第 40章 出征！
“夏将军，这火石可真是稀世珍宝啊！别说是天元、灵霄这样的地方，就算是放在整个大陆的中心地带，也绝不可能在如此短的时间内凑齐这么多。”李昊满心欢喜，但同时也忧心忡忡地问道。
“本将军刚来战场时，注意到附近有一片草木繁茂之所，那里极有可能藏有硝石。我打算亲自带人前去探寻一番。这里暂且交由李将军负责。张晋、张翔，你们俩务必全力协助李将军！倘若在我离开期间发生任何意外，严惩不贷！”夏言先是对李昊说着话，紧接着转头向两位将领郑重吩咐道。
“末将领命！必当竭尽所能，不负将军重托！”双张二将神情肃穆，抱拳行礼，齐声应道。李昊面露忧色，轻声说道：“夏将军，那片区域我曾察看过，与蛮族相邻，此番前行恐怕危机四伏，请将军务必多加小心！”李昊毕恭毕敬地抱拳颔首。
“夏言一脸决然地看着前方，眼神坚定无比：“无需担忧，如果遇到危险，本将军会毫不犹豫地撤退，以保障自身安全为重。”他的声音沉稳有力，透露出一种果敢和决断。
接着，夏言转头对张翔下达命令：“立刻给我调拨两百名拥有修为的士兵，但一定要谨记，优先选择那些家中有兄弟姐妹的人！半个时辰之后我们就出发！”
“遵命！”张翔领命后迅速退出营帐，开始集结兵力。夏言则转身面对李昊，语气严肃地说道：“公主殿下就交托于你了，请务必保护好她的安全。我现在需要回去做些准备。”说完，他毅然决然地迈步离开大帐。
李昊凝视着夏言渐行渐远的背影，双手抱拳道：“将军请放心，我定当竭尽全力守护公主周全。愿将军早日平安归来！”
随着夏言迈出大帐，他的身影渐行渐远，最终消失在众人的视野之中。此时此刻，整个场面一片凝重，弥漫着紧张而肃穆的氛围。在场的每一个人都深刻地明白这次任务的重要性和潜在的危险。
当夏言回到将军府后，他迅速更换上了那身华丽的云纹甲，腰间则佩戴着一把锋利无比的龙渊剑。正当夏言整理完毕时，宋凝儿踏入了房间。她被眼前的景象惊呆了，朱唇轻启：“这竟然是我第一次见到你身着战甲的模样。”
夏言转过头来，目光落在了那位身着粉色儒裙、国色天香的宋凝儿身上。他不由自主地沉醉于她的美丽之中，微笑着说道：“这套盔甲沾染了太多的血腥气息，待到这场战争平定之后，我真心期望能够永远不再穿上它。”
宋凝儿看着眼前这个英俊威武、气宇轩昂的少年郎，不由自主地向前迈了两步，轻柔地搂住夏言的腰部，低声细语道：“我已经听闻军中之事，无论如何，你都必须平安归来啊！我会在此处守候着你，一直等待你的归来。”
夏言凝视着怀中的宋凝儿，一时间竟有些发愣，但很快回过神来，温柔地抚摸着她那如丝般柔顺的秀发，轻声回应道：“放心吧，我定会安然无恙地归来。不过现在，我也该启程了。你乖乖待在军营里，切勿四处乱跑哦。”
“好的，我明白。此次就让我亲自送你一程吧。”宋凝儿轻声应道。夏言并未拒绝，于是二人并肩而行，一同朝着演武场走去。前面走着的夏言身披一袭银光闪耀、散发着凛冽杀伐气息的将军战袍；而跟在后面的宋凝儿则身着一袭粉色儒裙，面容精致如画，举手投足间流露出高贵典雅的气质，宛如一位美丽的公主，缓缓地步向演武场。
演武场上，阳光照射下，夏言身形挺拔地站立在最前方，他的身旁则是娇俏而立的宋凝儿，两人身后还站着数位威严赫赫的将军。夏言目光如炬，紧紧盯着眼前已经准备就绪的二百名精锐士兵，他声音低沉但充满力量地说道：“此次任务，乃是九死一生之险途，途中必将遭遇无数艰难困苦和生死考验。若是有人心生怯意，想要退出，本将绝不强求！现在给你们机会选择。”
夏言的话语在演武场上回荡，然而下方的士兵们却没有一个人挪动脚步或是露出退缩之意。他们的眼神坚定而果敢，仿佛早已将生死置之度外。
夏言见状，心中暗自满意地点了点头，接着他提高嗓音，再次大声吼道：“此次，我们要深入蛮族境内，去探寻那珍贵无比的硝石资源。这不仅关乎国家安危，更是为日后的反攻之战奠定坚实基础！若能平安归来，本将必定亲自上京，向朝廷为你们请功受赏！” 他的声音如同惊雷一般在每个人耳边炸响，让在场的所有士兵都热血沸腾、士气高昂。
““定不负将军期望！”二百将士齐声喊道，声如洪钟，响彻云霄。
“你们虽不是我灵霄的子民，但是如今我站在这里，就可以代表灵霄！待到诸位平安归来之时，本公主将赏赐你们黄金千两，并在此地设下庆功宴，亲自为你们接风洗尘！”一旁的宋凝儿亦是仪态万千、落落大方地开口。
听闻此言，士兵们的士气再度振奋起来，他们高声呼喊着：“定不负公主期望，我等必能平安归来！”其声震耳欲聋，令人热血沸腾。
夏言静静地凝视着身旁的宋凝儿，嘴角微扬，流露出一抹温柔的笑容，而后轻声说道：“等我回来。”紧接着，他毅然转身，目光坚定地望向前方的士兵，以饱含才情与威严的声音下令道：“上马！出发！”
随着他的话音落下，一阵激昂的战鼓声骤然响起，打破了四周的沉寂。士兵们纷纷跃上战马，动作整齐划一，如同一支训练有素的精锐之师。他们的眼神充满了坚毅和决心，仿佛已经做好了面对任何困难和挑战的准备。
在夏言的带领下，这支队伍如同一股钢铁洪流般朝着远方疾驰而去，扬起滚滚烟尘。他们的身影渐行渐远，但那股强大的气势却久久不散，仿佛在向世人宣告着他们的使命与信念。