第4章 孩童失踪
“昨日是何等情形？你与我仔细说说。”苏连生推门进屋，立足于屋内，谭呈宏紧随其后。
董回清把着门四处张望一番，确认没有外人，后退一步关上门。走到桌前替他二人倒上茶水。
“昨日，我与明开从小道追随那常槊至虎尾坡树林中，便不见了常槊的踪影。明开便与我提议分开去寻，我往左边，他往右边。
终于，明开在虎尾坡下见到一人影闪过，尾随而去，人影又消失不见，明开便俯身仔细查看踪迹，岂料常槊从明开身后偷袭，明开躲闪不及，被伤了右腿。
我在林外听见打斗声赶来时，常槊已不见人影，明开受伤，危急之下，只得修书一封，请捕头出面。我二人办事不力，才使那小贼逃走，望捕头责罚。”董回清忽地甩袍半跪，垂首将昨日之事和盘托出。
“纪明开一人在场，你又如何得知？”苏连生转身坐下，端起茶杯啜饮。
“我与明开会合后，明开说与我听的。”
苏连生看着董回清，神情认真，不似作假，又问道：“你与那仇氏父子又是如何相识？”
“我与明开未曾捉到常槊，便欲离开。行至山脚下，听见了刀剑碰撞之声，我二人从山脚处摸上，方见仇氏父子被匪贼围困，仇家家丁武力不胜，情况危急，我交代明开在原地勿动，便独自下山去了。
那匪首善用棍，与我过招十个来回仍能不落下风，招式紧密。仇氏公子仇余在后方砍杀数个匪贼，那匪首许是见今日讨不到便宜，才飞身离去，我等才得以脱困。”董回清仔细回忆着。
“确是如此？”苏连生又问了句。
“确是如此。”董回清肯定道。
“起来吧。若如你所说，仇氏父子当是受困被你所救，礼敬有加也是有心。”苏连生拍了拍桌子，示意董回清坐下。
“是啊，仇氏父子昨日先是备了一桌酒席宴请我二人，今早又特意送了两捆布料，当真是有心。”董回清说着笑了笑。
“布料？”苏连生抬了抬眼。
董回清会意，起身拿来布匹：“便是此物。”
苏连生看着布料，又抬手摸了摸，赞叹道：“倒是块好料子，看来你与明开是遇上贵人了。”
“捕头的意思是，仇氏父子有问题？”谭呈宏沉思片刻问道。
“我何曾如此说过，就是有些过于巧了。”苏连生有些意外的看了看谭呈宏。
“捕头如此一说，确实是巧。可要属下摸一摸他二人的底细？”董回清一经点拨，也越发觉得凑巧。
苏连生淡淡一笑：“暂时不用，人手不足，还是常槊此人要紧。”
“回清兄！出大事了！回清兄！”纪明开推开门，跌跌撞撞的进屋。
“捕…捕头，呈宏兄。你们也在啊。”纪明开看着屋内的几人，尴尬的摸了摸头。
“何事如此慌张？”苏连生看了他一眼问道。
“回捕头，昨日，我见夹浦镇街道热闹非凡，晨起便出门去了，沿街走到回春堂附近，就听一女子似是要投河，好在被人救起，听周围的人说，这女人的儿子，昨日上午出去玩耍，一直到现在都未曾归家，女子心痛至极，这才要投河。
我本以为是巧遇，看人被救起来了，就准备离开。又听周围一老人说，夹浦镇孩童失踪不止两三次，短短七日来竟丢失了十一个男童，年龄不等，最大的不过13岁。
我便觉得不对，正欲追问，那人却不见了踪影。我想我与回清兄行至此地，也算是缘分，就想请回清兄与我一同去查查。”纪明开一口气说完，端起水杯一饮而尽。
“此事极为怪异，一般拐子拐人，不分男女，甚至以女子为先，这人倒与之相反，只抓男童，我倒是闻所未闻。”谭呈宏听见都拐的是男童有些惊奇。
“世界之大，无奇不有。呈宏，你随回清去探查一番。明开，过来，坐下与我聊聊。”苏连生提着茶壶倒了杯水，推到纪明开前面，示意他坐下。
“是。”
董回清应声，又不放心的回头给纪明开使眼色，才跟着谭呈宏出门去了。
苏连生只当不知。
“苏捕头，不知你有何吩咐？”纪明开紧张的坐着，双手小心翼翼地转动茶杯。
“不用紧张，只是闲聊。明开啊，我没记错的话，你入府衙已有半年了吧。”苏连生淡笑着安抚他。
“是，已有半年了。”
“感受如何？可有不适应？”苏连生说完，又喝了口茶。
“还，还好。就是和我想象的捕快，有些不同。”纪明开说着，皱起眉毛。
“哦？说来听听？”苏连生听他说有些不同，也有些好奇。
“小时候，我常见捕快行走于市井之中，抓贼除恶，好不痛快。可当我自己做了捕快，方知内里辛苦。
许多时候，明明努力的想要做好，却总是弄巧成拙。
就好像这次抓常槊，明明他已经近在眼前了，我却没有及时通知回清兄，一人独自追过去，才受了那小人的暗算。
若是，若是我听了回清兄的话，等他来了一同捉拿，也许就不会让他逃脱。所以，做捕快很累，抓不到贼也很累，完全没有我小时候看见的那种侠肝义胆的风范。”纪明开越说越懊悔，眼眶泛红。
“此事，也不全是你的错。你初次外出办案，没有经验是正常的，只是要学会吸取教训，莫要再犯。”苏连生看他确有悔过之意，也不再苛责于他。
“捕快，看似位卑，实则责任不小。就如你所说，护卫百姓，惩恶除奸，皆在我等职责范围内。
办的好，百姓未必夸你，办不好，百姓定会骂你。要真正把这份责任记在心里，不要意气行事，只顾个人心思。”苏连生觉得他年纪尚小，仍苦口婆心的教他。
“我明白，可我总是克制不住自己，我总是想冲在前面，我见了恶人就想要拔刀砍过去，却总是给同僚添麻烦，让你们帮我收尾，我也很过意不去。”纪明开越发懊恼的抱住脑袋。
“既知错，便改错。做捕快不仅要身手好，还要脑子灵光，若只凭个人意愿做事，如何办案？
府衙不是你一个人的府衙，天河县也不止你一个捕快，你要懂得通力协作，才能三思而后行。”苏连生提起他的佩刀放在桌上。
“我知道了，苏捕头。常槊一事是我鲁莽，今后我一定会将此事耳提面命，铭记于心，决不再犯。”纪明开看着那佩刀，忽然间重振旗鼓，拍着胸脯保证。