第38章 通过三天的走访
为了未来的职位竞争，他们明白，接下来必须强化自己的骑术和战术训练。只有当他们的实力超越对手，才有机会逆袭上级。
赵孝锡迅速任命了五个不满千人的骑兵营的正副将领，并告诉他们，有五天的时间去熟悉千人骑兵的战斗演练和百人小队的战术配合，目标是在出发前将这些队伍凝聚成一股强大的力量。在这期间，副统领张亭光会带领亲卫营与各队进行模拟骑兵对决，依据游牧骑兵的特点，让新手们快速掌握骑兵战斗的要点。
赵孝锡选择了相对较弱的西夏作为实战演练的对象，因为那里是与游牧民族骑兵交战的前线。相较于骑兵实力最强的辽国，西夏和吐蕃的骑兵在技术上略逊一筹。而赵孝锡为这五支千人骑兵队配备了顶级装备，每个骑兵都身披锁子甲，远超西夏和吐蕃的皮甲。弓箭、弩箭和马刀，人人都有，确保他们在远近距离都能进行层次分明的攻击。就连骑枪和马刀，都是精心打造的。
借助这样的装备优势，赵孝锡有信心在这时将骑兵带上战场。单纯的闭门训练无法造就精锐，只有在实战中生存下来的骑兵，才有资格自称是骑兵的一员。新兵入营后，他会采取老带新的方式，逐步建立起这支备受期待的骑兵部队。
布置完五天的训练任务，赵孝锡告诉张亭光，不要顾虑新手骑兵的受伤。张亭光指挥的亲卫营由经验丰富的老兵组成，他们曾与游牧骑兵交锋。赵孝锡希望张亭光带领他们给新手们上最后一堂实战课，无论是大规模的骑兵集群对抗，还是小队侦查骑兵的遭遇战，都要当作真正的战斗来训练。受伤的骑兵将被淘汰，留在大营。这一命令让不少骑兵看向张亭光和赵大的眼神中多了担忧。
赵孝锡已经三天未归，他带着武卫骑兵返回郡王府，两位女士见到他都非常开心。尽管她们知道赵孝锡回来有正事，也注意到郡王府周围气氛紧张，她们明白，这位爱人即将奔赴战场。
原本她们打算不用赵孝锡护送，自己回大理。但赵孝锡表示，他去大理也有重要的事情要做，于是她们没有再多说什么。
共进了一顿温馨的晚餐，赵孝锡问她们这三天是否进城游玩。结果她们回答，三天里她们哪儿也没去，只在村里串门，还观看了村民们收割粮食的劳动场景。对于她们来说，既然选择了赵孝锡，就必须了解他的所有，包括他身边的人。这些与郡王府生活息息相关的人，也是她们需要了解的。
通过三天的走访，她们发现赵孝锡在这个围绕郡王府建立的新村庄中威望极高，无论老人还是孩子，看到木婉清和钟灵都会恭敬地称呼“王妃”。这让她们感到，选择一个深受百姓爱戴的男人共度一生，是她们的幸运。
聊到深夜，考虑到第二天还要赶路，赵孝锡宣布剩下的话题留待路上再说。送两位女士回房后，憋了三天的赵孝锡熟练地向木婉清发出了暗示。久未体验征战的木婉清脸颊泛红，微微点头。这一切钟灵并未察觉，她回到房间收拾第二天回大理所需的东西。
这是钟灵离开父母最长的一次，为了孝敬父母，她在江南游历时也为他们买了不少礼物。只是她的父亲并非段王爷，而是那位“便宜老爹”。即使木婉清告诉她要对段王爷客气些，钟灵仍无法接受养育她长大的父亲突然变成了另一个人。况且，她对这位多情的亲爹并无太多好感。
等钟灵房间的灯光熄灭，赵孝锡处理了三天来的情报，得知乔大帮主的养父母最终还是在家被杀害，悲剧依然上演。除了关注乔峰的事，飞奔回西夏的赫连铁树也平安抵达，但他对先他一步散布的谣言感到愤怒。
然而愤怒无济于事，已被赵孝锡抢先一步散播谣言的赫连铁树提出攻打宋朝，却被西夏国主和许多大臣断然拒绝。甚至有些与赫连铁树不合的西夏大臣指责他为私仇不惜拿国家冒险，这让这位平时深得国主信任的大将军更加沮丧。
但从布衣阁收集的情报来看，西夏国主退朝后单独召见了这位征东大将军，虽然不知道他们谈了什么，但赫连铁树出宫时显得很高兴。之后，赫连铁树入住了一支万人骑兵营，从营地近期的紧张训练和物资储备可以看出，不久后这支万人队可能会越过边境骚扰宋境。
看到这个情报，赵孝锡感叹西夏人真是胆大妄为，以前只派几千人，这次竟派出万人队，看来是想在宋朝大干一场。但通过情报，赵孝锡明白西夏人不敢明目张胆挑衅，所以这支万人队可能会化整为零，分散袭击宋境各地。
这给了赵孝锡拥有完善情报网的机会，可以逐一击破。如果这支万人队全军覆没在宋境，赵孝锡很想知道那位狡猾的西夏国主会是什么表情。
深知情报在战争中的关键作用，赵孝锡立即命令身边的武卫传达命令，清除已知的西夏间谍网络，让西夏彻底失去在宋朝境内监视军队调动的眼睛。
失去了这些间谍网络的支持，赵孝锡看这帮西夏人还如何得知宋朝的兵力调动。这次清除行动，由各地的镖师武卫秘密执行，悄无声息。
看过这些情报并作出相应部署后，赵孝锡又溜进了木婉清的房间，与这位娇媚的美人展开了一场两人都热爱的征服之战。精力充沛后，他在鸡鸣声中出来打坐修炼，保持体力。清晨，他陪两位女士吃过早餐，便启程前往大理。
经过两天的行程，赵孝锡终于进入了大理境内，当晚便入住皇宫。将两位女士交给母亲见面后，他得知钟灵的母亲甘宝宝放弃了段正淳赐予的侧室王妃身份，回到了万劫谷，陪伴对她母女很好的醋坛子钟万仇。