第51章 后事
窗外不知何时又飘起了淅淅沥沥的雨丝，叶诚单手托腮望着远处，目光愣愣地落在院子里的桂树上，看着雨水淋在树叶上，又顺着叶脉滴落在土里，脑袋逐渐放空。
桌上摆的药汁已放了有些时候，房内女使每日都有洒扫通风，可不知怎地这屋内总是有股挥之不去的苦涩味道。
来收药碗的女使进来见叶诚独坐窗边，生怕她过了雨水的凉气，连忙拉着她起来，“夫人，您怎么坐这里，雨水没溅到您吧？”
“无事的。”叶诚淡淡的，无悲无喜。
叶诚这几个月变化太大了，与之前判若两人，也不喜人打扰，常常安静地呆在屋内甚少外出，精神好时写几个字，与珊瑚聊着有的没的。其他时间总是一脸倦怠，半依在床上抱着汤婆子昏昏欲睡。
女使看着桌上的药碗没有动过的痕迹，心里叹一口气只能将它倒回药罐子里，对着叶诚道，“夫人我拿回去热过，多加些冰糖再端过来，可行？”
“不必了，我不想喝。你将管家、李婶还有老吴一并叫到楼里小花厅，我有事交代他们。”
女使应一声，退出去，规矩地带上房门。
不多时三人来到花厅，叶诚端坐主位一摆手让他们随意入座，奉茶的女使将茶盏放置好后，退到一侧，听候差遣。
三人来路碰头私下都揣摩过叶诚突然传唤的含义，均觉得不是好兆头。
果然叶诚开门见山，毫不遮掩，她面色平静道，“众位都是我心腹之人，跟随我这些年为叶府鞠躬尽瘁，劳心劳力我都看在眼里。只是人无千日好，花无百日红。我身患怪疾，药石无医全府上下皆知，已是日薄西山之势，气息奄奄性命垂危。趁着我现在还有精神，就想将身后事交代给众位。”
叶诚的变化他们怎么会不知，不过都是自欺欺人不愿承认，而眼下夫人却捅破窗户纸。
一时花厅之内全是悲伤的空气。
“夫人……”李婶只觉得胸口堵得难受，忍不住红了眼眶。
叶诚对着她摆手，“李婶你听我说完。”
“管家府里的人，都散了。工钱就结到月底，多给一年的工钱，算是给他们找下家的误工费。”
“好。”管家应一声。
“老吴，护卫们为了叶府这么多年风里来雨里去，有些因为府中之事落下旧疾的你心里有数，这些人即使我不在了，你领着酒楼我的那份分红，务必妥善安顿他们，确保他们今后有一份可以维持生计的收入不至于活得狼狈。”
“夫人仁慈。”老吴真心佩服叶诚这个女人，以一己之力操持着偌大的家业成为一段传奇，待人真诚友善，怎么会天妒红颜，如此命薄呢。他心里不由发涩。
“李婶，珊瑚是我怂恿你抢回来的，你们俩都没有退路了无处可去。我若不在了，这叶府就是你们的家，这宅子就是我留给你们孤儿寡老一个遮风避雨的港湾。你们且安心在此住下去，管家、老吴你们能帮衬的就多帮衬点。”
李婶再也忍不住捂着脸哭起来。
“欸。”两个老男人听着鼻头都泛酸。
“其他也没什么了，都散了。我想去休息了。”女使连忙上来扶她，他们的话，她守在一侧全听见了。她贴着叶诚低声恳求，“夫人我不走，我想留下来陪您。”
叶诚拍拍她的手宽慰她道，“何苦呢，眼下我还有口气在，你们想去哪，这安邑城我是有些脸面，写个推荐信还有作用，一旦我入土就……”
女使固执地摇头，“我不要，我就是要留下来。您不能赶我走！”
叶诚叹口气，不再说话。
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第二日一早全府上下集合在大厅外的空地上。
护卫抬了两大箱银子，管家将叶诚的交代通知下去，全府上下震惊异常，个个面如土色，只觉得天塌了大半，遣散这天终是来了！
他们虽感受得到夫人病得很重，可怎么也没料到会病入膏肓，明明那么年轻，怎么会呢？！
管家将事情说清楚后，开始念名字分发工钱。
帮佣们一脸沮丧上前画押认领。流程顺利着进行着，突然一个女使抽泣着哭起来恳求道，“我能留下来陪夫人度过最后的日子吗？我不想走……”
她的话似点醒了在场帮佣，哀求声此起彼伏。
“我也想留下来，夫人待我恩重如山，我再也遇不上像夫人这么好的东家了，我要留下来陪她走完最后一程！”
“我也是！”
“我也是！”
“我也留下来，我不走！”
……
管家一把年纪了什么场面没见过，一向老成持重做事最为稳重，如今被这群帮佣围拢着，一时心也软得一塌糊涂，老泪浑浊。摇着头连连叹息……
管家悲切道，“你们怎么不理解夫人的良苦用心啊，夫人想用最后的力气再托举你们一把。她现在吊着口气还能给你们谋个好去处……你们别辜负夫人最后的善意……你们的心意夫人怎么会不懂啊！她就是不放心你们才……唉……别意气用事！”
帮佣们或许是感动于叶诚的真心，或是想到自己不甚明朗的未来，一时悲从中来，不少人伤心落泪。
管家不厌其烦地给众人做思想工作，终于说动了十来个人愿意接受叶诚的安排，离开叶府去其他地方务工。
剩下冥顽不灵，管家也无可奈何。
晚上吃最后一顿散伙饭时，叶诚化着精致的妆容强打精神出现在众人面前。
说了一些温柔体己的话，希望大家不要为她难过，人生就是这样，相聚离散皆有定数。能相处这么多年，有幸成为同住一户的家人是多么难得的缘分。别因为离开了叶府，从此就形同陌路，若是今后有家人遇上困难，她还是很希望大伙能念着曾经在叶府共处的日子，伸出援手，互相帮助。
这顿饭吃得异常艰难，叶诚实在不喜欢这过分沉重消极的气氛，借口身体不适逃走了。
回去的路上女使提着灯笼朦胧的灯火照着月洞门后青石铺就的小路，小路的尽头是护卫们的集体宿舍。
叶诚心念一动，接过女使的灯笼对着她摆手，“你自去方便，我想一个人静静。”
“是。”女使告退。
叶诚提着灯笼进了凌敬的屋子。推门进去，几个月无人居住密闭的房间扑面而来一股异味呛得她不住咳嗽。
她借灯笼内的烛火点燃了桌上的油灯，扫视一圈，屋内一切如旧。只是无人打理桌子柜台均落了一层薄薄的灰。
她打开衣柜，指间拨着那些华丽的男成衣，有好多他还来不及穿，她知道他穿什么都好看。想到往日总总叶诚不觉心情晴朗，嘴角轻扬。
她一步一步走到床边，床上的被褥未经整理还保持着凌乱的样子，伸手摸上去还有些返潮，躺上去隐隐还能嗅出一点霉味，她却浑然不觉难受。