第27章 法兰西商人贝尔纳
圣劳伦斯海湾上，风平浪静。
一艘大型法国风帆盖仑商船正借着向西的季风向着海湾深处进发。那艘商船的目的地是新法兰西殖民地的首府——魁北克城。
这艘名为“圣约翰号”的三桅大帆船犹如一只在海面上游弋的大鱼一般灵活自如。
尽管它的载重高达一千二百多吨，但在浩瀚的海洋面前却显得如此渺小。
三面巨大的风帆被强劲的海风高高吹起，宛如一面面飘扬的旗帜。它们鼓满了力量，推动着“圣约翰号”以惊人的每小时九节的速度向前疾驰而去。
这样的航行速度几乎已经达到了风帆时代的极限，这无疑证明了“圣约翰号”在设计和建造时的独具匠心与精妙绝伦。
“圣约翰号”的船主是来自浪漫之都巴黎的法国商人贝尔纳·卡佩。
他的身材高大威猛、体格健硕，一头金色的头发，眼睛湛蓝深邃，拥有着典型的日耳曼民族特征，看上去英俊潇洒，风流倜傥。
此时此刻，贝尔纳正站在船头，极目远眺着远方，期盼能尽快看到陆地的影子，但久久凝视之后依然无果，他不禁有些懊恼，转头冲着身旁站着的一位中年男子大声问道：“阿瑞斯，究竟还要多久才能抵达魁北克城啊？”
阿瑞斯乃是“圣约翰号”的船长，听到贝尔纳的询问后，他连忙低头看了一眼手中的海图，然后毕恭毕敬地回答道：“阁下，根据目前的航行速度和方向判断，我们已经成功进入了圣劳伦斯海湾，不出意外的话，预计还需要半天左右的时间便可抵达魁北克城。”
“阁下，请您先返回船长室稍作休憩吧，等到了魁北克城，属下自会派人去请您出来！”
阿瑞斯的语气显得格外恭敬谦卑，因为他心里很清楚，站在自己面前的这位青年绝非等闲之辈，而是大有来头的重要人物。
“卡佩”这个姓氏在法国可不是随便什么人都能够拥有的，它象征着顶级贵族所拥有的显赫地位与尊崇身份。
因此阿瑞斯不仅毫不犹豫地将自己宽敞舒适的船长室让出来给对方使用，而且在整段旅途中一直战战兢兢、如履薄冰般小心翼翼地侍候着这位贵人。
贝尔纳·卡佩的真实身份确实非同小可，他与当今法兰西国王路易十四陛下拥有共同的祖先，全都源自古老且高贵的卡佩家族。
当然，他所在的分支只能算作法国皇室的旁系亲属，但从法律层面上来讲，他同样享有法兰西王位的继承权，只不过继承顺位已经排到了第一百位之后了。
贝尔纳此次前来新法兰西殖民地，乃是奉命采购海狸皮。
就在去年，有一艘商船从北美洲返航回国，带回满满一船质量上乘、品质绝佳的海狸皮，这件事瞬间引起轩然大波，震撼了整个巴黎商界。
贵族夫人们和小姐们无不对拥有一件珍稀无比的海狸皮大衣趋之若鹜，陷入狂热之中。
贝尔纳所在的家族这次可谓是倾尽全力，派出了家族里最引以为傲的一艘商船，此次目的非常明确，就是要在北美洲的毛皮贸易中大展拳脚，获取丰厚的利润。
而贝尔纳，则被委以重任，担任此次跨越大西洋皮草贸易的负责人。他深知，这不仅是一次商业冒险，更是家族对他能力的一次重要检验，其结果将直接影响到他今后在家族中的地位和声誉。
经过漫长而艰苦的航行，&34;圣约翰号&34;终于抵达目的地——魁北克城的河岸码头。贝尔纳心情激动，迫不及待地带领着随从们走下船，马不停蹄地开始寻找城中最出色的毛皮商人，准备洽谈一笔大买卖。
然而，事情的发展却并不如他们所愿。连续找了五位毛皮商人，得到的回答都是一样：毛皮已经全部售罄！贝尔纳简直不敢相信自己的耳朵，他瞪大眼睛，愤怒地吼道：“你说什么？毛皮都卖光了？怎么可能！到底是谁抢在我们前面买下了所有的毛皮？”
