第19章 刘辩回宫，早朝风云
夕阳西下，余晖洒在雒阳城那巍峨壮观的城墙上，使得这座古老的城市更显庄严。城楼之上，旌旗在微风中翻飞，发出沙沙的声响。
城外的田野里，农夫们结束了辛勤的劳作，肩扛锄头，呼唤着在田埂上嬉戏的孩子们，一同踏上归途。城门口，守卫们正忙着准备关闭沉重的城门。商贩们也在收拾摊位，准备结束这一天的买卖，行人则加快了步伐，定要赶在城门紧闭前进入城内。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。刘辩一行五人风尘仆仆地赶到了城门前。
城门守将立刻迎上前去，对眼前几人投以审视的目光。只见为首之人衣着华丽，面容俊朗，年纪虽轻却透露出不凡的气质。紧随其后的两位壮士，身形魁梧，眼神锐利，显然是武艺超群的高手。而队伍尾部的两人，虽然不及前者那般威武，但也绝非寻常之辈。
一旁的兵卒见自家将军拦在这几人身前，立即招呼同袍一声。随着一阵急促的脚步声，刘辩眼前就站列着一排兵卒，各个手持长矛，一脸警惕。
项习迅速下马，护在刘辩身前，对着面前的守将厉声喝到：“大胆狂徒，岂敢谋逆乎？”
路过的行人早在项习那一声大吼时就感觉事情不对味，都慌忙远离城门处。守将明显被这一嗓子吼得一愣，待反应过来后，右手随即放到佩刀的刀柄上。
就在形势微妙之时，刘辩翻身下马，来到守将面前。抬手制止了正欲开口的项习，随即从自己腰间摸出一块令牌递到守将眼前。
守将狐疑地看了刘辩一眼，随手接过令牌仔细端详。忽然，他脸色巨变，急忙上前一步，扑通一下跪倒在地。双手捧着刚才接过去的令牌，恭敬地捧到刘辩面前，口中连连告罪。
“末将城门校尉吴用叩见太子殿下，末将愚昧无知，不慎冒犯殿下，恳请殿下垂怜，赦免末将之过。”
刘辩看了一眼跪在面前的吴用，面色如常地拿回了令牌。
“勿须如此，将军职守所系，何罪之有？何须屈膝？快起。”
伸手托起吴用后，刘辩还朝着他笑问一句：“吴校尉，孤可入城否？”
吴用急忙跑到刘辩身前，抱拳躬身一礼。
“殿下暂待，末将即令启关，恭迎殿下入城。”
随即吩咐兵卒大开城门。
待刘辩几人走远后，吴用才直起身子，抹了一把额头上渗出的汗珠，后怕似的小声嘀咕：“殿下威容赫赫，纵对皇甫将军，亦未尝使吾心悸至此。左右二士，气势磅礴，决非寻常之辈。吾自忖，若与之交锋，恐难撑一合。”
自进城后，一行人畅通无阻来到了东宫殿前。早在刘辩进入皇城时，就有侍卫向刘宏禀报其回宫的消息。这时，一名身着黄色官袍的小黄门步伐匆匆来到刘辩身前，恭敬地迎跪拜在地。
“奴才参见太子殿下！奉陛下口诏，请太子殿下明日卯时朝见。”
刘辩点头示意小黄门起身，吩咐东宫侍从给予赏赐，随后领着典韦和项习朝殿内走去。
就在刘辩洗漱后准备就寝时，门外值守的侍卫低声喊到：“启禀殿下，属下有紧要之事奏报。”
刘辩的动作微微一顿，他的眉头轻轻皱起，显然对这突如其来的打断感到意外。但他很快恢复了平静，穿上衣袍后，沉声回应。
“进来。”
门缓缓打开，侍卫步入室内，他走到刘辩面前，单膝跪地，低头禀报：“微臣京师绣衣楼所属——锦衣卫胡振叩见太子殿下，愿殿下圣体安康！“
胡振抬头看了刘辩一眼，随即从腰间取出一粗布信封，双手递到刘辩眼前。
“属下接获密信，内有紧要情报须即刻禀报殿下，是以夜半惊扰圣驾，恳请殿下宽恕属下之过。”
刘辩接过信封后，打开包裹着的纸张，扫视几眼后，朝着面前的胡振吩咐到：“速往告知王越，勿使蛇惊，依计而行。”
