第十章 第一次正式塔罗会
“尊敬的愚者先生，我该如何将配方告知这位正义小姐？”比起上次会议的随意，这次艾斯特至少在表面上对愚者多了不少尊重。
听出了“恋人”先生请求中暗含的“这份配方不能让倒吊人知道”意味，“愚者”克莱恩深以为然地点头，随后便将具现物品的技巧简单描述了一遍。得益于这个流程，艾斯特抬起手，让一张写着“观众”魔药配方的纸出现在了手中，紧接着又再次消失。再出现时，它已经到了“正义”的面前。
“真是神奇啊……”小小地感叹了一句，奥黛丽拿起面前的配方认真记忆起来。
不着痕迹地看了一眼不动如山的愚者先生，艾斯特把头转向“倒吊人”阿尔杰·威尔逊：“倒吊人先生，我已经获得了鬼鲨的血液，你是否已经拿到了我所需要的非凡材料？”
“是的，我已经买下低语绵羊的角。”倒吊人沉稳地回应，“我该如何将它交给你？”
啊，这么一来是有点麻烦，还得私下去取……游戏后期获取物品都是靠愚者先生献祭和赐予的……我要不要提一嘴？不过这在这个世界应该算是渎神之举吧？
微微皱起了眉头，艾斯特最终还是没有提起献祭赐予的事情。尽管他并不怎么尊敬神灵，但直接对神灵提出可能激怒祂们的要求则是另一回事。
“你提一个地点，将低语绵羊的角提前放在那里，我会去取，并且把鬼鲨的血液留下。”思考片刻，艾斯特给出了自己的回答，“有愚者先生见证，你不必担心我会反悔。”何况，艾斯特将提出交易位置的权利交给了倒吊人，如果他愿意，完全可以设下多个陷阱或是尝试窥视“恋人”的真实身份，这已经算是很有诚意了。
“你可以去普利兹港白玫瑰区鹈鹕街的‘勇士与海’酒吧，向老板威廉姆斯索取‘船长’留下的物品。”倒吊人权衡利弊后，果断接受了这个建议。
交易结束后，灰雾之上陷入了短暂的沉默。
这是不知道该说些什么？正常的聚会这时候应该会开始情报交易……思考片刻，“愚者”克莱恩正要试着带动聚会，便听见“恋人”开口了：“邪神们开始有目的地侵蚀教会的圣职者。”
“的确，”倒吊人也跟着交流起自己了解的一些事情，“最近这几年，某些邪神……隐秘组织也比以往更加活跃了一些。”刚说出这句话，阿尔杰便感觉有点有点不对劲，毕竟愚者和复苏的邪神有些相似，而他们参与的塔罗会毫无疑问是隐秘组织。
为了补救，他急忙继续谈起了其他几個隐秘组织：“心理炼金会的活跃程度越来越高……他们掌控着‘观众’途径，在某些国家的权力更迭之时，能窥见他们的身影。”
“极光会的恐怖袭击也越来越多，给教会带来了很大的压力。”简单说了两个神秘组织之后，倒吊人便没有再深入讨论这个话题。艾斯特单手托腮，聊起了他自己这段时间的一点点感叹：“隐匿贤者也开始大规模地侵蚀非摩斯苦修会的窥秘人了，只是我知道的教会窥秘人，就有至少两个被祂盯上了。呵呵，看来蒸汽与机械教会给他们的压力很大啊。”
窥秘人？！
“愚者”克莱恩骤然打起了精神。
老尼尔就是窥秘人！
“那个，两位先生，你们能解释一下刚刚提到的名词吗？”“正义”小姐奥黛丽弱弱地举起了手，“我对这些隐秘组织并不算了解，请问如果我想要详尽地了解他们，应该付出什么代价？”
干得好，正义小姐！克莱恩在心中喝彩，这简直是自己想要的最佳捧哏啊！
“这不是什么很隐秘的问题，你成为非凡者后，总会慢慢接触到的。”阿尔杰·威尔逊刚想开价，就听见旁边的恋人满不在乎地拒绝了她付费咨询的请求，一时间有些无奈。
“隐匿贤者是‘摩斯苦修会’信仰的邪神，他们掌握着窥秘人途径。”以艾斯特的玩家视角来看，自己说的这些情报在游戏后期真的不算什么，都是很基础的设定资料，“并非是人在追逐着知识，而是知识在追逐着人，祂的追逐冷酷无情，如同鹰隼追逐着兔子。对于窥秘人途径的非凡者来说，隐匿贤者便是追逐着他们的知识。而在神秘学的概念中，知识是有毒的。”
