第18章 寻人
身为天心城城主，叶莐面上必须给林家镇一个交待。
他呆在林家镇处理林府的善后事宜，此事虽私下有参与，表面之事必须天衣无缝，不可露出马脚。
傍晚时分，他才算安慰了一番林家镇的众多乡绅。
回到天心城后，他去城主府边上的客卿住所寻了一下，没看到任先生的身影，招来客卿住所的一名护院，悄声问道，“任先生呢？”
护院站立笔直，一手握紧悬挂在腰间的长刀，挺了挺胸膛，“城主大人，今日未见任先生进出。”
“奇怪了，那任先生会去哪里？携款潜逃？不可能，任先生乃是主家之人，绝对忠诚叶家，又是自己的绝对心腹，钱财本就任其取用。莫非擅留黄家？自己可曾再三叮嘱，千万不可与黄家过于接近，暴露真实面目。任先生做事谨慎，绝不会犯此错误！必须要尽快找回任先生，逗留外面市场过场。”
黄明威跟他提起对林府下手，他是默许的，并悄悄派任先生过去支援。林府的实力他也调查的一清二楚，绝非任先生对手，有他出手，根本不用担心出意外。
林府已经覆灭，任先生却还没有回来，黄家和陈家还敢杀人灭口？不太可能，一方面他们是任先生的对手，另外任先生是自己授意的，对任先生下手就是得罪自己，其他地方不好说，天心城这个一亩三分地，他还是有信心的。
重新回到城主府，叶莐眼神微凝，神情凝重，唤来一名心腹亲卫，“你悄悄去趟林家镇，把林家镇的黄家家主黄明威给我带过来！此事机密，切勿让外人瞧见！”
“是，城主大人！”作为他绝对心腹的亲卫领命而去。
天心九镇，如众星拱月一般，围绕天心城而建。从天心城到任一个城镇的路程差不多都在一个半时辰内。
趁着护卫离去带人的这段时间，叶莐开始闭眼沉思，自己参与林家镇内部的争斗图何？
天心九镇，在天心城设立之前就有，向来同气连枝，每个镇都各自为政，民众只知有镇长，而不知城主。
自己身份名义上是天心城城主，统辖九镇，事实上，却难以插手下辖的九镇政务，真正归属自己的也就天心城这片腴之地。
乱世将至，仅靠天心城一孤城难以自保，必须收复九镇为己所用。届时上百万民众，数镇之地，相互驰援，足可割据一地而治。无论谁掌权天下，自己聊表诚意，俯首称臣，也能换个一方诸侯。
乱世浮萍，如无根基，自己与那些平民没有差别，此事必须要去争。
再说了，一将功成万骨枯，死林府几百个人算什么。
林府经营林家镇数十年，积累了无数财富，拿下林府，这笔财富的支配权就掌握自己手上，战乱一起，兵马粮草皆不是问题。
而今身为左臂右膀的任先生迟迟不归，让叶莐忧心忡忡，以任先生的身手，不至于对付一个林府，就遭遇不测吧！
在城主府耐着性子，等了三个左右时辰，亲卫总算把黄明威带回来。
黄明威也是一头雾水，他拿了一锭银子给亲卫，也没问出个啥事，白花了十两纹银。
叶莐把黄明威请进城主府的宾客厅，落座后，让亲卫泡好茶，摒退所有护卫，开门见山道，“黄家主，昨日至今，任先生一日未归，可曾驻留在贵府？”
黄明威大惊失色，“城主大人，任先生随小人回到小人府上，小人给任大人安排了居所，小人便自离去。早上去唤任先生，发现床铺被褥未有人挪动，小人猜想任先生已自行离去。怎料他竟自未归？”
昨日情形时你跟我详细讲来，叶莐感觉事态严重，任先生不见了，那可就要出大事了，任先生知道自己的太多秘密。
黄明威把昨晚发生的事情一五一十的跟叶城主说了一遍。
“你是说任先生还带着五个女人？”叶莐眼眸一凝，任先生虽然实力高深，但带着五个女人怎么走得了，而且还不被发现？
