第10章 美食的香气
下班后的陈生刚一踏入中庭，便嗅到了一股美食的香气，这种浓郁的香辣味并非平常之家每日可见，因为油脂是珍贵的资源。
“嘿，大茂哥，你从乡下来了？”
见到门外的许大茂，陈生打了声招呼。
“才刚回来，听说傻柱要相亲了？你知道的真不少。”
许大茂的消息总是灵通得很。
“哦，难怪，我路过看到他们在忙乎呢，饭菜好香。”
陈生边笑道，言语间透出几分期待。
“今晚你也不必忙活了，过来陪我俩喝几杯，一块欣赏下那愣厨艺能不能打动姑娘的芳心。”
许大茂邀约陈生同往，好似一场热闹的剧场看戏。
略加权衡后，陈生接受了邀请，只是找个看热闹的理由。
“好，我去准备一下东西。”
回到住处，简单梳洗之后，换上体面衣衫，他如常拿出提前储藏的空间美食——这次是一道香气诱人的卤猪蹄，他用纸包好，朝着许大茂的房子前进。
门外的许大茂叼着烟，见陈生怕提的卤猪蹄包，调侃道：“小陈，今晚上得好酒相陪呢，上等卤猪蹄。”
“呵，小子你的日子滋润，每次都跟我这蹭饭。”
品尝到猪蹄肉的香气，许大茂甚至将其与院里人炒的菜品媲美，惊讶之余也不乏赞赏之意。
哈哈，这些都是我平时省吃俭用存下的，只有跟大茂哥一起饮酒才会拿出来显摆。”
陈生生拍着许大茂的马屁道。
忽然，许大茂陷入了沉默，似乎听见了某些动静：“走吧，先把东西放下，中院好像有人来了，不如我们先去看个究竟。”
就这样，陈生把猪蹄随手搁在了许大茂家中，紧随着他去了中院。
哎，说来也稀奇，这次的相亲引来了不少旁观者，老三大一家恐怕是在前院关注着动静。
院子内，贾张氏、秦淮茹她们都站外头，三五成群聚集在一起，目不转睛地望着一老大以及媒婆引领着访客进入。
平日里，傻柱粗枝大叶毫不讲究打扮，整天满是油渍，今天却焕然一新，看上去还是挺体面的样子。
不过换个角度想想，傻柱在婚恋市场上也算小有亮点。
一个二十余岁的小伙子，有个妹妹相陪，工资每月都有二十多元，加上家中尚有两个住处，更不用提他自己身为厨师这份手艺在这个年代颇为抢手，尽管许大茂老是对那些做菜味儿的人瞧不上眼。
我心里纳闷：易大爷会给这个小子介绍怎样的对象呢？许大茂抽着烟斗，围观院子里的喧闹，心里的小火始终无法熄灭，傻柱几次欺负他，从前还有何大清做依靠，如今连易中海也帮腔助阵。
“瞧啊，来了。”
陈生在一旁轻推许大茂，指向那个方向。
目光如炬，陈生和许大茂凝视过去，发现来相亲的女子容貌真是不错，按照陈生的标准，足有六成合格分。
然而，他瞥见许大茂的眼神直勾勾的，就知道情况不一般。
正当陈生想要离去时，却被许大茂一把拽住。
“你这是想干啥？”
陈生一脸好奇。
“眼下我们要前往前院找阎阜贵探问详情，很多信息他肯定了如指掌。”
许大茂悄声向陈生透露计划。
听了这个，陈生怕不得不同意，也带着几分兴趣随同许大茂朝前院而去。
这时的阎阜贵正在门口跟别人热络地交谈着，没有打断陈生与许大茂的接近。
陈生故作轻松，假装从兜里取出几颗花生，其实是从自己神奇的空间取出，送到阎阜贵手中。
“阎大爷，来点花生，尝尝吧。”
&34;哇，这些宝贝玩意。”
阎阜贵连忙接过花生，不慎掉落了一颗，忙不迭拾起轻轻吹了吹，才收入自己的衣兜里。
见状，陈生长驱直入问道：“哎，阎大爷，傻柱这回相的对象有些来头吧？”
阎阜贵是个讲效率的人，拿到点好处便滔滔不绝，而许大茂也一脸赞许地看着陈生，心中暗叹，这小子本事不小，轻易拿阎阜贵开刀了。
小眼睛微眯，阎阜贵压低嗓门透露：&34;这事若别人可能不太清楚，不过恰巧我跟女孩的双亲有过一面之交。”
俩人都全神贯注倾听阎阜贵的话，这让他更为振奋。
