第9章 准备进谷
清晨的虎山，安静得让人感到有些不真实。这里没有山外城镇的喧嚣和繁忙，只有远处偶尔传来的几声清脆悦耳的鸟鸣声。
昨夜惊心动魄的大战，那些激烈的战斗场景、血腥的厮杀画面，仿佛都被这一夜之间的寂静所掩盖，被这个世界遗忘了一般。
破旧的寺庙，依然静静的矗立在虎山深处的参天巨木之间，阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影。只是屋顶此刻却是已经破烂不堪。当太阳继续升起的时候，一些儿散落的光线透过屋顶的缝隙，照在了钟吕的脸上。
感受到阳光照在脸上的那种酥麻瘙痒感，钟吕终于从沉睡中缓缓地睁开了眼睛。他慢慢地坐起身来，然后轻轻地歪了一下那已经变得有些僵硬的脖子，并开始向四周打量起来。
此时此刻，密室之中早已空空如也，甚至连半点女鬼曾经存在过的气息都感受不到了。昨晚那惊心动魄的一幕似乎只是一场幻觉，只有那半个残破的屋顶还证明这里确实发生过不同寻常的事情。
在离他不远处的地上，静静地躺着三颗散发着青冥色光芒的透明珠子。这些珠子表面流转着青色的光芒，带着一种无法言说的奇异气息。
他努力地活动了一下自己那因为长时间保持一个姿势而有些僵硬的身体，然后缓缓站起身来，迈着略显蹒跚的步伐朝着那些珠子走去。当他蹲下身，将它们一一捡起来的时候，心中涌起一股莫名的亲近之感。
钟吕用两只手指小心翼翼地夹住其中的一颗珠子，透过从头顶洒下的斑驳阳光看过去。令人惊奇的是，他仿佛能够看到珠子内部有什么东西正在游动，就像是一条微小而灵动的鱼儿，在那无尽的深邃中自由穿梭。
这种奇妙而神秘的景象让他感到无比好奇和惊讶，于是他又将另外两颗珠子拿起来，仔细地观察起来。不出所料，每颗珠子里似乎都蕴含着一个独特的小世界，有着各自不同却同样神奇的景象。
这些青冥色的透明珠子到底是何物？为何会在此处出现？那女鬼又跑到哪里去了？昨晚最后的那道金光又是什么东西？钟吕心中充满了疑惑与不解。想到此处，他突然伸出手向着怀中摸索而去，从怀中掏出了一张黄色纸符，正是昨日在《小梁洲游记》中所发现的那张符箓。
只见此时的符箓并未有太多变化，只是其上银色符文的颜色变得浅淡了许多。难道是它救了自己性命不成？那么究竟是何人留下此物，莫非那女鬼已被此符击杀了吗？还有昨晚最后的关键时刻，自己似乎听到那女鬼高喊了一声“秃和尚”，难不成这张符箓乃是一名和尚所遗留之物？
他摇了摇头，努力想要把这些问题抛出脑海。此时此刻，当务之急是先确认一下丁氏兄弟目前的状况如何，然后抓住时机尽快离开此地才好。他先是将这些珠子小心翼翼地收好，待到出去以后再寻找合适的机会仔细研究一番。
他小心翼翼地迈着轻盈的步伐，悄无声息地来到了寺庙的大厅之中。
大厅里一片破败不堪，显然是昨晚激烈战斗留下来的痕迹。在不远处，丁大勇的身躯已经恢复到原本的大小，但令人毛骨悚然的是，此时此刻，他的头颅却不知去向。钟吕抬起头，目光朝着旁边扫视过去，只见丁老二静静地躺倒在佛像下方，仿佛失去了生命迹象一般。
钟吕缓缓地走向丁大勇身旁，仔细观察着他脖颈处的伤痕，那伤口宛如被女鬼的利爪无情地撕裂开来，触目惊心。他顺着寺庙大门的方向望出去，发现丁大勇的头颅正好端端地摆在地上，双眼圆睁，似乎死不瞑目，仿佛直至临死前都无法接受自己会命丧于此。暗叹一声，钟吕弯下腰，开始在丁大勇身上摸索起来。片刻之后，他翻找出一本神秘的秘籍和一个大约一尺长的包裹。最后，他顺手拿起了丁大勇紧握在手中、至死不肯松开的黑色短棍。
钟吕转头向佛像底下看去，丁老二正静静的躺在地上，仿佛已经失去了生命的气息一般。钟吕心中有些紧张和犹豫，但还是决定上前查看一下丁二勇是否还有生机，并顺便找找他身上可能藏有的重要物品。
他轻手轻脚地靠近丁二勇，每一步都显得格外谨慎。当终于走到丁二勇身边时，钟吕蹲下身子，伸出右手慢慢地将丁二勇的身体翻过来，想看看他身上是否有什么值得注意的地方。
然而就在这时，钟吕突然感觉到自己的左手被一只苍白的手紧紧握住。他心中一惊，意识到丁二勇并没有死透。于是，他本能地想要挥动手中的黑色短棍，运转仅剩不多的真气，便准备给丁老二致命一击。
