第23章：荣耀之死
赫鲁特的身体虽然活着，但是他的心早已经死了。说句实话，作为一名帝皇的雷霆战士，他并不畏惧死亡。请原谅他这样自称，虽然帝皇已经对他们弃之如敝履，但他却从未因此责怪过帝皇。帝皇创造了他们，成就了他们，他们追随着帝皇征战四方，最终统一了泰拉。
在那个被称为“纷争时代”或“地球上的旧夜”的动荡时代，伴随着艾达灵族帝国的衰亡堕落，混沌邪神色孽诞生了，祂诞生初啼尖啸化为了一场席卷了整个银河系的巨大亚空间风暴。
这场亚空间风暴让太阳系和其他在黑暗时代被人类殖民的邻近恒星系统被完全切断了星际旅行的航路和彼此间的通讯。在这长达5000年的无政府状态、恐惧和暴力中，旧地球曾经统一的行星政府已经完全瓦解，并分裂成几十个敌对的科技蛮族国度。
在过去的几千年里，这个星球变成了他们无尽无意义消耗战中的一个巨大战场。这正是赫鲁特所成长的时代，他在废土中长大成人，见证了世间所有的黑暗。他曾以为这個世间会永远这样下去，直到那个男人出现了。
此时的人类已经站在了毁灭的边缘，骤然降临永夜长久的笼罩在地球子嗣的周围。泰拉孤立无援且饱受内乱、饥荒与瘟疫的侵袭，人类的死亡率远远超过其他任何时代，留存下来的一切都只是往昔繁荣时代的可悲倒影。
在那些尚且还在寻求救世之法的人眼中，无论他们怎么思考都找不到出路，似乎末日就在眼前。所有的人类都将在缓慢而痛苦的过程中走向毁灭，没有人能够帮助他们摆脱这地狱一般的束缚，解救这个已经危在旦夕的种族。
泰拉这个人类的家园世界也变成了野蛮与恐怖之地，作为从前以先进科学、高雅文化和神奇技术的人类星际文明的核心，旧地球的辉煌早已化为昨日黄花。
科技蛮族军阀为了这颗星球的统治权不断互相发动着战争，他们肆无忌惮的使用着大规模杀伤性化学、生物和热核武器将人类的摇篮变成一片末日废土。
他们在往昔的废墟中建立坚实的要塞，而他们治下的居民则是一群野蛮堕落的游牧民。疯狂先知、义体强化军阀与变种人首领领导着这些野蛮的部落，暴君的更迭无法平息战争，袖珍帝国的崛起与解体，部落的诞生、毁灭和重建，循环往复，从未终结，也从未变化。
亿万人在战火中消逝，没人记得他们的名字，仅留下“七绝”（sevenneverborn）或“不可言明的国王”（unspeakableking）等这些恐怖传说，无政府和流血冲突主宰一切。
正是在这个前所未有的黑暗时刻，帝皇站了出来。对于赫鲁特这些煎熬在最漆黑永夜中的人来说，帝皇就是那带来第一缕晨光的太阳。他是如此的耀眼，为所有人带来了希望与光明。
有意思的是，帝皇第一次揭露自己的身份时，声称自己是一个比任何其他人都强大的军阀。他这种行为就好比假如把当时泰拉的军阀们比作一群绿皮老大正在试图通过干仗选出一个waaaaghboss，这时候帝皇站出来声称自己是最大只的绿皮老大，要当waaaaghboss。
显然其他的绿皮老大，啊不，是泰拉军阀并没有把他当成一回事，但是很快，他们就知道自己错了。这个自称是最大最强的绿皮老大的确有着当waaaaghboss的能耐。
他手底下的小子们，啊不，是雷霆战士们，比其他任何科技蛮族泰拉军阀的小子们都更快、更强壮、更强大更waaaag。这些战士拥有前所未有的超人类体格，并且在帝皇基因技术的加持下能抵御最恶劣恶劣的环境甚至是高强度的灵能攻击，他们是还是金色大只佬waaaaghboss，啊不，是帝皇战略天才和好战精神的结合体。
赫鲁特也正是在那个时候加入了帝皇的麾下，并且有幸（or不幸）成为了一名小（划掉）雷霆战士。有赫鲁特这样强大的雷霆战士所组成的军团，帝皇有整整二十个！
其他的绿皮（划掉）泰拉军阀的军队完全无法和他们匹敌，赫鲁特他们被告知，他们被创造出来，就是为了结束这个黑暗而破碎的时代，光复已然支离破碎的人类文明作者。
赫鲁特永远记得那一天，帝皇第一次展现自己的模样，他骄傲的走在他不可阻挡的雷霆战士面前，向世人宣告统一战争的开始。所有的雷霆战士们都在高呼：“统一！统一！为了统一！”
那是属于他的时代，那是雷霆战士最强大也最辉煌的时代。赫鲁特一个人待着的时候，总是会回想起那些统一战争时期的岁月，他们曾经为了人类和泰拉而战。
他经历了无数次的激烈战斗，看到了战友们倒下的身影。在那些战斗中，赫鲁特学会了忍耐和坚韧，无论是饥饿、寒冷还是疲惫，他都坚持了下来。他学会了与死神搏斗，面对恐惧始终保持冷静和果断。
那场统一战争持续了许久，期间发生了无数难以想象的大规模的战斗。这些战斗经常会持续数周甚至更加，每天都会有数以百万计的人被杀，双方堆积的尸体甚至高过了山脉，填满了河流。
但最后他们还是胜利了，虽然这场战争也造成了许多无辜者的死亡。但是为了实现更大的利益，为了统一人类，这是必要的牺牲。这是帝皇告诉雷霆战士们的，但他没告诉雷霆战士们的是，他们也是必要牺牲的一部分。
赫鲁特其实早就意识到了一些事情，所以他并未因为自己被抛弃而迁怒于帝皇。但他依然永远记得那一天和那个地方的名字：阿拉腊山。在那场被后世之人称为阿拉腊山战役的战斗中，那时候他已经是一名雷霆战士百夫长。
他高举着从倒下兄弟手中接过的，象征帝皇的雷鹰旗，高呼着统一第一个冲破了敌人最后的防线。他们彻底屠戮了视线所及的非己方生物，并在欢呼声中看着“雷霆执手”阿里克·塔拉尼斯将帝皇的雷鹰战旗插到山顶，向整个世界宣告帝国的胜利和帝皇对泰拉的统一。
然后，背叛的枪声响了