“刚刚那姑娘她爸，我和他在同一工作单位里，就是不在同一年级执教而已。”
一位邻居插口赞叹：“嘿，看这样子，她出自书香之家啊。”
“说得是啊，傻柱这次可真撞大运了。
那女孩长得清秀得很，”
阎阜贵接着说。
旁边众人可能并未听清全部，只有陈生靠近许大茂耳旁听得真切，不断听见他对&34;臭厨子&34;的咒骂。
眼珠子快速转动的许大茂显然心中有了计较，只是未出口。
没等陈生怕想清楚，便听见阎阜贵继续爆料：“就在两天前，她爹还来找我了解关于傻柱的详情，嘿嘿。”
说完话，他神秘一笑，眉眼里尽是得意。
陈生一眼便领悟，看来阎阜贵此番又捞到了什么便宜。
一群人热烈讨论，不一会，聚集的人便形成了一圈又一圈的围观群众。
这些人甚至忽略了饮食，全围着在这里评头论足一番。
稍寝之后，吃过饭从傻柱家 来的几位显得格外兴奋，傻柱一脸憨笑，引领众人走出门外。
看见这个场景，周围的群众心照不宣：这傻柱恐怕对那位姑娘动了真心。
大家都笑着，都知道这只是热闹一桩，但唯独陈生活泼的意识到了，此刻的许大茂神色凝重，满脸愁容。
女眷们离去后，人群都凑拢起来询问。
&34;怎样了傻柱？&34;有人起哄问。
傻柱傻笑不已，但陈生看出其中微妙，只怕傻柱本人满意这桩亲事，至于易中海的态度恐怕未必。
这事情似乎没那么乐观，他在心中盘算着，最好别成了，别搅了人家的好事。
那个人可不是善类，老话常讲：瘸驴配破磨，未必会美满。
众人闲聊一番也就散开，随后陈生也跟着许大茂回家，随意备了小宴，两人相对饮酒。
“大茂哥，你也应该为相亲做些准备了啊。”
陈生举起杯向许大茂问道。
&34;我可不是傻柱，草率结婚可不是我风格，我对对象要求甚高，我爹妈也说，已经为我安排了好几户优质人家，不让他们失望。”
许大茂谈及傻柱的相亲显然颇感不快，一气将酒喝尽。
许大茂不知心中有何诡计，但他告诉陈生：&34;听着吧，傻柱这货搞不定，我说的准没错。”
但陈生心中明镜儿似的，猜想着许大茂或许会暗地嚼舌根、搞些什么手段，或是挖墙脚之类的勾当。
两人干杯之际，陈生一边应声，一边默默决定近日尽早回归，观察许大茂动向，期待能有所奇遇。
整席谈话，陈生都在洗耳恭听许大茂如何数落傻柱过去的失败和不堪，许大茂自己喝的七七八八，还不忘咒骂一句，“臭厨子，你就等等看我怎么收拾你。”
出了许家时，天色已黑。
陈生在黑暗中巧遇在 处的聋婆。
“老太，深更半夜怎么还出门？”
他虽然有些微醺，仍然客气地打着招呼。
“哎哟，孙子，我去找你们村长聊聊。
你怎么又跟那恶徒许大茂混在一起。”
老太麻利的说着话，却显露出不待见的样子。
闻言，陈生气不打一处来。
“嘿，我可不是你的孙子！这么晚去外面，天都要黑了，万一你跌了跟头伤到哪儿，那岂不是我这个做晚辈的累赘了？老年人晚上还是尽量少走动的好，别给大家添堵。”
不用多看，陈生也知道老太脸上定是拉了黑脸。
老太太轻哼一声，没有再多理会他，继续走向易中海的住所。
陈生本来是要回自家的，想了想，却又偷偷地跟了上去，一路尾随聋婆来到了易中海那里。
在靠近易中海的窗户下方，他小心翼翼找了个隐蔽处，观察四下确认安全后，他潜入自己的小世界里，这样既可以隐秘，又能清楚听见屋里的谈话。
“我看那傻柱似乎挺喜欢今天来的这位姑娘。”
聋婆开口说。
“我却认为那家并不合适，一个女孩子，傻柱若娶回家恐怕日后会有很多困难。”
从中海的语气中可以揣测他的顾虑。
&34;易中海接着道：‘早知是这样的家境，我也不会答应前来相谈。
如今也好，看样子女方也很满意。
