第29章 峡谷
霍桑市长、艾德蒙和格兰杰中尉在紧张的商议后，已经确认了马洛的可疑行为。他们决定在行进中采取额外的预防措施，尤其是在即将到来的险要地形——被称为“死亡峡谷”的地方。
“死亡峡谷”是一条狭窄的通道，两侧是高耸的峭壁，底部只有一条勉强可供马车通过的小路。这里是前往下一个目的地的必经之路，也是伏击的理想场所。
“现在是非常时期，只要马洛有任何不轨行为，我们就应该立刻逮捕甚至杀死他，”霍桑市长低声说，他的目光在火光中闪烁着坚定。
格兰杰中尉点头同意：“我同意，但我们不能让其他幸存者感到恐慌。我们需要谨慎行事，不能让他们察觉到我们的计划。”
艾德蒙则提出了一个计划：“我们可以在明天的行进中，故意将马洛安排在不容易被引起注意的后卫，而我也带领一个小队在后卫监视他，这样我们可以观察他是否会发出信号。”
霍桑市长思索片刻，点头表示赞同：“好，那就这么定了。大家都提高警惕，不能有丝毫懈怠。”他拍了拍艾德蒙的肩膀，示意他去安排细节。
天色微亮，幸存者队伍踏上了通往死亡峡谷的征途。峡谷的入口逐渐显现在眼前，两侧的峭壁如同刀削斧劈一般，中间只有一条狭窄的通道，是前往下一个避难所的必经之路。阳光从峭壁的缝隙中投射下来，形成一道道光束，照亮了前行的道路。
随着队伍缓缓进入峡谷，阳光被峭壁遮挡，谷内显得阴暗而幽深。艾德蒙的目光不时扫过后方，观察马洛的行为。马洛似乎并未察觉到自己已被监视，但他的紧张情绪在行动中表露无遗，他的目光不时地瞥向上方的峭壁，似乎在寻找着什么。
“马洛，你对这峡谷很熟悉吗？”艾德蒙试探性地问道。
马洛一惊，随即恢复了平静：“不，只是觉得这地方很壮观。”
艾德蒙点了点头，但心中的疑虑更深了。他决定更加密切地监视马洛。
当队伍行进到峡谷的中段时，突然，马洛停下脚步，假装调整背包，手却悄悄地伸向了背包的侧袋。
艾德蒙见状，立刻警觉起来。
就在这时，马洛迅速从背包中取出一面小镜子，向上方的峭壁反射阳光。阳光在峭壁上闪烁，形成一道亮光。
艾德蒙立刻意识到这是信号，他大声喊道：“马洛，你在干什么！”
马洛一惊，手中的镜子掉落在地，他转身试图逃跑。
艾德蒙立刻冲向马洛，只见马洛正试图混入混乱中逃离。艾德蒙一把抓住他的手臂，厉声问道：“马洛，你在干什么？！”
马洛的脸上闪过一丝惊慌，但很快被冷笑所取代：“你以为你们能阻止我们？一切都太迟了。”他的声音中带着一丝疯狂。
艾德蒙紧紧抓住马洛，不让他逃脱，同时大声呼叫其他士兵：“快来帮忙，马洛是内奸！”
周围的士兵迅速反应过来，几个人冲上前来，将马洛按倒在地。马洛挣扎着，嘴里不断喊道：“你们完了！你们将被困死在这里！”
“我们会拭目以待。”艾德蒙的声音低沉而坚定，他转头对身边的士兵说道，“把他绑起来，带回去审问。”
就在这时，一阵尖锐的哨声从峭壁上方传来，紧接着是滚石和尘土的声音。伏击开始了！上方的峭壁上，出现了一群蒙面人影，他们手持弓箭、投石器和火枪，向下方的队伍发起了猛烈的攻击。
“敌袭！隐蔽！”格兰杰中尉猛然一挥手，声音在混乱中显得格外清晰而有力。士兵们立刻行动起来，迅速寻找掩体，动作训练有素。
平民们则显得更加慌乱，一些人躲在岩石后面，另一些人则纷纷往马车下钻去，试图寻找一丝安全感。民兵们则举起了盾牌，挡住头顶飞来的箭矢和投石。
“快，快点！”格兰杰中尉大声吼道，指挥士兵们迅速组织反击。他的眼睛扫视着周围，寻找着有利的地形和掩体。他的声音如同战场上的号角，给人以信心和勇气。
“火枪手，准备！”格兰杰中尉高声命令。他的声音穿透了混乱，士兵们迅速反应，取出火枪，匍匐在地面上，瞄准峭壁上的敌人。
“射击！”随着中尉一声令下，火枪手们齐齐开火，枪声如同雷鸣般震耳欲聋。峭壁上的蒙面人影中，有几个应声倒下，滚落在石块之间。
“我们必须撑住！”一名民兵咬紧牙关，举着盾牌，挡住了飞来的箭矢。他的脸上满是决心和坚毅，虽然心中也有恐惧，但他知道自己必须保护身后的平民。
“他们有火枪！”一名士兵惊呼，看到峭壁上的敌人中，有人正举起火枪瞄准他们。敌人的火枪在阳光下闪烁着危险的光芒，令人不寒而栗。
“散开，别聚在一起！”格兰杰中尉立即做出反应，指挥士兵们分散开来，减少成为靶子的风险。士兵们迅速移动，寻找着周围的掩体，有的躲在岩石后面，有的趴在地上，尽量让自己暴露在敌人视线中的面积减少。
“快，找掩护！”格兰杰中尉继续喊道，他自己也迅速躲到一块岩石后面，双眼紧盯着峭壁上的敌人，心中暗暗祈祷他的士兵们能躲过这场劫难。
敌人的火枪声此起彼伏，几乎没有停歇。每一声枪响都像是一记重锤，砸在士兵们的心头。除了火枪，敌人还用弓箭和投石进行攻击。箭矢和石块从峭壁上飞下，带着呼啸的风声，打在地面和岩石上，发出沉闷的撞击声。
“该死的，他们怎么会有这么多火枪？”一名士兵在格兰杰中尉身旁低声咒骂，脸上满是焦虑和不安。
“别管那么多，集中注意力，活下去才是最重要的！”格兰杰中尉冷静地回答，目光依旧紧盯着峭壁上的敌人。他知道，敌人显然是有备而来，而他们则处在极为不利的地位。
就在这时，一颗子弹呼啸而过，击中了一个士兵的肩膀。那名士兵惨叫一声，痛苦地倒在地上，鲜血迅速染红了他的制服。格兰杰中尉咬紧牙关，心中一阵绞痛，但他知道现在不是感情用事的时候。
“把他拖到岩石后面去！”艾德蒙大声呼喊，迅速指挥两名民兵前去拖走受伤的士兵。两名民兵迅速反应，冲到受伤的士兵身边，一左一右地架起他，迅速将他拖到岩石后面的安全地带。