第 十二章 暗自较劲
苏莹遭两名男子夹击，退至深渊边缘，李子木察觉到苏莹的险境。此刻，他正与另一名同境界的敌手交锋，李子木在战斗中逐渐向苏莹靠近
曲颖儿和蓝迪运用灵气，操纵各自法器于半空激战。
开山斧猛劈古鼎，古鼎正面硬扛，身上出现道道劈痕，仅此而已；而开山斧，斧口已然钝化眼见形势不利，蓝迪加大灵气输入，控制开山斧躲避古鼎攻击，伺机偷袭古鼎。
只见曲颖儿气息骤然暴涨，古鼎狠狠砸向开山斧，“咚！”的一声，开山斧被击飞，坠落于地。
蓝迪猛地喷出一大口鲜血，脸色瞬间变得惨白如纸，他瞪大眼睛难以置信地看着曲颖儿，惊怒交加地质问道：“筑基后期？你竟然已经是筑基后期了”
曲颖儿微微一笑，淡然回应道：“小女子只是略有所得，侥幸突破而已。”
得知这个消息后，蓝迪心中不禁萌生了退缩之意，暗暗思忖道：“这个女人太阴险了，居然隐藏实力至此！……”他一边想着，一边狠狠地咬了咬牙，然后高声喊道：“撤退！”紧接着便毫不犹豫地朝一旁飞速退去。
正在激战中的城主府随从们听到蓝迪的呼喊声，也立刻停下手中的动作，开始且战且退。他们一边奋力抵御敌人的攻击，一边紧紧跟随在蓝迪身后。
而不远处正被三师兄、杨虎包围的叶天爵则完全愣住了，他简直不敢相信自己的耳朵——他们怎么就这样溜走了？“我该怎么办？难道我不要面子的吗？”这场战争本就是由叶天爵挑起的，如果蓝迪此时离开，那岂不是只剩下他独自面对众人的围攻了吗？
叶天爵顿时感到欲哭无泪，但眼下形势紧急，容不得他多想。无奈之下，他只能孤注一掷，全力催动体内的所有灵气，然后猛地一个转身，朝着另一个方向拼命逃窜而去。
三师兄、杨虎见此情形，旋即追上前去。
“哪里逃！”随着这声怒喝，叶天爵心中愈发慌乱。慌乱中，他瞥见左侧叶家三人正与一男一女缠斗，叶天爵无暇他顾，转身挥拳直击那一男一女。李子木顿感一股危险从那三名男子身后袭来，他放眼望去，只见叶天爵正朝着苏莹挥拳而去。
李子木大声警告道：“小心！”他顾不上正在与之战斗的二人，径直朝苏莹扑去。拳头即将击中苏莹的瞬间，一双有力的手及时推开了苏莹，拳头落在了李子木的胸膛……李子木只觉五脏六腑仿佛都被击碎，喉咙一阵剧痛，一大口鲜血喷涌而出，整个人向后弹射了出去。
苏莹反应过来后，转头看去，只见李子木已如断线风筝般朝深渊飞去。
“不！”苏莹发出凄厉的尖叫。
此时，李子木已失去意识，身体直直坠入深渊中。
“走！”蓝迪急切地喊了一声，朝一侧狂奔而去，三人紧随其后。
当三师兄和杨虎匆匆赶来时，蓝迪等人早已消失得无影无踪，只留下苏莹无力地瘫坐在地上，泪水像决堤的洪水般不断涌出。刚刚发生的那一幕，他们两个全都亲眼目睹，不禁心生恐惧，小心翼翼地探头往深渊底部望去，但见一片漆黑，深不可测，心中暗想：下面如此凶险，怕是九死一生啊！两人无奈地叹息着，连连摇头。
这时，曲颖儿也急匆匆地赶到了现场。她一眼就看到了正在失声痛哭的苏莹，急忙弯下身子将苏莹紧紧拥入怀中，柔声劝慰道：“逝者已逝，生者还需坚强，节哀顺变吧！”
然而，苏莹却猛地一把推开了曲颖儿，满脸泪痕地苦苦哀求：“求求大师姐救救李子木！求求大师姐救救李子木……”声音哽咽，令人心碎。
曲颖儿面露难色，十分为难地回答道：“这万丈深渊深不见底，别说是我们，就算是峰主在此，恐怕也是束手无策啊！”
听到这话，苏莹的哭声愈发凄惨起来，嘴里不停念叨着：“子木不会死的，子木不会死的……”似乎想要用这种方式来驱散内心的绝望与哀伤。
曲颖儿等人整理好战场，清点完伤亡弟子后，众人登上飞行舟，向学院进发……
回到学院，曲颖儿将此事呈报给峰主，峰主怒不可遏，又把此事上报给了院长。
院长得知后，心绪难平，随即带领两位副院长前往城主府。
城主府大厅，一个中年男人器宇轩昂地走出来，边走边说：“今日祁院长大驾光临，有失远迎！快请坐！请坐！”
祁院长冷哼一声：“岂敢！听说蓝城主近日身体有恙，特来探望。”
蓝城主走到祁院长三人面前，笑道：“只是略受风寒，无妨！”
