第33章 波士顿城的窥视
新英格兰殖民地，波士顿城。
经过了好几代英国新教徒移民的不懈努力和辛勤付出，波士顿这座城市已逐渐形成一定规模。
从高空俯瞰，在城市的正中央位置，矗立着一座金碧辉煌、气势恢宏的总督府，而那些身份尊贵的上层贵族们，则居住在与之相邻的豪华别墅区内。
继续向外扩展，便是一条纵贯南北的商业大街，它被誉为波士顿城的首条商业街。在这条商业街上，各种店铺琳琅满目，应有尽有。
小酒馆里人声鼎沸，客人们欢声笑语；客栈迎来送往，旅人络绎不绝；打铁铺内火星四溅，匠人们叮叮当当；裁缝店里则挂满了精美的成衣，吸引着顾客们的目光。每日这里都是人头攒动，热闹非凡。
然而，走到城市的最边缘，靠近城墙的地带，却是另一幅景象。
这里是贫困居民聚居的区域，可以看到满地随意泼洒的污水，肮脏狭窄的街道，以及昏暗局促的民居。
相比起上层贵族们所居住的奢华别墅区，这里仿佛就是一片混乱不堪的地狱。
难以想象的是，如此恶劣的环境下，竟然居住着整座波士顿城八成以上的人口。
现在的波士顿城拥有五万两千名常住居民，这座城市不仅是新英格兰殖民地诸多城镇里居住人口最多的一个，更是该殖民地的首府所在之地。
波士顿城还是一座海港城市，它靠近大西洋，占据着得天独厚的地理位置，拥有专属自身的优质深水港。
正因如此，这儿成为了英国皇家海军北美分舰队的驻扎地。
夜幕笼罩大地，繁星闪烁于天际。
此时此刻，英国皇家海军北美分舰队的旗舰——二级风帆战列舰“皇家荣耀号”宽敞的甲板之上，正举办着一场规模宏大、奢华无比的露天酒会。
“皇家荣耀号”乃是皇家海军北美分舰队麾下独一无二的二级风帆战列舰，其舰长六十三米，排水量达二千二百六十二吨之巨，共有三层宽阔的甲板，配备了整整一百门威力惊人的火炮，舰上官兵总计七百六十三人。
能在如此宏伟的旗舰之上举办这般规模宏大的酒会，纵观整个新英格兰殖民地，怕是唯有身份尊崇无比的总督大人——路易斯·巴鲁伯爵阁下才能有此等手笔和资格。
正因如此，波士顿市内那些上流社会的权贵们皆十分赏脸，纷纷应邀前来“皇家荣耀号”出席这场由总督府精心筹备的盛宴。
此次露天酒会采取了自助餐的形式，客人们尽可悠然自得地手持纯银铸造而成的精致酒杯，在甲板上自由漫步。
他们亦可与三三两两的挚友相聚一堂，一面轻嗅着杯中醇厚馥郁的葡萄美酒所散发出来的迷人芬芳，一面兴高采烈地谈论着各自感兴趣的热门话题。
在甲板的一处角落里，几名波士顿有名的商人正兴致勃勃地交谈着，
“听说了吗，那座充满无数神奇事物的湖州城？”一个体型肥胖的中年商人故作神秘地说道。
在中年商人身旁站着的是一名二十多岁的青年商人，他头上烧包地顶着一头梳得油光锃亮的假发套，右眼还别着一个单框近现镜片，微眯着眼睛，显然他也听过湖州城的传闻，接着说道:“当然了，现在波士顿城还有那个商人没有听说过湖州城的传说，据说在那座城市里有着无数价值连城的商品，即使是一件普通的商品运回欧洲也能换回大把的金币，可惜的是那些汉族人现在只和该死的法国佬做生意！”说到这里，他不由地摇头叹息，对于一名唯利是图的商人来说，再也没有比眼睁睁地看着一个一本万利的生意却没有办法插手更痛苦的事情了！
“你们是不知道，上个月我好不容易才从一名相熟的法国商人手中买了一面产自湖州城的梳妆镜，上帝做证，我还从来没有见这么清晰可鉴的镜子，如果运回伦敦让那些贵族小姐们见到了，一定可以卖出天价！”一名头发有些秃顶的商人有些得意的说道。
