第3章 脚气大叔

    异香园今日主打半价卤鹅，四处食客闻讯赶来，将厅堂挤得水泄不通。

    相比堂前的忙碌，堂后却是另一番清闲。一脸醉态的小胡子坐在躺椅上，耷拉着眼皮，分不清刚醒还是将睡。

    旁边宽阔的空地上一辆手推车堆满新来的香料和麦粉，脚夫熟练地搬运，靠着一株梧桐树摞得多半人高。

    “哈欠”小胡子抽了抽鼻子，伸手递过几枚铜钱：“劳烦费力。”

    乞力之人一脸憨厚，抖了几抖袖上尘粉，略一抱拳，道：“有人替掌柜的付了，还嘱托将一块木牌夹在里面一并送到。”

    小胡子猛然睁大猩红的醉眼，一个健步蹿到麦粉旁，伸手一探，在袋子中间抽出一块巴掌大的木牌。木牌是普通的槐木，打磨也无精致，唯有上面的图案显得并不普通，曲曲折折粗陋画出一个圆，圆内几笔枝丫，能看出来是四棵树，树旁是一个透穿木牌的孔洞，据说代表一口井。

    小胡子看到木牌时，剑眉紧皱，不由得道出“四棺院”几个字。翻过木牌从孔洞的背面看，显而易见是被硬生生戳破，这种不寻常的指力似乎印证了江湖上的传闻。

    江湖一直流传着一句话：“孤叶舟难寻，四棺院常见”。四棺院是有名的土兵组织，不为钱财，只求稀物，每当午夜带一些不寻常的宝贝到阴山东峰山脚，便能遇到四棺院的人，如果这些宝贝能得于其眼，便会换到一块木牌，据说木牌上写下的愿望一定会实现。

    小胡子望着木牌上“火烧异香园”几个字，分外刺眼。

    没有人知道四棺院是一个人两个人还是几十、几百人，而打破愿望的办法说难也难，说容易也容易，就是也送出一些稀物。

    想到这里，小胡子摸了摸腰间，曾几何时，两大富商对刷愿望刷空家业的笑话飘进小胡子脑海，何况小胡子并没有什么稀世珍宝，不过……小胡子转头把目光移到老婆手腕、脖颈、耳朵，然而大腿根部的隐隐作痛及时制止了伤情二次扩大。

    四棺院，善恶难分，说恶是在唯利是图，为达目的不择手段；说善大多也是为恶所使，比如受疾苦压迫的百姓送上传家稀物，兴许会得到四棺院帮助，或是粮财，或是公道。偶有听闻四棺院杀害贪官污吏以正天理之事，对恶人作恶，勉强也算善吧。

    抱着四棺院还有善的一面，小胡子咬咬牙，皱着眉头自言自语：“奶奶滴！”

    酒气肆意放大分贝，传入老板娘耳朵。老板娘伸手夺过木牌，扫了眼上面的字，随手丢进剩饭缸，轻挪漫摇回到帐台，完全不把店面危机当回事。

    异香园地处兵家常年你来我往的幽州，这决定了经营的风险系数很高，本就刀口舔血，回报也成正比，店面的重开费用早早算进了一道道美食中。

    小胡子不是不知道这个情况，幽州常住百姓不多，店里每日来往食客多为南北通货的商贩。幽州往北，几大商榷；往南，富庶之地，这中间巨量的货物流通需求，催生了幽州常年战乱也难改繁华的样貌。

    只不过这次不同，不同的地方小胡子说不上来，但他知道肯定不同。

    异香园内，人满为患，七八个壮汉刚刚围着两张饭桌坐下，吆五喝六地催着店家上好酒。领头的是个中年人，脸上坑坑洼洼，牙齿又黄又大，完全一副钻石王老五的装扮。

    大黄牙与耀武扬威的手下人不同，先是贼眉鼠眼地环顾四周，又定睛瞅了瞅角落里的一桌，小声嘱咐安静些。

    兴许做生意的都有左右逢源的本领，酒菜上来的很快；饥肠辘辘的壮汉们也有见好就收的本事，一改凶相，埋头沦为美食的阶下囚。唯有大黄牙，慢吞吞地动着筷子，余光全放在角落那一桌。

    角落那一桌是一个人，一个普普通通的少年，不普通的是那张堂桌，与其他客人所用的大小、颜色、形状完全不同。堂桌从远处看有厚重的金属质感，三条腿斜撑着呈不规整的圆形，桌面刚好够放一菜一饭，多一点便觉得拥挤。

