第18章 巨额赔偿
“所有人都住手！”这声怒吼如同惊雷一般炸响，震得在场众人耳朵嗡嗡作响。众人循声望去，只见一个身材魁梧、气势威猛的男子缓缓走来。此人正是蛮族首领萨鲁特，他的出现让原本混乱的场面瞬间安静下来。
此时，爱尔莎正遭受着无情的欺凌，她那娇弱的身躯被围困在一群野兽中间而颤抖不止；伊迪丝也未能幸免，她被打得遍体鳞伤，倒在地上痛苦地呻吟着；而卡森士兵们则早已失去了抵抗能力，他们的武器被夺走，身体也遭受了重创。然而，面对这一切，萨鲁特却始终保持沉默，仿佛这一切与他无关。
直到对方叫来援手，萨鲁特才终于现身。他的目光扫过战场，最后停留在对手身上，眼中闪烁着一丝狡黠和挑衅。显然，他是故意选择这个时机出现的，目的就是要展现自己的强大实力，给对手一个下马威。
“让你们的头出来。”萨鲁特一脸傲慢地说道，语气里充满了不屑一顾。他坚决地拒绝了加布力尔和劳德鲁普进入营地的请求，并表示自己根本不想与他们交流。他的态度异常冷漠，似乎对眼前这两个人毫无兴趣。
萨鲁特骄傲地宣称道：“乃我可是沙漠之子，身份无比尊贵，只有你们的最高长官才能勉强有资格跟我平等对话。”他的话语中透露出一种强烈的自豪感，仿佛自己就是这片沙漠中的主宰。
很快，约德维奇带着一大群人气势汹汹地赶到了现场。他的脸上满是愤怒之情，眼中闪烁着怒火，恨不得立刻将这群可憎的蛮族人全部处决。然而，现实却让他陷入了困境。他的妻子、女儿以及十几名士兵都被蛮族人俘虏了，这使得他不得不有所顾忌，强行压制住内心的愤怒。
约德维奇的声音因为极度的愤慨而颤抖着，他大声喊道：“赶快把我的人全部释放！否则，后果自负！”他的语气中带着一丝威胁，希望能够震慑住这些蛮族人。但此时此刻，他也清楚地知道自己处于被动地位，必须谨慎行事。
萨鲁特回头使了个眼色后，伊迪丝、爱尔莎和十几名士兵就被带了上来。只见伊迪丝的脸部肿胀得厉害，剩下的那只眼睛也因受伤而无法睁开，她的头发更是被硬生生地扯掉了一大块，如果不是看到她身上穿着的服饰，恐怕都难以认出眼前这个人就是伊迪丝本人。相比之下，爱尔莎虽然没有受到明显的外伤，但她的衣裳已经被撕扯成了碎布条，她只能用双手紧紧捂住自己的胸部以避免春光外露。至于那十几名士兵，则全部被收缴了武器，并且每个人身上都有不同程度的伤痕，可以看出他们曾经遭受过残酷的殴打。其中有好几个人甚至连爬行都显得异常艰难，这些蛮族人士下手之凶狠，简直就是想要置人于死地。然而，还没等到约德维奇开口回应，萨鲁特却率先一步抢着说道：“你们的人竟然在军营内公然殴打我的战士们，这件事情你们必须给出相应的赔偿！”说完之后，萨鲁特便把狼皮帽召唤了过来。此时的狼皮帽脸上布满了一道道抓痕，不仅眼皮、脸颊和嘴唇都有明显的划痕，而且这些伤口显然都是由伊迪丝造成的。不过，这些伤势都非常轻微，根本算不上严重。但萨鲁特却漫天要价：“一千个铜币，这件事就算了。要是你们不愿意也行，这些人我就带走了。买去当奴隶也不只这个价。”
约德维奇气得要命，但被对方扣押了人质，只能忍气吞声，拉着主要军官到旁边讨论。
“我带人，去把那群蛮族人砍了，把人救回来！”劳德鲁普脖子上青筋暴起，可以想象他有多愤怒。
“不行！”巴奈特强烈反对，“一旦动起手来无法保证人质安全，伊迪丝和爱尔莎一定会丢掉性命。”
希尔兄弟中的老大韦斯伯特·希尔说：“那就先给他们钱，等他们把人放了再去宰了他们。”这个提议得到不少拥护。
