第16章 狩猎
“……你，你该不会没钱吧，客人？”
“——嘣！”
“哎……算了，我没时间和他浪费时间。”
杰菲斯看到老人的胳膊上，青筋暴起，他叹了口气，拿起笔，签下了自己的名字。
“好了，定金是150金币。”
“嗯，三个小时后出发。”
“今天就出发？路上会天黑的。”
“昆虫类的怪物，天黑之后，行动会变迟缓。”
杰菲斯简单地解释了一句，然后从包里，拿出150金币，递给老人，转身离开了。
“三个小时后见。”
“嘿嘿，我会准备好卡车的。”
杰菲斯走出探险者公会，环顾着四周。
“嗯……我也该准备一下了……”
他低头看着地面，用脚尖踢了踢地面，然后露出了一个笑容。
“下水道应该有很多老鼠吧。”
他走进一条僻静的小巷。
“＜巨魔啊，聚集吧，向我展示生命的奥秘。＞”
“——吱吱！吱吱吱！”
“——吱吱吱吱！”
接下来的三个小时，杰菲斯一直待在小巷里没有出来。
“——轰隆隆~”
“大哥。”
“嗯？”
“这次的任务，真的没问题吗？”
“什么问题？”
一辆卡车行驶在崎岖不平的土路上，扬起漫天的尘土，坐在副驾驶座上的年轻人偷偷地看了一眼后座问道。
“雇佣五个人，是不是太多了？”
“所以呢？”
“哎呦，我的意思是，这太危险了！”
“啊，你是说这个？”
开车的男人，看起来三十多岁，他笑着说道：
“我们已经收了定金，而且都已经出发了，你现在才说要回去？”
“我不是这个意思……”
年轻人再次看了一眼后座，然后压低声音说道：
“我怕他让我们帮他对付怪物！”
“他不会这么做的，放心吧。”
“啊！”
当然，杰菲斯听得清清楚楚。
“这具身体已经恢复了不少，应该可以和准骑士相提并论了。”
杰菲斯对自己的身体状况很满意，他笑着说道：
“等到了巨型蚂蚁的栖息地，你们就待在卡车里，等我发出信号，你们再开车过来，把蚂蚁的尸体搬到卡车上，我不会让你们做其他事情的。”
“可，可是……”
“闭嘴，你小子！”
开车的男人一巴掌拍在年轻人的后脑勺上，怒斥道：
“我们好不容易才接到一个任务，你竟然想搞砸它？他说过不会让我们做危险的事情！”
“——啪！”
“啊！我知道了！别打了！”
男人一边开车一边教训着年轻人，他的动作非常娴熟，年轻人连忙躲到车窗边。
“——吱嘎……！”
这时，男人突然踩下刹车，将卡车停了下来，他转过头看向杰菲斯。
“我们到了。”
杰菲斯点了点头，走下卡车，男人也跟着下了车，走到杰菲斯身边，说道：
“你看，这里就是我们现在的位置，沿着这条路，一直往前走，就会看到一个巨大的岩石悬崖……”
“那里就是蚁穴。”
“是！没错！”
探险者的地图上，标注着巨型蚂蚁的栖息地，那里有五个蚁穴，聚集在一个巨大的岩石悬崖上。
“每个蚁穴里都有几百只巨型蚂蚁，它们经常为了争夺领地，互相攻击，所以西南部联盟也懒得管它们。”
“如果大规模地清剿它们，它们就会联合起来对抗人类？”
“没错，哈哈哈，你对怪物的习性很了解啊？”
“很了解……”
杰菲斯突然想起了什么，他笑喃喃自语道：
“巨型蚂蚁二十只为一组，它们竟然可以通过信息素进行联络？”
“可以切断它们的信息素吗？有没有什么物质可以模拟它们的信息素，但又有剧毒？”
……
……
……
“仅仅研究一个物种，就需要花费无数的时间啊。”
“谁知道呢，知道的越多，就越觉得自己无知。”
“……啊？”
男人似乎听到了杰菲斯的自言自语，有些疑惑的出声。
杰菲斯摆了摆手，没有解答男人的疑惑，而是继续朝前走去。
“天亮之前，我会联系你们的，你们先休息吧。”
“啊，是，您小心！”
狩猎魔物对杰菲斯来说并不是什么新鲜事。
奇美拉君主时期，为了获取材料，他曾亲手狩猎魔物数年。
在那之后，他也只是将弱小的魔物交给奇美拉，而自己则亲自对付强大的魔物。因此，他作为一名猎人的时间已经超过了数十年。
“巨蚁啊，好久不见了。”
其中，巨蚁是杰菲斯前世年轻时经常使用的奇美拉材料。虽然对他来说并不陌生，但是……
“……正面突破还是不太可能吧？”
问题在于，杰菲斯现在的境界只有三阶后期。