    但它还是拥挤了。

    不知是不是酒菜不合胃口，大黄牙抬起衣袖抹抹嘴，搬着一把凳子坐到少年对面：“小二，温壶好酒！”

    少年全然不觉前面多了个人，继续把玩手中的筷子。

    小二将温好的酒摆在桌上，又添了两碟菜，瞬间桌面拥挤得一个杯子都再难放下。

    “小兄弟能否赏个脸，喝两杯。”大黄牙呲着黄牙问。

    少年对大黄牙的话置若罔闻，只一心耍着手中的筷子。

    “鄙人饶远平，交个朋友。”大黄牙面露狰狞，却又双手抱拳。

    少年颇有初生牛犊不怕虎的气魄，将手中的筷子耍得上下翻飞，丝毫不管大黄牙的双手是不是还举在半空等着回应。

    僵持片刻，没等事不过三，大黄牙腾得站起身，将酒壶打翻在地：“牛犊子，让你认识认识什么叫老虎。”随着摔杯为号，正吃得津津有味的两桌壮汉也站起身，拔剑的拔剑、抽刀的抽刀。

    少年将耳聋眼瞎演绎得淋漓尽致，继续将一门心思全放在把玩筷子上。

    人命伤就伤，财气可万万伤不得。老板娘扭着腰肢急忙走来，满脸堆笑地给大黄牙降温：“大老爷莫气，两桌酒钱算我的。这少年本是店里小二同乡，家里人没得早，继承了一笔遗产，整日挥霍无度，养成了古怪的性子，平时吃饭筷子自己带就算了，连桌子也自己带。大老爷海涵，别跟这种怪人一般见识。”说罢，叫小二重新添了两壶好酒。

    “大人不记小人过，宰相肚里能撑船，大老爷有虎的气度，大老虎有爷的风范……”老板娘虽口无章法，但口吐芬芳，一波又一波香气吹在大黄牙面颊。不管大黄牙听没听过这些俗语，反正效果立竿见影，怒气消了不少。

    大黄牙点点头，又甩甩脑袋，怒气化作狂气：“这面堂桌小伙子开个价，大老爷我瞧上了；小娘子也可以开个价，大老爷我同样瞧上了。”

    老板娘嘴边的偏南风二三级正吹着，听到大黄牙这样一讲，不由得一惊，惊的倒不是出言不逊，惊的是那面堂桌。正想着如何应对，大黄牙突然一把掀开铺在桌上的纹帛，盘碗叮叮当当掉落一地，漏出下面光滑如镜子一般的桌面。

    桌面呈现古铜色，透出一股岁月的神秘，让人难移目光。

    老板娘面露难色，替少年又是祖传，又是遗物地推诿。

    或许是祖传的守护应验了，又或许是遗物的诅咒显灵了，此时再看大黄牙，竟然凝固在原地一动不动。黄豆大的汗珠像泉涌一样出现在大黄牙额头，一颗颗聚集，又一颗颗在坑坑洼洼的脸上滑散。

    身后的手下不清楚发生了什么，凑上前一探究竟。

    透亮如水的桌面不比妆镜差多少，上面映出大黄牙的倒影，最让众人难以置信倒映出的却是一个骷髅头，虽然没法映出黄黄的颜色，但大大的牙齿一览无遗，却是大黄牙不假。

    此情此景惊呆了周围所有人，连一直把玩筷子的少年，眼睛都眯了一下。

    定格的画面只有几眨眼功夫，便随着一股鲜血重新躁动。一颗人头滚落在地，整个店里的客人作鸟兽散。

    大黄牙用衣袖擦了擦刀上的鲜血，旁边探头到最前面、最好奇的手下已经没有了脑袋，探出的身子歪歪倒在地上，热血汩汩流淌。

    “所有人，今天的事有谁敢对外讲，这就是下场。”大黄牙额头的汗水已经冰冷凝结，眼神中的杀气在整个店里荡漾。

    少年面上的神情恢复如初，继续把玩筷子。

    大黄牙重拾一脸怒气，似乎不用分文，他想要的都要带走。

    然而这种感觉在大黄牙脑海中只一闪而过。

    “赶快走吧。”少年虽少，但嗓音却沙哑沧桑得很：“你什么都带不走，甚至你的命。”

