第39章 宰相府内嫡庶千金

    院子里传来的声音越来越清晰，我深吸一口气，努力让自己保持镇定，然后在母亲的搀扶下缓缓站起身来，朝着屋外走去。刚一走进院子，我就看到了人群中的阿来和御林军首领。首领见到我，脸上露出十分惊讶的表情：“沈小姐，您怎么没有回宰相府呢？我们找了您好久，还好您安然无恙……”

    直到这时，我才突然意识到，现在的我仍然是沈家大小姐的身份，按照常理来说，我此刻本应待在宰相府内才对。我的心慌乱不已，一时之间不知道该如何回答他的问题。就在我感到手足无措的时候，阿辰抢先一步开口为我解释道：“这位是宰相府的姨娘，沈小姐自幼与姨娘关系亲密，所以特地让我先带她过来探望一下姨娘……”

    首领听了阿辰的话，似乎暂时并无半分疑虑，只是急忙说道：“事不宜迟，咱们还是速速赶回府上洗漱收拾一下吧！待一切准备就绪后，还要马上入宫觐见圣上！”我满含感激地望了阿辰一眼，随即便扭过头去，对着首领频频颔首示意，表示赞同他的提议。接着，我又与母亲做了简短的道别。之后，在一群御林军的护送下，我安全地回到了宰相府。

    进入宰相府后，我跟随着这群肃穆庄严的御林军，心情忐忑地走在府中的长廊之上。一路上，那些原本忙碌于各自差事的下人们，见到我后纷纷停下手中的活计，毕恭毕敬地向我行起礼来。这与去青城山之前的态度可谓是一个天上一个地下，面对这突如其来的尊敬，一时间我竟然感到有些恍惚和无所适从起来。不过，我知道自己当下还是沈家大小姐的身份，于是便强打起精神，努力让自己迅速适应眼前的状况。

    好不容易走到了大厅，我深吸一口气，定了定神，然后恭恭敬敬地朝着父亲和大夫人叩头行礼。行礼完毕后，大夫人假意哭泣的模样对我说道：“我的好女儿，苦了你了，好久不见都瘦了。走走走，快让为娘好好看看你……”说完，她便风风火火地拉着我往内室走去，说要亲自为我梳妆打扮一番。

    我就这样被大夫人带到了长姐的屋内，只见长姐端坐在梳妆台前，身穿一袭淡蓝色的长裙，裙摆处绣着精美的花纹，一头乌黑亮丽的长发如瀑布般垂落在双肩上，她的面容温婉动人，宛如仙子下凡一般。长姐一见我便赶紧起身，面露喜色地迎了过来。

    我颔首点头向长姐行礼，长姐却上前一步扶住我，对我说道：“辛苦你了，蓉儿……”她的声音温柔而亲切，让我感到十分温暖。我没有想到长姐会对我说出这句话，心中很是惊讶。从小到大，我一直都知道自己身份低微，与长姐之间有着难以逾越的差距。我自幼便跟着母亲在郊区别院长大，几乎不怎么见过这位深居闺中的长姐，甚至连大夫人也只是在幼时有过一面之缘而已。

    如今，长姐竟然如此关心我，让我受宠若惊。我抬起头，看着长姐那美丽而温柔的脸庞，心中充满了感动和喜悦。长姐拉着我的手，让我坐在她身旁，然后仔细地询问起我在青城山上的事情。她听得非常认真，不时地点头表示理解和同情。我感受到了长姐的真诚和关怀，渐渐地放下了心中的戒备，与她交谈起来。

    在与长姐的交谈中，我发现她并不是那种高高在上、冷漠无情的大小姐形象。相反，她的眼眸清澈如水，闪烁着灵动的光芒，笑容如春风般温暖，让人感到无比舒适。她善良得如同冬日里的暖阳，令人心生暖意，她的一举一动都散发着一种独特的魅力，使人不由自主地想要靠近，感受那份亲切可近的美好。

    然而，大夫人似乎对长姐对我的态度并不满意。只见她轻轻咳嗽了两声，眼神中透露出一丝不易察觉的不满。接着，她语气生硬地催促长姐赶紧梳妆打扮，准备好随御林军入宫面圣。面对大夫人的要求，长姐竟然毫不犹豫地直接拒绝了。这一幕让我惊愕不已，简直完全出乎我的意料之外。