胡振领命退去后，刘辩盯着手中的信件看了许久才去休息。
翌日拂晓，钟鼓楼的钟声连响六声昭示着新一天的开始。
刘辩领着典韦和项习一同前往南宫嘉德殿。刘辩身着太子冕服，昂首阔步。其后典韦双手捧着承盘和项习并排，一左一右随行。
第一缕阳光穿透云层，钟鼓楼传来了悠扬的钟声，这是早朝开始的信号。群臣们早已穿戴整齐在宫门前有序集结，准备进入大殿。
三人来到嘉德殿前，刘辩止步，回身叮嘱一句。
“尔等在此等候宣召。”
“诺！”
随着殿门缓缓开启，刘辩率先迈步朝殿内走去。群臣按照品级顺序，接连踏入大殿。
大殿中央，象征着无上权威的御座高高在上。刘宏尚未驾临，群臣们已各自就位，他们正窃窃私语。
“陛下久违月余，未尝临朝，今忽宣召，公知其故乎？”
“然也，岂非某方罹难，天灾骤至，陛下欲谋良策乎？”
几人谈论无果后，都把目光汇聚到了位于左边首位的刘辩身上。
刘辩稍感异样，微微侧身，扫视一番殿内群臣。眼见何进正一脸和善地看着自己，正欲开口，一阵脚步声便从龙道传来。循声望去，刘宏在一干太监的引领下缓缓走来。
当刘宏在御座上坐定后，一旁的张让尖声高呼：“陛下驾到，群臣跪拜！”
&34;臣等叩首，祈陛下龙体安康，国运昌隆！&34;
刘宏的目光扫了一遍跪拜的众人，最后落在刘辩身上，微微点头。
“众卿平身！”
“谢陛下！”
“诸卿有本奏否？”
张让自然知晓刘宏的心思，在得到暗示后，再次开口说道：“启奏陛下，奴才有奏，恳祈陛下垂听，伏望圣断。”
“哦？准奏，且言之。”
张让朝着刘宏躬身颔首，恭敬地说道：“奴闻司空府从事桓彝，纵容恶仆欺压良民，擅自侵占田亩。”
在张让的话语落下之际，朝堂上的气氛顿时紧张起来。刘宏眉头微皱，显然对此事颇为不满。他的目光从张让身上移开，扫视了一圈跪拜的群臣，最终停留在了司空袁逢的身上。
“袁司空，卿知此事乎？”
刘宏的声音虽然平静，但其中蕴含的威严不容忽视。
袁逢连忙出列，躬身答道：“禀陛下，臣确有所闻，然未得其实。若桓彝果有此行，臣必严惩，不稍宽贷。”
刘宏点了点头，目光又转向张让。
“张让，汝言可有凭证乎？”
张让恭敬地递上一卷文书，随即开口：“陛下，此乃受屈百姓之诉状，兼及证人供述，敬请陛下审阅。”
刘宏接过文书，仔细阅读起来。朝堂之上，群臣窃窃私语，都在等待皇帝的决断。
刘辩见状，顿时了然。
“父皇这是在敲打警告士族，看来这群世家大族已经越来越放肆了。”
不久，刘宏放下文书，脸色凝重，心中已有怒气。
“桓彝之事，朕已洞悉。此等不轨之徒，安得容于庙堂哉！袁司空，尔即速彻查此案，务须呈朕一明晰之交代。”
袁逢连忙应诺：“臣谨遵圣旨，誓不辜负陛下厚望。”
然而，就在这时，一位大臣站了出来，拱手说道：“陛下，下臣有本请奏！”
在得到刘宏首肯后，他瞟了一眼张让后继续说道：“桓彝之事虽重，然臣窃以为整顿朝纲，剪除奸邪更为紧要。近岁以来，阉宦擅权，致令朝政纷纭，民生凋敝。臣恳请陛下洞察细微，力图振兴朝纲。”
此言一出，朝堂之上顿时鸦雀无声。张让等宦官脸色铁青，都恶狠狠地盯着陈蕃，随即尽皆跪倒在刘宏面前哭诉。
刘辩也不由侧身看向此人，心道此人可真是头铁，被人当枪使还不自知。
刘宏并未搭理张让几人，而是深深地看了一眼袁逢。随后深吸一口气，缓缓开口：“陈蕃之言，朕亦深有感触。然而整顿朝纲，非朝夕可成。今日且先议桓彝之事，其余诸事，暂缓再行商讨。”
这时，刘宏把目光落在刘辩身上，面露微笑，轻声问道：“太子对此作何见解？”
群臣闻言，皆把目光聚到刘辩身上。