这已经是第五个毛皮商人告诉他同样的回答了，贝尔纳心中的怒火愈发燃烧起来。
他紧紧咬着牙关，额头上青筋暴起，眼神中充满了不甘和懊恼。
临出门前，他还是忍不住又追问了一句：“这位先生，我能不能知道究竟是谁把所有的毛皮都买走了？”他迫切地想知道这个竞争对手是谁，以便想办法应对。
“当然没问题，阁下，这件事您随便找个毛皮商人就可以打听到，现在魁北克城市面上的所有毛皮，甚至连蒙特利尔城和三河镇的储存的毛皮都被湖州城来得汉人商队买走了！”
肥胖的毛皮商人非常和气的回答道，反正这也不是是什么商业机密，眼前这名青年，一看身上的穿着打扮就是一个有身份的人，正好用这个消息来交好他。
湖州城？汉人商队？这又是什鬼！？贝尔纳听到这里，心里更加疑惑了，他决定在城里好好打听一下这个忽然冒出来的汉人势力究竟是怎么一回事。
此时菲利普总督派去巴黎报信的帆船还在大西洋上航行着，贝尔纳自然不会知道这一年间新法兰西殖民地究竟发生了什么。
贝尔纳在城里稍微一打听，直接吓了一跳，原来这突然冒出来的汉人势力还真不得了，不但在北美洲建立了两座大城，而且军事实力无比强大，不过派出数百人的军队就把新法兰西殖民地政府和易洛魁部落联盟这两个圣劳伦斯河流域最强大的霸主轻易地按在地上摩擦，还迫使双方签定了完全有利于汉人自己的《魁北克城条约》。
贝尔纳虽然也不愿意相信强大的法兰西帝国军队被一群不知道从冒出来的汉人给打败了。在贝尔纳心里法兰西应该是这个世界上最强大的国家，可是那些在魁北克城里口口相传的传闻却让他对汉人以及湖州城产生了浓厚的兴趣。
传说中汉人的军队使用的武器都非常厉害，他们手中的步枪可以连续发射子弹，不但可以从数百米以外击中目标，而且射击精度也远远超越了最新式的滑膛燧发枪。
另外他们还装备了一种可以在很短时间内射出无数发子弹的连珠速射枪，在这种速射枪扫射下，即使是再多的军队也无法冲到汉人军队面前，此外汉人火炮的威力也非常巨大，不但射程远，而且炮弹还可以爆炸。
当然汉人军队中最可怕的武器还是一种叫做“坦克”的钢铁巨兽，那简直就是魔鬼才能拥有的恐怖战车，无论什么样的武器都无法在坦克上面留下一丁点伤害，而坦克喷射出来的地狱火焰却能够把人的灵魂也燃烧掉，即使再坚硬的城墙也无法阻挡它发射的炮弹。
贝尔纳也搞不清楚这些传闻的真假，不过他对汉人的事情更加感兴趣了。
第二天贝尔纳就把生意丢到一旁，带着几名随从，跟着一名前往湖州城做生意的法国商队跑了。
在他内心深处一直有一个声音在告诉他，一定要去湖州城，那里会有真正的大生意。
贝尔纳跟随商队长途跋涉了三天时间才到达了湖州城。据说汉人们有一种可以自动行驶的机械车辆，行驶起来比跑得最快的骏马还要快很多，只需要一天时间就可以从魁北克城到达湖州城。
经过一番检查后，贝尔纳进入了湖州城，第一次见到一座现代化的城市，贝尔纳就像一个没有什么见识的乡下人第一次进入大都市一样，对什么都充满了欣喜和好奇。
贝尔纳在湖州城整整转了一天，晚上才回到下榻的酒店，那一盏盏随着夜幕降临而自动亮起的路灯更是让他好奇的看了好半天，只是根本不知道得机电原理的贝尔纳只能将这些归功于万能的上帝。
