第二卷 盛开（二十五）
一小兵指了指面前的年轻女人和妇人，问道：“那她们呢？”
“一并带着，要是她们在这故弄玄虚，就地献祭阿莱神女。”
“是。”
秋蕊和苏竺双手被绑走在最前面，秋蕊压低声音，小声问道：“大娘子，您是如何知晓邑人的阿莱神女，那阿莱神女当真那么灵吗？”
苏竺拖着沉重的腿，唇角却微微勾起：“若是信的人多了就自然灵了。”
说来也是凑巧，之前在侯府闲得发慌那段时间她没少让种诗芸替她找话本解闷，其中有一本就是关于邑人的阿莱神女。苏竺自然是不信这些传闻的，但对于久居山峰、草原又与狼群为伴的邑人来说却不同了。
他们依赖游牧，依赖自然，坚信所有的赏罚也将源于自然，阿莱神女的存在对于下层游牧而言，更像是一种精神寄托，一种生存期许，而对于上层统治者来说这些鬼神传言正是他们维护制度安稳的良策，就算是有人真不信也不会戳破这层窗户纸。
当信的人越来越多时，事的真假已经毫无意义了。
秋蕊似懂非懂点点头，随后又像是想起什么继续问道：“那刚刚那串邑语也是你胡乱编的，大娘子你可真厉害，随口一诌那群邑人就当了真。”
苏竺闻言脚步一步。
若说传说是她无意所知，那串邑语为何会情不自禁浮现在她脑中，难道说，这是苏皖之前的记忆？
邑人灭其国，杀其夫，她怎么会与邑人有关系呢？
“快点，再磨磨蹭蹭现在就宰了你们去喂狼！”
身后邑人的呵斥打断了苏竺的沉思，她瘸腿朝山上走去。
天色低沉，风一打枝头便刮下来半头雪，化在身上格外的刺骨。
此刻再为精湛的演技也演不出她们眼底的疲倦和脸上的苍白，她们的双脚早已高高肿起，踩在地上就像是一团棉花，什么锥心刺骨的疼痛全部荡然无存，
“他奶奶的，这臭娘们带的路对不对，怎么还没看见神树！”
邑人蹩脚的汉语满是不耐烦，撒气般地抬起鞭子就往她们身上直抽了一鞭子。秋蕊眼疾手快一挡，鞭子的重力几乎全都落在她瘦弱的肩膀上，血霎时渗透了她薄薄的衣衫。
“秋蕊！”
秋蕊踉跄抬起头扯出一个惨笑：“大娘子，我没事。”
苏竺眼眶盈泪转过身，怒声道：“灵树就在上面，你们若是不信上去一试就知！”
“谁知道这山上有没有诈，你，走前面。”
男人刀柄一推搡，苏竺便被推在正前方。
“怎么，不敢了？”
“有何不敢。”
她忍着的剧痛，抬头挺胸阔步朝前走去。
月光下，她的步子迈得格外稳健又用力，像是要彻底扎根此处一般。
她越走越用力，越走就越快，快到身后几个邑人还不及躲闪就躲在血泊中。
“他奶奶的，有埋伏！”
“快往四周躲！”
伴随着一阵咒骂只见史靖安腰系绳索，借着山坡的俯冲宛若游鱼般在雪上滑行，他出箭之势又快又猛丝毫不逊色于史老爷子。
“大娘子，辛苦了，我就来救你。”
“我没事，先去救秋蕊！”
“怕是来不及了。”
史靖安一用力，苏竺便被拽到一侧，勉王再伸手一拉她的胳膊，便顺利将她藏身于树后。
苏竺再欲探头查看秋蕊，又被头顶的飞箭逼了回去。
“大娘子莫冲动，我们一定会想办法救秋蕊……”
未等勉王声落只听见一阵凄厉的高喊：“他们的头目就在西南头方位。”
秋蕊的一声高喊让所有的火力皆朝西南方位攻去，邑人头目终不堪疲倦，反击的速度也越来越迟缓，他侧过身快步将地上的秋蕊一把拉起。
娇柔的身体在粗壮的肉架前形成一道天然的屏障，秋蕊面色如水，未起任何波澜。
那是苏竺从未见过的秋蕊，她周遭散发的冷静似乎早就预料到了这一切，又或许是她从决定跟自己出金临的那刻起就做好了一切的准备。
秋蕊的目光在人群中扫了一遍，直到落到那棵老树背后颤抖不已的身子时，俊秀的脸蛋才浮出一丝宽慰。
这下，再无后顾之忧了。
“住手！”
“秋蕊不要！”
泪水决堤而出，苏竺颤抖的手在老树上留下道道红印。
方才还在放箭的史靖安等人，此时也因为苏竺的悲鸣而暂停了攻击，而站在史靖安身侧不远处的伍澈眼圈红润，死死握住手中的弓弩。
头目男人洋洋得意叫嚷起来：“都说你们中原人重情，不知在如此美滴娇娘面前是否也能下得了手！”
秋蕊仰起头，朝人群中的伍澈喊道：“谁让你们住手的！伍澈，你小子不总是吹嘘自己是鲁班转世嘛，我倒要瞧瞧你的箭能不能和史家神弓弩相提并论。”
“伍澈，你忘了你的爹娘是怎么死的了吗，你忘了我们是怎么一路逃到金临的吗！”
“动手啊！”
秋蕊的声音如箭将广袤黑暗的长空划出一道长长的豁口，那翻涌撕裂的光亮似乎将少年的瞳孔刺得愈发猩红，直至伍澈颤抖拉开弓时，秋蕊眼角续存已久的泪水才敢如雨倾泻而出。
苏竺听着耳畔呼啸而过的风声、箭声、以及男人传来的咒骂声，看着眼前的秋蕊忽地笑得璀璨明艳。
“你疯了吗，你不想活了吗！”
她眼睁睁看见身后的头目刚想跑却被秋蕊一把抓住，秋蕊似乎使出全力才紧紧拽住男人的胳膊。
或许是伍澈的箭果然名不虚传，那股威力似要将秋蕊的五脏六腑全部都撕碎，鲜血一直顺着她的胸口一路向下蜿蜒，即便是夜色昏暗苏竺依稀能看清地上绽放的红梅。
不，不仅是红梅，更像是一株初绽放的虞美人。
秋蕊似乎用力挺直腰板让失重的身体不至于那么快的下滑，随后又迅速腾出一只手将箭彻底贯穿了她自己的胸口，当男人凄厉的咒骂如约响起，她再次笑出了声。
她做到了。
她真的做到了。
苏竺张大着嘴，却只能无声哭泣，无声呐喊，眼睁睁看着她献出无声的生命。
秋蕊缓缓闭上了眼，然后倒在那片冰冷的月色中，倒在那片无情的朱红间。
可苏竺知道，自此以后她再也不只是宅院内的那个秋蕊了。
远处，伍澈一口鲜血喷涌而出，他抹开唇角的血迹，毫不犹豫再次拉开了弓。
少年第一箭，即斩意中人，往后万箭皆为情人血，却无故人归。