黄明威哪还意识不到什么情况，任先生分明不见了！莫非他是真的跑了？他娘的终日捕鹰，没想到反被鹰啄了眼，自己看走了眼啊。
他战战兢兢的掏出一大叠银票，“叶城主，这是昨日应诺给到任先生的一百八十万两银票，请城主大人笑纳。”
这些银票他还是得知要见叶城主，他特意找了林家，两家先行凑上。
至于到手的那些财物，无论黄金、地契还是珠宝都没这么快脱手。
叶莐见到对方主动掏出了银票，心情舒畅了不少，“黄家主客气了，黄家主主动拿出银子犒劳城卫军，本城主甚感欣慰。”
“应当的，应当的”，黄明威点头哈腰。
叶莐见对方甚是识趣，微微一笑，“黄家主，林府灭门之事，经城卫军和城监处联合调查，乃是昆南山脉的匪徒所为，我即日就上报株洲府和朝廷，让上面拨下饷银，进军缴费，到时还需要黄家主鼎力相助。”
“自当为叶城主效力，唯叶城主马首是瞻”，黄明威脑袋小鸡捉米般点个不停，心中却是舒了口气
林府灭门的事情，他见城卫军杀气腾腾的冲向林家镇，挨家挨户搜查，甚是担惊受怕，生怕对方过河拆桥，鸟尽弓藏，把自己黄家也一并灭口了。
如今听得城主大人这么一说，这件案子那就是定性了，土匪所为，跟自己无关。
跟叶城主比起来，自己就是盯着林家镇的那么点油水，人家才是上下通吃，进山剿匪，这得需要不少饷银吧？
天心城几乎每年都会发生几起匪患，年年都需要进山剿匪，却怎么剿也剿不完，按理说，一个地方的匪患这么严重，城主也要受到牵连，叶城主反而越做越稳。
看看，这就是人家的手段。
黄明威心中甚是服气。
“行了，你就先回去吧，劳烦黄家主辛苦跑一趟！”叶莐开始逐客。
黄明威面露难色，欲言又止。
黄家主还有何事？若有想法，尽管直言，叶莐似笑非笑的盯着他，黄明威在自己面前表现得如此殷勤，必然有所图。
“叶城主，林府覆灭，林家镇镇长之位空缺，我们黄家在林家镇根深蒂固，对林家镇事务颇为熟悉，不知道叶城主可否……
叶莐打断道，“黄家主，林家镇镇长一职可是关乎林家镇数十万百姓的安定，我也不能轻易敲定，需要从长计议，缜密思索适合担任之人。
黄明威听出叶莐话里的意思，得加钱！他拱拱手，“叶城主，我黄家愿再出五十万白银犒城卫军，请叶城主成全。”
“黄家主果然大气，我替数万城卫军感谢黄家主！黄家主回去等消息吧，黄家主也是忠君爱国之人，愿意为朝廷分忧，应当给于重任”，叶莐挥挥手，“黄家主，你也不必介怀，一件事都有一件事的价码，叶某办事向来一码归一码，既然收了你的银子，我自然会办事的。”
黄明威听得叶莐的话语，心中大喜，镇长之位总算落入囊中了，大表忠心，“叶城主，那黄某告辞，但凡叶城主有所差遣，我黄家定然不会推脱。”
送走黄明威，叶莐叫来城卫军统领，“派人继续搜查九镇，发现有五名女子出现或住一起，特征是无老人和孩子，年轻漂亮，她们可能与杀人嫌烦有关联，要尽快找到，大家发现立刻上报，若有反抗，格杀勿论！”
无论如何，这五个女人都是隐患，不能让她们逃出去，叶莐有点痛恨起任先生，只要有银子，女人有的是，何必在这五个女人的肚皮上犯这么大风险。
城卫军统领领命而去。
叶莐抚着宽阔的额头沉思，任先生虽偶有贪玩，但并非嗜色爱财之人，绝不会无缘无故不见，他的消息必然与这五个女人有关。
五个女人没有修为，怎么躲得过城卫军的搜查，她们能跑去哪里，自己布下天罗地网，只要未曾离开天心城，掘地三尺都能给我找出来。