第7章 公爵与伯爵
在上个月，雷恩公国三万大军北上支援帝国东线战场，
林恩的老爹以为只是走走过场、蹭蹭军功，便砸锅卖铁凑足了三千人马，头也不回地奔赴前线。
结果却遭到神圣帝国的伏击，三万大军，全军尽墨。
帝国南境的各个领主都以雷恩公爵为首，一直与中央皇室存在隔阂，
经过这一役后，与帝国之间的隔阂就更大了。
在雷恩公爵府的书房内，刚刚继任的莉娜公爵正襟危坐，认真听取属下的汇报。
“从拜尔镇传来的消息，有疑似公主的头冠出现。”
“按照公主目前的行进速度预测，今天应该会离开拜尔家族的领地。”
“至于公主为何会在南境出现，我们依然没有任何情报，找不到任何线索。”
“帝都已经派人来南境搜寻公主，但具体是谁还不清楚。”
“从前线传来诺瓦格拉的密报，目前没有大军调动的迹象。”
莉娜公爵面无表情地听完汇报，然后轻轻挥了挥手，示意众人退下。
等到书房里只剩她一人时，她的神态立即松弛下来，
先是缓缓地伸了个懒腰，随后就像一只慵懒的小猫，软绵绵地瘫倒在了椅子里。
“莉娜，你又现原形了。”正当莉娜还沉迷于偷得浮生半日闲的惬意时，
书桌上的那颗魔法水晶球突然闪烁起微光，从中传来了熟悉的声音。
莉娜公爵听到声音，瞬间挺直了脊背，脸上重新摆出严肃的表情。
“安妮卡，请说说你的看法。”莉娜的声音有些清冷，与之前软糯的姿态判若云泥。
“告知埃德蒙，他的女儿已经找到，让他安心些，不要总想着搞小动作。
另外，派遣一支骑兵队前去迎接公主，这是必要的姿态。
加强对诺瓦格拉的情报收集工作，我的占卜不会出错，战争近在咫尺了。
拜尔镇出现的公主头冠是真的，拿到它，交给公主。
我说完了，你可以继续瘫着了。”随着一阵轻笑，水晶球的光芒逐渐消散。
而莉娜可不敢再偷懒，立刻唤来手下分配任务。
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如今已是公主一行人出行的第四日，初时的激动与新奇早已消失殆尽，每个人脸上都满是疲惫之色。
“我们即将离开您的领地，今晚将在格雷维尔伯爵的土地上过夜。”
走在队伍最前端的老兵汤姆向旁边的林恩汇报。
‘原来我的领地这么大啊，可惜只有一个小镇。’
林恩暗自叹息，对于这仅有的小镇，他的子爵身份似乎显得有些尴尬。
如果有机会，他想再新建一座小镇，可惜他的系统一点忙都帮不上，就是个废物。
“辛苦你了。”林恩向汤姆点了点头，随即放缓马速，向队伍中央的马车靠近。
驾驶马车的是公主伊芙琳，而本应贴身保护她的伊斯卡，
此刻正在车厢内小憩，以便在夜间更好地发挥她的种族天赋。
“我们即将进入格雷维尔伯爵的领地。”
“我听说你和格雷维尔家族有婚约？”
伊芙琳转过头，眼中闪过一丝好奇，没有直接回应林恩的话。
“二十年前定下的，现在当不得真。公主要见伯爵吗？”
林恩急忙否认，不愿在这敏感的话题上过多停留。
要是公主一时脑抽，将此事告知皇帝，直接赏赐原地结婚那可咋办，能拖一天是一天。
而且这种小事情，雷恩公爵或许会给皇帝一个面子，那他就被动了，要把危险扼杀在摇篮里。
“不见为好。”伊芙琳婉拒了，作为帝国三公主，她也知道帝国和雷恩公国不合。
如果不是没了办法，她连林恩都不愿接触。
林恩自无不可，他也不愿意见到格雷维尔伯爵，毕竟伯爵是真敢抽他。
然而，格雷维尔伯爵却非常希望见到林恩。
“他是怎么敢出来的？”
维尔斯·格雷维尔伯爵收到来自拜尔镇的消息后，感到有些难以置信。
几个世纪以来，格雷维尔和拜尔两个家族一直互相支持，通婚频繁。
林恩可是拜尔家族的唯一继承人，他的安危关乎整个家族的未来。
老拜尔刚刚殉国，维尔斯就急切地准备履行二十年前的婚约，生怕拜尔家族就此断了血脉。
而这熊孩子居然还敢独自出门！
“真是混蛋玩意儿！”维尔斯气得拍案而起，
“艾丽娅，你带些人去教训他一顿，再把他带来见我，简直不知天高地厚。”
艾丽娅是维尔斯的次女，仅比妮可小一岁，两人的容貌极为相像。
她听到父亲的命令，虽然有些兴奋，但还是小心地提醒道：
“可是父亲，万一把他吓得狠了，不肯和姐姐结婚怎么办？”
“那可由不得他。”维尔斯眼中燃烧着怒火，胡子因愤怒而颤抖。
“保证完成任务。”
艾丽娅这下放心了，她搓着手，已经迫不及待要执行这项任务了。
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在伊芙琳公主抵达格雷维尔的次日，各方势力或明或暗地向她伸出了触角。
而身处旋涡中心的伊芙琳本人，也感到前所未有的不安。
天色渐沉，趁着其他人在路边忙于搭建营地之际，伊芙琳找到了倚着马车小憩的林恩。
“林恩子爵，我有不好的预感。我觉得我们可能会遇到麻烦。”
伊芙琳虽然努力保持着冷静，但声音中的紧张情绪难以掩盖。
林恩闻言缓缓睁开双眼，目光落在伊芙琳身上。
此刻，略显慌乱的公主仿佛平添了几分人间烟火气，这才是一个十八九岁少女应有的样子。
让林恩不禁好奇，在那孤身一人穿越森林的日子里，她是否也是这般模样。
“公主，如果遇到无法抵挡的威胁，请务必迅速撤至瑟雷斯，向格雷维尔伯爵求援。”
对于死亡，林恩并不畏惧。
对他而言，最糟糕的情况不过是再多一位‘女友’，而他已经成功避开了妮可，目前处于信心极度膨胀阶段。
伊芙琳深吸一口气，努力平复内心的慌乱。
“我不知道会发生什么，但我们的队伍实在过于引人注目。”
林恩站起身来，点头表示理解。
为了保持机动能力，全员骑兵的他们无法像普通商队那样低调行事。
“我会提醒伊斯卡加强警戒。今晚我亲自守夜，定会保证您的安全。”