第37章 天机不可泄漏
东方亮拍着胸脯说道：“廖将军只管放心，到时候本将军一定奏请圣上，授予将军满意的官职。”廖化高兴地谢过东方亮，然后命人赶回山寨，通知二当家杜远与三当家卞喜，让他们率领山寨所有人马下山来投奔东方亮。东方亮转头对周仓说道：“等我们在南阳郡郊安置妥当，本将军会即刻修书两封，由你亲自送往祝家寨与卧牛山，问询他们有没有下山的打算。”东方亮自是不会书写古汉字，最后都是找别人代笔书写，而他在旁边口述。
周仓故作惊讶地问道：“东方将军，修书给祝家寨倒是可以理解，但是那卧牛山是什么地方，为什么也要修书呢？”
见周仓装糊涂，东方亮也故作神秘地说道：“天机不可泄漏，你过去后自然知道怎么回事，之前你不是一直想去卧牛山吗？”
周仓闻言心头一惊，这是东方亮第二次点他了，难道这东方将军能掐会算精通易经八卦吗？往后还是少耍点小聪明少打点小算盘为妙，不要落下个不忠不义的骂名。眼见周仓伫立在原地直发愣，东方亮就多说了一嘴：“裴元绍与我算是旧相识，当初共谋在天公将军帐下，而你与裴元绍又是兄弟之情，所以派你过去问询他有没有意愿下山。”
周仓听得心头又是一惊：“东方将军，你是怎么知道裴大哥在卧牛山的？”
东方亮似笑非笑地说道：“天机不可泄漏。”
周仓与廖化直觉得这东方将军高深莫测，似是大千世界无所不知，纵横六合无所不晓，往后的日子里，他们不敢稍存二心，任何事都不敢有丝毫隐瞒，俱如实详尽汇报，生怕被东方亮误认为自己有什么私心。东方亮欲招呼众人继续赶路，等到他回头呼唤时，那些路人却早已不知去向，只剩下乔长山与二乔还呆在原地，他们也正在犹豫是该悄然离开呢，还是继续留下来。
原来那些路人眼见周仓等人赶到，没想到的是东方亮竟然与这两伙贼人互相认识，直吓得他们魂魄出窍，心想今天看来是凶多吉少，于是趁着东方亮等人不注意，偷偷摸摸地脚底板抹油溜了。当乔长山听说东方亮等人是朝廷命官时，目前正是赶往南阳郡赴任的，方才放心地与东方亮等人一起上路。
赶往南阳郡的路上，大乔小乔慢慢地与东方亮混熟了，二人明显变得开朗活泼了许多，总是哥哥长哥哥短地拉着东方亮讲奇闻轶事。二乔待字闺中时日已久，对所有新奇的事物都充满好奇心，总是有许多问不完的问题，东方亮怎么也想不到，这大乔小乔比晓芳与静静还要烦人得多，但是美女佳人有所困惑，他实在找不到理由来拒绝回答。祝晓芳与雷静静跟在他们的身后，一会儿窃窃私语一会儿翻着白眼，满脸的嫉妒郁闷不屑与不痛快，她们把马鞭甩得“啪啪啪”直响，但是又无可奈何。
东方亮率领部众终于赶到南阳郡附近，乔长山及大乔小乔与东方亮等人道别，他们径直往南阳郡城内探亲去了，东方亮则安排众人在城外先行安营驻扎，准备第二天进城找南阳郡守羊续大人报道。二乔临别时依依不舍，均表示探亲后会来军营看望东方亮，东方亮满脸堆笑表示欢迎之至，其实心里巴不得她们不要再出现，乔长山也在旁边说道：“东方将军公务繁忙，哪里有时间天天给你们讲故事，平时教导你们的礼仪礼节贤良淑德哪里去了，这次回去你们就不要再乱跑，只等着嫁人就好了。”
小乔却理直气壮地说道：“东方哥哥比我们年长，都不曾娶妻生子，我们也不要那么快出嫁。”
乔长山无言以对，东方亮无比尴尬地说道：“大丈夫志在四方，娶妻生子不急于一时。小乔妹妹就不一样了，肯定会过上锦衣玉食的生活，没必要像我们这样颠沛流离。”
大乔显得更加成熟稳重，她只是说道：“东方哥哥的救命之恩，我们姐妹一定铭记于心，没齿难忘。”
望着他们远去的背影，东方亮不禁陷入沉思，祝晓芳带着微酸的口气说道：“东方哥哥，还在看什么呢？都已经走远了。”
静静也在旁边调侃道：“东方哥哥，不如我们跟过去再送一程吧。”
东方亮白了她们一眼说道：“二位义妹不要胡闹，我们先回去吧。”
第二天一大早，东方亮率领苟哥周仓等人到府衙拜望郡守羊续，即日履新上任，早就听闻羊续为官清廉奉公，东方亮也就空手而去。东方亮禁不住感慨万千，即便朝廷腐败破落至斯，从汉灵帝往下各级官员都在吃拿卡要中饱私囊，就在这种乌烟瘴气贪污腐化的大环境下，依然不乏像羊续与鲁阳县令这样的清正廉洁官员。
所以，人性中的很多特质都是与生俱来的，是刻在骨子里流淌在血液中的，是一代一代基因传承下来的，就好像人类永远不会想去吃屎，而狗无论生活在贫穷的还是富有的家庭，看到屎就会不顾一切地扑上去。在现实生活中，我们也会经常看到听到，有的富家子弟丧尽天良专干坏事；有的富家子弟温暖善良抗震救灾；有穷人家的孩子穷凶极恶坑蒙拐骗；也有穷人家的孩子吃苦耐劳乐善好施。所谓穷生奸计富长良心，不过是某些别有用心的伪君子在往自己脸上贴金罢了。
郡守羊续将东方亮等人迎进府衙，大家在府衙大堂内分主次落座，羊续和蔼可亲温文尔雅地说道：“久仰东方将军威名，听闻近日又在南阳郡附近平息一股匪患，将军真是智勇双全威震八方，能得将军在南阳郡郊驻扎，实乃郡内黎民百姓之福祉啊。”
东方亮谦逊地拱手说道：“羊大人过奖了，皆是卑职职责范围所在，实不敢当此厚誉。皆因皇恩浩荡威加海内，卑职只是顺势而为。”