番外 童年——恩情
这年，凌萱十五岁，朝中发生了一件大事。
领国使者前来大越替他们的太子求娶公主，以结两国秦晋之好。
一旦联姻成功，大越便会多了个强有力的同盟，日后在军事还是贸易上都会更上一层楼。
如此双赢的局面两国君主自然喜闻乐见，根本没有什么拒绝的理由。
皇帝子嗣丰盈，到适婚年纪的公主中便有云成公主。
“朕膝下有几位公主正好与贵国太子年龄相近，不知是想求娶哪位？”皇帝坐在上首朝对方使者询问。
使者先是行了个礼，随后昂着头。
“此番前来求娶的公主是云成公主。”
皇帝脸上的笑意还未散去，可眼中已渐显冰冷。
公主和亲本就是为了两国利益而存在，云成是他的心尖宠，怎么可能会牺牲云成呢。
对方显然也明白云成公主与其他公主在大越皇帝心中的位置，自然不肯将那些没什么价值的公主迎娶回去。
他们的目的只有云成公主，皇帝没有当即表态，一旁的凌谦明白陛下已经生气，只是奈于身份没有表现出来。
这时他的存在就在体现出来，将陛下不便说出口的话转达出来。
“这宫中的所有公主同云成公主一样都是陛下的金枝玉叶，贵国这般嫌弃那些公主，未免也太不将我大越放在眼中了。”
他两三句便将场面上升到另一个层级，对方如果答是，那他们此行目的就不能达成。
可如果他们答不是，那也能顺势在其他公主中指一人前往和亲，总之怎么都不会让云成公主前往。
谁料对方似乎也是有备而来，“素闻大越陛下身边的凌厂公能言善辩，今日一见果然名不虚传。”
“不过我国以十足的诚意前来求娶公主，太子身份尊贵，自然是希望未来的太子妃能有足够尊贵的地位。”
“况且若不是太子殿下认准云成公主，未必会有今日谴在下前来大越一事，现如今贵国边境不太安稳，还望陛下好生考虑考虑。”
使者走后皇帝陷入沉思，凌谦在一旁静静站着没有说话。
今日陛下特意私下召见对方使者就是怕有意外出现，不得不说姜还是老的辣。
若是在朝堂上对方提出这样的要求，朝中那些老臣定然会逼着他答应对方的要求。
“安德全，你走一趟淑妃那里，让她这段时间好生准备准备云成的嫁妆。”许久皇帝轻轻吐出一句话。
现下大越边境不安稳，如果在这件事上又给自己弄了个对手出来，势必内忧外患。
他虽爱云成，可与他的江山相比，孰轻孰重他还是拎得清的。
从御书房离开后凌谦找到女儿，将云成公主要和亲的消息知会给她。
“我会安排让你出宫，你这几日好生收拾收拾。”
“适婚的公主这么多，万一会有转折呢？而且淑妃娘娘肯定也会从中周旋的。”凌萱明显不相信陛下会将云成公主作为和亲的棋子。
凌谦只说女儿天真，当对方将边境一事说出来后，他就知道陛下必然会答应。
“你错了，正是因为淑妃在后宫的地位，这次和亲才非云成公主不可。”
皇后和林妃离世后，淑妃虽是妃位，实际却是整个后宫除了太后外地位最尊贵的存在。
云成公主虽是她的养女，可与亲女别无二致，加上陛下的宠爱，自然会成为不二之选。
“那我为什么非要出宫？”凌萱不解。
“公主和亲的事瞒不了多久，陛下定然不会让公主独自前往，你的身份是她的伴读有很大机会会成为随嫁一并过去。”
这还是他预料中最好的结果，若是让自己那些对手知道这事。
他们说不定会借着陛下舍不得公主的心，从旁撺掇让人替嫁，那作为跟在公主身边多年的凌萱自然就是最好的替嫁人选。
毕竟对方要的可能也只是有云成公主这个身份的人，至于是不是真的云成公主，两国友好的情况下，他们并不一定非常在意。
父亲眉间的担忧焦虑让凌萱深感此事有多急迫。
“可我要是离开了，到时陛下问起来爹又该如何应对？”
她担心父亲如同父亲担心她一样，陛下之精明未必不明白在这个骨子眼上父亲将她送出宫的目的。
“陛下那里自然有爹来周旋，你需要做的便是离开这里，走得远远的。”
要送女儿离开宫中不是件易事，凌谦为此需要承受的代价恐怕是他自己都无法估算的。
但他不后悔，自己努力做到这个位置不就是想好好保护女儿不受伤害。
“女儿知道了，您先给我几日安排安排。”凌萱乖巧回答。
这些年她除了当公主伴读，许多公主的生活起居都是她在负责，若要离开她也要将这些安排妥当。
这几日凌萱白日装作什么都不知道般，晚上却怎么也睡不着，在床上辗转反侧。
父亲的考虑自然有他的道理，可凌萱却不这么想。
思来想去她来到东厂找到父亲，说出自己不想就这么撒手。
“为什么？”凌谦罕见的在女儿面前有些动怒。
“爹，我理解您的做法，可公主同淑妃对咱们有恩，在她们最难的时候不管不顾，女儿实在做不出来。”
这些年要不是因为当年公主的保护，凌萱未必过得这么滋润。
且父亲步步高升也有淑妃在其背后暗中打点相助的功劳。
凌谦却不以为意，“这些年，我也帮了淑妃不少，该还的早就还清了。”
他和淑妃与其说是恩情，倒不如说是利益互换来得更准确一些。
“可女儿也有女儿的想法，请您再让我任性一次。”
凌萱的示弱让凌谦心里一软，坚定的神色也逐渐有些松懈。
最后他转身背对着她，冷哼一声。
“那便给你一次机会吧。”