第21章 失恋之苦
这几日来，约德维奇整日里唉声叹气、愁眉不展，整个人看起来心事重重的样子。究其原因，原来是他那视作掌上明珠般疼爱的女儿爱尔莎遭受了欺辱。尽管幸运地逃过了被玷污清白身子这一劫难，但却当着几百人的面被剥光了衣裳裸露出胸部，对于一个女孩子来说，简直就是奇耻大辱。爱尔莎根本无法接受这个残酷的事实，每日将自己反锁在房内，终日以泪洗面。而妻子伊迪丝也因为此事对约德维奇彻底改变了态度，时常冷言冷语地讥讽道：“亏得你还是堂堂一名要塞长官呢，整日吹嘘自己有多么了不起，就连皇帝陛下都对你赞赏有加。可到了关键时刻却是一点儿用处都派不上，只能眼睁睁地看着那些欺负咱女儿的野蛮畜生大摇大摆地离去，居然无动于衷！”
约德维奇大声辩解：“当时你也在场，情况你难道不清楚，对面人数都快是我们三倍了，我可不能为了爱尔莎把全要塞的人都陷入险境。话说回来，你怎么会把爱尔莎带到蛮族的营地去，难道不知道有危险吗，要说起来你才是罪魁祸首呢。”
两口子大吵了好几回，据说谁也占不到上风。约德维奇气得行，本着不跟女人计较之原则不回家住，晚上住在了军营安排的临时住所。
伊迪丝只能找夫妻共同的老朋友巴奈特想办法，好心的巴奈特一口应承下来。他找到了约德维奇，说：“你可不能老住在军营，逃避不是办法，得把爱尔莎给治好。”
约德维奇一脸愁容，“唉，我也想呀，可是有什么办法呢，那孩子既不肯好好吃饭也不肯好好睡觉，成天地哭，把我的心都哭碎了。伊迪丝这个泼妇，蛮不讲理，当初我一定是瞎了眼才娶她的，现在后悔也来不及了。”
巴奈特说：“我知道有个人可以治好爱尔莎，只要把他请来，保准爱尔莎的病当场就痊愈，甚至比以前还要健康开心。”
约德维奇眼睛一亮：“哪有这样的神医，我马上派人，不，我要亲自去请，就算花再多的钱也愿意。”
巴奈特说：“不是什么神医，也不用花钱，那个就是加布力尔中尉。”
“加布力尔，他能做什么？”
“你尽管听我的，让加布力尔去劝劝爱尔莎，保准有效。”
约德维奇心急如焚，他立刻飞奔至军营宿舍寻找加布力尔，并向他详细说明了自己的来意。加布力尔听闻后，毫不犹豫地表示：“我对爱尔莎小姐的不幸遭遇深感同情，如果我真的能够帮助她，我会立刻前往寻找她。”于是，在约德维奇的引领下，加布力尔来到了爱尔莎的房间门前。他用极其温柔的语气，耐心地劝解着爱尔莎。
这些劝解的话语实际上并无特别之处，约德维奇夫妇早已对爱尔莎重复讲述过无数次，但都未能产生任何效果，反而让爱尔莎感到更加烦恼不堪。可令人惊奇的是，当同样的话从加布力尔口中说出时，仿佛被赋予了一种神奇的魔力，瞬间变得与众不同起来。
“爱尔莎，你要吃东西，不然会饿坏的。”加布力尔说。
爱尔莎马上就吃了三块面包、一个煎蛋，一片烤肉，差点把自己撑坏。
“爱尔莎，你得出去走走，不然会闷坏的。”加布力尔说。
爱尔莎骑上马，由加布力尔陪着跑出去打猎了，到了天黑才回家。临走时加布力尔嘱咐爱尔莎要多睡觉。当天晚上爱尔莎睡了个好觉，到第二天中午才醒。
事情发展到这里，即便对男女之事无比迟钝的约德维奇也终于明白了其中的奥妙——爱尔莎肯定是爱上了加布力尔！这可如何是好？加布力尔年轻帅气，风度翩翩，而且家庭教育良好，自然深受异性喜爱。当然，他品行端正，洁身自好，绝对不会随意玩弄男女感情。约德维奇对此感到忧心忡忡，但他并不是讨厌加布力尔，而是担心爱尔莎的身份与加布力尔不配。
经过深思熟虑后，约德维奇决定亲自去找加布力尔谈一谈。他辗转打听，终于找到了加布力尔的住处。见到加布力尔后，约德维奇开门见山地说道：“加布力尔，首先我要感谢你这段时间以来对爱尔莎的陪伴和帮助，让她从困境中走了出来。但有一件事，我必须要跟你说清楚。你是一名贵族子弟，身份显赫；而爱尔莎只是一个普通的平民女子，你们之间存在着难以跨越的差距。我希望你能理解，这种身份的差异会给你们带来很多困扰和阻碍。所以，我希望你能够帮助爱尔莎放下这份感情，让她重新回到正常的生活轨道上来。”
加布力尔满脸都是痛苦的神色，他紧紧地抓住自己的头发，像是要把它们全都扯下来似的，声音里带着无法抑制的悲伤：“谢谢您的提醒，爱尔莎。她是如此美丽，如此善良，如此纯洁，就如同绽放在边疆的一朵娇艳欲滴的鲜花，我敢断言，没有任何一个贵族家的小姐可以与她媲美。这些天来，我每天都和她待在一起，不知不觉间已经深深地爱上了她，甚至忘记了我们之间身份的悬殊。但是，请您一定要相信我，我宁愿去死，也绝不想让她受到哪怕一丁点的伤害。我现在就去找她，向她解释清楚一切，希望能够获得她的谅解。”
加布力尔找到了爱尔莎，用尽量婉转的方式表达了自己的想法。爱尔莎可不是个愚笨的女孩，对于这件事情她心里其实再清楚不过了，只是一直在自我欺骗罢了。然而，当她亲耳听到加布力尔说出那些令人心碎的、残酷无比的话时，她终于再也无法控制自己的情绪，伤心欲绝地放声大哭起来。
失恋后的爱尔莎又回到了曾经那个不吃不喝的状态，而且情况似乎变得更加糟糕了。她实在是一个太过单纯、执着的女孩，将爱情视为生命的全部，然而这样的执着却只能让她自己受到伤害。而加布力尔的状况也好不到哪里去，尽管他表面上装作若无其事的模样，每天依然坚持参加训练，但他的身体却以惊人的速度消瘦着，说不定哪一天就会突然病倒。
巴奈特对这一切感到懊悔万分，他认为正是由于自己提出了那个糟糕的建议，才导致这对年轻男女陷入了失恋的痛苦深渊。然而，面对当前的局面，他也束手无策。他唯一能做的就是寄希望于时间能够渐渐抚平这一切创伤，让事情重新回归到正常的轨道上来。他在一次打猎的时候遇到了安德烈，忍不住倾诉了自己的烦恼。
在听完巴奈特的详细说明后，安德烈忍不住笑了起来：“巴奈特队长，您居然为这种简单的事情苦恼，真是不可思议。在我看来，这件事情实在是太好解决了。”
“你有什么好办法吗？”
安德烈拍着胸脯信誓旦旦地说：“你只要安排我跟爱尔莎见面聊上一聊，我保证她的病马上就好。”
“安德烈，我知道你办法多，这样，我这就去办！”巴奈特是个头脑灵活，阅历丰富的人，他这一辈子可以说很少上当受骗，然而他无论如何都不会想到世上竟有安德烈这种心怀鬼胎，居心叵测之人，并且表面上还能装得那么光明磊落，正直无私，因此上了大当，犯下不可饶恕之罪过。