第 一 章 吕不韦赴赵
公元前251年，战国末期，七雄争霸，五十三岁且病入膏肓的秦国国君安国君赢柱终于登上了王位，王后华阳夫人出身楚国芈氏王族，虽深受秦王宠爱，却一生未有子嗣，便收养了偏妃夏姬之子嬴异人为养子，并册封为太子。
嬴异人年幼时因生母夏姬失宠，在秦王二十三个子女中最受冷落，被作为人质送往赵国为人质，精明的大商人吕不韦精心谋划，奇货可居，将美女赵姬送给嬴异人，不惜花重金救嬴异人回秦国，并说服华阳夫人收嬴异人为养子，嬴异人终于当上了太子。
但华阳夫人却对滞留赵国的嬴异人之妻赵姬及其子赵政的身世产生了深深的怀疑，更使人意料不到的是刚刚登基三天的秦王赢柱突然去世，太子嬴异人顷刻间成为了秦国内外与东方六国关注的中心，而最为急迫不安的莫过于华阳夫人与太子太傅吕不韦了……于是吕不韦便跟嬴异人说要把赵姬母子接回咸阳，嬴异人同意了……
秦国，那座繁华喧嚣、车水马龙的都城之中，矗立着一座气势恢宏、金碧辉煌的府邸。这座府邸宛如宫殿般庄严华丽，彰显出主人无与伦比的地位和权势。它便是权倾朝野的吕不韦的宅邸。
然而，就在这座府邸深处的一间密室里，正在上演着一场令人瞠目结舌的惊人一幕——吕不韦竟然双膝跪地！他的身体微微颤抖着，似乎被一股无法抑制的情绪所笼罩。
只见吕不韦满脸涨得通红，神情激动异常，他瞪大双眼，仰头望天，嘴里喃喃自语道：“七年，七年啊！整整七年呀……”声音中透露出无尽的沧桑和感慨。仿佛这七年来，他承受了巨大的压力和痛苦，但始终没有放弃过心中的信念。
紧接着，吕不韦突然提高嗓音，大声喊道：“上天啊！你真是有眼啊！你终究还是没有辜负我吕不韦这片赤诚之心呐！”
吕不韦缓缓站起身来，他紧紧握住手中的宝剑，锋利的剑芒闪烁着寒光。他将宝剑高高举起，直指屋顶，仿佛要将那坚固的房顶刺穿一般。同时，他紧咬牙关，面目狰狞地对天立下誓言：“上天，既然你给予了我这个机会，那么我在此向你发誓！天不负我，我吕不韦必定不会负天！若违此誓，愿遭天谴！”
他的声音铿锵有力，回荡在密室内，仿佛整个世界都能感受到他坚定不移的决心。在这一刻，吕不韦将自己的命运与天意紧密相连，誓言中的每一个字都充满了沉甸甸的分量。
阳光明媚，风和日丽，华阳夫人与其弟芈金一同踏上了前往校军场之路。两人并肩而行，气氛显得有些凝重。
当他们抵达校军场时，一股肃穆之气扑面而来。华阳夫人轻轻掀起眼帘，目光投向城楼下方。那里，一群神秘的刺客正头戴狰狞的魔鬼面具，全神贯注地演练着杀人绝技。
他们身形矫健，动作敏捷，每一招一式都充满力量与杀意；在对练过程中，他们更是毫不留情，仿佛要将对手置于死地一般。这些人皆是身经百战、武艺精湛的死侍，而领首之人正是樊於其。此刻，他们默默伫立在校军场上，静静等待着主人下达那至关重要的刺杀指令。
华阳夫人凝视着眼前这一幕，沉默片刻后，转头向樊於其高声喊道：&34;情况如何？&34;
樊於其一见主人发问，赶忙跪地回话：&34;启禀王后，下臣已从众多武士中精挑细选十位精英，请您亲自过目。&34;说完，他恭敬地低头垂手而立。
华阳夫人面沉似水，毫无表情地回应道：&34;人数不必过多。&34;
一旁的芈金暗自思忖，心中不解。他暗想，若想取一人性命，自然是人手越多越好，如此方能提高成功几率啊！想到此处，芈金忍不住开口道：&34;姐姐，十人恰到好处。&34;言语间透露出对樊於其安排的认可。
华阳夫人斜眼轻瞄了一下他，语气冷漠地回应道：“你又懂得多少？暗杀可不是靠人数取胜的，人一多反而更容易暴露我们的目标，但这次行动必须确保万无一失、一举成功，否则一旦事情败露，你和我都活不了多久！”
接着，她转头面向樊於其下达命令：“只需留下五个人！”