“不行。”加布力尔提出了反对，“我们上哪去弄一千个铜币？”（在这个星球，铜币是比金银珍贵得多的金属，就连加布力尔这样的贵族也绝对拿不出这么大一笔巨款。）
约德维奇也说出了自己的想法：“说得不错，我们没有那么多钱。就算我们凑齐了，这群蛮族人跑得飞快，他们每个人至少有两匹马，我们要追也追不上。”
“让我来试试吧”，安德烈在旁边听了好久，终于说话了，“我一个子也不花就能把他们全救回来。”
所有人都用怀疑的眼光看着安德烈，巴奈特说：“这种事可不能吹牛。”巴奈特这段时间跟约翰的关系处得不错，至少之前的所有误会都消除了。
安德烈耸耸肩，“我只能试试，但保证就算失败了也不会有什么损失，顶到就和现在一样。”
约德维奇说：“现在没有什么好办法，你有什么办法就说出来，失败了也没啥，反正不会比现在更糟糕了。”
安德烈雄赳赳气昂昂地大步走到萨鲁特面前，他最近身高长了不少，身体也壮实了些，但跟眼前这个高大威猛的萨鲁特相比，他就像是一个未成年的小孩或者矮人，不过他的气场却一点也不比对方弱。只见他双手叉腰，扬起下巴，大声说道：“嘿，傻大个！听好了，我可是卡森的代表哦！从现在开始，这里所有的事情都由本大爷说了算！我要和你谈判！”
萨鲁特听到这句话后，缓缓低下头，轻蔑地瞥了安德烈一眼，然后冷笑道：“哈哈，卡森要塞已经没有大人了吗？居然派了这么个乳臭未干的小鬼出来。好吧，小鬼，你想怎么谈？”
安德烈毫不畏惧地迎上萨鲁特的目光，质问道：“听说你的人受伤了，是真的吗？”
萨鲁特点点头，回答道：“嗯，确实受了很重的伤。”
“那他们到底是怎么受伤的？你给我说清楚！我可不想被你们讹诈！”约翰的语气十分坚定。
于是，萨鲁特把伊迪丝抓伤狼皮帽的经过详细地描述了一遍，但是对于狼皮帽企图侵犯爱尔莎以及打伤伊迪丝的事情，他却只字不提。
安德烈摆出很认真的样子听完后用力点点头：“看来你没有说谎，那就按你说的，我们赔偿你一千个铜币。不过有个条件，你得把你们的身份、姓名都说清楚，双方立字为据，免得你们以后赖账，又跑来要一次钱。”
萨鲁特很是高兴：“好好好，我们是高句鲜部落，我是萨鲁特·金，被打伤的是崔斯特，你写字据，我们这就给你签名。”
安德烈拿出一块很大的布，拿起笔在上面写了起来，每个字都写得很大：“某年某月某日，高句鲜部落最厉害之勇士崔斯特，被卡森要塞手无寸铁之女士伊迪丝打成重伤，特赔偿铜币一千枚。收款人：高句鲜部落首领萨鲁特·金。约翰说：“来吧，按个手印，签上名字，赔偿协议就生效了。”
萨鲁特犹豫了下，问：“这份协议你们准备怎么处置？”
安德烈说：“当然不能把它放在仓库里发霉。我准备抄个几十份，让人骑着快马跑遍草原的每一个角落，让草原上的所有人都知道贵部落的英勇行为，并对我们的伊迪丝女士殴打崔斯特勇士的行为进行谴责。”
“不！”萨鲁特惊恐地大叫起来，身为部落首领，他可绝不是蠢蛋：“绝不许这么干！整个草原都会知道我们的勇士被一个女人揍了，这太丢脸了。”他犹豫了一下后咬牙切齿的说：“事实上是崔斯特揍了那个女人。你们那十几个士兵也都被我们揍了。我们高句鲜的勇士只有揍人的份，绝不可能被人揍。”
安德烈表现出一副恍然大悟的样子说：“原来是这样，那既然是你们的人揍了我们的人，那就不应该让我们赔偿了，对吗？”
“是的。”萨鲁特无奈的接受了这个结论，“你们不需要赔偿，但也休想轻易把人带走。你试图羞辱我们的勇士，这种行为必须得到惩罚。我给你们一个机会，你们派出一名勇士来跟我比试，要是赢了就把人带走，要是输了，就拿一千个铜币赎人。”