这时，一名身着华丽的贵族礼服，神情有些倨傲的年轻贵族刚好路过，他听到了几名商人的谈话，停下来，有些好奇的问道:“几位先生，很抱歉打扰你们了，你们说得那个湖州城到底在那里？还有什么汉族人，是那些野蛮印第安人的一个分支吗？难道凭借大英帝国强大的陆军还不能迫使他们和我们做生意吗？”
几名波士顿商人面色古怪的看着眼前侃侃而谈的年轻贵族，仿佛看到了什么不可思议的事情。
带着单面眼镜的青年商人似乎想到了什么，他说道:“阁下是不是刚从欧洲来到新大陆？”
“是啊，”年轻贵族不明白青年商人为什么这么问，还是回答道，“我前天刚刚乘船来到波士顿城，这次来美洲是为了和这里的茶商交易一批从东方运来的红茶。”
青年商人没有想到这名年轻贵族还和最强盛的英国海外殖民地公司——东印度公司有关系，态度顿时恭敬了许多，说道:“阁下，湖州城是建在五大湖区的一座神秘城市，而建立它的汉族人可不是那些野蛮落后的印第安人，相反他们的文明程度比我们欧洲人还要先进，最重要的是汉族人的武力非常强大，他们的军队拥有无数威力巨大的先进火器，听说他们只派出了数百名士兵就轻易打败了五千名全副武装的新法兰西殖民地军队！”
这位年轻的英国贵族名叫汉特，是一名英国资产阶级新贵族，不但在英国本土拥有大片的农场，同样还是东印度公司一名重要股东，毫无疑问他现在对于在北美洲突然出现的汉人势力产生了浓厚的兴趣。
其实在酒会上不仅仅是英国商人们对突然出现在北美洲的汉人势力感兴趣，此时在“皇家荣耀号”后舱的船长室里，几名波士顿城至关重要的大人物也在谈论着湖州城以及只有极少一部分人才知道的华夏城。
银色烛台上三根粗大的牛油蜡烛把原本灰暗的船长室照得雪亮，几个人正围着船长室中央的餐桌坐着，他们每个人手中都拿着一份文稿在仔细地看着，而餐桌上面似乎还摆放更多的文稿。
如果参加酒会的人看到围坐在一起的这几个人一定会大吃一惊，因为他们都是新英格兰殖民地真正举足轻重的大人物。
二级风帆战列舰“皇家荣耀号”的舰长，同时又是北美皇家分舰队的总司令官海曼中将，新英格兰殖民地驻军长官劳伦斯中将，北美情报司司长朱利安子爵，最后一位的职位虽然有些卑微，却是总督大人的绝对心腹，时任总督府总管的李维先生。
今天负责召开这场座谈会的正是情报司的朱利安子爵，显然英国人对于突然在北美洲崛起的汉人势力非常重视，只看桌上的这一堆文件中不但有那场汉法战争的详细情报，而且在战争中出现的那些新式武器的草图都有数十张之多。
朱利安子爵中等身材，四十出头的年纪，或许因为长期从事地下情报工作的缘故，他的眼神有些阴沉，嘴角更是紧紧地向上抿着。
此刻，他拿着一份描述湖州城相关军事情报的文件首先张口说道:“先生们，想必你们都看过手中的文件了，这个忽然出现在北美洲的汉人势力非常的强大而且也非常的危险！毫无疑问它将来会成为帝国开拓北美洲殖民地的最大敌人！”
其实不用朱利安提醒，大家心里都心知肚明，原来在北美洲东海岸只有法国人这一个竞争者，现在又莫名其妙地冒出了个神秘的汉族人，而且实力又这么的强大，怎能不让在座的几位担心不已。
