第13章 见到太子

    萧策的身影在皇宫的巨大阴影下显得愈发渺小，他一步步远离那座金碧辉煌的宫殿，每一步都踏得沉稳而有节奏，仿佛在与命运抗争的鼓点同步。

    他的心中充满了决断，就在刚才，他向皇帝表明了自己愿意前往北方疫区的决心，这是一场关乎生死、荣耀与权力的赌局。

    在他的梦境中，他曾是一个无忧无虑的纨绔子弟，但在现实中，皇太子的步步紧逼让他不得不展现出真正的自我。

    他清楚，太子对他的怀疑并未因他的伪装而减少，反而更加频繁地试探他内心的真实想法。

    如今，他已经不再需要隐藏，他要正视这一切，包括那些潜藏在暗处的敌人和即将到来的挑战。

    在皇宫深处，他巧妙地清除了太子安插在他祖父身边的人，并成功地将自己的亲信安排进去。

    他知道，太子绝不会就此罢休，一场新的风暴正在酝酿之中。

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    正当他在轿子内沉思接下来的策略时，外面的喧嚣声打断了他的思路。一个低沉且带着嘲讽的声音，传入他的耳中。

    &34;哼，本宫还以为是谁呢，原来是那个毫无用处的世子啊！&34; 随着这句话的落下，一阵刺耳的狂笑声响起。

    紧接着声音的主人提高了音量，挑衅地说道：&34;我说侄儿啊，赶快出来陪陪皇叔喝上一杯吧！皇叔近来心情非常糟糕呢，都是因为有个可恶的家伙竟然抢走了本宫心爱的一只兔子，这真的是让本宫感到极度的不快啊。&34;

    萧策的眼神瞬间变得冰冷，如同冬日里的寒霜，但他很快调整了自己的表情，恢复了那副玩世不恭的模样。

    他斜靠在窗旁，示意随从掀开帘子，迎上了太子萧尚蕴的目光。

    萧尚蕴站在不远处，他的面容略显苍白，眼周的乌青昭示着他长期沉迷于酒色之中。

    他的眼神中带着一丝不易察觉的狡黠和阴郁，嘴角挂着一抹冷笑，似乎在等待着萧策的反应。

    萧策的目光透过掀开的轿帘，与萧尚蕴那略显狡黠的眼神交汇。

    萧策嘴角微扬，以一种轻松的口吻回应道：“皇叔果真如传闻那般龙马精神、老当益壮啊，侄儿真是好生钦佩。只可惜侄儿近日身体略有抱恙，实在不宜凑这份热闹，还望皇叔恕罪。在此祝皇叔能玩得愉快尽兴！”

    萧尚蕴的脸色微微一沉，他若有所思地盯着萧策，随后轻哼一声，语气中带着明显的冷漠：“世子，既然有伤在身，理应好好在府上歇息调养，此时又何必出来闲逛呢？而且听闻你今日一早还进宫面圣了。”

    萧策面不改色，他以一种理所当然的态度回答：“是啊，皇叔所言极是。前些日子侄儿伤势颇为严重，连床都下不了，整日闷在屋里，实在烦闷难耐。

    这不，稍有好转，便迫不及待出来走走。然而，在出门之前，侄儿自然要先前往皇爷爷那里请安报备，以免他老人家担忧挂念。顺便也陪皇爷爷闲聊了片刻，共享了一顿丰盛的膳食。

    这会儿侄儿倒是觉得有些疲倦困乏了，皇叔您大人有大量，就别再为难晚辈了，让小侄早点回去歇息吧。”

    萧尚蕴轻蔑地打量了萧策一番，开口道：“你最近倒是很是忙碌，不仅四处奔波，还敢在皇上面前大放厥词，声称要去那瘟疫横行的北方。怎么，是想证明自己并非一无是处，还是有别的企图？”

    萧策微微一笑，他的笑容中带着几分从容与深不可测：“皇叔多虑了，侄儿不过是想为国家尽一份绵薄之力。北方百姓深受瘟疫之苦，身为皇族，怎能坐视不理？”

    萧尚蕴冷哼一声，显然对萧策的回答并不满意：“说得倒是冠冕堂皇，谁知道你心里打的什么算盘。别忘了，皇位之争，从来都是血雨腥风，你以为你这点小伎俩就能瞒天过海？”

    萧策的眼神中闪过一丝锐利，但很快又被他那副玩世不恭的外表所掩盖：“皇叔言重了，侄儿自知才疏学浅，不敢妄图高位。此次北行，只为救民于水火，绝无他意。”

    萧尚蕴的眉头微微皱起，他似乎对萧策的回答感到不满：“你倒是挺能装的，不过我劝你还是小心为妙。在这宫廷之中，一步错，步步错，到时别怪我没提醒你。”

    说着，他便转身钻进自己的轿子里面，示意手下离开。

    萧策静静地站在原地，目送着太子的离去，他的脸上没有任何表情，仿佛这场交锋只是一场无关紧要的游戏。

    就在他准备放下轿帘的那一刻，一道细微的声响引起了他的注意。

    他低头一看，一只细长的竹筒落在了他的脚边。他的眼神依旧平静，仿佛这一切都在他的预料之中。他弯腰拾起竹筒，打开盖子，取出里面的纸条。

    纸条上的字迹简洁而有力：“皇上退婚，陈小姐被罚祠堂”。

    这几个字犹如利刃一般刺入他的心脏，但他依旧保持着平静的表情，将纸条仔细地叠好，放回竹筒内，然后悄无声息地将其藏入衣袖之中。

    他闭上双眼，深呼吸了一口气，试图将外界的纷扰隔绝开来。