第84章 以身入局
“牛叔啊，真没料到再次与您相见之时，竟会看到您经历如此之多的磨难和困境。不如就留下吧，尽管这座宫殿规模较以往有所缩减，但要为您觅得一处安身之地却也并非难事。”
李长乐凝视着眼前的李牛牛，言语间透露出恳切的挽留之意。
然而，李牛牛似乎早已拿定主意，他微微摇头，淡然回应：“承蒙陛下美意，但我向来独来独往、自由自在惯了，对那山野林间更是心驰神往。
眼观大玄王朝现今的局势演变，想必不久后必有一番惊天动地的大举措。我愿隐居于关山深处，若有任何用得上我之处，还望陛下尽管开口差遣。”
话音未落，只见李牛牛俯身施礼，紧接着身影一晃，便如鬼魅般瞬间消失得无影无踪。
李长乐呆立当场，目光紧盯着李牛牛离去的方向，眉头紧紧皱起。他默默将手中的《向阳宝典》收入空间戒指内。
“母后啊，已然过去这么多年了，为何您仍未归来呢？儿臣着实想念您啊！”李长乐轻声呢喃着，右手缓缓摩挲着手指上佩戴的戒指，仿佛能从中感受到母亲的温暖。
就在此时，一阵急促的脚步声传来，紧接着一个人影风风火火地闯进门来——正是萧燕燕。她满脸欣喜若狂之色，激动地喊道：“皇上，有太后娘娘的消息啦！”
李长乐闻言，面色一变，目光如炬地直视着萧燕燕，声音中透露出一丝急迫：“太后如今身在何处？”
她的眼神充满了焦虑与担忧，仿佛迫不及待想要知道答案。
萧燕燕见状，不敢怠慢，赶忙跪地施礼，然后喜形于色地回答道：“回禀陛下，方才接到兵部传来的加急奏报，太后已现身于青龙军团驻地。更为令人欣喜的是，太后亲自出马，竟然成功捕获了一条青色蛟龙！此乃天佑我大玄啊！”
李长乐听后，心中稍感宽慰，但随即又追问起来：“可曾知晓太后何时归来？”言语之中，流露出对太后的思念和盼望。
然而，萧燕燕摇了摇头，表示并无确切消息。这使得李长乐原本略带喜悦的脸色瞬间黯淡下来，不禁轻轻叹息一声：“唉！太后终日四处奔波，为我大玄操劳不息，而朕却宛如一只华而不实的花瓶，徒有其表，无所作为。”
她的话语中满是自责与无奈，似乎觉得自己未能尽到应有的责任。
“陛下您实在是过于谦虚了啊！这些年来，如果不是承蒙皇上您亲自坐镇指挥，让各位大宗师们不辞辛劳地开山辟路、架桥渡河，又怎么会有现在这样繁荣昌盛的局面呢？
如今老百姓生活富裕，国家运势兴旺发达，这其中自然少不了陛下您的一份功劳呀。”萧燕燕苦思冥想，竭尽全力地想要替皇上辩解几句。
“这些微不足道的事情跟太后您所付出的努力相比起来还差得远呢！不过，朕也已经竭尽所能了。燕燕姐姐，听说你也要前往黄河去尝试突破玉花境了。等你成功归来之时，朕差不多也该动身了。”
“陛下，微臣并不着急。”
当萧燕燕听到李长乐说出这番话时，顿时被吓得面无血色。
“燕燕姐姐，以你的天赋和心境，理应不会有太大问题。要知道，想要凝聚出玉花可谓是九死一生，但若是我们渴望在修行之路上更上一层楼，就必须拥有直面生死考验的胆量才行。”李长乐语气坚定，充满了鼓舞人心的力量。
“陛下，天下英才何其多也，凝结玉花成功的人不超过五人，微臣实在是没有勇气。”
萧燕燕浑身都在颤抖，面对真正的死亡，这位曾经的大辽太后也胆怯了。
“武道金丹凝结玉花乃是修行者梦寐以求之事，只有如此方能被视为真正踏上了修炼之路并取得一定成果。
然而，如果没有太后所创的大玄宝典这一惊世骇俗的法门指引，恐怕多数人将终其一生也无法触及到这个至高境界。
光阴似箭，日月如梭，眨眼间二十个春秋已逝。
在这段漫长的岁月里，除了那两位备受尊崇的国师、英姿飒爽且英勇善战的穆桂英，还有足智多谋、骁勇善战的萧天佐等寥寥数人外，大概也就只有拥有超凡天资的李牛牛能够顺利迈入玉花之境了吧。
遥想当年太后出宫之时，朕曾经信誓旦旦地承诺，待到再度重逢之日，必定会为她精心培养一批绝世高手。
如今太后竟然现身于青龙军团之中，想必不久之后就会回宫。朕又怎能忍心违背当初许下的誓言呢？”
皇帝言罢，其话中的含意已是再明显不过。
萧燕燕心中明白此刻已经没有退路可言，她紧紧咬住牙关，眼神坚定而果敢，毫不犹豫地回答道：“承蒙陛下厚爱和信任，微臣深感惶恐不安，但也义无反顾愿意接受这项艰巨任务，并竭尽全力不辱使命，以回报陛下的知遇之恩。”
皇帝微微颔首，表示满意，接着高声宣布道：“甚好！为确保万无一失，朕决定特别指派智勇双全、威震天下的穆桂英穆元帅与你同行。相信在她的指导下，你凝结雾化会轻松许多。”
听到这个消息，萧燕燕不禁喜出望外，同时又倍感责任重大。她激动得热泪盈眶，立刻跪地叩头谢恩，声音哽咽着说道：“谢陛下隆恩庇佑！微臣必当不辱使命，竭尽全力。”
“嗯，去吧。若是你成功，朕必有重赏！”
