第19章 入泮礼
衡山书院的入泮礼，汇聚了所有学子和夫子。其中包括葭月会遇害的夙愿和浣儿，暮冬会遇害的冗英，初春被冤入狱最终含冤而死的扶苏。以及三年后被残忍杀害的藤萝。当然还有被凶手害得失去双腿和记忆的桑枝。
所有的人都会在这场入泮礼露面，当然还有凶手。
天微亮桑枝便起了床，整理着妆容和正衣衫。衡山书院虽是私设的学府，但在整个朝廷却有着绝对的影响力。也正因如此，衡山书院的入学标准极高，普通百姓连入学的资格都没有。
当然她是托了冗英的福，才得以进入衡山书院。
桑枝身着长裙端庄站于后院中，阳光洒落在她身上，为她镀上了一层朦胧的温柔，倒是与她平时顽劣的模样有些不一样。嫣然满意地打量着端庄的桑枝，将手中的竹篮郑重其事地递到了桑枝手中。
“小姐，今日衡山书院会举行入泮礼，次序分别是：正衣冠，拜师礼、净手净心、开笔礼，你千万不要记错了。竹篮里装的是为夫子准备的六礼束脩，小姐要记得将它送给夫子。”
“知道了。”这些话从她起床后嫣然就在耳边不停的念叨，她早已铭记于心。
桑枝接过嫣然的竹篮，然目光却不自觉地朝冗英卧房地方向而去，昨日的一幕幕浮现脑海，她想起昨日夜已深，冗英在卧榻旁照顾着她的场景，心中浮起一片欣喜。
“就我一个人吗？”
“是的小姐，书院规定了不能带伴读。”嫣然边说边将银钱塞到马夫手中“有劳您仔细照顾我家小姐。”
“放心吧丫头，冗公子已经嘱托过小的要好好照顾姑娘，还买了糖果子让我给姑娘，说是姑娘路上嘴馋了吃。知道桑姑娘要早起，来不及用早膳，冗公子还买了热腾腾的饼子，姑娘真是好福气呢，诺，姑娘快趁热吃吧。”
马夫撩开帘子，将糖果子和饼子递给桑枝。端坐马车发呆的桑枝忽地回过了神来接过，想到马上可以见到冗英，目光不自觉地滑过一丝喜色。
衡山书院书房中，冗英一袭白衣坐于桌前，筹备着即将到来的入泮礼。程寻推门而入，看着整理书籍的冗英，叹口气后走上前。
“我听说某人昨日照顾他的未婚妻直到辰时才回来。”
程寻是冗英的远房亲戚，和冗英一样，他家中也是世代经商。只是冗家经的是朝廷的买卖，而程家经的却是民商。虽说无权，却也算得上是当地富甲一方的商户。衡山书院的修建，程寻家出了不少银子，所以书院也就邀请了程寻来参加此次的入泮礼。
“我记得没错的话，昨晚你是找她退婚吧？”这三年来，冗英和桑枝的事他也略有耳闻。如今他这堂弟决定要与桑枝退婚，于他而言，其实是好事。只是他没想到，堂弟竟然照顾桑枝到深夜。
“她受伤了。”面对程寻的质问，冗英淡淡启齿。
“受伤了需要你一大早去买糖果子啊？这些事吩咐下人就可以做了，怎么你就非得亲力亲为？到底是因为她受伤了，还是你根本就没有死心？”
“没有死心。”四字忽地让冗英整理纸笔的手一顿。
程寻见状无可奈何凑上前。“你也别怨我多嘴，我知你于心不忍，但你呀，别好了伤疤忘了疼！”
程寻说罢挑眉看了看冗英手腕上的伤疤，虽已经愈合，但也可以清清楚楚地看清那是一个牙印。
显而易见，那个牙印是桑枝留下的，那日他将桑枝接到冗府却遭到了桑枝的强烈拒绝。他以装病为由将冗英骗到了马车内，可就在冗英焦急察看她时，桑枝却忽地抬头在他手腕留下一个深深的牙印。
