第6章 六艺选士
时光荏苒，岁月如梭，转眼之间，便是七年过去。
此时正是黄历三月，春寒料峭之时，天上一月如钩，星光灿烂。
庭中几株桂树随风摇曳，将一阵淡淡的幽香送入李三白卧房。李三白盘膝坐于床上，体内柔水诀真气缓缓流转，经过他体内各处经脉，如溪水流淌，潺潺不绝。
修仙一道，暗合易经六爻之数，分练气、筑基、金丹、元婴、分神、化虚六
原乔。化虚再进一步，但为地仙，寿元无尽，只有天劫堪虞。
此时李三白却是练气期七层的修为，他静心凝神，将体内真气由丹田至会阴，再分两股沿大小腿内侧直下涌泉，再吸气，小腹收缩，舌抵上腭，真气由足心上行至会阴，沿督脉过三关，上达头顶，再顺两耳前侧分下，会合于舌尖，恰与自己呼出的一口气息相接，而后便由头顶百会穴下行至涌泉，周而复始，循环不休。
在李三白运气之时，丹田中却有一根金针绽放豪光，腾跃跳动，将他体内缕缕真气吸入，使他真气壮大的速度变得十分缓慢。
这金针便是夏饮雪传给李三白的玄牝针，若非此针，他早已修成了筑基。
人族少年自十六岁后便算成年，可参加朝廷组织的六艺比试，获得各种机遇，改变自身命运。
六艺比试中的优异之人，可从军入伍、入朝为吏，获得进一步晋升的机会。
更优异的，则可封为士人，摆脱平民身份，脱离辛苦劳作，而在成为士人之后，若愿入朝则可为官，若愿从军则可为将。
其中最优异的，却可获得“仙人指路”令牌，凭此令牌，可参加天下仙门的入门考核，获得拜入仙门的机会。
李三白心中所求，便是这仙人指路令牌，因此他虽在四年前便可参加六艺比试，却一直忍耐，为的便是修为更进一步之后，在六艺比试中一举成功。
然而在玄牝针的影响之下，他拖延四年，却并无太大的效果，一身修为只是从练气期五层练到了七层而已。
想到这里，心中难免抑郁，体内真气也是一乱，李三白连忙收摄心神，引导真气踏入正途。
真气转过九个大周天，渐成大河奔涌之势，汹涌澎湃，直向丹田而去。
“轰隆！
道道真气涌入丹田，便如百川入海一般，在丹田中激起一片惊涛骇浪。那玄牝针受了这许多真气一淋，一个颤栗，在丹田中央一定，顿将无数奔涌的真气聚拢，俱都向它奔来。
霎时，只见李三白丹田中形成了一个真气漩涡，无数真气汹涌汇聚，渐渐形成一个气团。这气团若能进一步压缩，凝成一枚气核，李三白便能突破练气期，踏入筑基。
然而此时他距离筑基期的境界尚远，那气团只是刚一成形，便立即消散，化为一团氤氲真气，消散在了他丹田之中。
修道之难，难于登天!
李三白暗叹一声，站起身来，推开窗户向外望去，只见此时天已放亮，不知何时一夜已经过去，天边一轮红日喷薄而出，洒出道道金光，将远方红霞染得一片透亮。
朝阳照射之下，万物勃发，一股盎然生机弥漫在天地之间。
李三白一呼一吸，吸入一口生气，将体内一口浊气吐出，本来有些抑郁的心情好了许多。
他推开房门，走到院里，庭院中母亲林婉华正拿着一把竹棍，以棍代剑，练习一路水柔剑法。水柔剑法是同柔水诀配套的一路剑法，剑法施展开来，如行云流水，连绵不绝，功力深处，还能于飞剑上附加三道水波，至柔至弱，却能迷惑对手，缠绕对手飞剑，于不知不觉中克敌制胜。
林婉华见了李三白，便渐渐收起剑势，最后轻轻一挥，将竹棍插入旁边的草丛之中，转身对李三白道：“三白，起来了！
李三白点了点头：“娘，我约了李越一起去襄水城，参加六艺比试。”
林婉华道：“嗯，我做了馒头，你带着和李越在路上吃，早点过去，不要误了时辰。
一边说着，一边进厨房拿出一个包裹，包裹中除了馒头之外，还有两个鸡腿，却是林婉华早上想到儿子今日要去参加六艺比试，专门早起做的。