萧燕燕三拜九叩之后，洒泪离去。
\"武道金丹能够让人延年益寿，但许多人却因害怕风险而不愿尝试，朕也不便强行逼迫他们，这可如何是好呢？\"
李长乐苦思冥想了许久，突然间想起了李牛牛这个人，心中顿时浮现出一个绝妙的主意来。
时光荏苒，转眼之间已过去了整整三个月。就在这时，一条惊人的消息如同一颗重磅炸弹一般，震撼了整个九州大地。几乎所有的武道金丹强者们，竟然无一幸免地受到了沉重打击，生命垂危！
重阳真人与志海先生得知此事后，立刻站出来发表公开声明，表示武道金丹所受之伤极难复原，唯有突破现有的境界才有一线生机。
这条消息犹如雪上加霜，令原本就陷入绝境的众多武道金丹强者们愈发感到绝望和无助。然而，在这场突如其来的变故背后，究竟隐藏着怎样的阴谋和秘密呢？
无论原因为何，死亡阴影笼罩下，无数武道金丹境界的绝世高手如潮水般涌向金城黄河大桥畔。
恰在此刻，正潜心凝练玉花的萧燕燕进入了他们的视野，众高手默契地隐匿于市井人群之间，悄然凝视着一切。
在穆桂英悉心教导与严密守护下，萧燕燕历经波折终于成功凝练出璀璨夺目的玉花。这一幕令在场众人燃起无限希望之火，旋即各自返家积极筹备起来。
没过多久，萧燕燕安然返回京城。然而，一则震撼九州大陆的消息紧随其后传来——女帝亲自踏上征途，目标直指金城，同样要尝试凝练玉花！
原本尚心存疑虑的那些武道金丹强者们听闻此讯，瞬间坚定信念，决心追随女帝一同前行。
大玄王朝四十五年三月，阳光明媚，春意盎然。皇帝李长乐站在黄河之滨，她身姿曼妙，气质高雅，宛如仙子下凡一般。
此时此刻，她正准备凝炼玉花，这可是一项极其艰难的修炼任务，但对于这位天赋异禀的皇帝来说，似乎并不是什么难事。
消息一经传出，立刻引起了轩然大波。所有的武道强者都闻风而动，纷纷赶往黄河之滨，想要亲眼目睹这一历史性的时刻。人们对李长乐充满了信心，认为她一定能够成功凝炼出玉花，成为绝世强者。
然而，事情的发展却出乎所有人的意料。当李长乐正在全力以赴地凝结玉花时，天空突然变得阴沉沉的，乌云密布，雷声隆隆。
紧接着，无数道紫色的雷电从天而降，狠狠地劈向了李长乐。这突如其来的变故让在场的众人都惊呆了，他们无法相信眼前发生的一切。
就在这时，两位国师挺身而出，用尽全身力气护住了李长乐。尽管他们实力强大，但面对如此恐怖的天劫，依然显得有些力不从心。
与此同时，穆桂英也毫不犹豫地加入了战斗，她挥舞着手中的长枪，与天雷展开了一场惊心动魄的对决。
经过一番苦战，李长乐终于勉强完成了玉花的凝结。但她自己也身受重伤，气息微弱；两位国师更是伤势严重，几乎失去了战斗力；而穆桂英则因为过度消耗灵力而陷入了昏迷状态。
原本那些蠢蠢欲动、想要尝试凝炼玉花的武道金丹高手们，看到这一幕后都吓得脸色苍白，双腿发软。
他们暗自庆幸自己没有贸然行动，否则后果不堪设想。一时间，整个大玄王朝陷入了一片群龙无首的局面，局势也变得扑朔迷离起来。
北州玄武军团统帅萧天佐一路疾驰，不敢有丝毫耽搁，终于赶回了长安。他顾不上休息，甚至连战甲都未卸下，就径直朝着皇宫而去。此刻，他心中只有一个念头——尽快将这个重要消息告诉给前大辽太后萧燕燕。
当萧天佐踏入皇宫大殿时，早已疲惫不堪，但他的眼神却充满了坚定和兴奋。萧燕燕端坐在宝座之上，威严庄重，她看到萧天佐这般模样，不禁皱起眉头，关切地问道：\"萧元帅，何事让你如此匆忙？莫非是边境有战事发生？\"
萧天佐连忙摇头，深施一礼后，语气激昂地说道：\"太后，并非边关告急。此次微臣前来，想比太后也明白。此等良机，实属千载难逢，若能把握住，必能让我大辽复国有望！\"
萧燕燕心头一震，脸上露出惊讶之色。她深知萧天佐为人稳重，若非重大之事，绝不会如此失态。于是，她示意萧天佐继续说下去，同时心里也开始暗自揣测起对方口中所谓的\"绝佳机会\"究竟是什么。
以萧燕燕的聪明才智很快就想明白了。如今大玄王朝高端战力纷纷受伤，萧天佐想要趁机复国。
萧燕燕闻言眉头微皱，语气严厉地质问道：“萧天佐，你究竟想说什么？莫非你不知道太后娘娘前不久刚刚现身于青龙军团吗？以你我之力，岂能与她抗衡？简直就是痴人说梦！”
面对萧燕燕的质问，萧天佐并没有退缩，反而挺直了身子，理直气壮地回应道：“太后息怒，请听微臣一言。大玄太后如神仙般飘忽不定、难得一见，谁也无法确定她下一次出现会是何时何地。或许要等数年乃至数十载之后呢。
既然如此，我们又何必过分忌惮于她？依微臣之见，她多半早已厌倦世俗之事，不再插手凡尘俗务了。”
说完这番话，萧天佐偷偷观察着萧燕燕的反应，只见后者陷入了沉思之中，似乎正在权衡他所言是否有理。