第十八章 长江纤夫
长江，世界第三长河，亚洲第一长河。
长江地形走势西高东低，湖北宜昌以上河段为上游，宜昌至江西湖口河段为中游，湖口以下河段为下游。所以说，庞帅是在逆流而行，不过和步行比起来，速度也不算慢。
长江水逆流阻力越往西越大，这一日，庞帅和他的船队到达了长江三峡之一，水陆之要冲，素有“川鄂咽喉”、“三峡门户”之美称的西陵峡，这里无峰不雄，无滩不险，无洞不奇，无一处不可以成诗，无一处不可以入画，古今中外一直被誉之为“山水画廊”。
看着西陵峡内水流汹涌，奇石嶙峋，两岸峡壁险峻秀美，古木森然，站在船头上的庞帅不禁感叹道：“绝壁耸万仞，长波射千里。”
“好诗句！大人好文采！”站在一旁的庞秃子拍着马屁。
“屁的文采，老子这是念的初唐四杰杨炯的诗句。你个文盲，站一边去，连个马屁都拍不好，再有下次，我让你去拍你全营坐骑的马屁股。”
“哈哈！”船头所有人顿时笑成一片。
“哎，得！拍马蹄上。”庞秃子摸着自己剃的锃光瓦亮的脑袋很是沮丧。
“好了，都别笑了，再笑，小心庞千户上你们家抢酒喝去！老傅，后面航段的纤夫们都安排好了吗？”
“放心吧，大人！都已经提前安排好了，当地所有的纤夫都找来了，不会影响咱们乘船进军的速度的。”
纤夫，一个熟悉又陌生的职业。自古峡江滩多水急，西行的货船要想往西去，除了顺风鼓帆摇橹，就得需要有人在岸上用绳子拉着船前行。拉船的人，就叫“纤夫。”
古代三峡讨生活的纤夫，干的是最为惊险刺激的活！他们裸露着脊背，露出古铜色的肤色，身体表面凸起的筋骨，大汗淋漓的额头，饱经沧桑的脸庞，肩胛上勒出深深的发红的印痕，一双粗壮的大手拽着纤绳，逆流而上攀爬在峭壁与险滩之间，拼尽全力牵引大船。拉纤的掌头在前不时的高喊注意前方的道路，船上的蒿工点蒿不断，纤夫的号子声、喊声响成一片！
纤夫拉纤的纤绳，是用竹篾和麻绳纽编而成的，一般长约百丈，用之前要放到石灰水里煮以增加韧性。每船备有大中小三根，大的称“坐藤”，重载船过凶滩时用；中者称“二行”过一般险滩时用；小者称“飞子”，空驶或过缓流时用。
可怜牵船人，水湿半头裤，一步千滴汗，双手攀石路。在前行的过程中，稍有不慎，就会掉下悬崖成为祭祀江流的亡灵。就这样年复一年，三峡纤夫用生命和勇气，拉动着急流中的舟船。
这几日老天爷挺给面子，船队一路西行都是顺风，涨满的船帆带着船体在逆流中穿梭。得亏是枯水期，几处险滩也是有惊无险的通过。荆州城的船夫发现，不管船再怎么摇晃颠簸，威海卫从上到下，就连马匹都没有一个呕吐晕船的，不禁想到：不愧是海边来的，长江就这点小风小浪的，看样子是比大海上的大风大浪差点。
要是威海卫众人知道船夫的想法，肯定都会说：废话。你以为我们这兵是这么好当的，每年卫里都会组织各部队坐三级战列舰随威海卫水师去深海逛几圈，我们也是逼出来的。
过了西陵峡，船队就来到了以幽深秀丽着称的巫峡。
都知道巫峡南北两岸的巫山十二峰极为壮观，而十二峰中又以神女峰最为峭丽。古往今来的游人没有不被这里的迷人景色所吸引、陶醉的，于是庞帅带领众人再次在站立在船头欣赏江流两岸的风景。
巫峡南北两岸各有六峰，江北六峰有：登龙、圣泉、朝云、望霞(神女)、松峦、集仙，均一一可见；江南六峰的净坛、起云、上升隐于岸边山后，只有飞凤、翠屏、聚鹤可见。
船行途中，众人突然发现一根巨石突兀于青峰云霞之中，宛若一个亭亭玉立、美丽动人的少女。
“这就是神女峰了，相传此峰每当云烟缭绕于峰顶之时，那人形石柱，便像披上薄纱似的，会格外显的脉脉含情，妩媚动人。可惜呀，今天天气甚好，好的连片云彩都没有。”
“大人，不就是个山峰吗？哪里来的什么少女、神女的，我都看了一路的悬崖峭壁和山峰了，真不知道有啥好看的。我看啊，咱们还是回船舱接着打牌吧，打牌多好。”
“唉，你还真是个粗人啊！”傅雷摸着自己打理的光滑无须的下巴吐槽。
“真是有煞风景！”这是庞令武。
“你个混不吝呦！”这是夜不收的头领。
“庞英，真乃我辈之楷模！”某个同样不解风情的家伙。”
