第七十七章 回归我忠实的格哈特村
经过十多天的奔波，舟车劳顿的一行人终于回到了格哈特村。
霍斯特带的东西太多了，中世纪糟糕的道路让承载了重物的两轮牛车无数次陷入松软的泥土里。
这使得庞大的队伍不得不停下来把车轮从土地推出来，同时为后边的车辆搭建供其通过的木板，以防后车再次陷入。
做这些事大大的减慢了他们的行军速度，拖缓了回去的时间，原计划一星期的路程被多拖了好几天。
霍斯特不得已延长了对护卫们的雇佣，这又要花他几枚金币。
而当经过十多天的跋涉，熟悉的格哈特村景色映入眼帘时，霍斯特长松了一口气的同时居然真的有一种回家的感觉。
因为现在的他是这片领土绝对的主人，他在这里的权利要远大于别处，他可以为这片土地上的所有东西都收上一笔税。
而在不久前，他离开的时候只是一个民心不附的骑士侍从，空有一个领主身份而没有任何特权。
但现在，他以骑士的身份归来，他将以绝对的权势统领着这片土地，在这片土地上除了他的封君，任何人都不能违背他的意志，并且附近的两个村落同样属于他。
心境不可同日而语。
只是再看格哈特村时，眼前整个村子的贫瘠已经让霍斯特难以忍受了。
村落内有着大量用木板和泥巴搭建的矮小房屋，那些屋子给人的感觉摇摇欲坠，似乎踹上一脚就能踹倒。
这些屋子连个窗户都没有，因为开窗要缴窗户税。
各种苛捐杂税让领民们过着几乎野人的生活。
村庄内的街道狭窄而曲折，路面不平，布满了坑洼，可以想象起了雨天泥泞不堪难以通行，到了晴天尘土飞扬。
而来往的农民们大多都只有一半件铁制农具，锈迹加上各种划痕让这些铁器看起来破破烂烂的。
应征的农奴们已经带走了村里成色最好的草叉和短矛，村子里实在翻不出几件像样的铁器了。
农奴们穿着破烂的衣衫，赤着脚在村内走动，他只有在下地时才会穿上木制鞋子在地头里劳作，木鞋能把他们的脚跟磨出一個又一个伤口。
村庄里的自由民稍好一点，但也好不到哪里去，自由民家里只有大人们有合脚的鞋子，孩子们穿着父母过大的旧衣裳，穿着破旧的靴子帮父母分担农活。
自由民们的牲畜相比于霍斯特从市场买来的壮年牛整个瘦了一小圈，远不如霍斯特买来的牛健硕。
这还是自由民们从自己的口粮中省吃俭用，供养宝贵牲畜的结果。
这样的格哈特村在中世纪都算得上富裕了，他剩下的两个村落得是什么样子，霍斯特不抱太大期望。
与赫尔曼男爵的庄园相比，霍斯特的领地过于贫瘠了。
不过霍斯特有信心让这个村子在自己的治理下变得丰饶富足。
当看到人数达到百余人的霍斯特一行朝村子走来时，格哈特村的村民们感到既敬畏又害怕。
霍斯特带回来的健硕的牛，崭新的车，大量身穿战甲身带武器的士兵，无不显示着这只队伍的富有与强大。
他们以为是那位男爵老爷的队伍路过。
格哈特村的村民发现这只队伍后很快跑回村内通知村长，而得到消息的村长带着几名自由农一路从村子里跑出来，迎接这位不知名的贵族。
而当村长等人急急忙忙跑到霍斯特近前，看清楚来人是霍斯特时，一群人震惊的说不出话来。
霍斯特高坐在战马背上，身穿战甲，腰悬利剑，整个人看起来威风凛凛。
他只是骑在马背上就有一股难言的威势散发开来，那是一股上位者的威严，让人下意识的服从，并想按照他说的去做。
这是社交能力带来的统御才能。
也就是村长平日里处理大量琐事和不少人接触历练出了胆量，才能保持镇定。
而那几个自由农现在已经低下头不敢看霍斯特了，他们感觉一但接触到霍斯特那威严的目光，就好像是有一块大石头压在他们胸口，让他们喘不过气来。
村长看着变化称得上天翻地覆的霍斯特，很久都没有说出一句话来。
英俊，贵气，以及那股极重的威势，这完全不像是那个草包领主霍斯特应该有的样貌与气质。
可那张脸确确实实是其本人，只是看起来英俊了不少。
他揉了揉眼，似乎想确认是不是自己看错了。
看着村长那副难以置信的神情，霍斯特淡然一笑，并没有生气，他知道自己这一次外出变化太大了，让人很难接受。
他挥了挥手让一旁的卡尔证明自己。
卡尔看了村长一眼，拿出册封羊皮卷大声说道：
“霍斯特爵士现在已经被赫尔曼男爵册封为了格哈特村与阿尔滕霍夫村的合法领主，同时还被贝克伯爵册封为了鲍恩菲尔德村的领主。”
“现在，霍斯特大人已经是一名光荣的骑士。”
村长闻言又是发愣，愣完之后他从远处看到羊皮卷上的贵族泥封判断不像是作假，这让他过了好半天才接受了这一现状。
他不知道发生了什么，但看霍斯特带来的人马，他知道自己必须选择服从，彻底的服从。
他明白现在眼前的人已经不是那个可以当着他的面包庇村民的霍斯特了。
到最后，村长才讪讪一笑，结结巴巴的回道：
“欢迎我的领主回村。”
霍斯特随意的点了点头，漫不经心的问道：
“我不在的时候村里怎么样？有匪徒袭击和盗取财物吗？”
虽然只是简单的询问，落在村长耳朵里却有极中的威势。
他赶忙回复道：
“回我的领主大人，您的领地内一切安好。”
村长随后似乎想到了什么，赶紧改口朝着霍斯特说道：
“那个塔尤商人声称对您有债务，并扬言您要是回不来他就砍走您的南边的树林做木材抵债。”
“那名塔尤商人已经来了好几次了，他不止一次询问您是否回来，他已经显得有些不耐烦了。”
霍斯特知道这是因为这一次战争持续的时间过长，加上自己参加宴会和回来的路上耽搁了不少时间，这让那个塔尤商人误以为自己战死，开始变得不耐烦了。
想到这儿，霍斯特嘴角挂起一抹冷笑。
自己还没有去找他，他倒先撞到自己枪口上了。
“真是取死有道！准备迎接我的怒火吧。”