“我喜欢的是季哥哥，我们在潞城很快乐，你为何偏要勉强将我带到冗府？”随后，她便逃似的离跳下了马车，独留冗英坐在马车内，静默地凝望着手腕上渗出鲜血的手腕。
他想不明白，那一年暮冬，他们在大雪中约定好了往后余生，可待他回桑府要迎娶她时，她却全然忘了二人当初的约定。
在桑枝一言不发消失的半年时光中，他发疯般地找了她半年。当他终于再见到桑枝时，她却拉着一个陌生的男子出现在眼前。
“我和季哥哥在半年的相处中早已私定终身，我已心有所属，不会嫁给任何男子。”
当桑枝说出那句话时，他忘了心底浮现的抽痛，只是恍若失神地伫立在原地许久。
与其说恼怒桑枝，倒不如更怨自己晚了一步。
半年，他与桑枝在桑府也不过共同陪伴彼此三个月。
他终究还是来晚了一步。
桑尧却对女儿桑枝要和心仪之人在一起表达了强烈的反对，又或许在桑尧心中，从半年前桑府收养冗英那一刻开始，他便认定了他心中的女婿——是冗英。
所以他以父母之命媒妁之言为由，强迫桑枝与心仪之人分开，与冗英订婚。并要冗英将桑枝带到春闺学习。
而桑尧的这一举动却引起了桑枝对冗英的不满，在她眼中，冗英成了那个逼迫她和心爱之人分开的罪人。
她胡闹，辱骂冗英，逃婚，一桩桩一件件地挑战着冗英的底线。她分明已经瞧见冗英望自己的目光中，少了那份柔情，剩下的更多是冷漠。
可她却始终没有等来冗英的退婚。
冗英也曾天真的以为，桑枝不过是尚且年幼，无法辨别何为爱，她对季怀不过是短暂的心动。他能在往后漫长的时光中打动桑枝，让桑枝再次爱上自己。
可他错了。
在得知冗英绝不会退婚后，桑枝逃婚，痛哭，甚至不惜拿着尖刀狠狠地刺入自己的手腕。
“此生若不能与季哥哥长相厮守，我便横死于冗府！”
那一刻，冗英目不转睛地凝视着尖刀上流出的鲜血，心底泛起无尽痛楚。他叫来了下人为桑枝上药，待伤口包扎好。
他起身，脸颊隐没在昏暗中，让人看不清他脸上的神情，语气却透着一股莫有的落寞。“好，我答应你，我们退婚。”
“你既已决定退婚，便不要再给自己多余时间犹豫！”陈寻的话将冗英拉回现实。“我们做买卖的讲究的就是合作共赢，利益一致，如今你想的是往后与她携手余生，但显而易见，她想共度余生的男子并不是你。”
“你啊，买卖的事做得明明白白，怎么摊上感情就容易犯浑！她喜欢了季怀的这三年里，你做了多少努力都没办法让她死心。现在突然说要和你在一起，这种鬼话你也信？”
冗英其实心知肚明，程寻说得不无道理，其实在这之前他也错愕过桑枝的转变，思索过她有何意图。
毕竟在这之前，桑枝欺骗过他无数次。
上一次，她说她身子不舒服，待冗英找到大夫时，桑枝却偷偷溜出了冗府，只为和季怀私会。
上上次，她坐在屋内梨花带雨地哭诉着手疼，冗英上前担忧查看时，她却想将冗英砸晕逃跑。
还有上上上次，她装病咬了冗英的手腕，那个伤痕至今都还在。
“这是你昨晚拟写好的退婚书，今日可别再忘了给她。”程寻郑重其事地递出退婚书。
冗英静默不语地低头看了看手腕上的伤痕，随后抬步走出了房门。
阳光照耀，人群喧闹，冗英抬眸望向前方，一眼便在人群中望见了桑枝，她站在人群中双颊被热气灼得通红。
冗英一步步走向桑枝，手中紧捏着的是陈寻递给他的退婚书，他清楚地明白，并非因为程寻的劝阻，而是他自己与桑枝退婚的决心，已定。