第14章 弱小的「力量」
从道格溪谷流出来的丰沛河川，让波亚王国拥有适合农耕的肥沃土地。他们经常被别国盯上，因此围住城镇的墙高耸而坚固。
城门有许多士兵守卫，严加盘查入境者，确认是否有可疑人物。
当然，看见一个状似农民的瘦弱中年男子带着金发白肤的美人女仆，不可能一声不吭就放人进去。
「你们是从哪里来的？」
「大爷，小的叫馒头，是从南边大福村来挣钱的。」
「大福？没听过这个名字呢。」
守门卫兵怀疑地瞪着陪笑的农民。
「而且，一个乡下人带这种上等货进城赚钱？」
卫兵打量起那名金发美人女仆，从头到脚仔仔细细地看。
农民弯下腰靠近卫兵，彷佛是要遮住对方下流的眼神。
「是，这女孩是村里最漂亮的，所以要去贵族大人那里伺候人家呀。」
说着，他将手伸进腰间的袋子里，掏出几粒闪耀的黄金偷偷塞到卫兵手里。
「来伺候贵族吗？好事一桩。」
卫兵迅速将黄金塞进怀里后，立刻变了一张脸，露出友善的笑容。
「若是这样的美女，我也想让她『伺候』一下呢。」
如果真的被贵族雇为佣人，就会拿到介绍信。
卫兵大概是判断，没有介绍信代表伺候贵族是谎话，两人其实是去娼馆卖身的。
「是，如果有机会请务必关照。」
「还真令人期待呢。好，过吧。」
卫兵对始终放低姿态的农民露出下流笑容，让开了路。
两人通过城门进入城镇后走了一段路，然后快步躲进建筑的死角。
瞬间，中年农民身上的幻影魔法解除，恢复普通帅气男生的模样。
「没看穿幻影魔法，贿赂也收得很干脆。看来一般士兵的实力和干劲都不行呢。」
「你就是为了确认这点，才演这种戏？」
青云无奈地耸耸肩。至于出声询问他的白肤金发女仆，当然就是用魔法变化过外表的瑟雷丝。
由于真面目那对长耳被看见会让人认出是魔族，所以她身上的幻影还在持续当中。
「保险起见啰。我想应该能稍微了解这个国家的风气。」
如果只是要进城，乘夜色以「飞翔fly」的魔法越过城墙就好。青云他们之所以特地用走的进来，目的就是这项调查。
「虽然拿一个卫兵样本判断整体很危险，但至少这里不是那种贿赂被抓就会当场死刑的死板国家。」
对于想趁虚而入的人来说实在求之不得──青云露出带有邪气的微笑。
然后，他拍拍腰间那个装满金粒的沉重袋子。
「魔王城有堆积如山的金块，我已经得到许可，要把它们全部花掉都行。虽然贿赂对那些骑士们无效，但是拿来笼络贵族与商人谈和解也是种方法。」
「用钱和解吗？我实在无法理解人类的文化。」
就青云的角度来说，他只是在讲述普遍现象，然而瑟雷丝却一副打从心底感到不可思议的模样歪着头。
「呃，不过是弄点钱而已，魔族也有货币制度吧？」
「虽然有，不过以物易物才是主流。」
「那么，你们不会付钱避免战争，或是用钱拉拢敌将吗？」
「为什么要做那种事？打一场然后打赢不就好了？如果会输，不是该怪自己太弱吗？」
「啊，对，说的也是。」
看见瑟雷丝发挥魔族特有的思考回路而真的搞不懂怎么回事后，青云早早放弃解释。
（从城堡啦餐具啦之类的东西来看，他们的文化水准明明很高，为什么会不用大脑到这种地步啊……）
多半是魔法的错吧──这是青云的猜测。
真要说起来，猴子之所以能得到火和智慧并且进化成为人，就是因为「弱小」。
没有熊那样的怪力与爪子，没有老虎那样的敏捷与利牙，也没有大象那样的巨躯，弱小的猴子能在严苛的自然界生存下来，只能依靠其他动物所没有的武器「智慧」。
将石头磨尖当武器，和同伴携手合作，把敌人引诱到坑洞之类的陷阱里。
这些智慧，全都是因为弱小而诞生的。
如果有空手打倒熊与老虎的力量，就不需要磨练什么智慧。
猴子大概也不会成为人，而会以动物的身分在森林里悠然自得地度日吧。
至于魔族，则天生拥有「魔法」这种比牙齿和爪子更为强大的力量。
所以，会变成「一切用魔法搞定，碰上问题就该用魔法的力量解决」这种单纯的思维，或许也是难免。
（反过来说，魔族得到人类这样的智力才是不可思议呢。明明有兽人啦、哥布林啦等许多外型不同的种族，但全都有某种程度的智力。这能用一句偶然交代吗？）
说是名为「神」的存在刻意创造出这些生物，还比较有说服力。
「所以呢，接下来要怎么做？」
「嗯，先从收集情报开始吧。」
靠着瑟雷丝的声音脱离思考漩涡后，青云走回街道上。
「情报吗？你打算找出勇者所在处？」
「这也是目的之一，不过总之先吃饭吧。」
「……啊？」
青云没理会傻眼的女仆，边走边寻找适合的店家。
「好，就这里吧。」
他找到一间招牌画有啤酒桶看似酒馆的店家，开门入内。
店内摆了四张老旧却擦得很干净的圆桌，正面吧台里，表情凶恶的中年人老板正削着疑似薯类的蔬菜。
「欢迎光临，麻烦坐吧台。」
大概是才刚开门不久吧，店内没有其他客人。
青云依老板说的坐到吧台席，放了三粒黄金并点餐。
「这间店最贵最好吃的餐点两人份。」
「笨蛋，咱们这里的东西全都很好吃啦。」
听到这种傲慢的点餐方式，老板在回嘴的同时，也笑着把金粒全抓到手上。
「居然没有王国银币，你是从哪个乡下地方来的啊？」
「南边的仙贝村呀。」
「嗯～第一次听到这个名字呢。」
老板随口应着，从装钱的盒子里拿出约二十枚银币，放到青云面前。
「找你的零钱，如果要换钱就沿着路往王城的方向走，去一间招牌画着天秤的店。」
「原来如此，谢谢你。」
青云老实地道谢，将银币收进袋里。
虽然不晓得兑换的价格适当与否，至少对方似乎不是会欺骗顾客收下全额的坏人，而且亲切到会介绍兑币商。
「老爹，最近有什么有趣的事吗？」
「没啊，道格溪谷出现传说中的魔族，而且军队吃了大败。到处都是些沉闷的消息。」
老板说着，将倒了小麦色饮料的木杯子摆在青云与瑟雷丝面前。
（麦酒吗？我听说过，生水有寄生虫之类的危险，因此以前的欧洲喝酒比较安全。）
尽管为时已晚，青云依旧不安地想着「在魔王城喝的水没问题吗？」同时把地球法律抛到脑后喝了口麦酒。
瑟雷丝看在眼里，跟着举杯。初次品嚐到的滋味让她瞪大眼睛，用手遮住了嘴。
（果然，魔界的酒应该也很难喝。）