樊於其立刻低头领命，并转身面对那十位武士高声喊道：“只留五人！”
听到这句话后，那十位武士的心情瞬间跌入谷底，因为他们非常清楚自己很可能会死于同伴之手。绝望之下，他们纷纷双膝跪地，彼此面对面行了一个极其严肃且庄重的礼节，仿佛这就是永别的时刻。然后，他们慢慢站起来，紧紧握住手中锋利的长剑，面对面站立着，严阵以待，随时准备迎接一场惊心动魄的生死决斗。
这时，樊於其一声令下：“动手！”
那十位武士犹如被释放出牢笼的猛虎一般，以惊人的速度和气势朝对方狂奔而去。每个人心中都燃烧着对生存的渴望，他们毫不保留地施展出自己毕生所学，拼尽全力、义无反顾地向前冲刺。瞬间，战场上刀光闪烁，剑芒交错，血腥之气弥漫四周，仿佛一场惊心动魄的生死决斗正在上演，让人眼花缭乱，应接不暇。
没过多久，原本激烈厮杀的场地上只剩下了五位幸免于难的战士。
&34;下臣樊於其已经按照王后的要求，精心挑选出了五位英勇无畏的武士，请王后亲自过目审视。&34; 樊於其双膝跪地，恭敬地向华阳夫人禀报。
华阳夫人缓缓起身，伸手将樊於其扶了起来，并语重心长地说道：&34;樊将军啊，如今形势危急刻不容缓，我们已经没有时间去追查事情背后的真相了。这件事关系到大秦帝国的前途命运和江山社稷的归属问题，哪怕有一丝一毫的差错，都会带来无法挽回的后果所以，宁愿错杀一千，也绝对不能放过任何一个可疑之人&34; 话至此处，华阳夫人眼神中闪过一丝决绝，同时向樊於其投去一个意味深长的目光。
&34;下臣明白！&34;樊於其心领神会地点头回应道。他深知华阳夫人话语中的深意，还未等话说完，便转身带领着那五名武士迅速离开了现场。
咸阳城外，吕不韦坐在一辆宽敞豪华的马车上，手中紧握着马鞭，不断用力抽打马背。骏马吃痛，撒开四蹄，如一阵疾风般向着赵国邯郸方向疾驰而去。车轮滚滚，带起一片尘土飞扬。
而在吕不韦的马车后面，大约百丈之外，紧跟着五个行踪诡异的人。他们全都戴着黑色面具，只露出一双眼睛，如同鬼魅一般紧紧跟随着不韦的车驾，仿佛影子般难以摆脱。
与此同时，在对面的一座小山坡上，有一个身影格外引人注目。此人一身洁白如雪的长衫，胯下骑着一匹通体雪白的骏马，腰间还悬挂着一柄锋利无比的宝剑。他静静地站在那里，目光始终锁定在不韦的车辆以及那五个神秘的面具人身上，目送着他们逐渐远去。这位风度翩翩的公子哥，赫然便是吕不韦的得意门客。
经过漫长而艰苦的旅程，途中遭遇无数艰难险阻，也不知道究竟过去了多少时日，吕不韦带领着手下众人终于抵达了邯郸城。他们选择了城中一家环境清幽的客栈作为落脚点，稍作休整。
就在这时，吕不韦忽然提高嗓音，朝着门口大声呼喊道：“姬无命！”
他的声音洪亮如钟，在整个客栈内回荡。话音未落，只听得房门“吱呀”一声被推开，紧接着一个人影闪身而入。来者同样身穿一袭白色衣袍，胯下一匹雄健的白马，不是别人，正是那位门客姬无命！
姬无命快步走到不韦面前，单膝跪地，低头抱拳施礼，恭敬地问道：“大人，有何吩咐？”
吕不韦心急如焚，如热锅上的蚂蚁，急切地说道：“我要你立刻去找赵姬母子，我必须知道她们的下落，速度要快！”姬无命领命而去。
与此同时，那五个戴着面具的刺客也悄然抵达，同样在寻觅赵姬母子的踪迹。
在一座金碧辉煌的府邸中，府里的人正焦急地等待着什么。忽然，门外传来一声高呼：“报！”只见一名青衫小吏飞奔而入。
府中之人迫不及待地迎上去，连声问道：“怎么样了？怎么样了？”
青衫小吏答道：“大人，我看到吕不韦进城了。”
那人喜道：“好啊，他果然来了，给我死死盯住他，一定要找到那个秦国小崽子！”
“抓不抓？”青衫小吏问道。
“抓，务必抓住！”那人对着青衫小吏怒目而视，厉声喝道。说完，青衫小吏领命而去。