年轻时，他为了猎杀巨蚁四处奔波，那时他还不到十岁，但境界却有四阶后期。所以，现在想要沿用当时的策略（正面突破）显然是不现实的。
“那么……”
杰菲斯抬起头，望向巨大的岩壁上密密麻麻的洞穴。
“外面看起来这样，里面应该就是一个巨大的蚁巢吧。”
虽然使用探测魔法可以避免在洞穴中迷路，但考虑到蚁巢内部四通八达的复杂通道，贸然进入很可能会遭到包围，因此这不是一个明智的选择。
“只能按照预先想好的计划来了。”
杰菲斯已经吩咐过五名探险者在悬崖下方等候，所以现在周围并没有其他人。
“出来吧。”
― 吼…！
他已经没有必要再隐藏自己作为奇美拉君主的战斗方式了。
“虽然是临时拼凑的，但还算不错。”
这是杰菲斯用城市下水道中栖息的无数老鼠作为材料制作的战斗用奇美拉。
“果然还是鼠人发挥了重要作用啊。”
幸运的是，他找到了三只名为“鼠人”的魔物，并将它们合成为了一只奇美拉战士。
“虽然一路追赶卡车有些疲惫，但应该还能战斗吧？”
― 嘶嘶…
由于杰菲斯让奇美拉战士一路秘密跟随卡车，所以它的体力有所下降。不过，凭借着魔物特有的恢复能力，它正在快速恢复，战斗应该不会有太大问题。
“那么……”
杰菲斯打开了自己带来的大背包。
“出来吧，虫族斥候。”
随着杰菲斯的命令，十二只虫族斥候和左臂仍然摇摇晃晃的十六号从背包里鱼贯而出，排成一排。
― 沙沙！
“啊，差点忘了。”
― 沙沙…
虽然十六号的体型比其他虫族斥候大好几倍，但由于左臂像果冻一样摇摇晃晃，所以看起来毫无生气。
“算了，没办法。你先去吧。”
― 沙沙…
现在没有时间给十六号修复左臂，所以杰菲斯决定就这样派它去执行任务。
“去把巨蚁工蚁一只一只地引过来。对付工蚁应该不难。”
― 沙沙！
― 沙沙！
虫族斥候们迅速散开，奔向各自的目标——巨蚁工蚁。
蚁群的阶级从低到高依次是工蚁、兵蚁、骑士、将军和蚁后。阶级越低，单独行动的习性就越明显。
兵蚁虽然可以指挥十九只工蚁，形成二十只蚂蚁的作战单位，但工蚁最多只会三五成群地活动。
以杰菲斯现在的实力，对付这些工蚁绰绰有余。
“趁着斥候引诱工蚁的时候……”
杰菲斯将目光从进入蚁穴的斥候身上移开，看向奇美拉战士。
“嗯……说实话，无论是斥候还是战士，都算不上是真正的奇美拉……”
乍一看，奇美拉战士就像一个身穿毛皮盔甲的骑士。
这又是因为杰菲斯受到了泰坦的影响，但问题不在于此。
“奇美拉是将多个物种的个体拼接在一起创造的生物。虽然使用了鼠人和老鼠，但从大的框架来看，它们终究只是老鼠而已。”
奇美拉制作术的精髓在于，提取一个物种的优点，将其合成到另一个物种身上，并将缺点转化为优点。
无论是只使用了昆虫的虫族斥候，还是使用了老鼠和鼠人的鼠人战士，都算不上是真正的奇美拉。
“不过，这也意味着它们不会产生排斥反应，制作起来很快。”
凭借着杰菲斯的基本功，这些奇美拉虽然算不上完美，但也还算差强人意。
― 嘶嘶…
“明明是以鼠人为基础，为什么要发出这种声音？难道变成人形后，声带也发生了变异？”
杰菲斯一边观察着两米多高的鼠人战士，一边消磨着时间。
― 啪嗒啪嗒！
“来了吗？”
最先进入蚁穴的十六号正拼尽全力地从洞穴里跑出来。
而在它的身后……
― 轰轰轰！
“好久不见了，巨蚁。”
一只体型巨大的蚂蚁，即使六条腿弯曲着，高度也达到了一米五，它就是巨蚁。
‘四只吗？’
十六号按照杰菲斯的命令，只引诱了四只工蚁过来。
“鼠人战士，挡住它们。”
― 嘶嘶！
杰菲斯命令鼠人战士挡住巨蚁，然后立即开始吟唱咒语。
“＜增强生命的力量，力量强化。＞＜加速生命的流动，急速。＞”
他没有使用攻击魔法，也没有使用防御魔法，而是对鼠人战士使用了两种生命系魔法，分别增强它的力量和速度。
― 咯吱…！
― 嘶嘶！
力量强化和急速的双重作用下，鼠人战士的身体不堪重负，眼看就要崩溃。
“＜恢复生命，半恢复。＞”
关键时刻，杰菲斯及时地使用了半恢复魔法，稳住了鼠人战士的状态。
― 嘶嘶嘶！！！
― 轰隆！！！
鼠人战士恢复稳定后，立即像离弦之箭般冲向巨蚁，一拳就将最前面那只巨蚁工蚁的脑袋打爆。
― …! …!!