那鸡腿在包裹上鼓出一个形状，李三白一见，接到手中再一摸那触手的温热，虽还没吃，却似已闻到鸡腿的香味，当下不由得一笑，对林婉华道：“娘你放心，我一定会在六艺比试中取得好成绩的！”
林婉华笑着点了点头道：“你们这次去襄水城，可能得好几日，离了家后不要省钱，穷家富路。”
又道：“钱带够了吗？”
李三白道：“带够了，带了十多个铜钱。”
母子两人正絮叨之时，门外突然传来一个声音：“三哥，时候不早，该出发正是李越。
李三白应了一声，取了一柄长剑，便辞了母亲，推开大门，拿着装着馒头的包裹走到屋外，看见门口一名少年十六七岁，虎背態腰，身形魁梧，双眼中透露出一股彪悍之意。那少年见了李三白，便唤了一声：“三哥！”声如狼嚎，震人心神。
然而李三白自幼同李越一起，早已习惯，道了一句：“李越，咱们走吧！”二人便展开脚步，直往襄水城而去。
说起这李越，也是一个奇人。他出生时便被人遗弃，幸得村中的老村长经过，将他收养，并传授他木系功法沉木功，含辛茹苦将他拉扯长大。后来老村长在他十岁时过世，他便跟着村中猎户上山打猎，村中村民再时不时接济一下，跌跌撞撞的竞也存活下来，还在打猎中练出了一身狠戾，配合他凶恶的形貌，实能止小儿夜哭。
然而他面貌虽然凶恶，为人却十分仗义，因此李三白自幼同他交好。
他在修炼一途也颇有天赋，年仅十七便已将沉木功练到练气期八层的修为，
李三白虽大他三岁，但因修习了玄牝针的缘故，修为还不如他。
“李越，听说不久之后，玄武派就要开山收徒，我们这次若能在六艺比试中胜出，得到仙人指路令牌，说不定能拜入玄武派。”两人在路上吃了馒头鸡腿，一边走着，李三白一边开口，说起一事。
李越听了，嘿嘿一笑：“三哥，这消息八九不离十，但我们能得到那仙人指路令牌吗？依我看与其辛苦修仙，不如入朝做官，江山美人，岂不快哉？”
李三白摇了摇头：“人族根本，便在于修仙。若不能在仙道上精进，再好的江山美人，都只是一场空！”
李越道：“我却不这么认为！三哥，男儿生于世间，便该震动天下，引无数英雄折腰！如此，纵是刹那辉煌，也已足够，怎么是空？
李三白不料李越竟有这般志向，当下点头一笑：“你说的不错，无论如何，都要奋勇进取，不该畏首畏尾，贪身惜命。”
两人一路说着，不觉已到了襄水城南门，城门口两排带甲兵士护卫，俱是炼气期五六层的修为。
李三白二人取出一块铜牌，铜牌背面刻着一只黑態，正面刻着一行小字，写明了两人身份，护卫看过铜牌，便放两人进城。
二人一进襄水城，便在城门口看到一个告示牌，许多男女老少正围着告示牌指指点点，议论不止。
“老哥你看，玄武仙派要开山收徒了，也不知谁这么幸运，能拜入玄武派门下。”
“是啊，这玄武派乃我们楚国第一大派，镇派功法乃上界真武大帝传下的真武神妙经，可使人直证仙道，要是我家女儿能拜入玄武派、习得真武神妙经就好
人群中顿时传来一阵奚笑：“那真武神妙经便是玄武派掌门都不能修习，非得真武大帝认可，在玄武派祖师堂中得到真武大帝分身教授，才能习得。你女儿能拜入玄武派就是天大的机缘了，还妄想真武神妙经？
李三白听了众人这般议论，心中一动，同李越一起挤入人群，到了告示牌下。
却见一块木牌之上，以水影术留了一行大字：“黄历二零五三年三月六日：今奉穆王诏令，告知楚国百姓玄武派开山收徒一事。凡年龄三十五岁以下、持有仙人指路令牌者，皆可于六月七日前往太和山，参与玄武派收徒考校！
李三白见了，暗道：“这事竟是真的，这次六艺比试，我定要夺得仙人指路令牌。”
然而整个襄水城，一城七县，三百六十村，数千参试之人，却只有两枚仙人指路令牌，想要胜出，何其之难