劳伦斯中将看着手中的文件，紧皱着眉头，说道:“虽然大家都知道这些汉族人将来会成为帝国在北美洲最大的敌人，可是汉人的军事实力实在太强大了，看看这些，不需要麻烦装填就可以连续发射子弹而且射程极远的火枪，可以发射威力巨大的开花炮弹的火炮，还有巨大的可以喷射死亡火焰的钢铁巨兽。先生们，这些汉人只派出数百人的军队就轻易击败了五千名全副武装的法国军团，显然派出军队和他们作战不会有任何的胜算！”
海军总司令官海曼中将突然有些感慨的说道:“如果我们能够拥有和汉人一样的武器装备该有多好！”
听到海曼中将的感慨，让其他人都苦笑了起来，要是能够拥有和汉人一样的武器装备他们也不会在这里发愁了。
“也不是没有这个可能，”朱利安决心实施心中那个计划的念头变得更加坚定了，他猛然站起来，说道，“眼下就有这么一个机会，就看在座的各位先生有没有这个胆子了！”
劳伦斯中将听后忙站起身，问道:“你快说是什么样的机会？！”这位陆军中将迫切地希望拥有和汉人一样强大的武器装备。
朱利安把心里的那个计划再次斟酌了一遍，才把事情的来龙去脉一五一十地说了出来:“数天前，我手下的游骑兵在距离波士顿城一百公里外的一个山谷里发现了汉人活动的踪迹，经过侦查发现，有一个三名汉人为主的探险队在那个山谷附近探险，虽然不知道他们的目的是什么？但是，”朱利安忽然停了下来，默默地注视着其他三人好一会儿，才继续说道:“这三名汉人手中都装备了他们的先进武器，就是那种可以连续击发子弹的火枪。先生们，我们可以悄悄地派出一支军队把那个探险队消灭掉，夺取他们手中的先进武器。只要事后毁灭掉一切证据，就不会有任何人知道我们做过这件事！”
另外三人顿时低头不语起来，这件事做成了自然一切都好，可万一失败了，以那些汉人的个性，到时候整个新英格兰殖民地恐怕都保不住了，在座参与这件事的人恐怕也不会有什么好结果。
海军司令官海曼中将突然说道:“各位，其实那些汉人还是有一个致命弱点的，他们只有强大的陆军，却没有任何一支海军，即使最后事情败露，我们皇家海军也可以带着大家离开北美洲。”
这时候，为了帝国的利益早已把生死置之度外的朱利安子爵听到后顿时眼前一亮，是啊，在他收集到情报中不难看出那些汉人们根本没有任何一支海军，而且他们建立的二座城市也都在内陆地区。
朱利安子爵忽然变得信心十足得了，他说道:“那么，先生们，请大家举手表决吧，同意派出军队的请举手！”
“同意！”海军司令官海曼中将首先举手同意道，如果这些人当中谁最有信心，无疑就是他了。
“我没有什么意见！”劳伦斯中将同样举起手来，计划如果成功，陆军获得的利益无疑是最大。
总督府的管事李维总管事，一直不发一言地在旁边听着，看到所有人都同意了，才开口说道:“先生们，剩下的事情你们自己商量吧，对了，总督阁下完全不知道这件事情！”
李维摘下头上的三角帽行了一礼，然后低头退出了房间，剩下的人忍不住心中暗骂道，总督这个老奸巨猾的老狐狸，事情成功了自然少不了他的好处，出事了也能把责任推把推得一干二净。
不过有了海军这条退路，所有人的心情都变得轻松起来，皇家海军北美分舰队可是有二级风帆战列舰“皇家荣耀号”在内的大大小小十多条战舰，足够把新英格兰殖民地大部分上层贵族以及他们的家属运走了，至于那些下层低贱的移民怎么办，在坐的根本就没有人会考虑。
最后，所有人一致决定派出三百名殖民地军队中最精锐的龙骑兵前去执行这个绝密任务，情报司也派出最好的谍报人员负责情报工作。
一场巨大的阴谋正在悄悄地笼罩到杨勇一行人身上。