第945章 苛刻的条件
查尼对赛场的规划和比赛的规则都感到满意。他坐回宝座上，希望听取各方的意见。
“陛下，对付此等区区叛国，还用得着大费周章么？我手底下随便派个军团出来，也把他们打得落花流水。”英普瑞直言不讳。
“朕可以出两百万块金币，奖赏那个战胜底里特公国的军团。”
查尼的脸上挂着迷人的微笑。他想到了一个绝妙的策略，才会流露出这种表情。
两百万块金币不是小数目，如果送给某个人可以令他享尽荣华富贵一辈子；但两百万块也是个不起眼的数字。一旦均分给两百万的大军，每人才一块金币？谁他妈有病啊，大冬天不远万里来到这个鬼地方，就为了皇帝的一块金币？
查尼深深知道帝国的财政吃紧，根本不可能足额发放薪晌。当初画了饼将这群人骗来，现在就要再画一张饼让他们闭嘴。
英普瑞迟疑了片刻，他当然乐意接受这种安排。只要皇帝点头，任何一个军团的实力都足以彻底打败这个小小国家。但是麾下四十余个军团，派谁合适呢？瞥一眼身后跃跃欲试的长官们，他也非常为难。
“有好几个家伙早就看我不顺眼，根本不可能摆平啊……”英普瑞心里犯嘀咕。
“要不，你们先比试一番，派最终获胜的队伍斩获殊荣？”
“这……”
“我们当然愿意比试！让皇帝陛下知道，麾下百万大军中多是泛泛之辈，但我们是刀剑上的刃，是最强的、最厉害的，值得您的两百万奖金！”有人冒失地谏言。
查尼微微一笑。
“如果有谁能够在百万大军里脱颖而出，我们底里特宁愿当场认输，不与陛下交火，直接满足皇帝陛下的任何要求。”多尼斯适时地煽风点火。
“当然了，作为东道主，我们也愿意出二十万金币，奖励比赛中第二名的获胜者。钱比不上陛下那么阔绰，但却是我们的一番心意。”
第二名的奖金竟然只有第一名的十分之一？！这未免太小气了。奈何底里特就是个小国家，这么点钱他们也是咬着牙掏出来的。有总比没有强。
“我们家族还愿意贡献出一些贵重的财务奖励比赛的第三名获胜者——我姐姐的嫁妆，一套祖母绿宝石的首饰。”
仆人立即将首饰盒呈上来。那是非常精美的一套首饰，无论谁戴上都会光彩夺目。看得出寡妇贝拉的眼圈红红的，献出这套珠宝她一定心疼坏了。
查尼点点头，筹码已经非常多了，但他觉得还不够，不够刺激，不像一场真正的战争。
“命运的天平还不够重，再添点什么吧！”
眼珠一转，皇帝有了主意。
“纳特，写信给邻国的领主，告诉他朕的比赛。朕——要在底里特公国以北划出一百块良田作为筹码。如果他愿意参加，就带着同样多的筹码参赛。只要他能赢了代表朕出战的选手，无论名次第几，都算他赢。”
多尼斯一听，满头都是汗。皇帝竟然如此轻率地押下这么大赌注，他疯了吗！
皇帝笑嘻嘻环视四周。
“朕要钦点一支车队，选谁呢？”
他把眼光落在亲近的侍卫身上。
“希林洛斯，就你吧。代表朕出战。输了的话唯你是问。”
“啥玩意？！”
希林站在一边默不作声，也要背这种锅吗？君无戏言，皇帝一开口就做定了，可是他根本就是在开玩笑啊！在拿帝国的荣誉开玩笑！
“你拒绝的话就等于朕输了。”
“您！”
查尼继续狡黠地坏笑，这次他得逞了，有那么点赌博的意思了。
“还是感觉不够……第四名的选手，朕也奖赏点什么吧……嗯，就再奖励一万块金币吧！”
但他还是觉得少了点，又提出前十名的团体都会得到大荣誉勋章和一万块奖金，而所有参加本次赛事的团体和个人都将得到小荣誉勋章。勋章将会在大军返回帝国后定做、分发。
没什么人鼓掌，底里特的贵族都在暗自哀叹倒霉，各个军团、骑士团的人则掂量着奖励的分量，总觉得不太划算，可是放弃了只会更加可惜。