’聋老奶奶轻轻叹了口气，说：&39;只要柱子开心就够了，我的日头还能亮几天？我不想那么多。
&39;陈生没想到，聋老奶奶看似对柱子有些真心的关切。
&39;我还是去询问媒婆吧。
&39;易中海的语气仍旧带有一丝不满，他希望自己心仪的那位女方并不真心对待柱子，否则可能会影响到他的晚年安排。”
&34;他心中盘算着，聋老奶奶继续坚持说：&39;柱子可靠多了，那个小伙子心地善良。
中海啊，你帮帮他吧。
&39;还未等易中海回应反驳，聋老奶奶又说道：&39;嘿，我在后院碰见了小陈，他真没礼貌。
我要称他孙儿，他还嫌我多事，竟然吩咐我在傍晚别出屋子以免跌伤。
&39;易中海听后几乎失笑，暗想着老太太心思太多了。
陈生可不是他们从小一手养大的柱子，她一开口叫人家孙儿，还不是顾及老迈的年纪罢了。
&34;
&34;尽管易中海这般想，但回想起陈生之前不给面子的事情，还是补充道：&39;等着看好戏吧，那个小子在杂货店工作，周围没人愿跟他撕破脸。
老太太，别再和他计较了。
&39;原本想借易中海势力维护自己，却不料易中海早已不再是这里的主宰，他明白，现在为这点事情树敌无谓，万一以后换个人当权就麻烦了。
&34;
&34;聋老奶奶发现两件事都得不到响应，便没再多留，径自离去。
&39;我回去算了。
&39;&34;说完，便出了门。
易中海尽管可能是形式上的尊敬，但外表上确实尽显周到，一直陪伴聋老奶奶直至回到家中。
&34;易中海回到屋里，向另一位大妈诉说：&39;老太太居然想让我挑事，他挑谁的理呢？他还在店里上班，院里有困难还得靠他呢。
刘海中上次结婚，全是他在帮忙弄东西。
她的如意算盘也打得太好了。
&39;&34;大妈沉思了一会，转而又谈起柱子说：&39;这位老太太满心眼里只有柱子。
&39;说到这，大妈停了一下，像是想到陈生的遭遇，说:&39;若不是当年我哎，对不起你。
否则何必讨老太太欢心，又对柱子如此用心算计。
&39;
&34;多年过去，易中海并未回应过去的话题，只说了句：&39;睡觉吧。
&39;&34;
陈生观察到内里无声息，室外也没动静后，便从异能世界出来，无声回返住所。
他在里头彻底洗净身体并泡了个澡。
往后数日，柱子的心情出奇的好。
有时陈生在家早早撞见，发现柱子竟已准备好饭菜出门送至女方面前。
心中猜测，可能是柱子正带着爱心晚宴去看未来的伴侣。
他对聋老奶奶会有何种看法很好奇，原本聋老奶奶常享柱子的手艺，近段时间却被淡忘了似的。
然而，柱子浑然不觉每次离开，身后都有许大茂暗随，甚至还有一个不那么明目张胆——陈生。
实际上，陈生内心好奇万分，想知道许大茂会对傻柱实行怎样的破坏行动。
几天下来不见动静，估计许大茂打退堂鼓，放弃了针对傻柱的计划。
然而，令人意想不到的是，陈生生刚从工厂下班踏入小院时，遭到了阎阜贵的拦截，他告知陈生今夜有个重要的会议要召开。
对于突如其来的会议，陈生一时摸不着头脑，困惑不已，琢磨着到底发生了什么事导致这样的急切召聚。
在他开口询问前，阎阜贵便率先解释：“听说是傻柱的婚姻出现了问题，可能有人想趁机捣乱。”
一听此话，陈生立刻明了：不出意外，一定是许大茂在幕后作祟。
不过他暂时不清楚许大茂是如何运作的。
不过，稍晚会的会议应该就能解开疑惑。
他拿出一袋花生递到阎阜贵手中道：“阎大爷，这是我家一些花生，尝尝吧。”
即使阎阜贵有时爱贪小利，但他是有度的，这点陈生明白得很，一颗花生不过是想换来更多的资讯来源。
进入屋里后，他点起了火炉煮沸水，再从仓库翻找出些许食物，以迎接晚上全院的大事。
这类场合他怎肯错过。