    长姐脚步坚定地走到大夫人面前，眼神坚毅而决绝，斩钉截铁地说道：“母亲，我早已向您和父亲表明态度，我绝不愿嫁给平王！而且我也多次告诫过你们，别让蓉儿代替我去青城山受苦。相较于被逼无奈的联姻，我宁愿当初前往祈福的那个人是我……”大夫人被长姐这番话气得浑身发抖，扬起手来，“啪”的一声脆响，狠狠地扇了长姐一个耳光。

    刹那间，长姐的脸颊上火辣辣地疼，清晰可见的五指印迅速浮现，但她并未退缩，反而毫不畏惧地继续说道：“您尽管打吧，打死我好了，反正我绝不可能接受这般安排！我死也不会嫁给一个素未谋面的陌生男子的……”

    “你又在说什么胡话……”突然门口出现一个男子的声音，那声音如同洪钟一般，震得人耳朵嗡嗡作响。仅仅只是一句简单的话语，但其中却蕴含着一种无法抗拒的力量。我不由自主地转过头去，只见父亲正缓缓向我和长姐走来。

    他的步伐稳健而有力，每一步都仿佛带着沉甸甸的气势，让人不禁为之侧目。我明显感觉到站在一旁的长姐身体突然变得紧绷起来，她的眼神中流露出一丝难以掩饰的紧张和不安。我察觉到长姐内心的恐惧，于是轻轻握住她的手。

    我试图通过这种方式传递给她一些力量和勇气，告诉她不要害怕。长姐似乎感受到了我的关切，她微微转过头来，对我努力挤出一丝微笑。然而，正是这丝微笑，让我心中不由得涌起一阵唏嘘。

    生活在这偌大的宰相府里，纵然衣食无忧，享受着荣华富贵，但又能怎样呢？我们终究还是无法摆脱被他人安排的命运。无论是身份地位还是未来的人生道路，似乎早已被注定好，毫无选择的余地。想到这里，我不禁黯然神伤，对眼前这个看似繁华热闹的世界产生了一丝厌倦。

    还没等长姐回话，父亲的声音再次响起，带着不容置疑的威严与深沉的忧虑：“你以为身为宰相府的千金，就能轻易地享尽世间繁华，无忧无虑吗？这背后的责任与牺牲，远非你所能想象。我多次与你提及，你与平王的婚约，不仅仅是你个人的婚事，更是维系家族荣耀与安危的纽带。”

    父亲停顿了一下，目光如炬，仿佛能穿透长姐的灵魂，直击心底：“如今，你妹妹已经代替你承受了那些本应由你面对的风雨和艰难，你若真心疼惜你妹妹，不愿她的付出化为泡影；若你真心为家族的未来着想，不愿看到我们宰相府因你的一时任性而陷入万劫不复之境，那么，你现在就必须收起所有的犹豫和不甘，立刻给我换好衣服，整理好仪容，以最佳的状态走出去，承担起你作为宰相千金的使命和责任，这便是对你妹妹最好的补偿。”

    说完这番话，父亲缓缓转身，那坚毅而孤独的背影在夕阳的余晖下拉长，仿佛一座不可逾越的山峰。他的每一个动作，都透露出一种难以言喻的力量，让我们深知，在人生的旅途中，总有一些关键的十字路口，需要我们挺身而出，无论前路多么崎岖，都必须勇敢面对，无法逃避。

    长姐望着父亲的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪，有愧疚，有不舍，但更多的是决绝。她最终转过身来，目光温柔而又坚定地看着我，那眼神中包含了太多未说出口的话语。我知道，她是在用自己的方式告诉我，为了家族，为了我，她只能选择妥协。

    于是，长姐默默地走向内室，换上了那件为她精心准备的华丽衣裙，裙摆轻扬，仿佛承载着家族的期望与重担。正当我以为这场突如其来的风波即将平息，长姐与我的身份即将恢复如初时，一阵急促的脚步声打破了宁静。

    下人来报，平王殿下突然来访，他声称要亲自迎接沈家大小姐一同入宫面圣。这一消息如同晴天霹雳，让我心中的平静瞬间被打破，取而代之的是无尽的忐忑与不安。

    我暗自揣测，阿来此时来访，究竟有何用意？是巧合？还是另有图谋？他是否真的只是来迎接沈家大小姐，还是背后隐藏着更深层的动机？我的心中充满了疑惑与不解，我紧紧握住双手，试图努力平复内心的波澜，却感到一丝不祥的预感。在这个关键时刻，阿来的出现无疑让本就复杂的局势变得更加扑朔迷离。