“你这厮…”
看着一旁快要吵成一团的手下，庞帅也很是无奈，这个庞英到底是克隆的谁？这性格很是像混世魔王程咬金，头疼啊！
“好了，都别吵了，想欣赏风光的就留下，欣赏不了的就回船舱吧！等会打牌输的最多的前两名，下船自己游个五公里，展现一下咱们威海卫泅水的能力再上船如何？”
“大人，我觉女神峰旁边的那个山峰挺像男神峰的，你看，多么的威武霸气，就像你老人家一样英明神武，神采非凡。”
真是睁着眼说瞎话，女神峰旁边干干净净的，哪来的多余的山峰？你庞英难道开天眼了？真是拍马屁不打草稿，信口开河。
“大人，下面的航段就要用到纤夫了，您看？”
“嗯，你们是行家，航行的事你们说了算，我们不插手。”
“是，大人。”荆州城负责管理指挥船队的船老大随即离开开始安排。
往前航行了一段距离后，船队到达了一处小码头，因为航道窄和纤夫数量有限等原因，船队被分成五个梯队，分批次由纤夫拖拽前行。
根据古籍记载：大船用纤夫五六十人，小亦二三十人，上拉下推，逆流而上。遇滩合三四船之纤夫百余人，共拉一船。
不一会，第一梯队的八艘船上各有一个提着长杆和一个提着铜锣的两名纤夫上了船，提长杆的是蒿工掌船左右漂改变船向的，提锣的是用锣声发令通知岸上纤夫前进和停止等命令的。当然还有几股大缆绳接上船，用来连接纤夫和船体。
一切准备就绪后，随着一声锣响，成百上千光着身子只着短裤或者着兜裆的纤夫们开始发力拉纤。
“嗨，嗨哟哟，嗬嗨，拖呀，拖、拖拖拖，拖起……”一名领唱的纤夫开始喊起号子。
随着纤夫们此起彼伏的号子声，八艘楼船开始在江面上缓缓启航。
还是船头，庞帅看着岸上被纤前行的纤夫们，甚是感慨。就是这些穷苦的人民，用自己艰辛的体力劳动换取那微薄的只能用来维持基本生计的报酬。几千年来，不知有多少纤夫为此丢掉性命。
“庞英，给你个活干，愿不愿意？”
“大人您吩咐，不管是上刀山还是下油锅，亦是下船去拉纤绳，属下也在所不辞！”
“去你的，没个正形。等会你们骑兵营最后一批走，负责给他们发辛苦钱，并且带领人手在这里熬些肉粥分发与这些纤夫，你要保证每一个纤夫能领到自己辛苦钱并能喝到一碗不做假的肉粥，第一批纤夫我也会雇船载他们顺流而下回来，你能做到吗？”
“能，大人您放心，我庞英虽然平时吊儿郎当不着调，但是办起正事来，我从来就没掉过链子，您就瞧好。”
“你也知道你自己不着调啊！你个混不吝，快去准备吧！”
“好嘞！大人，告辞！”说完话，庞英就下船前去准备。
“大人，你可真会点兵啊！”
“大人，大家伙都知道他庞秃子虽然嘴上不着调，但是办起事来从来不含糊。您吩咐的这事，正好符合他平时自诩的古道热肠做派！”
“嗯，庞英确实办事挺靠谱！”
“哈哈，他要是知道你们这么夸他！他尾巴可要翘上天喽！”
“哈哈。”好一幅君臣融洽两相宜的画面。
第一梯次的船队出发两刻钟后，估计航道应该不是很拥挤了，第二梯队的船队也开始出发。
“三尺白布，嗨哟！四两麻呀，嗬嗨！脚蹬石头，嗬嗨，手扒沙呀，嗨着，光着身子，嗨哟，往上爬哟，嗨着着！号子回荡，嗨哟哟！在山崖哟，嗨着，嗨着……”随着号子声再次响起，第二批纤夫也开始拉起自己的纤绳上路。
第二梯队启程时，长江水逆流冲力突然变大，纤夫们得花很大力气，方能向前走出一步。纤夫们挣命地攀爬山崖，弯腰拉纤，头上的破帽，脚上的鞋子常常掉落在地上。他们的妻儿也来帮着拉船。此时如果纤绳中有一根突然折断，全体都会失手。人们拉不住船，船就会向后退，往往会触礁翻沉。
船上的人们顿时也紧张起来，全部都站在船两边屏息以待，以备不测。
幸好，只是一阵急流窜过，纤夫们经验丰富，已然已经稳住了局面。
危险一过，船上众人顿感一阵轻松。原来，内河航运也不是顺风顺水的，风险常在。
纤夫们继续前行，他们喊着激昂、高亢、豪迈和哀怨的号子。
庞帅从中听出了纤夫们既有激流勇进、同峡江天险和惊涛骇浪英勇搏斗的无畏精神，也有对现实生活艰辛的无奈叹息。
在此致敬为华夏历史和地域经济文化交流发展做出过重大贡献的，即将消失在人们视线中的纤夫们。