第十三章 正式起程
在狄府，董超见牛二他们正忙着收拾行李起程要走，于是问牛二说道:“牛哥，咱们去哪儿呀？！”
“当然是去延州边关，金明寨喽！怎么怕打仗，不想去呀？”牛二反问道。
“去去去，我当然要去，我这就叫三毛他们收拾收拾行李。”
“哼，去了给我用心打仗别拖俺后腿！”牛二用手掐董超耳朵道。
“是是是，牛爷爷，轻点，疼！”董超疼的直叫。
这时狄青来到他们跟前，郑重地对他们说道:“牛二、胡毅、张义、卢伟、董超！！”
“在！！！”他们五人一口同声道。
“此次前往延州金明寨与宥州金汤城与西夏兵马决一死战，九死一生，凶多吉少，如果你们其中有那一位害怕的话，就站出来，狄青不会阻拦！！”
“大哥，我们都愿追随你，大哥！”
“我牛二岂是贪生怕死之徒！！”
“好，有骨气，那我们就出发吧！！”
“是！！”众人一口同声地回答道。
这时，狄青想了想，这一去征战，不知何年何月能够归还，百善孝为先，于是想在征战前去看望远在洛阳的父母，以表孝义。
“诸位兄弟我们三日后再起程，若家中有老幼者，可先行看望，此次征战不知何时才能归还，望各位珍重！”
狄青话音刚落，兄弟几人双眼湿润，有的给家里书信一封，有的亲自探望……
日夜兼程、马不停蹄地来到家中，十年没见，父母老了，妹妹小月长高了……
“爹娘，孩儿不孝，成婚的事情也没有跟你们说！！”
“不妨甚、不妨甚，诶，为娘不是听说你和悦儿姑娘成婚了吗？怎么她今日没来？”母亲疑问道。
“悦儿她恐怕来不了了。”狄青难过地说道。
“诶？那是怎么回事，难道你两口子又吵架了不成？”
“不、不是，孩儿没用，神候火麒麟把她抓走，孩儿无能没法从他手中把她救出来。在神候府邸，她同张义一起被神候推入了火坑，我双手紧紧拽住他们，然而却力不从心，悦儿为了不连累我，松手掉入火坑之中……”
这时，母亲见狄青手握着的这把银光闪闪、刻有花纹的花枪好似炯炯有神地看着他于是问他说道：“青儿，你手上的这把枪是从哪儿来的，怎么为娘感觉好像有一丝灵气？！”
“孩儿也不知道，就在悦儿姑娘死去后一个晚上，悦儿姑娘托梦给我，在睡梦中梦见悦儿姑娘化为花蛇，之后又变成花枪，醒来的时候，在后院兵器库找兵器，不知从哪儿来的这把花枪，简直和梦里面的一模一样！”
“看来，悦儿姑娘真的十分爱你，为娘为你找了个这么疼爱你的媳妇真是感到十分高兴。”
“可是悦儿姑娘她已经不在了……”
狄青不由自主地落下了眼泪。
“青儿，不用伤心难过了……”母亲安慰他说道。
这时狄青又情不自禁地悲伤落泪，痛失爱妻，连忙抱着那杆悦儿姑娘的信物“银环花蛇枪”直哭……
“悦儿我真的很想和你比翼双飞，然而你却离我而去……”狄青抱着这杆枪自言自语道。
母亲见这杆铁富有灵性，好像特别想和狄青说话似的，但狄青看不到，母亲却看的到。
“青儿，你也不用太伤心难过了，依为娘看，这把花枪就是悦儿姑娘的化身，她就在你身旁悄悄地看着你、悄悄地注视着你呢！”
狄青听了刚才母亲的话之后高兴地说道:“娘，真的吗？我怎么看不出来，看来我以后随身携带它，行影不离！！”
“哈哈……”
这时爹也走了过来，他在一旁都听见了他们二人的讲话，特别感动，于是对狄青说道:“青儿，你看看你，结婚都不通知为父的，媳妇也没见着，到是见着这把花枪来……”