可是，就在他即将出手的瞬间，丁二勇用极其微弱的声音喊出了一句话：&34;不要动手，我有秘密想要告诉你！&34;
这句话让钟吕的动作戛然而止，他抬起的手臂也停留在半空中。丁二勇的语气听起来非常虚弱，但其中似乎蕴含着某种重要的信息，使得钟吕暂时放下了戒备之心。他凝视着丁二勇，试图从他的表情和眼神中解读出更多的含义。
丁二勇深吸一口气，然后缓缓地吐出来，接着说道：“我们兄弟俩来自遥远的并州，人们都称我们为‘并州双猿’。之所以有这个绰号，是因为我和我哥哥都从师父那里学到了一门绝世武功——《大力黄猿功》。这门武功秘籍威力惊人，可以让人修炼到接近大宗师的境界。现在，这本秘籍应该就在我大哥身上，你可以自行取走并修炼。不过，在我临死之前，我想代表我的大哥，请求你帮我们做一件事情。如果你能答应，我还会送给你一份珍贵的机缘，而这也是我们兄弟俩来到这里寻找云冠蛇的真正原因。”
钟吕并没有立刻点头应承下来，而是闭上眼睛，开始仔细回忆起这段时间以来跟这两人相处的点点滴滴，尤其是之前跟丁大勇喝酒的时候，向对方请教武功的场景更是不断在脑海之中浮现出来。
直到感到丁二勇的呼吸变得越来越微弱，他才终于重新睁开双眼，然后语气低沉地开口说道：“丁二哥，有句话我得先跟你说明白，其实我并不反感你们，如果换成是我站在你现在这个位置上，恐怕早就已经丢了性命。不仅如此，对于你们兄弟两个带我进入武道的这份恩情，我心里还是非常感激的。只不过关于你们抓到云冠蛇以后究竟想对我干什么，我多少也能猜到一些，所以严格来说，这件事情我本来完全可以置身事外。但既然我的猜测到目前为止都还没有真正发生，那这么看来，我就还欠你们兄弟一份人情。这样吧，如果你提出的要求没有超出我的能力范围，而且不会太过分的话，那我倒是可以考虑帮帮你。”
丁二勇听到此话，苍白的脸上似乎挂上了一丝莫名的欣慰：“钟兄弟，我相信你，你并不是一个恶人，从你看难民的眼神我便能看出来。既然如此，我便把这个机缘送你罢了,事情是这样的”
————————————————
寺庙后，两座新修坟茔前。
看着眼前丁氏兄弟的两座坟墓，钟吕不禁长叹了一口气，丁二勇交代完钟吕一些事情后，还是死了。这两位在并州江湖赫赫有名的引气宗师，也是自己的武道引路人，最后双双折戟虎山，不免让人唏嘘。一阵感叹之后，钟吕从左手袖口内撕开一个口子，取出一个装着墨绿色液体的胆囊——云冠蛇的毒囊。
这便是钟吕费尽心机让小钱眼儿找到的反制之物，此蛇毒毒性之大，在众多毒物之中算的上榜首。在当时的钟吕看来，此物的毒性，对宗师应该也会有一定作用。
于是，钟吕便拜托小钱眼儿速速赶赴临近的曲邮县城，找到曾经捉过云冠蛇的猎人，看看是否还能找到此物。经过十余日漫长的苦苦寻觅，最终寻得此人。
尤其幸运的是，此毒物虽毒性强烈至极，但在普通人的手中却用处不大。所以这个猎人一直留着待价而沽。小钱眼儿耗费整整一百两纹银方才换到此物，又急忙赶回了虎山镇。
钟吕和小钱眼儿早早便听说，云客来说书的老刘头所属的刘家与镇内林家一直都不是很对付，两家宿怨已久，只是现在刘家没落了而已。故小钱眼儿又找到了林家大少爷，以自身珍爱无比的一只品色上乘的蛐蛐儿换取这位不学无术，只知道遛鸟斗虫，吃喝玩乐的林公子于约定时刻引领林家老爷前往云客来用膳。
果不其然，那天酒楼里，林老爷受了林家大公子的几句挑拨，便开始出言讽刺起老刘头了。乘此时机，在林家老爷与说书的老刘头争执不休之际，二人凭借熙攘人群之便，悄然完成此番隐晦交易。
实际上，钟吕能感觉的到，最开始的时候，丁氏兄弟可能并没有要杀他灭口的想法。然而，自打丁二勇为了救钟吕而失去一条手臂之后，钟吕明显地察觉到，这两个人对待自己的态度发生了微妙的变化，他们似乎对自己产生了一种难以言喻的怨气和敌意。
倘若他们在成功捕获云冠蛇之后真的决定对自己动手，那么自己恐怕将必死无疑。毕竟，根据昨夜那场激烈战斗的情况来判断，自己千方百计与小钱眼寻来的那些蛇毒，或许对丁二勇会有点作用，但对于看上去几乎已经半只脚踏入大宗师境界的丁大勇而言，恐怕收效甚微。因此，可以说，昨晚出现的那位白衣女鬼，在某种意义上恰巧拯救了自己的性命。