“此次，我们前来不仅是为了探望蓝城主，更是来祝贺蓝城主！”
“哦？不知有何喜事值得庆贺呢？”蓝城主好奇地问道。
“临沧秘境之中，城主府可谓是大获成功，收益颇丰，而损失却微乎其微，难道这不值得恭贺吗？”祁院长笑着回答道。
听到这话，蓝城主微笑着看向面前的三人，语气谦逊地说：“临沧秘境本就是年轻一代争夺机缘之地，能有多少收获全靠个人运气。贵院在此次秘境内也定有所得吧？大家理应一同庆贺才对！”说罢，他还朝着三人拱了拱手，表示祝贺。
然而，这番话让三人的脸色瞬间变得阴沉至极。毕竟，临沧秘境的收获和战况早已传遍全城，人人皆知。南铭学院在这次行动中损失惨重，根本没有任何值得称道之处。如今蓝城主这样说，无异于当面揭开了南铭学院的疮疤。
这时，郑副院长忍不住向前迈了一步，对着蓝城主拱手说道：“真是惭愧啊！蓝城主可能并不知晓内情，此次我院在秘境之中遭遇了奸诈小人的算计，导致收获寥寥无几。”他的声音中充满了愤怒。说完，三人悄悄的都看向了蓝城主的表情
“恕蓝某不知，还望见谅！不过，话说回来，贵院此次派出的弟子怕是不济吧，这世界本就是尔虞我诈，怪不得他人”，蓝城主面不改色地看着眼前的三人，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容。
郭副院长紧紧握住拳头，努力克制着内心的愤怒，但他的眼神依然充满了敌意。他深吸一口气，向前迈了一步，拱手说道：“蓝城主所言极是，只怪我院弟子学艺不精，实力不足，才会落得如此下场。待我们抓到那个胆敢冒充我院弟子之人，必定会彻查到底，揪出幕后黑手，不死不休！”
一时间，整个大厅的气氛变得异常紧张，仿佛一根紧绷的弦，随时都可能断裂。众人沉默不语，各自陷入沉思之中。过了好一会儿，祁院长终于打破了僵局，他缓缓开口道：“刚刚得知我院弟子与令郎在城外发生了一些摩擦，年轻人之间的争执往往没有分寸，还望蓝城主不要见怪。不知令郎现在伤势如何？”
听到祁院长的询问，蓝城主的脸色瞬间变得阴沉下来，他勉强挤出一个微笑，回答道：“多谢院长关心，犬子并无大碍。”然而，他的声音却明显带着几分沙哑和怒气。
“没事就好，请蓝城主一定要看管好公子，出门在外定要小心谨慎些才是。毕竟小辈们年轻气盛，他们的拳脚没个轻重拿捏，万一哪天一时冲动而失手……”祁院长看着蓝城主那如吃屎般难看至极的表情，没有再往下说下去，心中有些小窃喜，于是便朝着对方拱了拱手道：“今日多有打扰之处还望蓝城主海涵，日后若是蓝城主有空，欢迎随时来我院做客叙旧。话已至此，我等就不再打扰蓝城主，告辞！”
言罢，俩副院长也一同向着蓝城主作了一揖，随后转身迈步走出了大厅。眨眼间，这三人的身影便如同鬼魅一般，迅速地消失在了原地。
待到确认三人已经远去之后，蓝城主紧握成拳的右手，狠狠地朝着面前的桌子轰去，桌子顿时四分五裂
小指峰上，苏莹宛如一尊雕塑般静静地坐在床边，她那原本灵动的目光此刻变得空洞呆滞，双眼红肿。小猫咪犹如一只温顺的小绵羊，乖乖地趴在她的怀中，似乎敏锐地嗅到了空气中那丝异样的气息，时不时就对着苏莹发出一声轻微而又带着些许哀伤的“喵！”声。苏莹轻柔地抚摸着小猫咪那柔软的背部。
那一帧帧过往，在苏莹的脑海中不断地来回放映着。
记忆的画卷缓缓展开
李子木不小心撞进她那温暖的怀抱…
李子木在森林中奋不顾身地救下她…
山洞里，李子木和她一同烤着食物…
山洞中，她宛如磐石般守护着李子木…
李子木推开自己，被一拳狠狠地击飞，坠落进那深不见底的深渊……
自从苏莹全家在那场血腥屠杀中不幸遇难，她惊慌失措地逃离了临海城之后，她的内心仿佛在一瞬间被冰封，变得心如死灰。然而，命运的齿轮开始转动，与李子木的相遇成为了她生命中的一道光，经过数月的朝夕相处，她那颗原本死寂的心一点点重燃着希望的火苗，李子木也成为了苏莹在这茫茫人世间唯一的牵挂与精神支柱；眼看着就要走出那片如阴霾般笼罩的黑暗，却在不经意间又不慎掉入了那冰冷刺骨、深不见底的冰窖。
人生无常！却又很讽刺。