原来父亲只是和狄青开了开一个小小的玩笑，他郑重地对狄青说道：“对这把枪好一点，唐明皇痛失贵妃后只能在梦里相见，而你却天天和她在一起。悦儿姑娘心的善良，在狄家困难的时候，她帮了我们很多，这些都是为父从小月身上得知的。”
“原来你都知道了，爹。”
……
下午，妹妹小月去田里打草谷，狄青的娘正在为他做出行的糕点。
狄青一边帮着母亲赶面，一边品尝母亲做好了的糕点。
“娘，您做的桂花糕可真好吃！”
“我的青儿，娘也不怎么懂得行军打仗，但娘听闻你要去延州、宥州当什么指挥使，带兵出征，娘这心里呀，七上八下的，不过你要记住做任何事情都必须要顾全大局，你的‘忠’不一定是要对某一个人尽忠，而是要对国家对百姓尽忠呀！”
听了母亲刚才一番教诲，狄青感同深受。
第二天一早，狄青就与爹娘不辞而别，马不停蹄地赶向秦州。洛阳秦州二地相聚甚远，徒中累坏了两匹好马，狄青有些内疚，为马儿安了葬，继续前行直奔秦州。
过了五天，狄青来到秦州刺史府，发现范大人、韩大人以及尹司谏也来到府上，而且是等候多时了。
狄青招待他们入座，得知皇上亲自任命范大人、韩大人为延州安抚副使，看来这次边关军情紧急，连范大人、韩大人都要亲自出马。
……
西夏，好大喜功的元昊正在大军帐中与诸位将领商量攻宋事宜。
“好，张元、赏杰，你们二人此计甚妙！”元昊听了刚才他们二人的计策之后高兴地说道。
原来张元、赏杰之计是假装欺骗延州知州范雍议和，实则发兵大举进攻延州金明寨，打他们个防不甚防。
这时西夏拓拔耶乌高兴地回帐，把成功笼络西夏边陲其他部落民族，例如砽咩、岁香、毛奴、尚罗、庆七、家口等的好消息告诉元昊，元昊一听大喜，这样不紧壮大我西夏势气，还可以给宋军一个下马威。
“四王子元庆、赏杰，你们即日起就派我西夏五万大军驻守延州金明寨，张元你去派人写一封议和信给延州知州府范雍大人，记住务必要带些银两去，以表成意！”
“是，大王！！”三人一口同声地说道。
“拓拔耶乌！！”
“在！！”
“你速速带兵十万与宥州各部落会和，全力攻打金汤城！！”
“是，属下遵命！”
“翰离不！！”
“属下在！”
“你带兵十万直取秦州安远寨，不得有误！！”
“遵旨！”
元昊胜券在握，信心十足，兵分三路从陇西渭河一带，南下大举攻宋。
元昊见宋势气衰落，高兴不矣，当晚痛饮达旦，连连喝了十八碗方才醉倒。
这时第二天一早，他骑马率士卒去草原上狩猎，顺便来访看看自己好久未见的女儿百花公主。
元昊身批熊皮大衣把刚狩猎到的两只野兔一只狍子带回百花帐篷中。
百花婶婶见大王来了，连忙向元昊行了个礼。
元昊见状连忙扶她起来，并且对她说道:“这几天麻烦大嫂照顾女儿百花实在是辛苦了！”
“那里那里，大王日理万机那才叫辛苦呢！”
来到帐篷里，环顾四周，没看到女儿百花公主，他跑到帐篷外，见女儿在牧羊，来到她生边对她说道：“百花，听说你和狄青有交情，这是不是真的？！”
“是的，爹爹！”
“爹听闻你在狄青攻打黄龙岗匪寇的时候，擅自向狄青报告消息，以至于黄龙岗上三位头领被擒……”
父亲严肃地对她说道，百花公主感到有些害怕，她连忙对父亲说道：“不、不是的，爹爹！！”
这时，元昊携女儿百花用手指着南边的山川对她说道:“你看南方山川水秀、鱼肥田沃，一边富庶之地；而我大夏则久居北方苦寒之地，他们的皇帝满脑子都是诗词歌赋，岂能让如此锦绣之地让给他？你说是不是百花？！”
“是的，爹爹……”