第一章 开局

    公元744年，米朝长立元年，这一年三月初六，被后世尊称为米太祖的米汤登基称帝，开启了米氏王朝。

    要说这米汤，真是一位不世出的人杰。自小便显露出和普通孩子不一样的天赋，豪气干云，侠气万丈。出生时竟也显露出异象，不过，和这异象相比，最为人津津乐道的还是他名字的由来。

    丰德十年五月十六日，当属公元710年，那时天下还属于麦氏朝廷。在临海的一座名叫莫兰的小村庄里，有一户米姓人家，男主人名为米振宗，女主人如今正怀着身孕，算算日子，孩子就这几天就要出生了。

    这户人家和村里的大部分人家没有什么区别，唯一的区别就是他家门口有一棵高达九丈，径阔十围，枝叶如伞盖一般的大桑树。

    村里的孩子都喜欢在树下玩耍，大人们农闲时节或是夏秋乘凉，也都会聚在桑树下谈天说地，好不热闹。每每这时，米家的主人便拿出自家种的瓜果请大家品尝。

    这天傍晚，大概戌时二刻时分，忽然间，刚才还碧空如洗的天空，不知何时布满了红霞，那红霞如火烧一般，内里红艳如血，外层金光灿烂，仿佛一条巨龙在天空盘旋翻腾，那艳丽的光彩，让人不自觉地发出声声的惊叹。

    “龙衔宝盖承朝日，凤吐流苏带晚霞。”村里一位被大家尊称为刘先生的私塾先生不禁吟出一句诗来。

    过了没多久，红霞渐渐散去，天地又复归清明。众人从刚才的景象中回过神来，在七嘴八舌的说话声和田间蛙鸣声中，天色慢慢暗了下来，将一切包裹在了夜色之中。

    不知何时，一轮圆月高悬，将大地又照的一片雪白。众人渐渐散去，回家养足精神，准备第二天的农活。米振宗走进自己院门，将两扇木门拴上。他的脸上洋溢着幸福的笑容，不仅仅是因为他的孩子要出世了，更是因为刘先生给他讲了两个名字，男孩就叫米承宗，女孩就叫米晚苏。晚苏，听起来就是一个可爱的女孩子。

    还没走到里屋门口，米振宗就听到一声痛苦的喊叫声。米振宗愣了一下，连忙跑进了里屋，只见他的媳妇正捂着肚子喊叫，原本秀气的脸此刻被痛的皱成了一团。饶是他米振宗是个响当当的汉子，十里八乡干活的一把好手，此刻竟也慌了手脚，一时间不知道要去干嘛。

    他媳妇看他进来，忙让他去喊隔壁家的媳妇过来帮帮忙，再去烧点热水。他听后，赶紧跑到隔壁玄朗家，把玄朗媳妇请了过来。

    玄朗媳妇让米振宗去烧一锅热水，便直接进到里屋。不一会儿，热水烧好了，玄朗媳妇把热水接过去，让他在外面等着。米振宗哪里待得住，听着屋里那杀猪似的叫喊声，心里疼的直抽抽。不停地在屋外来回踱步，紧张的手心都直冒汗。玄朗看他的样子，就笑了起来。

    “振宗，振宗，别着急忙慌的。我媳妇生了三个了，她熟得很。”玄朗在一旁安慰着。

    “玄朗大哥，我知道！”米振宗正要说话，忽听得一声婴儿啼哭声在屋里响起，那声音嘹亮的仿佛要刺破这安宁的夜晚，把附近的蛙鸣声都震的停住了。蛙鸣停了那么一会儿，随即又喊叫起来，那声音比之前更大了，好像要压住那啼哭声，也好像是在庆祝一个新的生命来到了世间。

    米振宗现在可没闲心管这个，连忙打开屋门冲了进去。玄朗媳妇笑着对米振宗说：“恭喜啊振宗，是个带把的！”米振宗颤巍巍的接过他的孩子，小小的嫩嫩的一个小不点，正用他那小小的还睁不太开的小眼睛盯着米振宗看。

    谁能想到，就是这样一个小小的婴儿，日后会建立一个新的王朝呢？

    时光荏苒，白驹过隙，一晃就过去了七年。凭着这几年的苦干，米振宗也攒下了一点家业，过得至少不是那么辛苦，两个孩子还能有学上。

    大儿子米承宗今年七岁，长的虎头虎脑的，身子壮实的不得了，是村里的娃娃头。那些娃娃们可能不听自家大人的话，但对米承宗的话就奉若圣旨。还好这米承宗没让娃娃们干些缺德冒烟的事儿，平时的一些小打小闹偷鸡摸狗，大人们也都睁一只眼闭一只眼了。

    小儿子米承嗣今年五岁，却和他哥哥相反，身子骨瘦的跟麻杆一样，还常常这病那病的。幸好家里还算有些家底，不然早就不是饿死就是病死了。虽然身体不是很好，但米承嗣的脑子特别灵活，在同伴们中间往往充当着狗头军师的角色。

    广运五年七月初六，当属公元717年。米承宗和弟弟米承嗣被米振宗送到了刘先生的私塾里，开始了新的学习生涯。学习的枯燥和刘先生的严厉让这些娃娃们苦不堪言，尤其是娃娃头米承宗，看见书本上的方块字就头疼。他的弟弟承嗣却不同，无论是那些绕口的古文还是晦涩的文章，他都能过目不忘，仿佛天生就会一样。因此，刘先生常常拿两兄弟作比较。

    原本高高在上的承宗每到此时就心中抓狂，特别是看到弟弟得意的样子，恨不能把他按在地上捶一顿。

    放学后回到家中，米振宗看着米承嗣闷闷不乐的样子，便把他叫到跟前，问是咋回事。米承宗性格倔强，这种丢脸的事情当然不会给父母说。尽管米振宗一再追问，承宗都是一言不发，低着脑袋看着一旁。米振宗无奈，只能向承嗣了解情况。承嗣不敢欺骗父亲，便把哥哥被老师痛骂的事情说了出来。

    米振宗知道原委后，把承宗单独叫到一边。他看了看这个倔强的儿子，并没有大声地呵斥，他想了想，轻声说道：“承宗，你知道爹为啥要把你们兄弟都送到学堂去吗？”

    米振宗看承宗没有说话，就自顾自的说起来。

    “其实把你送到学堂，并不是想让你一定要考个功名，当个官做做。而是希望你们读书以后，能去改变些什么。”