克里特烦躁地挠了挠自己脑袋，将冰镇过的酒液一饮而尽，
“魔法之风？你知道我搞不懂这些东西，这些东西应该是奎克沃尔那个老疯子考虑的事情。”
埃希里加耸了耸肩，
“实际上我也搞不懂，如果我能看到魔法之风，我早就去拜入灰先知的门下学习魔法了，而不是做这个如履薄冰的刺客首领，
如果不是这封情报里稍微解释了一下，我都搞不清楚这东西是是干什么的。”
“不过，魔法之风不重要，重要的是，我们在侧翼有了新的威胁，
一个议员私下给我送了信，希望最近的刺客氏族能够立刻前往查看，
你可以依靠这个情报，要求议会派遣新的军团进行防备，而不是动用你的小金库。”
伊克里特眯起了眼睛，
“我不是傻瓜，这种招数只能用一次，之后议会的支持会大幅度降低，对吧？”
“这就要取决于我们能从那片区域获得什么情报了，现在的志愿兵太少，
之后只会有囚犯进行补充，你能获取的志愿兵顶天不会超过三万，
就算你让议会对你的信任度下降，又能损失多少呢？不如赌一把？”
埃希里加的声音嘶哑地诱惑着远征军总指挥，
这时候，一个黑袍匕首鼠这时候悄无声息地跑进房间，将另一卷鼠皮纸交到埃希里加手中。
看完那卷鼠皮纸，倒戈之主皱起了眉头，
“很好，那边有我们的耗子，我要你的一份手令，去征调，燥割氏族，滑敌氏族，烂尾氏族，并尾氏族四个氏族，帮助调查那边的消息。”
“如果真的有大威胁，就算不让议会调兵，你也会很快在两面威胁下被议会要求退兵。”
伊克里特对此没有异议，但还是皱起了眉头，
“斯尼特克（燥割），弗里斯特（滑敌）也就算了，都是有一两个战团的氏族，烂尾和并尾？这两个氏族我听都没听过。”
“只有几个连队的小氏族，不入流，一般除了我们这类氏族，没谁会记载他们，
但它们距离这次事件的中心点很近，而且都有各自的才能。”
“烂尾在那个有名的毒沼泽中活了下来，并尾则是运气好到在沙漠中心的深层地道找到了一口泉眼，
这种氏族，就算全灭了对我们也没有影响，我是打算让他们作为前锋去探查那片区域到底有什么问题。”