然而……
― 咔啦！！！
鼠人战士虽然打爆了巨蚁工蚁的脑袋，但它的拳头也因此骨折。
“……笨蛋吗？”
巨蚁的外壳坚硬无比，堪比钢铁。
虽然力量强化和急速提升了鼠人战士的力量和速度，但并没有增强它的防御力。因此，鼠人战士的拳头只比普通老鼠和鼠人强一点，根本不可能毫发无损地击穿巨蚁的外壳。
“至少也该用爪子攻击啊。我好不容易才把门牙移植到你的爪子上，结果你却用拳头攻击。”
鼠人的武器是锋利的爪子。为了增强鼠人战士的攻击力，杰菲斯还特意将更加坚硬的门牙移植到了它的爪子上。
“早知道就用有点智商的魔物了……”
如果鼠人战士有兽人那样的智商，它就能充分利用自己身上的武器进行战斗了。
“＜治愈，治疗。＞”
半恢复魔法只能抑制伤势恶化，无法治愈鼠人战士的骨折，所以杰菲斯不得不使用治疗魔法。
“战士，用爪子战斗。”
― 嘶嘶…！
鼠人原本就锋利无比的爪子，再加上比鼠人门牙更加坚硬的老鼠和鼠人的门牙，轻而易举地就撕开了巨蚁工蚁坚硬的外壳。
― 嘶嘶！！
不到一分钟，战斗就结束了。
“嗯，看来不用急速也没问题。嗯……”
杰菲斯回收了四只巨蚁工蚁的尸体，沉思片刻后，叫来了鼠人战士。
“过来，站在这里。”
― 嘶嘶。
杰菲斯让鼠人战士站在四具巨蚁工蚁的尸体中间，然后在地上画了一个圆圈，伸出手掌。
“＜分离，融合，化身全新的姿态。＞”
― 噼啪！
杰菲斯剥离了鼠人战士的毛皮，然后将巨蚁的外壳覆盖在它身上。
‘想要让外壳再生，不能只是简单地覆盖上去，还需要移植一部分巨蚁的内脏器官……’
反正鼠人战士只是消耗品，没必要在它身上浪费太多精力。
“这样一来，总算有点奇美拉的样子了。”
虽然从外表上看，鼠人战士就像一个身穿黑色铁甲的魁梧骑士，但它的内部却是不折不扣的异形。
“如果不持续供应魔力，还能坚持6个小时左右吗？”
由于鼠人战士的六个小时后，如果杰菲斯不再为其提供魔力，它的身体就会崩溃，并在几十秒内失去形态，走向死亡。这是一个无法自生的异形生物。
“因为外壳的原因，寿命缩短了吗？嗯……看来最多只能坚持6个小时了。”
毕竟这是一个为了追求效率而临时拼凑起来的，完全不考虑平衡性的身体，所以寿命极短。
“如果是在以前，我绝对不会制造这种粗制滥造的东西。唉……”
如果被其他奇美拉君主看到，杰菲斯一定会感到羞愧难当。但现在这种情况，他也没有别的办法，毕竟时间紧迫，而且他的境界也不够高。
“总之，现在已经解决了四只，还剩下四十六只。”
―轰轰轰！
“最多四个小时就能结束了吧？”
听到岩壁那边传来的巨蚁脚步声，杰菲斯示意鼠人战士上前迎敌。
“＜……力量强化。＞＜……半恢复。＞”
就这样，杰菲斯仅用了三个小时，就猎杀了五十二只巨蚁工蚁。