    命字传入大黄牙耳朵时，少年手里把玩的筷子正夹着一颗牙齿，黄黄的牙齿，上面浅浅一条缝。

    大黄牙晃晃神，伸手隔空摸摸门牙，然后捂着嘴巴哎呦不停。

    “原来是金的，全作补偿费吧。本来伤人命就算了，居然还伤了财气，实属不该。”少年将金牙丢在地上，继续把玩筷子。

    这时，小胡子晃晃悠悠从后院走来，全然对堂内的人和事视而不见，几步走到门口，一头歪在门上，似醒非醒。

    “叮铃、叮铃……”缓慢的铃铛碰撞声由远及近，声音不大，穿透力却不弱。街上人群纷纷侧目，议论纷纷。

    “什么人都有，大热天的戴雨笠穿蓑衣”、“好怪的人，吃错药了吧”、“估计受什么刺激了”……大家你一言我一语，似乎那人有种异常的吸睛魔力。

    小胡子早已注意到此人，后院休憩时便被这寻乎异常的铃声惊扰。

    “四棺院？”小胡子心里打着问号，眼里的酒气已经遁去的无影无踪，全身关节脆响、肌肉紧绷，一副生逢大敌的姿态伫立门外。

    怪人越走越近，小胡子这才慢慢看清：较大的斗笠，恰好与肩同宽，隐隐约约遮住半张脸；蓑衣只有上半部分，但不是蓑草或者棕片制成；下身深灰色麻布裤裙，短得可怜；膝下黝黑的脚踝上各有不同疤痕，脚上趿一双破得让人生疑的草鞋，明明已经没法穿上怎么还能走路？不过最令人费解的却是斗笠两边各系着一对银铃，这是怪人走起路来叮当作响，引人注目的原因。

    怪人缓慢走到异香园对街，侧着脸把头抬起望着“异香园”三字大匾。小胡子定在门外，双目炯炯有神，似笑非笑地打量：直挺挺的鼻翼，一字横眉，弯月眼，连鬓胡须银白黑三色相间，短而密。也许这便是老板娘经常提起的中年性感大叔该有的样子，颇有一番成熟稳重的味道。

    性感大叔自然也看到了小胡子，嘬了下牙花，单手低垂横出一根奇布异纹包裹严实的短棒，斗笠重新遮住半张脸，抬起沉重的脚步迈向对街。是的，脚步是沉重的，似乎那是一只巨人的脚，一步，一步，一步，一股无形的威严像有形的水纹一样以大叔为中心荡漾开。

    街上有些离得近的百姓神情变得恍惚，仿佛大地颤抖站不稳脚跟。稍远一点，个个紧锁眉头，犯了大病一般。

    小胡子双手背到腰部，握住两柄匕首，右脚后退一步，左脚向前迈出半步，像压到底的弹簧，无论是进是退，随时能第一时间作出反应。

    日落已近，远处的地平线还有些许余晖，洒在行人扭曲的面庞。

    时间静静地流淌，素白的衣袂飘飘起舞，仿佛过了许久，性感大叔终于停下脚步，斗笠微微上翘漏出半只眼睛，眯起眼睛盯着半丈开外的小胡子：“年轻人，这块牌匾挂得不结实，落下砸到客人可就不好了。”

    “嗡”随着性感大叔语毕，屋内大黄牙手下“噗通”几声接连倒下，口中白沫翻滚溢出。而刚才还稳稳在上的异香园牌匾，摇摇晃晃，真就莫名其妙掉了下来。

    “唰”人群中一道黑光急穿而过，夹带着一股臭气将大叔斗笠边的铃铛吹得叮当乱响。黑光落地，手中刚好接住掉下的牌匾。

    再看此人，似为一猴；再看此猴，披头散发，同样穿一件蓑衣，区别是别人用来遮雨，此猴蓑衣只能用来遮羞。

    别人正都瞅着突然蹦出来猴子一样怪人的时候，性感大叔这时突然瞧见屋内的老板娘，愣了片刻，手中器物顺势别回腰间：“也难怪，我说谁有这么大能耐借走老太太的宝贝玩意呢，原来如此。”后面“好久不见”四个字估计只有自己能听到。

    周围人群揉揉脑袋，头疼莫名其妙消失了。这时，不知从哪里传来马匹的嘶吼声，一大队人马来到人群中间，兴冲冲地问是否有人看到过七八个壮汉。得到指引后，匆匆跑进店里，看到大黄牙一抱拳：“饶大人平安便是。”

    没等领头的军官质问，老板娘一指门外，急忙开脱：“是门口那戴斗笠的脚气大叔干的，与小店无关。”顺着手指方向，空荡荡的门前已无一人。

    大黄牙似乎变了个人，没有再讲一个字，随着簇拥策马而去。