第 十八章 回归

    北林城

    城主府内人头攒动，各方势力齐聚一堂。宽敞的大厅里弥漫着令人窒息的紧张氛围，仿佛一场暴风雨即将来临。突然间，&34;哐当&34;一声巨响打破了沉默，一只杯子狠狠地砸向地面，碎瓷片四处飞溅。紧接着，一个低沉而充满愤怒的声音如雷贯耳：&34;当初，我儿命丧秘境之中！而今，北龙学院更是痛失三位元婴修士！与那南铭城已然决裂至此，诸位难道就没有半点对策吗？&34;

    一时间，全场鸦雀无声，众人面面相觑，不敢作声。许久之后，终于有个声音颤抖着说道：&34;唉，若不是轻信了蓝青尘那个奸佞小人的谗言，我们岂会落到这般田地？如今真是进退两难啊！&34;

    &34;是啊，谁能想到南铭学院竟然隐藏着一位如此可怕的蒙面高手！&34;另一人附和道，语气中满是惊愕和无奈。

    &34;这下可好，我北林城算是完全陷入劣势了，以后可如何是好……&34;悲观的情绪像瘟疫一般迅速蔓延开来，四周充斥着各式各样的埋怨和叹息声。

    &34;都给本城主闭嘴！&34;城主怒喝一声，震得众人心头一紧。他目光扫视全场，厉声道：&34;事已至此，一味地抱怨根本无济于事！当务之急，是要齐心协力共商应敌之策！&34;

    只见底下坐着一位满头白发的老者，他微微眯起双眼，右手轻轻摩挲着下巴上的胡须，然后缓缓开口说道：“目前形势对我北林城极为不利，仅凭我们现有的力量，恐怕难以与强大的南铭城相抗衡啊，不过……”

    听到这里，在场的所有人都不约而同地将目光投向这位老者，每个人都紧张得大气也不敢出一口。

    只听老者继续淡定地说：“我们可以想办法拉拢赤幽宗。”

    “赤幽宗？那可是堂堂二级势力啊！”有人惊叹道。

    “是啊，人家根本不会把我们放在眼里。”另一个人附和着说。

    “可我们跟他们从来没有过任何来往，又怎么能拉拢到他们呢？”又有一人提出疑问。

    这时，老者脸上露出一丝神秘的笑容，轻声说道：“蒙面人手中的那把绝世神兵！”

    流云宗

    流云宗的一间房舍里，一个年轻男子静静地坐在椅子上，他的双眼红肿不堪，眼眸中闪烁着无尽的杀意，仿佛要将整个世界都燃烧殆尽。而他紧握在手中的茶杯早已破碎成数片，茶水浸湿了他的手掌，但他却浑然不觉。

    这个男子便是蓝青尘的长子——蓝央。当他听闻蓝家被南铭学院一举灭门之后，内心犹如被千万根钢针同时刺穿一般，痛苦至极。他无法接受这个残酷的事实，心中充满了对南铭学院的愤恨和怒火。

    蓝央深知凭借自己目前的实力，根本无法与南铭学院抗衡。于是，他毫不犹豫地将这件事告诉了自己的师父，并请求师父能够出面为蓝家报仇雪恨。蓝央的师父乃是流云宗的三长老，出窍期大能，是宗门内备受尊崇的存在。

    然而，命运似乎总是喜欢捉弄人。此刻的流云宗正与另一个二流势力展开一场激烈的争斗，双方为了争夺珍贵的资源开采权，可谓是打得难解难分、天昏地暗。在这种情况下，三长老实在分身乏术，难以分心去处理蓝家之事。不过，他还是向蓝央许下承诺，表示一旦解决完眼前的麻烦，就会全力帮助他讨回公道。

    面对家族惨遭屠戮的惨状，蓝央心急如焚，恨不得立刻冲上前去与仇人拼个你死我活。但现实却是如此的无奈，他清楚地知道以自己目前的实力，不仅报不了仇，反而可能会白白送命。所以，他只能默默地忍耐，等待着……

    小指峰小广场之上，众人皆全神贯注于修行之中。祝灵铃怀抱着心爱的小猫咪，轻柔地抚摸着它柔软的毛发，小猫咪则惬意地蜷缩在怀中。然而就在此时，小猫咪的鼻子微微颤动了两下，仿佛察觉到了某种异样的气息。它猛地睁开双眼，目光投向小广场的前方，一道模糊的身影逐渐显现出来，并朝着小广场缓缓走来。

    &34;喵!&34; 小猫咪发出一声清脆的叫声，然后迅速从祝灵铃的怀抱中跃出，轻盈地落在地上。紧接着，它如离弦之箭般向着那道身影疾驰而去。

    众人纷纷顺着小猫咪奔跑的方向望去，只见一名男子正渐行渐近。当苏莹看清来人时，整个人宛如触电一般，当场僵住，手中紧握的长剑也悬停在半空之中。泪水像是决堤的洪水，无法抑制地从她眼眶中涌出。许久之后，苏莹终于回过神来，毅然抛下手中的佩剑，如同翩翩起舞的蝴蝶一般，朝着那道令她魂牵梦绕的身影飞身扑去。苏莹紧紧抱住眼前的人，仿佛要将自己融入他的身体一般。她的小手不停地捶打着李子木的胸口，泪水如决堤的洪水般汹涌而出，无法停歇。

