第14章 青竹林案认死者
东方破晓，天边刚刚泛起些许鱼肚白。
在铁家大宅院门口，铁管家牵出一辆马车。
铁夫人和丫鬟彩云，一前一后，出了大门。二人上了马车。
“驾，驾，驾。”
铁管家跳上马车，狠抽了几下马鞭子。
常乐县衙，后院。
早膳过后，狄仁杰、柳心月、翠儿和四大亲随干办，都在院子里坐着。
狄仁杰看向狄浦，“狄浦，你去喊两名快班衙役一起。和咱们一起去探查青竹林命案。”
“是，大人。属下这就去。”
狄浦站起身来，转身离开了后院。
“狄大人。”
县尉卢天庆快步走进后院。
“卢大人，过来坐。”狄仁杰扬起胳膊，晃了几下。
卢天庆走到桌边，拱了拱手。
“大人，下官就不坐了。站班班头提拔名额，下官经过分析，决定将站班衙役蔡洪声，报给吏房考核。”
“蔡洪声，嗯。喊堂威时，他的声音十分洪亮，很不错。本官赞成。”狄仁杰点了点头。
“既如此，下官就不打扰了。”
卢天庆拱了拱手，转身出了后院。很快，他来到县衙右侧院的六房，将提拔名额蔡洪声，报给吏房主事李哲。
随后，吏房主事李哲和副管事关名、书吏疏大意，三人将蔡洪声纳入考察名单。
约莫过了不到半盏茶的工夫。
狄浦带着快班衙役小六，和另一名快班衙役，走进后院。
狄浦上前一步，拱了拱手，“大人，可以出发了。”
狄仁杰站起身来，一挥手，“诸位，跟着本官，一起前往大郭村查访命案。”
随后，一行人走出后院。
常乐县衙，大门口。
刚吃过早膳不久，才辰时一刻。
“吁，吁——。”
铁管家猛地一拉马缰绳。
待马车停稳下来，铁管家跳下马车。接着，他扶着铁夫人和丫鬟彩云下了马车。
三人来到停尸处。
铁夫人脸色苍白，踉踉跄跄，紧走几步，扑在白布上。
犹豫再三，她缓缓地揭开白布。
“啊——。当家的。”
铁夫人大叫一声，便梨花带雨般地痛哭起来。
丫鬟彩云一边抹着眼泪，一边安慰，“夫人，节哀顺便。”
铁管家走上前来，搀扶起铁夫人，“夫人，请节哀。老爷的丧事，还需要你主持。毕竟人死为大，入土为安。”
接下来，劝解了半天，铁夫人渐渐地停止抽泣。
狄仁杰一行人，走出县衙大门口，正好看到这一幕。
一行人走上前去。
狄仁杰打量了一下眼前的三人，“三位乡邻，你们是……？”
铁夫人、铁管家和丫鬟彩云扭头看向狄仁杰。
狄浦伸手介绍，“这是本县的狄县令。”
铁夫人冲着狄仁杰躬身作揖，“民妇铁李氏，是死者的遗孀。”
丫鬟彩云跟着躬身一揖，“民女彩云，是铁家的婢女。”
最后，铁管家拱了拱手，“老朽是铁府仆人，人都喊我铁管家。”
“三位乡邻，请随本官二堂叙话。”
狄仁杰说着，转身走进县衙。
铁管家和彩云搀扶着铁李氏，跟随其后。
李文扬、段诗雨、郑武、狄浦、小六和另一名快班衙役，走在最后。
常乐县衙，二堂。
一行人走进二堂。一番推让，众人落座。
狄浦走到书案旁坐下，拿出纸笔，准备记录。
狄仁杰偏了偏身子，看向铁李氏，“请问这位乡邻，你的相公姓甚名谁？作何营生？家住哪里？”
铁李氏拿出手绢，擦了擦泪痕。
“民妇当家的，姓铁名公基，一直以来经营古董为生。住在常乐县南城门十二三里远近的钱沟村铁家大宅院。”
郑武听到名字，以为是铁公鸡，差点没有笑出声。
他赶紧忍住笑，深吸一口气。
狄仁杰左手扶了下椅子，“铁掌柜是开古董铺的吗？”
“民妇从不过问生意，具体的事不清楚。”
铁李氏轻轻地摇了摇头。
铁管家站起身来，拱了拱手，“大人，据老朽所知，我家老爷不开古董铺。他经常去大的州县走街串巷，海淘古董。”
“铁管家，铁公基这次外出，是不是去卖古董去了？”
“回大人的话，老朽记得，老爷说过是去之前的老主顾家收取古董货银的。”
“老主顾。”狄仁杰心中一喜，连忙追问，“老主顾是谁？”
“这个。老爷没有向老朽提起。”
狄仁杰低头想了想，心下明白，这必是携带了金银钱财，半路上被劫财杀害。随即看向铁管家，“这件事还有其他人知道吗？”
“老朽不清楚。”
狄仁杰扭头看了看铁李氏和彩云。二人均是摇头，表示并不知情。
“铁李氏，铁公基生平有没有仇家？”
“当家的平时比较抠门，舍不得花钱请个仆人跟班。听说，在客栈也是只吃清汤寡水面。除了过年，没吃过酒肉。不过应该不至于和谁结仇。”
“这不对呀。你们家做古董生意，不至于这么穷吧？”
狄仁杰露出不可置信的表情。
“穷……？铁家怎么说也是十里八村的首富。民妇也劝过他，该花的钱，不能省。他说民妇头发长，见识短。”
“原来如此。”狄仁杰点了点头。
沉默片刻，狄仁杰扫视一周。
“仵作已经验过尸体，你们可以将死者带回去安葬了。稍后本官会查访此案。”
铁管家站起身来，拱了拱手，“那老朽几人就不打扰了。”
随后，铁李氏、彩云和铁管家走出了二堂。
在县衙大门口，铁管家等人抬起尸体，放上马车。
一行人回去安葬死者，暂且不提。
在二堂里，狄浦一声叹息。
“铁公基收取货银的老主顾是个关键人物，可惜不知道其人是谁。如果知道，可以确认一下死者生前携带了什么贵重物品。”
郑武眨了几下眼睛，“说不定生意场上结仇了，他铁公鸡还不自知。”
“大人，既然这样，不如咱们分头行动。”李文扬接过话来。
狄仁杰微微颔首，“昨天从现场返回时，看到大郭村集市有个客栈。中午时分，咱们在那儿会合。现在出发。”