“丁氏兄弟，我们之间的恩怨就此两清，此地风景不错，你们便安心在此长眠吧！答应你们的事情，在我力所能及时，我会信守承诺的。”
说完，钟吕便转身，向云冠蛇所在的山谷坚定的走去。
————————————————
沿着小钱眼儿给的路线图，钟吕向西北行进了大约有四十余里，一路走来，山路崎岖不平、荆棘丛生。终于，经过一上午的跋涉后，他来到了此行的目的地——一座被云雾笼罩的神秘山谷。
站在谷口，钟吕凝视着眼前的景象，心中不禁涌起一股感慨：“那个猎人究竟经历了什么，才能够抵达此处？又是何等的幸运，可以活着离开呢？”他暗自思忖着。
只见，这座山谷内弥漫着浓重的瘴气，云雾缭绕其间，仿佛将整个山谷都包裹在一层神秘的面纱之下。这样恶劣的环境极易使人迷失方向，更不用说还有那些隐藏在暗处的危险。
钟吕小心翼翼地靠近山谷入口，仔细观察着周围的一切。他发现这里到处都是毒虫活动的痕迹，其中就包括令人闻风丧胆的云冠蛇。这种毒蛇毒性极强，一旦被咬中，后果不堪设想。
然而，如果就此退缩，钟吕又觉得心有不甘。毕竟，他已经来到了这里，若是不能一探究竟，捉到云冠蛇，实在难以甘心。但若冒然闯入这个充满无数未知剧毒之虫和满是毒瘴的山谷，只凭自己来之前所准备的那些普通驱虫避瘴之物，恐怕很难全身而退。
——————————————
至于钟吕为何执意要继续捕捉云冠蛇，原因则是由于丁二勇的临终遗言。
看到丁氏兄弟尸体的时候，钟吕本打算搜罗一番二人的遗物便赶紧离开虎山这个充满了危险的是非之地，但是丁二勇的一番话，却打消了他这个念头。
丁二勇告诉钟吕，他们来此捕捉云冠蛇，并不仅仅是因为自身中了某种剧毒，而是派他们前来的人承诺，若是成功寻来这种毒物，不仅可以帮助丁氏兄弟二人解毒，还会帮其二人进阶大宗师之境，而且传说中的大宗师之上，也不是不可能。
钟吕向丁二勇要了发布任务之人的所在和接头信息，并确定除了丁氏兄弟之外的人也可以进行交易的时候，便决心要走上这一趟。
——————————————
山谷之外，钟吕正苦思冥想如何进入山谷之际，脑海中突然闪过一丝灵光。他立刻想起丁大勇背着的那个包袱，于是迅速取出那足有一尺长的包裹，迫不及待地打开并仔细翻找着里面的物品。
“哈哈，真的找到了！丁二勇这个家伙，不知道是故意还是无心，居然没跟我提过如此重要的东西！亏我还特地给他挖了个坟墓，好让他安息呢！”钟吕兴奋得大喊起来，然而紧接着又开始诅咒起丁二勇来。
但实际上，这完全是钟吕对丁二勇的误解了。丁二勇身负重伤，仅靠一口微弱的气息支撑着，只能拣些重要的事情说。而钟吕刚刚想要寻找的东西都在他们俩的遗物当中，肯定都会落入钟吕手中，因此丁二勇并未提及。
只见钟吕从包袱中小心翼翼地拿出一个黑色小瓶，瓶身光滑如镜，上面清晰地写着“避虫膏”三个大字。仔细一看，瓶身上还贴有一张纸条，详细说明了此瓶驱虫膏的适用范围和使用方法。
钟吕轻轻地揭开瓶盖，一股淡淡的清香扑鼻而来。定睛一瞧，里面是一种呈膏状的深绿色液体，晶莹剔透，宛如一块墨绿色的宝石。然而，当他凑近瓶口时，却又嗅到了一股特殊的气味，这股气味若有似无，让人不禁心生好奇。
根据纸条上的提示，钟吕开始在山谷附近寻找一些七叶锯齿草。他瞪大眼睛，仔细搜索着每一寸土地。终于，在一片草丛中，他发现了几株与描述相符的七叶锯齿草。接着，他又费了一番功夫，找到了一些蚯蚓并将它们捣碎。然后，钟吕从自己的包袱里掏出了一些黄色粉末。
一切准备就绪，钟吕将这些东西逐一放入一个石坑中，然后慢慢地将驱虫膏倒入其中。随着各种材料的相互融合，一股难以名状的气味渐渐弥漫开来。这股气味奇特而浓烈，既有草药的清新，又夹杂着些许泥土的芬芳，还有一丝淡淡的腥味，让人闻之不禁皱眉。
“希望能管用吧！”钟吕不禁在心里暗暗祈祷，毕竟，这直接关系到他的生命安全以及能否捉到云冠蛇后前去换取进阶大宗师的机缘。
钟吕按说明将混合完的驱虫膏仔细涂抹在全身各处之后，深呼了几口气，坚定自己的信念。钟吕手持一柄黑色金属短棍，开始小心翼翼的向山谷内走去