“第一名的团体真是太爽了，那么多钱！倒是第四名的那点钱，够干什么呀？拿了嫌少，不拿还啥都没有了……”
“诸位，放宽心吧。人生就是这样的。赢家通吃。”查尼冷嘲热讽道。
“陛下，赛车我们五彩旌旗骑士团一向擅长。但是这次追随您出兵打仗，我们并没有准备赛车和赛马啊……”有人提议。
“是啊，赛车的造型固然源于古代的战车，但为了适应比赛的环境做出了很多改进，它已经不适合参加战争了，此番出征并没有一家骑士团带着赛车。”
“而且也没有赛马啊……”
说到没有马，查尼感到很困惑。
“大军中有如此数量庞大的战马，怎么能说没有马呢？”
“陛下，比赛专用的赛马与军中的骑乘马完全不同。骑乘马有耐力、能吃苦、负重；而赛马只有速度惊人，但是完全不能耐受艰苦的环境，除非专程运来。否则，我们都没有合适的马。”
“各位绅士。”
皇帝突然正襟危坐，用非常傲慢、严肃的口吻说道：
“认真一点。你们正在讨论的不是一场儿戏，而是真正的战争。如果你们有任何理由放弃本次竞赛，那么将会被认定与阵前脱逃无异。临阵脱逃者，斩立决。”
在场所有人都沉默了，皇帝竟然是认真的！
“给你们所有人一周的准备时间。每支军团、骑士团派出任意数量的车队参赛。按照帝国赛车的规格，每组选手一人、一车、四匹战马。无法齐备则认定为没有资格参赛。”
皇帝郑重地宣布。
“如果任何人在比赛过程中作弊，将被视为欺君之罪，论罪问斩。”
众人默不作声，皇帝这样决定了，他们只得奋力一战了。
“好了，现在散会。七日之后赛场上再见。”
【后续】
对于皇帝这种安排，大多数人勉强接受。但是有一个提出了严正抗议，当然就是当初提议发起本次出征的巴斯蒂王子。
“陛下，你们玩得这么高兴，我却能从这场比赛中获得什么？即便我获得了总冠军（他肯定没那个本事），两百万金币也买不回我合法的继承权啊！”
查尼想了想。
“那么，就用赛场的成绩来证明吧。如果你麾下的车队排名在底里特的前面，朕就支持你的主张。”
“好！君无戏言，有诸位替我作证！”
巴斯蒂硬着头皮答应。
这个决定令查克家的三兄妹感到诚惶诚恐，好不容易用一场比赛哄好了皇帝，但最后的排名很可能导致皇帝再次翻脸。
“不要担心，巴斯蒂的骑士团是临时拼凑的，他不可能战胜我们。”多尼斯安慰哥哥姐姐。
“而且，野外的赛场环境很不稳定，也许他车翻了，也许他被战马踢飞的石头砸穿了脑袋……”
赛勒斯明白了弟弟的用意，会心地点头。
【事后】
对于查尼这番草率的行事，当然还有个人非常不乐意，就是希林。他没有当着众人的面说一个字，但是事后在大帐里一直苦着脸看着查尼。
“干嘛？你不乐意？”
“陛下，我这辈子从来都没有驱使过战车。”
“那么，抓紧时间去学啊！”
“我甚至都没有一辆车！我还不知道要去哪弄……”
“那你还不快去弄。”
“陛下！你怎么可以随随便便地将帝国的荣耀托付给一个外行呢！”
“你在教训朕吗？”查尼非常不爽地反问。
“希林洛斯，身为皇帝的侍卫长，你不该为扞卫帝国做出点贡献吗？”
“可是你不搞这一出的话，根本就没人会动你的版图啊！”
查尼一点也不想反省。他笑嘻嘻地威胁道：“快点去搞一辆赛车吧，我的大英雄。如果比赛当天你连赛车都没弄出来，算是临阵脱逃哦！”
皇帝指了指身后那个一言不发的吸血鬼。
“朕可以下令砍你的脑袋——听说你以前脑袋掉下来过一次，不知道再砍一次还能不能活过来。”
希林气呼呼地一拳捶在皇帝的宝座上。拿这个任性的混蛋毫无办法，居然还要想办法配合他的要求！
“等你得胜归来，还可以喝一口皇帝的血作为奖励哦！”
去你妈的，皇帝的血又怎么样，味道和平民的没什么区别。希林甩袖子离开大帐。