这位府中之人，便是那极度贪财、陷害忠良，被后世讽为“赵国奇侠”“大秦忠臣”的赵国丞相郭开！
吕不韦心急如焚地在客栈里踱来踱去，时间一分一秒过去，大约过了一个多时辰后，终于看到姬无命匆匆忙忙走了进来！
&34;禀报大人，已经找到了！&34;
吕不韦迫不及待地问道：&34;在哪儿？赵姬母子如今身在何处？&34;
姬无命回答道：&34;赵姬夫人现已改头换面，隐匿身份，在城外的一家歌舞坊中靠卖艺维持生计。&34;
&34;快快带路！&34;吕不韦再也按捺不住内心的急切心情。
此刻，歌舞坊内热闹非凡，一名身姿曼妙、容貌姣好的女子正站在舞台中央翩翩起舞。她与另一人配合默契，演绎着一场精彩绝伦的双人舞。台下挤满了欣赏舞蹈的看客们，他们目不转睛地盯着台上的女子，被其迷人的风姿所吸引。
只见那女子轻轻脱下鞋子，提起裙摆，露出一双修长而纤细的美腿，然后缓缓走向观众席。看客们见状，纷纷伸出手去触摸那女子的腿部肌肤，感受那份滑嫩和柔软。摸完后，他们还将手凑近鼻尖，嗅闻着那股独特的体香混合着淡淡的胭脂香气，让人陶醉其中无法自拔。
就在气氛逐渐热烈到极致的时候，一阵不和谐的声音突然打破了这美好的氛围。
&34;每人一锭金子，都出去吧，我与这位舞姬有话要说。&34; 伴随着这句话，一个身影出现在门口。只见来人衣着华贵，气宇轩昂，嘴角挂着一抹淡淡的笑容。此人正是吕不韦，他的出现让在场的所有人都吃了一惊。
众人瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前的一幕。他们万万没有想到，这个神秘的男人竟然如此大方，仅仅为了和一名舞女交谈，就不惜抛出这么多金子。面对这样的诱惑，众人自然不会拒绝，纷纷领着金子离去，心中暗自庆幸自己能够得到这般丰厚的赏赐。
此刻，舞台中央只剩下那位与赵姬一同起舞的男子。吕不韦似乎认得他，眼神中透露出一丝复杂的情感。他缓缓从怀中掏出另一锭金子，毫不犹豫地扔给了那个男子，冷冷地说道：&34;嫪毐，你现在立刻离开这里，走得越远越好。赵姬要跟我走。&34;
嫪毐默默接住金子，沉默片刻后，转身离去。他的步伐显得有些沉重，仿佛背负着千斤重担，但又无可奈何。
赵姬凝视着多年未见的吕不韦，泪水如决堤般涌出眼眶。她声音哽咽，泣不成声地说：&34;吕不韦，你终于来了……&34; 多年的思念、痛苦和等待，在这一刻化作无尽的悲伤，尽情释放出来。
吕不韦心头一阵酸楚，眼中闪过泪光。他轻声回应道：&34;是啊，我回来了。我回来接你们母子回秦国了，政儿呢？&34; 他迫切想知道嬴政的下落，希望能尽快将他们带回秦国，开始新的生活。
&34;赵政……赵政……&34; 在一处幽静深邃、山清水秀的山野泉涧之中，一个大约七八岁模样的可爱小女孩正站在溪边，双手放在嘴边呈喇叭状，扯开嗓子大声呼喊着赵政的名字。那清脆悦耳又饱含焦急的呼喊声，如黄莺出谷一般，在空旷寂寥的山谷之间不断回响。
突然间，只见一个同样年纪大小的小男孩不知从何处的水面下冒了出来，一边抹去脸上的水珠，一边兴高采烈地对小女孩喊道：&34;，绫波，我在这里呢！我正在泅水呢，你要不要一起来玩儿啊？&34;
听到赵政的回应，原本紧绷的小脸瞬间放松下来，露出欣喜的笑容。她想都没想，便纵身一跃跳进了清澈见底的河水中。两个孩子像两条快乐自由的小鱼，在水中尽情嬉戏玩耍，欢笑声响彻整个山谷。
正在这个时候，一支赵国的军队如旋风般疾驰而来，马蹄声响彻云霄。为首的几名士兵勒住马匹，目光锐利地盯着赵政，其中一人手指着他，厉声喝问：“你可是赵政？”还没等赵政回应，这群人便如饿虎扑食一般，迅速将他擒拿上马，扬长而去。