第21章 新方向
望着桑西那诱人樱桃小口的微启，露出皓白整齐的贝齿与灵活的舌尖，叶辰心中涌起一股得意，面上浮现出淡然的微笑。
“叶辰，你实在太过惊人，一日之内不仅完成了任务，更是超额达成。”
桑西赞叹之余，目光久久停留于叶辰身上，缓缓言道：“看来，我需重新评估你的实力了。”
“桑西，这是百斤三足犬肉，其半数作为任务交付，余下的五十斤，则是赠予你的礼物，望你喜欢。”
叶辰诚挚地望着桑西。
“叶辰，你当真要赠我？这五十斤三足犬肉，足以换取两次a级任务的奖赏。”桑西难以置信地问。
“桑西，无论你是否视我为友，我已认定你是我的朋友，故此馈赠乃是友谊使然，理所应当，难道你以为我会将这些身外之物放在心上？”
叶辰言辞慷慨，内心却略有不舍。
毕竟，五十斤三足犬肉若售予餐馆，价值超过一银币，对目前仅有一银币傍身的叶辰而言，亦是一笔可观财富。
但为了赢得桑西的好感，以及回报她的援手之情，这份礼物送得值得。
桑西见叶辰一脸真诚，感动地握住了他的手：
“叶辰，真心感谢你。但这次任务，我对你有所欺瞒，请你原谅我，好吗？”
“欺瞒？桑西，这是何意？”叶辰诧异问道。
“实不相瞒，三足犬肉不仅美味，长期食用更能强身健体，促进新陈代谢，延缓衰老，因此深受财阀贵族喜爱。这恰是我祖父的最爱，而我却无力为他寻得。”
说到这里，叶辰微微颔首，似有所悟。
桑西抿了抿唇，继续道：“祖父年事已高，时日无多，我不忍他一次次失望，便以装备店之名，发布了收集三足犬肉的任务，但这实为我个人出资，只能付你金钱，无法给予荣誉值，还望你能理解。”
言罢，桑西羞愧地低下头，不敢直视叶辰。
“桑西，你为祖父如此，我怎会怪你。这百斤三足犬肉你收下，我不取分毫，权当我孝敬给老先生。日后若他还想品尝，尽管告诉我，我替他收集便是。”
叶辰闻言，不禁想起自己的祖父，动情而言。
“叶辰，这如何使得，你亦不易。任务是我私下发布，荣誉值唯有财阀任务方能获得，我无法给予，但金钱必须支付，请将任务卡给我，我为你转账。”桑西坚持道。
叶辰摆手，认真地说：“桑西，若视我为友，便勿再争执。”
“可祖父得知会不悦，他从小教导我，不可随意接受他人之物。”桑西想到祖父的严厉，面露难色。
“如此，你将魔盒暂借我如何？这也是我此行目的之一。如今执行任务收集的物品沉重，若拥有魔盒，将便利许多。”
“这自然无碍，那小玩意不过是祖父随意之作，尚不完善，你留下使用便是。但切记，勿说是赠品，以免给祖父带来麻烦。”
叶辰的面容在昏黄的灯光下显得异常坚毅，他欣然接受了桑西的提议，声音中带着一丝不易察觉的喜悦：
“铭记于心，此魔盒于尔等或仅是一瑕疵之物，于我却是无价之宝，用途非凡。吾誓不使之沦为无功受禄，自今日起，老先生所需的三足犬之肉，皆由我一手包办，以此作为魔盒借用之代价，意下如何？”
“此……似有不妥？祖父曾严词告诫，此物非卖品，亦不可示人，若非为祖父储存三足犬肉，保其鲜美与神效，吾断不敢轻露于人前。”
桑西言辞间流露出对祖父深深的敬爱，叶辰感怀于心，虽对宝物之秘心生好奇，却也未敢轻易探问他人隐私。
“桑西，安心。关于魔盒之事，我自当守口如瓶，不让任何外人窥视。”叶辰心中暗誓，待与鹰叔及萧雨彤姐妹相见，必提醒他们勿将魔盒之事泄露。
“叶辰，吾信汝。不然，也不敢冒此风险，将魔盒交付于你。”桑西年岁尚轻，却因随祖父阅尽人间万象，识人无数，颇有一番眼光。初见叶辰，便觉此人可信。
“呵呵，得桑西小姐之信赖，叶辰心中实为欢欣。既已互信，此事便如此定下，魔盒暂借于我，而三足犬肉，则由我供给，可好？”
桑西虽略有羞涩，终被叶辰之言打动，为祖父，她愿欠叶辰这份人情。“如此，一言为定。日后勿怪我占你便宜。”桑西笑语盈盈，半开玩笑道。
“岂敢，叶辰一言既出，驷马难追，承诺之事，绝不悔改，亦不食言。”叶辰言辞坚定，掷地有声。
桑西心事得解，满面春风，她谨慎环顾店外，确认无人，便从暗格中取出一精致银白小盒，同时将台面上的三足犬肉收起。
“叶辰，汝实乃大恩于我，感激不尽。然，尚有一事，欲请汝相助。”桑西贴近叶辰耳畔，低语道。
“无妨，但说无妨，力所能及，我必援手。”对叶辰而言，魔盒之使用权，价值连城。尤其得知三足犬肉之奇效，更是外界难得之秘。
强身健体，促进新陈代谢，延缓衰老，此皆世人所渴望。
长期食用三足犬肉，于体质提升与武技修炼皆大有裨益。原计划售予毒医之肉，现决定自留。
“祖父身患沉疴，除三足犬肉调养外，还需数味药材辅助。毒医之处，吾辈无力承担，幸祖父略懂医理，自开药方，集齐全方药材，病情可望好转。叶辰，汝能助我否？”
桑西满含期待，望向叶辰。
与装备店店主结好，叶辰求之不得，日后必多有助益。
且觉桑西心地善良，值得相助，遂点头应允：“无碍，此事我担了。药方予我，待执行任务时为你寻回。”
桑西自贴身衣物中取出智能卡，其上记录药方三十余味药材，详述辨识、采集及保存之法，魔盒正适于保存草药，确保药效。将智能卡递与叶辰，她低声言道：
“叶辰，此药材皆珍稀之品，需深入险地搜寻，耗时甚巨，不敢劳你专程采集，若执行任务时能留意一二，吾已感激不尽。”
“放心，任务必远行，不可拘泥于营地周遭。药材之事，我将速速办理，祈愿老先生早日康复。”
叶辰深知远行意味着未知之危，但正如其所言，欲强则不可安于现状，欲成大事，必历风雨，遇险愈多，成长愈速。
“叶辰，汝之情谊，我铭记于心。汝志存高远，心怀壮志，必能行至远方。”桑西真诚评价，目光灼灼。
“然，目前实力尚浅，且缺一精锐团队，如先前三人，数日间即积两金，团队之力，可见一斑。欲壮大，欲超凡入圣，除自我提升、累积财富外，还需招揽人才，组建团队。”
“桑西，一语惊醒梦中人，汝为我指明了光明之路。”叶辰激动握住桑西之手，感激之情溢于言表。
叶辰之兴奋，情有可原，桑西之言，如当头棒喝，令其豁然开朗。
昔日叶辰以为，勤修苦练，赚钱糊口足矣，实则短视。今日经桑西点拨，方悟团队之重，组建精英团队，方为正道。
独木不成叶，团队之强，方为真强，方可撼动乾坤，翻云覆雨。