在酒店餐厅享用了一顿极为丰盛的晚餐后，他回到了自己的房间，他对着上帝发誓这是他吃过的最美味的一顿饭，即使曾经参加过的宫廷宴席也无法与之相比。
难道自己以前吃得那些饭菜都是狗粮吗？贝尔纳发现自己已经深深喜欢上了这座城市。
贝尔纳的随从事先花了大价钱预订了酒店最好的一间总统套房，所以当贝尔纳走进房间，看着眼前这间在金碧辉煌的水晶吊灯照耀下的豪华套房，不由自主得发出一声惊叹，他敢打赌，这样奢华的房间即使是在国王陛下的皇宫中也找不到比这更精美奢华的了！
洗过热水澡后，贝尔纳穿着酒店提供的浴袍，舒舒服服的躺在卧室中间的那张异常松软舒适的大床上，不知不觉就睡着了。
第二天早上，贝尔纳起床后在随身带着的日记中这样记载道:“湖州城是我见过的最美丽的一座城市。虽然它没有巴黎城那么奢华庄严，却有着另外一种独特的美感，我也不知道怎么来描述它，只是觉得在湖州城一切都是那么的井然有序，不论是宽敞明亮的高楼，还是整洁卫生的街道，又或者是走在路上脸上充满着骄傲与自豪神情的居民。
巴黎城和它相比就像座落在一个巨大的臭水沟里一样
这座城市实在太富裕了，在这座城市里你可以买到任何你想要的商品，在城市中心那座被湖州城居民称为百货大楼的商城里我见到了许多以前从来没有见识过的神奇商品，相信只要把这些商品卖到巴黎，一定可以获得巨大的收益
在魁北克城我听到许多关于汉人的传说，以前我一直弄不明白汉人为什么这么的强大，直到我在湖州城的工业区看到了那一座座机器轰鸣的工厂，看到了那拨地而起，高耸入云的巨大烟囱，这就是汉人所说的工业之美吗？这就是汉人力量强大的根源吗！”
贝尔纳感觉自己就像找到了天堂，当然他并没有忘记家族派他来北美洲的任务，他几乎花光了身上所有的钱财，最后还向新法兰西殖民地驻湖州城的大使馆借了一大笔钱。
当然大使馆也没有这么多钱，不过看在贝尔纳家族的面子上，大使馆以新法兰西殖民地政府的信誉担保，向商贸部借了一大笔货款。
贝尔纳挥舞着钞票在百货大楼购买了大量名贵的奢侈商品，芳馥的高端香水，精美华贵的玻璃制品。
他甚至花费了一百万元人民币买了十面两米多高，造型精美的大穿衣镜。贝尔纳从没有见过可以如此清晰地映照出自己模样的镜子。他坚信只要把这十面镜子运回巴黎，一定会深受巴黎上流社会贵族的喜爱，到时候仅仅这些镜子就能够为自己带来数倍的利润。
贝尔纳并不知道商场里的这些专门卖给外国人的奢侈品都是提升了十多倍价格的。
贝尔纳带着大量的奢侈商品恋恋不舍地离开了湖州城，因为他在湖州城采购货品时消费金额巨大，整整花费了五百万元人民币，商贸部的部长张全贵还特批了五辆货用卡车帮助贝尔纳把货物搬运到了魁北克城。
在魁北克城河岸码头，贝尔纳亲自盯着他在码头雇佣的苦力们小心翼翼的把货物装上“圣约翰号”，这次他虽然没有买到上好的海狸毛皮，却装回了一船更加珍贵的货物。相信自己回到巴黎后一定会在法国的上流社会掀起一场巨大的华夏奢侈品狂潮！
“圣约翰号”缓缓驶出了魁北克城的河岸码头，贝尔纳默默注视着船下滚滚流淌着的圣劳伦斯河，马上就可以回家了，相信回到家族后，自己的地位一定会得到巨大的提升！可是不知道为什么，贝尔纳总觉得自己的心空落落的，似乎它早已留在了某个地方，他突然觉得原本奢华热闹的巴黎上流社会的生活也不再那么吸引他了。
贝尔纳向着圣劳伦斯河下游的方向望去，湖州城，我一定会再回来的！