“被知识毒害的窥秘人，下场都好不到哪儿去。”想起汤森德·尼尔，艾斯特的声音低了一些。
隐匿贤者……？克莱恩不由想到了开启灵视时看到的老尼尔。
他背后有一双冷漠无情的眼睛！而他的解释是“一个仪式魔法的残留”……
压下心底纷乱的疑虑，他听着“恋人”先生继续说道：“心理炼金会最开始是一个偏学术类的组织，他们掌控着‘观众’途径，认为人的意识如同大海上的冰山……”
简单地介绍了一下心理炼金会后，艾斯特便向后靠住椅背，继续看向倒吊人：“而除此之外，黑夜教会好像也叛逃了一个大主教。”
“因斯·赞格威尔，他带走了0-08。”终于找到插嘴机会的克莱恩急忙补上一句。
“是的，我真好奇那些值夜者的表情。”艾斯特低笑一声。对于因斯·赞格威尔，他并不算了解。他只知道这是40的最终boss之一，而且是个很蠢的站桩读条boss，至于剧情里他都做了什么，艾斯特只能说一无所知。
正当他思考着还有没有什么能说或者不能说的事情时，艾斯特听到了“正义”奥黛丽务实的提问：“请问，在我服用过这份观众魔药之后，我应该做些什么才能更快地掌握其中的力量？”
做任务……默默在心中抖了个机灵，艾斯特正要给出一些建议，倒吊人便开口了：“服食魔药后，尽快开始冥想，控制住灵性和力量……必须每天练习，以真正掌握魔药的力量，挖掘出它的象征意义和更多神秘，只有这样，你才能最大程度规避失控的危险，而魔药象征意义的重点在它的‘名称’，比如‘观众’……”
奥黛丽认真听着“倒吊人”的讲解，正打算开口询问几个细节问题，却突然听到了轻敲桌子的声音。
她和阿尔杰同时转头，望向了坐在上首的“愚者”，只见这位神秘的强者手指轻敲，低沉开口道：
“不是掌握，是消化。不是挖掘，是扮演。魔药的名称不只是象征，还是意象，更是消化的‘钥匙’。”
扮演法……差不多这个时候也该说出来了。艾斯特双手抱胸，若有所思。不只是土著，玩家的任务系统同样是某种程度的扮演法。
好比他掘墓人时期的每日任务，几乎都是收殓尸体类的。而哪怕每日任务要求的数量已经完成，也并不影响他以其他方式获取扮演值。
“正义”小姐似乎想到了什么……“倒吊人”先生很激动……“恋人”先生没什么反应？他知道扮演法？他是教会的成员？不，老尼尔并没有告诉我扮演法，队长也没提……不排除他忘记的可能性，但多半他们都不知道，难道恋人其实是某个隐秘组织的成员？
“愚者”克莱恩看了“正义”的懵懂不解与陷入巨大震惊的“倒吊人”一眼，又看向平静的“恋人”，心中隐隐有了些猜测，但因为对神秘世界还不太了解，无法锁定是什么组织。
倒吊人同样注意到了这点，不过他思索的更多：即使在这片空间也难以遮掩的阴冷感……死神途径还是囚犯途径？灵教团？还是玫瑰学派？
他直接排除了正规教会的可能性，因为会拿着五张序列9配方任“正义”挑选的“恋人”在这种官方组织里绝对是异端。
“就拿‘观众’来说吧。”“恋人”艾斯特并没有把来自倒吊人的打量放在心上，“生活是一场戏剧，每个人都是演员。广义的观众可以跟随着演员的表演，将自己的身心投入，随着剧情起伏心情，但那不是你这位服用了魔药的‘观众’应该做的。你永远只是一位冷静的旁观者，也只有足够客观的观众，才能从那些‘演员’们的肢体细节窥探出他们内心真正的想法。”
“咳，总而言之，你需要在生活中扮演一位‘冷静而客观的观众’，这能有效帮助你消化魔药中残留的力量。”
尽管“恋人”并没有直接表现出自己懂得“扮演法”，但只是一段对正义的建议也足以让倒吊人得出一些初步的结论：
“恋人”拥有着超过低序列野生非凡者的学识和资源，这至少说明他来自一个相对较大的隐秘组织；而他对高位者缺乏足够的尊重，以及将序列9配方直接售出而没有请示上级意思的表现……
是哪位高序列强者的子嗣吗？
“愚者”克莱恩看出倒吊人似乎在思考什么事情，却由于情报的缺失，难以猜测出真相。