    李子木缓缓伸出双手，轻柔地将苏莹拥入怀中，手掌在她的后背上轻轻拍打，轻声说道：“我回来啦！”

    一旁的小猫咪见状，亦步亦趋地走到李子木身边，用力地蹭着他的脚，脸上洋溢着幸福满足的神情。

    许久之后，众人纷纷围拢过来。祝灵铃古灵精怪地打趣道：“李师弟，你可真是让苏莹师妹受苦了呀！自你掉入深渊那刻起，苏莹师妹便整日魂不守舍、黯然神伤，终日以泪洗面呢。”

    听到这话，苏莹如梦初醒般回过神来，急忙松开了紧抱李子木的双手，一边抬手擦拭眼角的泪痕，一边脸颊绯红如晚霞般艳丽动人。

    这时，满多星满脸笑容，傻乎乎地开口问道：“李师兄，原来你没有死啊？”他的语气充满了惊喜和疑惑。

    话刚落音，突然一只手如闪电般伸了过来，紧紧揪住了满多星的耳朵。只听一个恶狠狠的声音响起：“你不会说话就别乱说！”满多星顿时疼得哇哇大叫：“疼！疼疼疼……祝师姐我错了！”

    这时，周肇柱满脸狐疑地问：“当时，我们可是眼睁睁地看着你掉进深渊里去的，你到底是怎么上来的？”杨虎也跟着附和道：“是啊，当时我们朝着深渊底部望去，早就看不到你的人影了，还以为你……”他欲言又止。

    曲颖儿更是一脸难以置信，她瞪着大大的眼睛，急切地问道：“这到底是怎么回事啊，李师弟？”面对众人的质问，李子木深吸一口气，故作镇定地回答道：“只能说我命不该绝吧。掉下深渊之后，幸运的是我恰好被一根树枝勾住了。等我醒来时，发现附近有个山洞，于是我就顺着树枝爬到洞里，休养了一段日子。等身体稍稍复原一些，我就尝试着往上攀爬，但一直失败。最后终于在突破筑基期后，才爬了上来。”他一边说，一边暗暗庆幸自己早已想好这套说辞。

    曲颖儿瞪大眼睛，满脸惊愕地上下端详着李子木，脱口而出：“一年就突破了两个小阶段，李师弟，你该不会是得到了什么天大的机缘吧？”

    听到这话，李子木微微一笑，但并没有要解释的意思。其他人见状，心领神会般不再追问下去，毕竟每个人都有属于自己的奇遇。

    随着夜幕逐渐笼罩大地，小指峰又重新回归宁静。李子木迈步走进自己的房间，准备开始修炼。这时，一直蹲守在旁边的小猫咪突然兴奋起来，它用小爪子使劲地抓挠着李子木的鞋子，还不时抬头望向他，喵喵叫个不停。

    一年未见这只小猫咪，李子木心中不禁涌起一丝思念之情。他伸出手将小猫咪轻柔地抱进怀里，用手轻轻摩挲着它的后背，仔细端详起它来。然而让人意外的是，经过这一年的时光，小猫咪竟然毫无变化，换成普通的猫，一年时间体型也应该长大很多。

    李子木不再多想，手中不知何时多出了几块灵晶，他将这些灵晶递到小猫咪面前，温柔地低语道：“你是想要这些吗？”

    小猫咪望见灵晶，双目闪烁光芒，伸出爪子疾速抱住灵晶，舌头不停舔舐。正当小猫咪沉醉其中时，它眼前凭空出现一小滩血液、一块肉以及几颗蓝色果实，散发着强大能量。小猫咪见此，整个身躯僵住，眼睛瞪大，死死盯着眼前之物。

    “怎会看着这么眼熟？”李子木疑惑道。

    “这不是我空间戒指中的东西吗？”李子木抬高嗓音叫道。

    “这些东西于它有益”，小球的声音在李子木脑海中响起。

    “灵祖，你可知这小猫咪是何物种？”李子木问道。自收获小猫咪后，李子木直觉告诉他此猫绝不简单。然而，他的脑海中并未得到小球的回应。

    小猫咪怀中的灵晶掉落于地，脑海中似是受到某种感召，猫身颤抖，血液沸腾，神魂被牵引着……小猫咪张开小嘴，瞬间变为血盆大口，一口吞下眼前所有的物体；不一会儿，小猫咪身上散发出一道道能量，脸上露出狰狞表情，整个身体似要爆炸般，看着极为痛苦。

    只见落地的灵晶绽放出蓝色光芒，飘向了小猫咪身体……许久，小猫咪的身体恢复了平静，趴在那里一动不动。

    这一切发生得如此突然和诡异，令一旁的李子木完全陷入了茫然失措的状态之中。他瞪大眼睛，满脸惊愕地看着眼前的景象，嘴里喃喃自语道：“这是……什么情况？”

    正当李子木还在努力理解眼前所发生的事情时，小球再次发出了声音：“耐心等待吧，当它苏醒过来的时候，说不定会给你带来惊喜。”

    这个声音仿佛带有一种奇特的魔力，让李子木原本紧张的心情稍微放松了一些。他不禁开始好奇起来，这个神秘的小猫咪究竟隐藏着怎样的秘密？而所谓的“惊喜”又会是什么？

    李子木静静地站在原地，目光始终停留在小猫咪身上